Chương 6

Phó Đình An sững sờ một thoáng, ngay sau đó nhíu mày, dò xét hỏi tôi:

“Tuệ Hoan, có phải em nghe thấy tin tức gì rồi không?”

Tôi không nói gì, chỉ im lặng nhìn anh ta.

Phó Đình An lại tỏ ra mất tự nhiên mà dời tầm mắt đi nơi khác: “Tuệ Hoan, Minh Châu từ nhỏ đã được chiều chuộng mà lớn lên, có những chuyện... em nhường nhịn cô ấy một chút.”

“Sau này, anh sẽ bù đắp cho em.”

Nhưng còn mạng sống của tôi, anh ta lấy cái gì để bù đắp đây?

Tôi không cần bù đắp, tôi cần công đạo.

Trong túi quần tôi, bức thư tố cáo hành vi hủy hôn của Phó Đình An đã được viết xong, cũng đến lúc phải giao lên trên rồi.

Nên nhớ, anh ta thương xót Chu Minh Châu như vậy, thế thì cứ cùng cô ta dắt tay nhau đến Đại Bắc Hoang đi.

Phó Đình An vì muốn ép tôi đến hôn lễ nên đã bảo nhà khách cắt phòng của tôi, cưỡng chế đưa tôi về nhà họ Chu.

Nhà họ Chu từ trong ra ngoài đều treo đèn lồng đỏ, dán chữ Hỷ đỏ chót.

Gia đình Phó Đình An đã chuyển công tác đi nơi khác, không có ở Nam Thành, nên hôn lễ được tổ chức ngay tại nhà họ Chu, khách khứa đều đã đến đông đủ.

Chu Minh Châu cùng bố mẹ tôi đang đứng ở trong sân cười nói hớn hở chào đón mọi người.

Có người buột miệng hỏi: “Trước đây tôi nghe cụ thân sinh nhà họ Phó gọi điện bảo là hôn ước giữa hai nhà Phó - Chu được định cho cô con gái ruột Tuệ Hoan của ông bà cơ mà? Sao bây giờ người kết hôn lại là Minh Châu?”

Mẹ tôi cười hớn hở, gặp ai cũng đon đả tiếp lời: “Là con bé Tuệ Hoan nó có giác ngộ cao, chính nó tự bảo mình học hành chẳng được mấy chữ, không xứng với Đình An nên đã chủ động nhường lại hôn ước cho Minh Châu đấy ạ.”

“Lòng bàn tay hay mu bàn tay thì đều là thịt cả, sau này tôi sẽ tìm cho Tuệ Hoan một tấm chồng mà nó ưng ý.”

Những người không biết chuyện liền hùa theo: “Cũng đúng, Minh Châu và Đình An cùng nhau lớn lên, tính ra vẫn là hợp nhau hơn.”

“Một bên là nữ sinh tài cao thích đọc sách, một bên là đứa thôn nữ học hành chẳng tới đâu, giữa thiên nga và cóc ghẻ, là ai thì cũng chọn Minh Châu thôi.”

Tôi đứng ngoài sân, lạnh lùng ném cái nhìn đầy mỉa mai về phía Phó Đình An.

“Cóc ghẻ... Tôi thấy bên trong người ta nói năng có bài có bản thế kia, xem ra cũng chẳng cần đến tôi làm gì nhỉ?”

Sắc mặt Phó Đình An có chút sa sầm: “Xin lỗi, anh không nghĩ là họ lại nói như vậy.”

“Anh đưa em ra hậu viện nghỉ ngơi một lát.”

Anh ta dẫn tôi ra sân sau, còn mang đến cho tôi một bát mì và một bát thịt kho tàu nhỏ.

“Em chưa ăn sáng đúng không, ăn tạm cái này cho đỡ đói bụng đi.”

Anh ta ngồi xổm xuống trước mặt tôi, trầm giọng nói: “Em đừng giận, lát nữa anh sẽ bảo những người nói linh tinh kia đến xin lỗi em.”

“Hơn nữa, anh chưa từng nghĩ em thua kém Minh Châu ở điểm nào cả...”

