Chương 4

Thân thể Hàn Khiếu run lên, run rẩy nhìn về phía Tống Huyền Âm.

Nàng ta co rúm người lại, trốn sau lưng Thẩm Yến Kiêu.

"Tướng quân, ngài nói với ta đó không phải là sự thật đi? Tống tiểu tướng quân không câu nệ tiểu tiết, trọng tình trọng nghĩa, chẳng phải đều là do ngài nói sao, sao nàng ấy có thể..."

"Hoàn cảnh ép buộc, liên quan gì đến nàng ấy!"

Thẩm Yến Kiêu mất kiên nhẫn che chắn cho Tống Huyền Âm khỏi mọi ánh mắt khinh bỉ, rồi liếc nhìn ta một cái:

"Tuyết Đường, đủ rồi!"

"Chưa đủ đâu!"

Ta lại nhìn về phía quân sư Vân Sách đang im lặng.

"Ngươi trúng độc rắn, ngũ tạng lục phủ như bị lửa thiêu, sống không bằng chết. Tống Huyền Âm động viên ngươi sống tiếp thì ngươi đã cảm kích đội ơn, nhưng chuyện chỉ cần động môi một chút, có khó lắm không?"

"Ngươi có biết những thang thuốc quý giá được đưa đến không ngừng, suốt ba tháng ròng không nghỉ. Những dược liệu đáng giá ngàn vàng, những áo bông chăn bông giúp mười mấy vạn tướng sĩ không bị lạnh, và cả những tảng thịt khô lớn, một phần trong đó là do những 'tiểu thư yểu điệu' ở kinh thành mà các ngươi xem thường, đã xuống đường phất cờ hò reo, chen vào hậu viện của thân hữu mà mặt dày mày dạn chìa tay xin xỏ, thậm chí bán cả trang sức xiêm y để gom góp lại."

"Nàng ta lấy thuốc vốn có thể cứu mạng ngươi đi nuôi một con hổ con bị thương, suýt chút nữa đã lấy mạng của ngươi, nàng ta không nên thấy hổ thẹn sao?"

Nhìn Tống Huyền Âm co rúm sau lưng Thẩm Yến Kiêu, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên, Vân Sách còn có gì không hiểu nữa, liền vội vàng xin lỗi.

"Là do tại hạ kiến thức nông cạn, bị che mắt không hay biết. Tại hạ khó mà chối bỏ trách nhiệm, xin nhận của tại hạ một lạy."

Vân Sách cúi người thật sâu, rồi lặng lẽ đứng cùng một chỗ với Hàn Khiếu.

Hai người sau khi biết được chân tướng, mặt lạnh như sương, lặng lẽ kéo giãn khoảng cách với Thẩm Yến Kiêu và Tống Huyền Âm.

Thẩm Yến Kiêu nhìn ta, ánh mắt phức tạp:

"Vậy là, nàng đã biết từ sớm? Tại sao nàng..."

"Ta sẽ không dựa vào việc vu khống người khác để bôi nhọ công lao của bất kỳ ai. Đại chiến thắng lợi, công lao của ngươi không thể phủ nhận. Nhưng nhân phẩm của ngươi, trong mắt ta, đã thối nát hoàn toàn."

Thẩm Yến Kiêu còn muốn giải thích gì đó, đã bị các tiểu thư đứng sau lưng ta chặn lại, họ lạnh lùng nói:

"Chúng ta nhận được sự giáo dưỡng tốt nhất, được quốc gia che chở, hưởng ân đức của cha mẹ, cũng mang trong mình một lòng trung can nghĩa đảm. Chỉ vì chúng ta xuất thân tốt, vì chúng ta không giống một số người chui vào giường của tướng quân, mà lại bị người ta khinh miệt là con sẻ non trong lồng với tầm mắt hạn hẹp, chúng ta tự nhiên không phục cũng không nhận."

"Như lời Thái hậu nương nương đã nói, văn thần võ tướng đều là rường cột của quốc gia, giữa nam và nữ cũng chỉ là phân công khác nhau, không hề có cao thấp. Miệt thị người khác, chẳng qua chỉ chứng tỏ bản thân nông cạn hẹp hòi, chỉ vậy mà thôi."

Mấy người tức giận, kéo ta cùng rời đi.

Phía sau truyền đến mệnh lệnh mang theo nộ khí của Tạ Phong Hồi:

"Còn không động thủ!"

Lần này, Thẩm Yến Kiêu thật sự hoảng rồi.

