Chương 2

6

Lần này hồi Kinh, Tướng quân và phu nhân không yên tâm, còn gửi thư cho vị huynh trưởng đã vào triều làm quan, dặn huynh ấy trông nom ta.

Nào ngờ cả đường đi đều thuận buồm xuôi gió, vậy mà cuối cùng lại lật thuyền ngay trong chính nhà mình.

Cố Hành luôn miệng nói ta hại chết ca ca hắn.

Chuyện liên quan đến mạng người, cái nồi này ta tuyệt đối không đội.

Đã không ai báo quan, vậy thì ta tự mình đi báo.

Ta nhanh chóng cởi bộ hỉ phục, sải bước ra khỏi linh đường.

Hồng Quả còn chẳng biết đang bị nhốt ở nơi nào trong Cố phủ, ta phải tìm nàng trước.

Hầu phủ rộng lớn, nhất thời ta chẳng biết nên đi về hướng nào.

Đang lúc ta do dự, từ xa bỗng có một đám người ồn ào kéo thẳng về phía ta.

Mấy phụ nhân thô tráng trong tay cầm gậy gỗ.

"Phản rồi! Ta chưa tìm nàng tính sổ thì thôi, nàng còn dám động thủ đánh người."

Một quý phụ trung niên dẫn đầu phất tay:

"Đã bước chân vào cửa Cố gia ta, thì cứ để Cố gia ta xử trí. Bắt lấy nàng, đánh thật mạnh cho ta. Đánh chết nàng, lấy mạng đền mạng cho nhi tử ta."

Lời vừa dứt, bảy tám cây gậy đã đồng loạt bổ xuống đầu ta.

Nhìn thì có vẻ đông người lắm thế, nhưng trong mắt ta chẳng khác nào trò trẻ con.

Ta nhanh tay đoạt lấy một cây gậy, cầm trong tay vừa đập vừa đánh.

Mấy phụ nhân kia lập tức ngã lăn ra đất, lăn qua lăn lại, kêu gào thảm thiết.

Sự hung hãn trên mặt quý phụ trung niên lập tức biến thành sợ hãi.

Đám nha hoàn, ma ma vội vàng bảo vệ bà ta, liên tục lùi về sau.

"Phu nhân chớ hoảng, dù nàng ta có to gan đến đâu cũng không dám đánh mệnh phụ triều đình."

"Đã sai người đi báo Hầu gia rồi, Hầu gia lập tức sẽ tới."

7

Ta bước nhanh hai bước, túm lấy búi tóc của bà ta, kéo đến trước mặt mình.

"Muốn đi? Không dễ vậy đâu. Mau giao nha hoàn của ta ra đây."

Quý phụ nhân hét lên một tiếng.

Phía sau truyền tới tiếng quát không rõ chữ của Cố Hành.

"Dừng tay! Ngươi thật to gan, dám vô lễ với Hầu phu nhân."

Một bên mặt Cố Hành sưng vù, khóe miệng vẫn còn dính máu.

"Ta mặc kệ ngươi là Mạnh Huyên hay Mạnh Hòa, mau thả mẫu thân ta ra."

"Hành nhi! Con làm sao vậy?"

Hầu phu nhân hét lên, liều mạng giãy giụa dưới tay ta:

"Tiện nhân, mau thả ta ra!"

Cố Hành xông tới định cứu Hầu phu nhân.

Ta trở tay lại cho hắn một cái tát thật mạnh.

Lần này hắn cùng hai tiểu tư phía sau cùng nhau bay ra ngoài, ba người ngã chồng lên nhau, lập tức im bặt.

"Ta đã nói các ngươi đi báo quan rồi, sao đám người các ngươi cứ không hiểu tiếng người thế?"

"Mau dẫn ta đi tìm Hồng Quả."

Ta giơ tay lên.

Người có mặt ở đó lập tức đồng loạt ôm đầu theo bản năng.

Hai chân Hầu phu nhân run lẩy bẩy, nhưng vẫn cố chống đỡ, dẫn ta tới nhà kho củi.

Trên cửa kho củi còn treo một ổ khóa lớn.

Nhưng người bên trong lại chẳng thấy đâu.

Dưới đất tùy ý vứt mấy đoạn dây thừng, cửa sổ bị người từ bên trong đá vỡ.

Con nha đầu Hồng Quả này quả nhiên cũng khá lanh trí, đã trốn thoát rồi.

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Hồng Quả đã trốn được, vậy ta cũng nên đi thôi.

