Chương 7

Sắc mặt Chu Minh Châu lập tức trắng bệch, cô ta lén lút giật giật vạt áo của Chu Định Quốc.

Nụ cười trên mặt Chu Định Quốc cũng có chút gượng gạo.

Minh Châu biết chữ nghĩa, học hành đàng hoàng, làm phu nhân sĩ quan sẽ có nhiều tài nguyên tốt hơn để tiến thân, sau này còn có thể nghĩ cách kéo ông ta lên, nói ra ngoài cũng có thể diện nở mày nở mặt.

Còn con bé Tuệ Hoan kia ngoài việc biết làm lụng chân tay ra thì còn tích sự gì nữa?

Cứ để nó đi theo đến Đại Bắc Hoang, chăm sóc cho hai vợ chồng già ông ta và Khương Lan là hợp lý nhất rồi.

Chu Định Quốc vừa tính toán trong lòng, vừa nói lời nước đôi thúc giục: “Đình An, lát nữa bác sẽ đi tìm Tuệ Hoan ngay.”

“Thời gian không còn sớm nữa, cháu mau đưa Minh Châu lên tàu đi, hai đứa cũng nên xuất phát đến quân khu phía Đông rồi.”

Chu Minh Châu cũng giục giã: “Anh Đình An, chúng ta đi thôi.”

“Được rồi.”

Phó Đình An đè nén sự bất an trong lòng, dẫn Chu Minh Châu đi về phía đoàn tàu hướng đến quân khu phía Đông.

Thế nhưng đến lúc kiểm tra giấy tờ để lên tàu, họ lại bị cảnh sát đường sắt chặn lại.

“Anh là Phó Đình An, còn người vợ mới cưới của anh là Chu Minh Châu đúng không? Chuyến tàu đi Đại Bắc Hoang của hai người vẫn chưa đến đâu.”

Chu Minh Châu nghe thấy thế, lập tức cuống lên: “Anh nói bậy bạ gì thế hả? Chúng tôi thèm vào đi cái nơi Đại Bắc Hoang rách nát đó!”

Phó Đình An nhíu mày: “Đồng chí, phiền anh xem kỹ lại cho, tôi là đang đưa vợ đến nhận chức ở chiến khu phía Đông.”

Ai ngờ dứt lời, người cảnh sát đường sắt lại lạnh lùng nói:

“Anh là Phó Đình An, thế thì không sai đâu. Chúng tôi vừa nhận được thông báo từ bộ phận thanh tra, lệnh chặn Phó Đình An đến quân khu phía Đông. Anh sẽ phải đi theo gia đình người vợ mới cưới Chu Minh Châu của anh, cùng nhau lên đường đến Đại Bắc Hoang để cải tạo!”

10

“Uỳnh đoàng!”

Một tiếng sét mùa xuân đột ngột vang dội, những đám mây đen kịt từ phía chân trời nhanh chóng cuồn cuộn kéo đến tập kết.

Mẹ Chu loạng choạng lùi lại một bước, suýt chút nữa thì đứng không vững, may mà có Chu Định Quốc kịp thời đỡ lấy bà ta.

Bà ta vội vàng chộp lấy tay Chu Minh Châu, vội vã hỏi dồn: “Đồng chí, các anh có nhầm lẫn gì không thế? Minh Châu nhà chúng tôi…”

Bà ta còn chưa nói dứt lời, Chu Minh Châu đã ôm chặt lấy cánh tay Phó Đình An tranh trả lời:

“Chúng tôi đã đăng báo cắt đứt quan hệ rồi, tôi không còn là con gái của họ nữa, không thể bị điều chuyển đến Đại Bắc Hoang được.”

Mẹ Chu nghẹn lời, nhưng cũng không thể phản bác.

Bà ta kéo tay Phó Đình An hùa theo: “Đúng thế, chúng tôi đã cắt đứt quan hệ rồi.”

“Đây là chồng của nó, Phó Đình An, được điều động đến chiến khu phía Đông rồi, hôm nay hai đứa nó phải xuất phát đến bên đó.”

