Chương 3

8

Nói ra thật buồn cười, người nhà của ta, lại kiêng dè ta.

Bởi vì đúng như lời tổ mẫu đã nói.

Ta, dường như không phải là do cha và nương ta có thể sinh ra được.

Không giống như huynh trưởng bình thường, lại mưu trí hơn tiểu muội.

Ra bên ngoài, vào lúc Diệp gia sắp sửa lụi bại, ta đã lấy danh hiệu tài nữ mà tỏa sáng rực rỡ.

Tại cung yến liên tục giải được những câu đố của sứ thần địch quốc.

Khiến Thiên tử đại hỷ, liên tục khen ngợi cha ta dạy con có phương, thăng liền hai cấp.

Ở bên trong, ta giúp nương quản lý nội trạch ngăn nắp gọn gàng, đốc thúc huynh trưởng khắc khổ học hành, giáo đạo tiểu muội cầm kỳ thi họa.

Trong số đó, nếu như ai nấy đều giống như tiểu muội biết ơn báo đáp thì đã là chuyện tốt.

Nhưng người đời, đa phần là kẻ tự tôn hiếu thắng.

Cha ta bất mãn người khác bàn tán chuyện mình thăng quan tiến chức đều là nhờ hào quang của nữ nhi.

Huynh trưởng của ta bị bạn học chê cười làm ca ca mà còn bị muội muội quản thúc, tâm sinh oán hận.

Còn nương ta, bà tự nhận là bậc trưởng bối của ta, nhưng lại phải chịu sự kiềm chế của ta, càng ngày càng xa cách với ta.

Khổ nỗi, bọn họ lại không thể biểu lộ ra được.

Bởi vì sau lưng ta, còn có tổ mẫu.

Càng bởi vì, bọn họ thực sự cần sự hỗ trợ của ta.

Cho nên bọn họ chỉ có thể nỗ lực đóng giả làm cha hiền mẹ từ, huynh muội hòa thuận.

Nhưng bây giờ.

Tổ mẫu qua đời.

Ta ở trang viên dưỡng bệnh, đã lâu không có nhà.

Mà Hứa Dao Dao lại xuất hiện.

Ở trên người nàng ta, bọn họ tìm thấy sự ỷ lại và sùng kính chưa từng có được từ ta.

Lẽ tự nhiên, bọn họ coi nàng ta như ngọc quý trên tay.

Càng lý sở đương nhiên mà lộ ra bản tính thật.

“A!”

Tiểu muội nghe thấy vậy, lập tức kêu lên một tiếng, kinh hoàng nắm lấy tay ta, lo lắng:

“Nếu đúng như lời tỷ nói...”

“Thì hôm nay tỷ cắt nửa đoạn lưỡi của Hứa Dao Dao kia, lại đâm bị thương tay của ca ca, theo tính cách của Hứa Dao Dao, chắc chắn sẽ viết thư cáo trạng với tỷ phu... Tạ Tĩnh Văn, nàng ta càng sẽ khóc lóc làm loạn với cha nương cho xem!”

Tạ Tĩnh Văn hiện đang là tân quý trong triều, cha ta lại làm đến chức Lễ bộ Thượng thư.

Nương ta là một vị phu nhân Thượng thư được mọi người kính trọng.

Bọn họ nếu như truy cứu, vị nhị tiểu thư như ta đây, có thể làm gì được chứ?

“Đi!” Tiểu muội gần như không chút do dự, kéo tay ta định đi ra ngoài:

“Chúng ta phải mau chóng đi tìm Hoàng hậu nương nương, nếu có thể gặp được, bọn họ tự nhiên sẽ không dám làm gì tỷ cả! Nhưng nếu tỷ còn chưa bước ra khỏi phủ đệ này nửa bước, thì đây đều là địa bàn của bọn họ, bọn họ chắc chắn sẽ không để tỷ sống yên thân đâu!”

Nha đầu ngốc.

Ta bị muội ấy chọc cười.

Nào biết rằng, những thứ họ đang có hiện nay, vốn dĩ đều là do ta ban cho.

Bây giờ bọn họ đã lấy oán trả ơn, muốn cắn ta một miếng.

Thì ta tự nhiên cũng phải bắt bọn họ trả lại gấp ngàn lần vạn lần.

Ta chợt nhớ tới lời tổ mẫu nói với ta trước lúc lâm chung, bà nắm tay ta, không phải là dặn dò.