Tôi nhìn vào đôi mắt đầy vẻ thành khẩn của anh ta, thật không hiểu nổi tại sao đến nông nỗi này rồi mà anh ta vẫn muốn diễn vai người tốt trước mặt tôi.

Đang định ngắt lời anh ta thì từ trong nhà truyền đến tiếng gọi của Chu Minh Châu.

“Anh Đình An, bố em đang tìm anh để mời rượu kìa, anh ra tiền sảnh bận rộn đi.”

Chu Minh Châu bỗng từ trong nhà bước ra, trên mặt nở nụ cười vô cùng kiều diễm: “Tuệ Hoan ở đây cứ giao cho em chăm sóc.”

Phó Đình An lúc này mới đứng dậy.

“Được, hai chị em cứ nói chuyện vui vẻ nhé.”

Anh ta vừa rời đi, Chu Minh Châu lập tức lật mặt.

Cô ta đắc ý xoay một vòng trước mặt tôi, chiếc váy ren đỏ rực xòe ra như một đóa hồng nhung.

“Đẹp đúng không? Đây là bố mẹ chi hẳn 120 tệ mua cho mình ở đại lầu bách hóa đấy.”

“Đình An sắp được điều động đến quân khu phía Đông làm Tiểu đoàn trưởng rồi, mình sẽ đi theo anh ấy làm phu nhân sĩ quan. Sau này, mình còn có rất nhiều váy đẹp để mặc nữa cơ.”

“Cậu chắc vẫn chưa biết nhỉ, bố mẹ bị tố cáo sắp phải xuống cơ sở ở Đại Bắc Hoang rồi, họ sợ liên lụy đến mình nên mới đặc biệt làm giấy cắt đứt quan hệ với mình, để dắt theo cậu cùng đi chịu khổ ở Đại Bắc Hoang đấy.”

“Cái nơi đó lạnh chết người ta đi được, cậu cứ cứ việc mà từ từ tận hưởng nhé.”

Cái bộ mặt vừa chiếm sạch hết mọi hời hợt, vừa cố tình đâm rách tim gan người khác của Chu Minh Châu thật khiến người ta lợm giọng.

Tôi đứng bật dậy, đè nén sự sảng khoái tột cùng đang âm ỉ trong lòng, bưng ngay bát thịt kho tàu đổ ập vào mặt cô ta: “Nói đủ chưa?!”

9

“Á! Chu Tuệ Hoan, mày điên rồi sao!”

Chu Minh Châu bị tôi hắt đầy dầu mỡ lên mặt, tức tối hét lên ầm ĩ, vừa vặn lúc đó bố mẹ tôi cũng lao tới.

Bố tôi không nói một lời, giơ tay tát thẳng một phát vào mặt tôi.

Tôi nghiêng người né tránh, ngọn chưởng phong dữ dội lướt qua không trung phát ra tiếng gió vút sắc lẹm.

Dù là kiếp trước hay kiếp này, bố đối với tôi vẫn luôn tàn nhẫn như vậy.

Thấy tôi tránh được, bố tôi cảm thấy uy nghiêm của mình bị khiêu khích nghiêm trọng, mặt đỏ gay chỉ thẳng vào mặt tôi mà giận dữ quát:

“Nghịch tử! Vừa mới đến đã bắt nạt Minh Châu, mày cút ngay cho tao!”

Mẹ tôi đứng bên cạnh trân trân nhìn, không hề mở miệng bênh vực tôi lấy một câu.

Kiếp trước mỗi lần tôi bị đánh, bà ta cũng chưa từng xót xa cho tôi, sau đó chỉ buông một câu nhẹ tênh: “Bố con không cố ý đâu, tính ông ấy xưa nay đã thế rồi.”

So với kiếp trước, kiếp này lại có thêm một Chu Minh Châu đứng một bên cười trên nỗi đau của người khác.

Cứ cười đi, bọn họ cũng chẳng cười nổi mấy ngày nữa đâu.

Tôi không nói một lời nào, quay người bỏ đi thẳng.

Phía sau, bố tôi vẫn đang cố rống lên những lời đe dọa tuyệt tình: “Đã đi thì đừng có vác mặt quay về nữa.”

