Chương 2

2

Tin tức lan truyền còn nhanh hơn tôi tưởng.

Sáng tự học ngày hôm sau, lớp trưởng thể dục của lớp bên chạy sang mượn bút tô đáp án, nói muốn "thử cảm giác".

Chu Niệm hào phóng tặng luôn cho cậu ta một cây, còn dặn dò:

"Nhớ nói với các bạn lớp cậu nhé. Mọi người cùng dùng bút huỳnh quang để tăng điểm."

Cậu ta cảm ơn rối rít rồi rời đi.

Chưa đầy một tuần.

Cả khối 12 đều biết đến "bí quyết tăng điểm bằng bút huỳnh quang".

Có người lên diễn đàn đăng bài hỏi:

"Dùng bút huỳnh quang tô đáp án thi đại học có được không?"

Bên dưới lập tức có người trả lời:

"Lớp mình có bạn tên Chu Niệm nói vậy. Cậu của bạn ấy ở tổ chấm thi, tin nội bộ. Tin hay không tùy."

Lại có người bình luận:

"Người trên nói đúng. Bản chất máy nhận dạng là quét quang học. Màu huỳnh quang phản xạ ánh sáng mạnh hơn, về lý thuyết đúng là có ưu thế."

Bình luận thứ ba:

"Thật hay giả thế? Vậy mai tôi đi mua ngay!"

Không ai nghi ngờ vì sao cơ quan khảo thí chưa từng đề cập đến chuyện này.

Không ai tra cứu quy định tô đáp án chính thức.

Không ai nghĩ đến chuyện:

Nếu bút huỳnh quang thật sự hiệu quả, vậy tại sao hàng tỷ cây bút chì 2B vẫn được sản xuất mỗi năm?

Không quan trọng.

Quan trọng là Chu Niệm nói vậy.

Chu Niệm giàu có.

Chu Niệm xinh đẹp.

Chu Niệm có người thân từng tham gia tổ chấm thi.

Thế là đủ.

Chiều thứ Tư, Chu Niệm lại tổ chức một buổi "thử nghiệm tô đáp án".

Cô ta yêu cầu mọi người dùng bút huỳnh quang tô một phiếu trả lời của đề thi năm trước.

Sau đó dùng một ứng dụng quét nhận dạng trên điện thoại để kiểm tra kết quả.

"Mọi người nhìn đi! Nhận diện được hết!"

Cô ta giơ điện thoại lên cao.

Trên màn hình quả thực hiển thị toàn bộ đáp án đã được đọc thành công.

Cả lớp vỗ tay rào rào.

"Niệm Niệm đỉnh quá!"

"Thế này thì yên tâm rồi!"

Tôi ngồi ở góc lớp.

Nhìn giao diện ứng dụng kia, tôi suýt nữa bật cười.

Tên ứng dụng là "Vua Quét Thông Minh".

Một dự án khởi nghiệp do chính gia đình Chu Niệm đầu tư, số lượt tải còn chưa vượt quá năm nghìn.

Dùng ứng dụng nhà mình để kiểm tram chẳng phải muốn kết quả thế nào cũng được sao?

Nhưng tôi không nói gì.

Hứa Tranh lại ghé sang.

"Nhược Di, cậu không thử à?"

"Không cần. Tớ tin Niệm Niệm."

Tôi nhét cây bút huỳnh quang vào tận cùng hộp bút.

Ba ngày trước kỳ thi đại học, trường tổ chức kỳ thi mô phỏng cuối cùng.

Phòng giáo vụ phát một lô phiếu trả lời mới, nói là cùng mẫu với phiếu chính thức.

Chu Niệm đứng trên bục giảng, cầm cây bút màu cam huỳnh quang, nói với cả lớp:

"Lần thi thử này mọi người đều dùng bút huỳnh quang nhé. Làm quen trước để lúc thi thật không bị căng thẳng."

Cả lớp đồng thanh đáp lại.

Tối hôm kết thúc kỳ thi thử, Chu Niệm gửi một đoạn ghi âm dài vào nhóm lớp.

"Các bé ơi, vừa rồi cậu mình gọi điện cho mình. Cậu nói năm nay điểm chấm thi ở tỉnh đã nhập loại máy quét tốc độ cao mới, độ nhạy với màu huỳnh quang cao hơn bút chì 2B đến bốn mươi phần trăm."