Mà là khẩn cầu:

“Dung Thục, con không giống như người bình thường, trước nay lòng dạ sắt đá, nếu không phải cha nương và huynh trưởng là huyết thân của con, con chắc chắn sẽ không thèm liếc mắt nhìn dù chỉ một cái.”

“Cho nên tổ mẫu cầu con, nếu có một ngày bọn họ không biết điều mà chọc giận con, con ít nhất, ít nhất hãy giữ lại mạng sống cho bọn họ...”

Tin tốt là, ta đã nghe lọt tai.

Tin xấu là, ta không có đồng ý.

Ai bảo nhị tiểu thư Diệp gia từ trước đến nay sinh ra đã mang gương mặt Quan Âm, nhưng lại ẩn giấu một trái tim rắn rết kia chứ.

9

Vì vậy, ta không vội.

Đặc biệt đi đến từ đường thắp cho tổ mẫu ba nén nhang.

Sau khi tận chút hiếu tâm cuối cùng với người già.

Rầm!

Cửa bị một lực lớn đẩy văng ra.

Nha hoàn ngã lăn trên đất kinh hoàng, nói với ta:

“Nhị tiểu thư, lão gia, phu nhân dẫn người tới rồi!”

10

Nói một cách chính xác, hẳn là nương ta mang theo người của cha ta tới.

Bà đỏ hoe mắt, phía sau là một đám gia đinh hoặc là cầm gậy gộc, hoặc là vác dây thừng.

Giống như việc bắt ta là bắt một con mãnh thú vậy.

“Diệp Dung Thục! Diệp Dung Thục, ngươi cút ra đây cho ta!”

Nương ta gào thét, ngay sau đó im bặt, đồng tử co rụt lại.

Phía đối diện, vô số bài vị tổ tiên Diệp gia sừng sững, trăm ngọn nến lay động, hương khói lan tỏa, trang nghiêm túc mục.

Mà ta ngồi ngay ngắn phía trước.

Xung quanh chỉ tĩnh lặng đứng vài vị nha hoàn cùng ta trở về phủ và tiểu muội đang ở ngay bên cạnh ta.

Nghe thấy động tĩnh, ta ngước mắt lên.

Nhìn khuôn mặt ngỡ ngàng của nương ta, cất tiếng:

“Mẫu thân, người lại phạm sai lầm rồi.”

11

Là gọi mẫu thân, chứ không phải gọi nương.

Giọng nói bình thản lọt vào tai nương ta, vị phu nhân Thượng thư vốn đã được hưởng thụ sự kính trọng từ lâu, lại không kìm được mà rùng mình một cái.

Bởi vì bà còn nhớ lần trước khi ta gọi bà là mẫu thân như vậy, là khi bà bị ma xui quỷ khiến tin lời sàm ngôn, đem gần như toàn bộ bạc trong phủ lén lút mang đi mở sòng bạc.

Suýt chút nữa khiến tổ mẫu bị đứt thuốc, Diệp Dung Phong bị đứt học.

Ngày bị phát hiện, ta cũng mời bà vào từ đường như thế này, trước bài vị tổ tiên, để lại cho bà ba ngàn bộ kinh Phật, rồi không ngoảnh đầu mà đóng cửa lại.

Nửa năm sau đó, bà mới có thể bước ra ngoài.

Giơ bàn tay chép kinh đến sưng phồng, quỳ trước mặt tổ mẫu thống khổ sám hối, không bao giờ dám làm loạn nữa.

Thời gian trôi qua, hiện tại cơn giận vốn đang lên cao của bà đã tiêu tan mất một nửa, run giọng:

“Ngươi...”

“Phu nhân?”

Bà tử tâm phúc bên cạnh bà nhận thấy có gì đó không ổn, vội vàng đỡ lấy bà.

Không nên như vậy.

Bà đã không còn là vị phụ nhân nhu nhược bị mẹ chồng chèn ép, bị con gái cướp hết hào quang của ba năm trước nữa rồi.

Ba năm nay, tổ mẫu qua đời, ta rời nhà, bà đã nếm trải đủ uy phong của vị chủ mẫu đương gia, bà còn gì phải sợ nữa chứ?

Ta ngồi yên không động đậy, mở lời:

“Mẫu thân, có biết mình sai ở đâu không?”

Lời này khiến bà đột nhiên hoàn hồn, nương ta cuối cùng cũng tìm lại được chút tự tin, nhìn ta chằm chằm:

“Láo xược! Ta mới là nương của ngươi, là chủ mẫu đương gia của cái phủ này! Tổ mẫu ngươi chết rồi, bớt lấy cái bộ dạng đó ra mà áp chế ta!”