Tôi nhếch môi cười giễu, tôi đã không còn là con bé ngốc nghếch khao khát tình thương của kiếp trước nữa rồi.

Tôi sẽ không bao giờ quay lại, ai thèm quay lại cái nơi đưa mình vào chỗ chết cơ chứ?

Nhà khách không ở được nữa, và tôi cũng chẳng có ý định ở lại.

Sau khi nhét bức thư tố cáo trong túi vào hòm thư của bộ phận thanh tra, tôi đi thẳng đến ga tàu hỏa, mua một tấm vé đi hải đảo vào sáng sớm ngày mai.

Buổi đêm, tôi nằm co quắp ở phòng chờ của ga tàu.

Số thanh niên tri thức xuống nông thôn đợt này không ít, nhưng ai nấy đều mang vác bao lớn bao nhỏ đùm đề, chỉ có tôi là hai tay trắng trơn, không có bất cứ thứ gì.

Một nhân viên soát vé tốt bụng đã nhét vào tay tôi một cái bánh bao ngô.

Tôi đón lấy cái bánh bao ngô nóng hổi đang tỏa hương thơm phức, cắn một miếng nhỏ, vành mắt bỗng chốc có chút ướt át.

Tôi ăn rất chậm, nhân viên soát vé liền hỏi: “Đồng chí, sao cô ăn chậm thế? Là không hợp khẩu vị à?”

Tôi rơm rớm nước mắt lắc đầu: “Tôi thích lắm, ăn chậm chỉ là để thưởng thức hương vị thôi.”

“Thương thức hương vị gì cơ?”

“Hương vị của sự sống.”

Kiếp này, tương lai của tôi cuối cùng đã có chút hy vọng để mong chờ.

Tôi nằm co cụm trong phòng chờ, nhìn ra bầu trời đen kịt ngoài cửa sổ, tràn đầy mong đợi về những ngày tháng ở hải đảo, cứ thế thức trắng đêm cho tới sáng.

Nhưng tôi không hề cảm thấy mệt mỏi chút nào.

Ngày hôm sau trước khi lên tàu, tôi chen chúc giữa dòng người đông đúc, nhưng lại tình cờ chạm mặt Phó Đình An.

Anh ta nhìn thấy tôi, liền túm chặt lấy tôi rồi mở miệng hạch hỏi: “Tuệ Hoan, em theo dõi anh đấy à?”

“Anh nghĩ nhiều rồi.”

Tôi đang vội lên tàu, giật phăng tay ra khỏi người anh ta rồi chạy biến.

Chuyến tàu đi hải đảo đã vào ga rồi.

Những ngày tháng sau này của tôi, không còn liên quan nửa xu đến anh ta, hay đến bất kỳ người nào của nhà họ Chu nữa.

……

Ở một phía khác.

Phó Đình An muốn tiếp tục đuổi theo tìm người, nhưng ga tàu đông người quá.

Chớp mắt một cái đã không thấy Chu Tuệ Hoan đâu nữa, trong lòng anh ta bỗng dấy lên một nỗi bất an mơ hồ.

Đến mức mà, Chu Định Quốc đang ra sức kéo tay anh ta, dặn dò anh ta phải chăm sóc thật tốt cho Chu Minh Châu, mà anh ta chẳng lọt tai được lấy một chữ.

Đến lúc sắp phải đi, anh ta bỗng nhiên nói: “Bác Chu, cháu vừa mới nhìn thấy Tuệ Hoan, cô ấy hình như đã nhận ra điều gì rồi, lát nữa hai bác tìm cô ấy xem sao, đừng để cô ấy làm chuyện gì dại dột.”

“Chúng ta trước đó đã giao hẹn rồi, đợi cháu đến quân khu phía Đông ổn định công tác, cháu sẽ tìm cho Minh Châu một công việc vững vàng.”

“Đợi cô ấy ổn định rồi, cháu sẽ ly hôn với cô ấy để cưới Tuệ Hoan, đón Tuệ Hoan ra khỏi vùng Đại Bắc Hoang.”