8

Ta phủi phủi bụi trên người, chuẩn bị trở về phủ Võ Uy Tướng quân.

Vừa đi tới ngoại viện, lại có một đám đại hán chạy tới.

Ai nấy đều thân hình cường tráng, bên hông đeo đại đao, khiến sân viện vốn rộng rãi lập tức trở nên chật chội.

Kẻ dẫn đầu thân hình đặc biệt khôi ngô.

Hắn xách ngược một thanh đại đao, trên sống đao còn xâu chín chiếc vòng vàng.

Trông vô cùng uy phong lẫm liệt, khí thế bức người.

Lúc này Hầu phu nhân cũng chẳng khóc nữa.

Bà ta vừa lăn vừa bò chạy tới, túm lấy vạt áo người kia:

"Hầu gia! Hầu gia! Nàng ta đánh bị thương Hành nhi và thiếp, mau giết tiện nhân này báo thù cho Cảnh nhi, giết nàng ta!"

Vị Cố Hầu này cao hơn ta hơn một cái đầu.

Dưới lớp cẩm bào, cơ bắp cuồn cuộn, khí thế thậm chí còn dữ dội hơn cả Võ Uy Tướng quân.

Trong lòng ta đánh trống liên hồi.

Theo đạo lý hảo hán không chịu thiệt trước mắt, ta thử lên tiếng giải thích:

"Hầu gia, người hại chết nhi tử ngài không phải ta, ta..."

Cố Hầu căn bản không chịu nghe ta nói.

Hắn vung đại đao:

"Con nha đầu miệng lưỡi xảo trá, xuống dưới mà nói với nhi tử ta đi!"

Dứt lời, hắn sải một bước lớn về phía trước, vung đại đao bổ thẳng xuống.

Chín chiếc vòng vàng trên đao đồng loạt va vào nhau leng keng, khí thế đã đủ khiến người ta khiếp vía.

Người chưa tới, đao đã tới trước.

Đao phong sắc bén cuốn theo tiếng ù ù.

Mắt thấy không thể tránh né, ta nhắm tịt hai mắt, đành chết ngựa chữa thành ngựa sống, dốc toàn lực vung cây gậy gỗ trong tay lên đỡ.

Chỉ nghe "Keng!" một tiếng vang trời.

Thanh đại đao chín vòng và cây gậy gỗ cùng lúc gãy đôi.

Nửa đoạn lưỡi đao bay vút ra ngoài, chẳng biết rơi xuống nơi nào.

9

Hổ khẩu hai tay Cố Hầu nứt toác, hắn nắm chặt nửa thanh đại đao, máu từng giọt từng giọt men theo lưỡi đao nhỏ xuống.

Bởi dùng sức quá mạnh, ta cũng bị phản lực đẩy lùi về phía trước hai bước.

Cả sân viện đều chết lặng.

Mọi người trợn mắt nhìn ta, đến cả Hầu phu nhân cũng quên mất khóc.

Khí huyết trong lồng ngực ta cuộn trào, bản thân cũng khó chịu vô cùng.

Ta cố gắng ổn định thân hình, chỉ cảm thấy chuyện này hết sức nực cười.

Không ngờ vị Cố Hầu nhìn thì uy phong lẫm liệt, mỗi lần ra tay đều thanh thế kinh người, hóa ra chỉ là đồ mã ngoài cứng rắn, bên trong chẳng có bao nhiêu thực lực.

Thấy mọi người trong viện đã bị võ lực của ta dọa cho khiếp vía, ta ném nửa cây gậy xuống đất, co chân bỏ chạy.

Hai quyền khó địch bốn tay.

Thiên thời, địa lợi, nhân hòa, thứ gì ta cũng chẳng có.

Lúc này không chạy thì còn đợi đến bao giờ?

Thuận lợi ra khỏi Cố phủ, chưa đi được mấy bước, từ xa lại có một đội nhân mã giơ đuốc phi ngựa tới.

Một bóng dáng nhỏ nhắn cưỡi ngựa chạy ở phía trước:

"Tiểu thư! Tiểu thư! Ta dẫn người tới cứu tiểu thư đây!"

Hồng Quả nhảy xuống ngựa, nhào tới ôm lấy ta, không ngừng kiểm tra từ trên xuống dưới.

Giọng nàng run rẩy:

"Tiểu thư, ta sợ quá, sợ không kịp cứu người."