“Ta hỏi ngươi ——”

Bà chỉ vào tiểu muội đang ở bên cạnh ta một cách lạnh lùng:

“Ta nghe tin tức của kẻ dưới, ngươi lại vì cái đứa nghiệt chướng này mà làm hại Dao Dao và Dung Phong, có thật không?”

Bà vừa nghe tin tức đã đến tìm ta hưng binh vấn tội, chắc là chưa kịp đi xem thương thế của Diệp Dung Phong và Hứa Dao Dao rồi.

Mà tiểu muội nghe thấy những lời này của bà, dù lòng đã nguội lạnh như tro tàn, trong mắt vẫn không giấu nổi vẻ tủi thân mà quay mặt đi.

Ta rất không vui, đính chính:

“Mẫu thân, Dung Nhạc mới là con gái của người.”

“Sao người có thể đem muội ấy đi so sánh với một con súc sinh không nhận người thân và một hạng tiện tỳ lai lịch bất minh như thế chứ?”

Thật sự là càng ngày càng không hiểu quy củ rồi.

Nương ta không nhận ra sự nguy hiểm trong giọng điệu của ta, chán ghét phản bác:

“Câm miệng! Ngươi lấy tư cách gì mà nói Dao Dao như vậy? Diệp Dung Thục, ngươi có giống con gái của ta không? Mấy năm nay ngươi đã từng dành cho ta nửa phần kính trọng nào chưa?”

“Ngươi có biết trong Kim Lăng thành này, bao nhiêu người cười nhạo ta ngay cả con gái cũng không bằng, còn cái đứa nghiệt chướng kia, cũng giống như ngươi chẳng coi người mẹ này ra gì, ta thiên vị Dao Dao thì có gì sai?”

Bà nói một cách hùng hồn đầy lý lẽ, kể hết ra những oán hận đối với ta.

Nhưng mà kính trọng sao?

Ta quan sát bà:

“Mẫu thân muốn ta phải kính trọng người như thế nào?”

“Là việc gì cũng coi người là trên hết, hay là lúc nào cũng phải cung kính lễ phép với người? Nếu người muốn, ta cũng đã từng dành cho người rồi mà.”

Ta tuy tình cảm nhạt nhẽo, nhưng từ nhỏ đã tuân thủ quy củ, lúc đầu chẳng phải ta luôn coi bà là trời, bảo sao nghe vậy đó sao?

Nhưng tại sao ta lại trở thành bộ dạng như bây giờ, chẳng phải cũng là do bà cầu mà được sao?

Cha ta nhu nhược bình thường, bị tổ mẫu đè ép đến mức không ngóc đầu lên được, bà mỗi lần phạm sai lầm lớn, chỉ dám khóc lóc thảm thiết với ta, nức nở kể khổ:

“Dung Thục, nương chỉ có mình con thôi, tổ mẫu con trước nay nghiêm khắc, lần này nếu mà biết được, không chừng sẽ bắt cha con bỏ nương mất thôi!”

Bà nói bà ngốc, không cẩn thận nghe tin sàm ngôn.

Bà nói bà làm tất cả những chuyện này đều là vì huynh muội ta.

Bà tưởng bà giả vờ rất tốt.

Khổ nỗi ta lại thực sự hiểu chuyện và thông minh đến mức quá đáng.

Nhìn thấu được sự đùn đẩy và ám chỉ trong mắt bà.

Cho nên ta đi thẳng vào vấn đề mà hỏi:

“Nương là muốn con thay nương nhận tội sao?”

“Nhận tội đương nhiên là được, con là con cháu Diệp gia, tổ mẫu cho dù có giận đến mấy, cũng sẽ không đuổi con đi, cùng lắm là phạt nặng con mà thôi, còn hơn là để nương bị hưu mà không sống nổi.”

Lời này phân tích vốn không sai, nhưng khi đó, ta mới mười tuổi.

Ánh mắt và giọng điệu quá đỗi bình thản đó, khiến nương ta lập tức sững sờ, nhìn ta như nhìn một con quái vật.

Từ đó về sau, mặc dù lần nào ta cũng định tội cho bà, dọn dẹp hậu quả cho bà, ánh mắt bà nhìn ta không những không trở nên dịu dàng hơn, mà lại càng thêm sợ hãi và xa cách.

“Cho nên mẫu thân, người đang hối hận sao?”