"Bốn mươi phần trăm đó các bé! Mọi người hiểu khái niệm này không? Cùng một đáp án nhưng bài của chúng ta sẽ được quét rõ hơn người khác. Câu chọn nhiều đáp án còn có thể được cộng thêm hai điểm ấn tượng nữa!"

Nhóm lớp lập tức nổ tung.

【Đệt! Bốn mươi phần trăm? Thật không vậy?】

【Cậu của Niệm Niệm nói thì sao giả được!】

【Tôi mua hai hộp bút huỳnh quang rồi. Hôm thi sẽ mang theo ba cây dự phòng!】

【Niệm Niệm là ân nhân của cả lớp chúng ta!】

Tôi cũng gửi một sticker:

【👍】

Ngay sau đó, Chu Niệm nhắn riêng cho tôi.

"Nhược Di, dạo này sao cậu ít nói thế? Có phải áp lực quá không?"

Tôi nhìn dòng tin nhắn, ngón tay khựng lại trên màn hình.

Kiếp trước, sau khi tôi tố cáo cô ta, cô ta là người đầu tiên chửi tôi là kẻ phản bội trong nhóm lớp.

"Không có gì, chỉ là đang tập trung ôn thi thôi."

Tôi trả lời.

"Vậy thì tốt. Cậu là hạt giống Thanh Hoa - Bắc Đại của lớp mình đấy, tuyệt đối đừng để xảy ra sai sót."

"Yên tâm đi, Niệm Niệm. Tớ nhất định sẽ thi thật tốt."

Tôi nhất định sẽ thi thật tốt.

Bằng bút chì 2B.

3

Chiều hôm trước ngày thi đại học, nhà trường tổ chức cho học sinh đi xem phòng thi.

Trên xe buýt, Chu Niệm ngồi ở hàng ghế đầu, cầm một chiếc loa nhỏ phát bài "Tôi Tin Tưởng".

"Mọi người hát theo đi! Thư giãn tinh thần nào!"

Cả xe đồng loạt gào theo.

Tiếng hát làm chiếc xe rung lên ù ù.

Tôi tựa đầu vào cửa sổ phía cuối xe, nhìn những hàng ngô đồng bên ngoài đang lùi lại vun vút.

Kiếp trước, tôi cũng ngồi trên chính chiếc xe này để đi xem phòng thi.

Suốt cả quãng đường, tôi luôn do dự không biết có nên tố cáo hay không.

Cuối cùng, tôi đã tố cáo.

Còn đời này, tôi chẳng làm gì cả.

Khi xem phòng thi, tôi cố ý đứng trước bảng thông báo thêm một lúc.

Trên đó dán một tờ "Quy định dành cho thí sinh".

Điều thứ tư ghi rất rõ:

"Phiếu trả lời trắc nghiệm phải được tô bằng bút chì 2B, không được sử dụng các loại bút khác. Trường hợp sử dụng dụng cụ không đúng quy định dẫn đến phiếu trả lời không thể nhận dạng, mọi hậu quả do thí sinh tự chịu trách nhiệm."

Chữ đen trên giấy trắng, rõ ràng đến mức không thể rõ hơn.

Tôi đứng nhìn suốt ba mươi giây, ghi nhớ từng chữ một.

Sau đó tôi quay người rời đi.

Chu Niệm đi ngang qua bảng thông báo, liếc nhìn một cái rồi bước tiếp.

Có thể cô ta đã nhìn thấy, cũng có thể không.

Hoặc đã thấy rồi nhưng cho rằng mình thông minh hơn quy định.

Không quan trọng.

Tối hôm đó về nhà, mẹ tôi làm cả một bàn thức ăn.

"Ngày mai thi cho tốt nhé, đừng căng thẳng. Trình độ của con bình thường đã đủ rồi."

Tôi gắp một miếng sườn xào chua ngọt, nhai thật chậm.

Kiếp trước mẹ cũng nói như vậy.

Sau khi tôi chec, mẹ khóc suốt một năm, tóc bạc trắng.

"Mẹ."

Tôi đặt đũa xuống.

"Hả?"

"Sau khi thi xong, con đưa mẹ đi du lịch Thượng Hải nhé."

Mẹ sửng sốt một chút rồi bật cười.