Chu Định Quốc cũng tiến lên phía trước chất vấn: “Đồng chí, các anh chắc chắn đã có sự nhầm lẫn ở đây rồi, yêu cầu các anh ngay lập tức điều tra làm rõ, cho chúng tôi một lời giải thích hợp lý.”

Dù sao cũng là người làm lãnh đạo cả đời, ngay cả khi sắp phải xuống cơ sở cải tạo, khí chất toàn thân toát ra vẫn vô cùng uy nghiêm, có sức uy hiếp.

Hai người cảnh sát đường sắt nhìn nhau một cái, một người trong số đó chạy nhanh vào trong bốt gác, bấm điện thoại gọi đi.

Phó Đình An hơi nghiêng đầu nhìn về phía bốt điện thoại.

Anh ta không nghe thấy người cảnh sát bên trong nói cái gì, chỉ có thể nhìn thấy người đó thỉnh thoảng gật đầu đối thoại qua ống nghe.

Không hiểu sao, nỗi bất an tận sâu trong lòng anh ta ngày một mãnh liệt hơn, anh ta không tự chủ được mà nhíu chặt lông mày, đến mức tiếng lầu bầu than vãn của Chu Minh Châu bên cạnh anh ta cũng chẳng nghe lọt tai.

Lải nhải liên tục mấy câu liền mà không thấy Phó Đình An tiếp lời.

Chu Minh Châu ngửa đầu nhìn anh ta, lay lay cánh tay anh ta: “Anh Đình An? Anh Đình An, anh có đang nghe em nói gì không đấy?”

Phó Đình An gượng gạo hoàn hồn.

Bất giác nhíu mày hỏi: “Sao thế, em nói cái gì?”

Chu Minh Châu bất mãn bĩu môi, hất tay Phó Đình An ra.

“Em bảo là không biết những người này làm ăn kiểu gì nữa, có chút chuyện nhỏ nhặt này cũng không làm cho rõ ràng, làm chậm trễ việc nhận chức của anh, bọn họ có gánh nổi trách nhiệm này không cơ chứ?”

Giọng điệu của Chu Minh Châu có phần nũng nịu, nhưng không giấu nổi mùi vị hống hách, hạch sách.

Chẳng hiểu sao, trong tâm trí Phó Đình An lúc này lại hiện lên bóng dáng quay người bỏ đi của Chu Tuệ Hoan.

Cô ấy dường như chưa bao giờ xử sự như vậy.

Cô ấy dường như hoàn toàn khác biệt với Chu Minh Châu.

Không phải là cái nét quê mùa, thô kệch của kẻ thiếu học thức, mà là mỗi khi đối mặt với những điều bất công, cô ấy luôn tỏ ra vô cùng dửng dưng, bình thản, không có phản ứng gì quá lớn.

Giống như... cô ấy đã sớm biết trước kết cục sẽ như vậy.

Chu Định Quốc và mẹ Chu vẫn đang ra sức an ủi Chu Minh Châu: “Không sao đâu con, họ sẽ sớm làm rõ ràng ngay thôi.”

“Yên tâm đi, bố chắc chắn sẽ không để con phải đến Đại Bắc Hoang chịu khổ đâu.”

Đang nói thì người cảnh sát đường sắt kia đã chạy bộ quay trở lại, nghiêm túc chào một cái theo đúng tác phong, giọng điệu vẫn nghiêm nghị, cứng rắn như trước.

“Sau khi xác minh rõ ràng, đồng chí Chu Định Quốc đúng là đã đăng báo cắt đứt quan hệ với đồng chí Chu Tuệ Hoan.

Còn đồng chí Chu Minh Châu cùng chồng là Phó Đình An đều phải đi theo xuống cơ sở cải tạo ở Đại Bắc Hoang.”

Thần sắc Chu Định Quốc bỗng chốc cứng đờ, khuôn mặt uy nghiêm viết đầy sự kinh hoàng, thảng thốt.

“Với ai cơ? Chu Tuệ Hoan? Chuyện này sao có thể chứ?”