Hắn kinh hoảng hét về phía xe ngựa của ta:

"Tuyết Đường, đừng nháo nữa. Huyền Âm bị vả miệng, sau này làm sao sống nổi?"

Thấy không có ai đáp lời, hắn lạnh giọng gầm lên:

"Nếu nàng cứ khăng khăng như vậy, ta sẽ quỳ xuống cầu xin Bệ hạ thu hồi thành mệnh!"

Nhưng ta một lần cũng không quay đầu lại.

Nàng sẽ không thật sự không cần mình nữa chứ?

Thân thể Thẩm Yến Kiêu run lên, khi ngẩng đầu lên lần nữa, xe ngựa đã sớm hòa vào đám đông náo nhiệt, không còn thấy tăm hơi.

Mà Tống Huyền Âm đang kinh hoảng đã bị đè xuống đất quỳ, từng cái tát một giáng xuống, đánh cho nàng ta máu tươi đầy miệng.

11.

Thẩm Yến Kiêu nhiều lần cầu kiến, đều bị ta từ chối ngoài cửa.

Ngược lại, Tạ Phong Hồi thì thường xuyên vào sân của ta, cùng ta ngồi một chỗ bàn về chứng cứ, bàn về cách dùng người, cuối cùng bàn đến cuộc chiến giành ngôi vị.

"Thẩm Yến Kiêu nếu có thể được điện hạ trọng dụng, sẽ là một trợ lực cực lớn. Nhưng tương tự, nếu không được điện hạ trọng dụng, sẽ là một lưỡi dao kề cổ."

Tạ Phong Hồi đặt một quân cờ xuống, mới ngước đôi mắt phượng lên nhìn ta:

"Theo ý nàng, là muốn ta đi kết giao với hắn? Vậy chi bằng, để ta giết hắn là xong hết mọi chuyện."

Hàng mi dài của chàng khẽ run, mày mắt cụp xuống, không thấy được biểu cảm, nhưng có thể cảm nhận rõ ràng sự không vui của chàng.

Đúng là tính tình trẻ con, có chút cảm xúc đều thể hiện ra mặt, ta không khỏi bật cười thành tiếng.

"Nhưng tương lai chàng là người làm việc lớn, khi trong lòng đã có thiên hạ, dùng người còn có thể chỉ nhìn vào tính cách tốt xấu, ân oán cá nhân sao?"

Chàng ngẩng đầu nhìn ta, ngón tay thon dài nắm lấy tay áo rộng của ta lắc lắc, đáy mắt trong veo dâng lên đầy vẻ ấm ức:

"Nàng còn muốn ta đi lấy lòng hắn? Vậy thì ngôi vị cao kia ta không cần cũng được. Nàng đã nói sẽ bảo vệ ta cơ mà, sao còn muốn ta phải khúm núm hạ mình trước người khác để cầu xin che chở chứ."

Ta đành chịu thua.

"Để ta nghĩ xem sao."

Chàng khẽ cong khóe miệng, đôi mắt cười thành hình trăng lưỡi liềm, ngoan ngoãn như một chú thỏ mềm mại mà ta có thể xoa nắn.

"Không được lâu quá đâu, ba ngày nữa là luận công ban thưởng rồi. Nhưng mà, đến tận hôm nay hắn vẫn nghĩ nàng chỉ đang dỗi hắn thôi đấy."

"Ba ngày sau, nếu hắn biết nàng sắp thành hôn, tân lang không phải là hắn, nàng đoán xem sẽ là cảnh tượng thế nào?"

Ta đặt quân cờ đen xuống, cả bàn cờ của chàng đều thua.

"Ta không đoán, ta có thể xem!"

Khóe môi chàng càng lúc càng khó nén lại, cũng không biết là đang đắc ý chuyện gì.

12.

Tại cung yến ba ngày sau, Thẩm Yến Kiêu người đã nhiều lần cầu kiến ta cuối cùng cũng chặn được ta ở trong hoàng cung.

Hắn vẫn uy phong như cũ, chỉ là vẻ ngang tàng và kiêu ngạo giữa hai hàng lông mày đã nhạt đi nhiều.

"Nàng vẫn còn dỗi? Hôm nay Bệ hạ sẽ ban hôn rồi, nàng trốn thì có thể trốn đến bao giờ? Nàng cũng mười tám rồi, hà cớ gì phải so đo với một đứa trẻ mười lăm tuổi."

Đứa trẻ mười lăm tuổi?