"Được thôi. Đợi con đỗ Đại học Phúc Đán, mẹ sẽ đến Thượng Hải ở cùng con."

Tôi không nói "vâng".

Tôi nói:

"Nhất định."

Ăn cơm xong, tôi trở về phòng kiểm tra đồ dùng học tập năm lần liên tiếp.

Hai cây bút chì 2B đã gọt sẵn.

Đầu chì không quá nhọn cũng không quá tù.

Hai cây bút mực đen.

Một cây dùng dự phòng.

Tẩy.

Thước.

Compa.

Tất cả đều được bỏ vào túi hồ sơ trong suốt.

Cuối cùng, tôi lật túi lại, lén nhét thêm một cây bút chì 2B vào ngăn kẹp bên trong.

Dự phòng của dự phòng.

Sau đó, tôi lấy cây bút tô đáp án màu cam huỳnh quang mà Chu Niệm phát ra đặt lên bàn.

Tôi nhìn rất lâu.

Thân bút vẫn đẹp như thế.

Lớp vỏ nhám mịn, dưới ánh đèn bàn tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ.

Tôi dùng ngón tay vuốt nhẹ logo trên thân bút.

"NIAN's Pick."

Loại bút được Chu Niệm đặt làm riêng, cả lớp mỗi người một cây.

Nghe nói giá thành một cây đã ba mươi tệ.

Ba mươi tệ để mua một con số không.

Khá đáng giá.

Tôi đặt cây bút trở lại lớp ngoài cùng của hộp bút.

Ngày mai vào phòng thi, tôi sẽ lấy nó ra đặt ngay góc bàn.

Để giám thị nhìn thấy.

Để tất cả mọi người nhìn thấy.

Sau đó tôi sẽ rút cây bút chì 2B giấu trong ngăn kẹp ra.

Tô từng câu, từng câu một.

4

Ngày 7 tháng 6.

Ngày thi đại học đầu tiên.

Sáu giờ rưỡi sáng, chuông báo thức còn chưa reo tôi đã tỉnh dậy.

Mẹ đang hâm nóng sữa trong bếp.

Bố đứng chờ ở cửa để đưa tôi đến điểm thi.

Trước khi ra ngoài, tôi nhìn mình trong gương.

Quầng thâm mắt hơi đậm, nhưng trong mắt lại có một thứ ánh sáng rất rực rỡ.

Đó là ánh sáng mà chỉ những người đã chết một lần rồi sống lại mới hiểu được thế nào là trân trọng.

Trước cổng điểm thi đông nghịt người.

Băng rôn màu đỏ.

Phụ huynh đưa con đi thi.

Những bà mẹ mặc sườn xám.

Những ông bố cầm hoa hướng dương.

Chu Niệm đứng ở vị trí nổi bật nhất.

Cô ta mặc váy liền màu vàng nhạt, trên đầu cài một chiếc kẹp tóc hình hoa hướng dương.

Xung quanh là một vòng học sinh lớp tôi.

Trong tay mỗi người đều cầm một cây bút tô đáp án màu huỳnh quang.

"Nào nào nào! Chụp ảnh tập thể lần cuối! Giơ bút lên!"

Chu Niệm cầm điện thoại, bật camera trước hướng về phía mọi người.

*Tách!*

Trong bức ảnh, ai nấy đều mang vẻ mặt quyết thắng.

Tôi cũng có mặt trong ảnh.

Tôi giơ cây bút màu cam huỳnh quang lên, cười chẳng khác nào một kẻ ngốc thật sự.

Chuông vào khu vực thi vang lên.

Tôi đứng giữa hàng người.

Phía trước là một nữ sinh lớp bên, phía sau là Hứa Tranh.

Hứa Tranh vỗ nhẹ vai tôi.

"Nhược Di, cố lên nhé."

"Cậu cũng vậy."

Tôi không quay đầu lại.

Đến lượt tôi kiểm tra an ninh, tôi đưa túi hồ sơ cho giáo viên kiểm tra.

Ông nhìn qua lớp nhựa trong suốt.

Cây bút màu cam huỳnh quang nằm ngay ngoài cùng, chỉ cần liếc mắt là thấy.

Ánh mắt ông dừng trên cây bút một giây, khẽ nhíu mày nhưng không nói gì.