"Ta chẳng phải vẫn bình an đây sao? Hồng Quả, ngươi phải tin tưởng tiểu thư nhà ngươi. Ta chính là tuyệt thế mãnh tướng được Tướng quân đích thân khen ngợi."

Huống hồ Đoạn Chước từng nhiều lần dặn dò ta:

"Đánh thắng được thì đánh, đánh không thắng thì chạy. Còn núi xanh thì chẳng sợ thiếu củi đốt."

Ta chẳng phải vẫn luôn nghiêm túc chấp hành hay sao?

Hồng Quả nín khóc rồi bật cười:

"Ừm, tiểu thư lợi hại nhất."

Nàng kéo kéo tay áo ta, nhỏ giọng nói:

"Tiểu thư, Đại công tử đích thân tới đón người rồi. Tiểu thư, người tự cầu phúc đi."

Đại ca nhà họ Đoạn cũng tới?

Ta lập tức luống cuống tay chân.

Đại ca nhà họ Đoạn, Đoạn Tiêu, là vị Đại Lý Tự thiếu khanh trẻ nhất trong lịch sử.

Tính tình thanh lãnh, ít khi nói cười, lại nổi tiếng thiết diện vô tư.

Khi ta và Đoạn Chước còn nhỏ, chẳng biết đã bị huynh ấy phạt bao nhiêu lần.

Mỗi lần nghe thấy giọng huynh ấy, hai chân chúng ta đều mềm nhũn.

Ngay cả Võ Uy Tướng quân và phu nhân đối diện với vị đại nhi tử này, trong lòng cũng có phần e dè.

10

"Mạnh Hòa, lại đây."

Giọng Đoạn Tiêu bình thản, đều đều, chẳng nghe ra chút cảm xúc nào.

Ta ngoan ngoãn đi tới bên cạnh huynh ấy.

Huynh ấy cúi người xuống từ trên ngựa, đưa một bàn tay trắng như ngọc ra, xoay ta qua xoay lại, tỉ mỉ kiểm tra một lượt.

"Không bị thương thì chúng ta hồi phủ."

Trở về phủ Võ Uy Tướng quân, Đoạn Tiêu lại chẳng hỏi han gì.

Chỉ đưa ta về viện của mình.

"Mẫu thân truyền tin tới, ta đã sai người quét dọn viện này từ trước rồi. Muội nghỉ ngơi trước, có chuyện gì ngày mai hãy nói."

Đoạn Tiêu còn sai người mang điểm tâm khuya tới, rồi mới vội vàng rời đi.

Ta và Hồng Quả ngồi hồi lâu, đem toàn bộ sự việc xâu chuỗi lại, cuối cùng cũng đại khái hiểu được đầu đuôi.

Hai lão ma ma phụ trách canh giữ Hồng Quả bên ngoài nhà kho củi uống nhiều thêm mấy chén rượu, cứ lải nhải kể chuyện phiếm, vô tình để Hồng Quả nghe được hết.

Hóa ra sau khi Mạnh Huyên trêu chọc Cố Hành, nàng lại làm quen với Cố Cảnh.

Hai huynh đệ đều bị Mạnh Huyên mê đến thần hồn điên đảo, đồng thời tìm tới cửa cầu hôn.

Mạnh Huyên còn cười nói:

"Hiện giờ cá Thạch ban đang béo tốt, hai huynh đệ các ngươi tự mình ra tay. Ai bắt đủ mười đuôi cá Thạch ban trước, ta sẽ gả cho người đó."

Lời vừa nói ra, hai huynh đệ Cố gia vỗ tay lập thệ, mỗi người một hướng hành động.

Hai ngày đầu hai bên ngang tài ngang sức.

Đến ngày thứ ba, Cố Cảnh lại may mắn vô cùng, câu được con cá thứ chín trước.

Mắt thấy chỉ cần câu thêm một con nữa là có thể đạt được ý nguyện.

Nào ngờ ngay đêm ấy, Cố Cảnh lại chết đuối trong lúc câu cá đêm.

Mấy ngày sau mới được vớt lên ở hạ du.

Chuyện này quả thực quá mức kỳ quặc.

Ngay cả ta, mỗi lần ra ngoài ít nhất cũng phải mang theo Hồng Quả.

Đã nói là tự mình câu cá, nhưng đường đường công tử Hầu phủ, bên cạnh chẳng lẽ lại không có tiểu tư hạ nhân đi theo?

Ta đứng dậy xoay một vòng:

"Hồng Quả, ngươi thật sự không nhận ra ta và Mạnh Huyên sao?"