Sắc mặt mẹ Chu lập tức trắng bệch cắt không còn giọt máu, bà ta lao phắt tới, không thể tin nổi mà túm chặt lấy người cảnh sát.

“Đồng chí, có phải anh nhớ nhầm tên rồi không? Người đăng báo cắt đứt quan hệ của nhà chúng tôi là Minh Châu cơ mà!

Chu Tuệ Hoan nó... nó là con gái ruột của chúng tôi, sao chúng tôi có thể cắt đứt quan hệ với nó được chứ?”

Chu Minh Châu thất thanh gào thét: “Không thể nào! Chắc chắn là có chỗ nào sai sót rồi! Người phải đến Đại Bắc Hoang cải tạo không phải là tôi! Là Chu Tuệ Hoan cơ mà!”

“Các người không phải là bị cô ta lừa rồi đấy chứ? Chu Tuệ Hoan đâu rồi? Mau gọi cô ta đến đây đối chất mặt đối mặt!”

Phó Đình An suốt từ nãy đến giờ vẫn không ho he một lời nào.

Trái tim anh ta giống như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt lấy đau đớn, và nỗi bất an mãnh liệt bấy lâu nay cuối cùng cũng đã tìm thấy ngọn nguồn.

Mãi lâu sau, anh ta mới từ từ mở miệng, giọng nói khàn đặc.

“Tuệ Hoan, chắc là đã đi rồi.”

11

Đoàn tàu hỏa sình sịch sình sịch lao về phía trước.

Tôi nhìn cảnh tượng bên ngoài cửa sổ ngày một trở nên xa lạ, chỉ cảm thấy toàn thân vô cùng nhẹ nhõm, sảng khoái.

Cuối cùng tôi cũng đi rồi.

Tôi đã tốn tận hai kiếp người, cuối cùng mới bước chân ra khỏi Nam Thành, bước ra khỏi cái nơi băng thiên tuyết địa ăn thịt người kia.

Những thanh niên tri thức đi cùng chuyến tàu đang rôm rả trò chuyện rộn ràng khắp cả toa, người thì nói về lý tưởng hoài bão của mình, người thì đang tìm kiếm những người bạn đồng hành có chung đích đến.

Có lẽ nhìn thấy tôi cứ chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ, im lặng không nói lời nào, người bên cạnh bèn dùng khuỷu tay huých nhẹ vào cánh tay tôi một cái.

“Đồng chí ơi, tôi thấy cô cứ nhìn ra ngoài rồi mỉm cười suốt thôi, cô cũng là thanh niên tri thức xuống nông thôn à? Cô đi đâu thế?”

Tôi thu hồi suy nghĩ, quay đầu lại.

Đập vào mắt tôi là một cô gái trẻ tết hai bím tóc đuôi sam, mặc chiếc áo vải màu xanh lam, hai tay cô ấy đan vào nhau đặt ngay ngắn trên chiếc bàn nhỏ, đôi mắt sáng lấp lánh như hai vì sao.

Tôi nhìn cô ấy, thành thật trả lời: “Tôi ra hải đảo.”

“Hải đảo á?” Toa xe vừa rồi còn đang bàn tán xôn xao bỗng chốc im bặt trong thoáng chốc.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, cuối cùng vẫn là cô gái vừa bắt chuyện với tôi lên tiếng trước.

“Cô tự mình đăng ký xin ra hải đảo xuống nông thôn đấy à? Cô đúng là dũng cảm thật đấy.”

“Tôi nghe người nhà nói, trên hải đảo không chỉ có đầm lầy, mà còn có cả những con trăn to bằng bắp đùi người nữa cơ, đáng sợ lắm.

Quanh năm suốt tháng không ngập lụt thì cũng hạn hán, nếu không phải hai năm trước người ta cho xây đập thủy lợi thì bên đó đến ngụm nước ngọt cũng chẳng có mà uống đâu.”

“Sao cô lại nghĩ đến chuyện ra đảo thế? Người nhà cô không phản đối à?”