Hắn mười ba tuổi ra trận, liếm máu trên lưỡi đao.

Ta mười hai tuổi quản gia, đối mặt với bao âm mưu thủ đoạn.

Hắn đều quên cả rồi sao?

Ta im lặng không nói, chỉ nhìn hắn như nhìn một kẻ ngốc, hắn tự thấy không ổn, bèn hắng giọng khuyên ta:

"Lần trước trước quán trà, nàng đã làm tổn hại danh dự của Huyền Âm trước mặt mọi người, khiến nàng ấy bị các tướng sĩ trong quân xa lánh, quân doanh này là không về được nữa rồi. Tam hoàng tử lại còn tát nàng ấy trước công chúng, các tiểu thư kinh thành đều xem nàng ấy là trò cười, bài xích rất ghê gớm."

"Tuyết Đường, nàng từ nhỏ đã lương thiện, có thể vì ta, để Huyền Âm cùng ngày vào phủ với nàng không? Tính cách của nàng ấy không thể bị gò bó, nên cứ để nàng ấy và nàng không phân lớn nhỏ. Đương nhiên..."

Hắn trở nên gấp gáp, như thể sợ ta từ chối.

"Quyền quản gia vẫn ở trong tay nàng, Tướng quân phủ vẫn như trước kia do nàng quán xuyến. Nàng ấy ngang tàng quen rồi, nàng không cần để ý đến nàng ấy là được."

"Chỉ là một vị bình thê không quan trọng, nàng cứ xem như là thành toàn cho tình cảm bao nhiêu năm của chúng ta, được không?"

Tạ Phong Hồi chắp tay sau lưng, nhíu mày đứng dưới hòn giả sơn, một mình hờn dỗi, giả vờ không để ý, nhưng lại dùng khóe mắt liếc trộm về phía chúng ta.

Trong tay chàng còn đang cầm một gói điểm tâm xin được từ cung của Thái hậu nương nương.

Chàng sợ cung yến quá muộn, ta sẽ bị đói, nên đã lén đi xin một gói cho ta lót dạ.

Gió đêm hiu hiu, như một bàn tay dịu dàng vuốt ve qua người, trái tim cũng theo đó mà trở nên mềm mại.

Nhỏ có cái tốt của nhỏ, ngoan ngoãn hiểu chuyện, giống như chú thỏ mềm mại ta nuôi trong lòng.

Ta vội vã muốn đi lấy gói điểm tâm của mình, lại bị thân hình cao lớn của Thẩm Yến Kiêu chặn mất lối đi.

"Tuyết Đường, ta nói nhiều như vậy, nàng có nghe thấy không? Có đồng ý không?"

Tạ Phong Hồi mím môi, bàn tay cầm gói điểm tâm bất giác siết lại.

Ánh mắt ta chợt lạnh đi, thản nhiên đáp:

"Đều tùy chàng."

Dù sao thì, một tương lai không liên quan đến ta, hắn ta muốn thế nào ta cũng mặc kệ.

Ta lướt qua người hắn, đi qua dãy hành lang rồi xòe tay về phía Tạ Phong Hồi:

"Điểm tâm của ta đâu?"

Niềm vui nhảy nhót trên đầu mày của chàng, nhưng giọng nói lại mang theo vẻ hờn dỗi ấm ức:

"Ta còn tưởng nàng không cần nữa."

"Chàng vất vả xin được, đương nhiên là ta phải cần rồi!"

Chúng ta sóng vai rời đi, Thẩm Yến Kiêu đứng dưới hành lang, mày mắt giãn ra, ẩn hiện vẻ đắc ý.

Hắn nghĩ Triệu Tuyết Đường yêu hắn sâu đậm đến không còn đường lui, dù có hay ghen tuông hồ đồ một chút, sau này hắn cũng nhất định sẽ nhớ đến ân tình của nàng, ban cho nàng thêm vài phần ân sủng và che chở.

Hắn đã nghĩ rất hay.

Cho đến khi cung yến sắp kết thúc, Đại giám theo sự ra hiệu của Bệ hạ, dâng lên thánh chỉ ban hôn.

"Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: Con gái của Vĩnh Ninh Hầu là Triệu Tuyết Đường, hiền thục đoan trang, ôn lương đôn hậu, phẩm mạo xuất chúng, Thái hậu và trẫm nghe được vô cùng vui mừng, đặc biệt ban hôn cho Hoàng tam tử làm phi. Khâm thử!"

"Cái gì?"