"Tiểu thư, người cũng chẳng nhìn xem cánh tay mình đã to đến mức nào, sắp bằng eo cô nương nhà người ta rồi."

"Tuy người và Đại tiểu thư giống nhau như đúc, nhưng chỉ cần mắt không mù thì tuyệt đối không thể nhận nhầm."

Ta trừng Hồng Quả một cái.

Ta khỏe mạnh cường tráng thì đúng là cường tráng, nhưng cũng đâu có khoa trương đến thế?

Cho dù Mạnh Huyên mượn thân phận của ta để trêu chọc Cố Hành, Cố Hành cũng không thể nào không phân biệt được người đã cùng hắn thân mật là ai.

Thế nhưng hắn lại hết lần này đến lần khác khẳng định ta hại chết Cố Cảnh.

Trong chuyện này nhất định còn có nguyên do.

11

Nếu bọn họ đã tìm đến ta, chuyện này tuyệt đối không thể cứ thế cho qua.

"Ngày mai ta sẽ..."

"Tiểu thư, có Đại công tử ở đây rồi, người cứ ngủ sớm đi."

Con nha đầu Hồng Quả này cái gì cũng tốt, chỉ có cái miệng là đáng ghét vô cùng.

Đoạn Chước còn chẳng chê ta, hừ.

Một đêm ngủ ngon.

Trời vừa tờ mờ sáng, ta đã ra sân luyện quyền, luyện thương, luyện đao.

Đánh xong trọn một bộ, bên cạnh bỗng truyền tới tiếng vỗ tay:

"Tráng Tráng, thân thủ ngày càng tốt rồi."

Đoạn Tiêu đứng dưới gốc cây, nói:

"Triều sớm cũng sắp tan rồi. Đi thay y phục, ta đưa muội vào cung."

Thấy ta vẻ mặt mờ mịt, Đoạn Tiêu không nhịn được, gõ lên trán ta một cái:

"Muội không có việc gì cũng nên động não một chút, đừng lúc nào cũng trông chờ Tiểu Nhị nghĩ kế cho muội."

"Thừa Ân Hầu là quốc cữu đương triều, là đệ đệ của Hoàng hậu. Đêm qua muội đại náo Hầu phủ, hôm nay Hầu phu nhân nhất định sẽ vào cung cáo trạng."

Ta lập tức chạy về phòng thay y phục.

Đạo lý tiên hạ thủ vi cường này ta vẫn hiểu.

Đoạn Tiêu dẫn ta tới cửa cung cầu kiến bệ hạ.

Thị vệ giữ cửa vào trong bẩm báo.

Chẳng bao lâu sau, Lý công công bên cạnh Hoàng đế đích thân tới đón ta vào Ngự thư phòng yết kiến.

Từ lâu đã nghe nói Võ Uy Tướng quân và Hoàng đế là bạn thuở thiếu thời, giao tình thâm hậu.

Xem ra quả thật là vậy.

Đúng lúc này, một chiếc xe ngựa chạy tới.

Người bước xuống chính là Hầu phu nhân.

Vừa nhìn thấy ta, bà ta như gặp quỷ.

Bà ta xách váy chạy thẳng vào cung.

Đây là sợ ta chạy tới cáo trạng trước bà ta sao?

Chuyện này ta có thể chịu thua bà ta ư?

Ta lập tức sải bước đuổi theo.

Lý công công gấp đến mức giậm chân, vội vàng đuổi phía sau, chỉ sợ ta va phải quý nhân.

Thị vệ ngoài cung nhìn chúng ta chạy như bay trên cung đạo, cố nhịn cười đến mức cả người run rẩy.

Mắt thấy Hầu phu nhân đã bị ta bỏ xa phía sau, trước mặt lại xuất hiện một ngã rẽ.

Ta cũng chẳng biết Ngự thư phòng nằm phía nào.

Ta ngó trái ngó phải.

Cung đạo trống không, chỉ có phía xa một vị đại thúc trung niên đang chắp tay sau lưng, thong thả tản bộ.

Ngoảnh đầu nhìn lại, Hầu phu nhân, Lý công công và Đoạn Tiêu đều chẳng thấy bóng dáng đâu.

Ta lập tức đổi hướng, chạy thẳng về phía vị đại thúc trung niên.

"Đại thúc, thúc có biết Ngự thư phòng đi đường nào không?"

Vị đại thúc bị ta dọa cho giật mình, nhìn quanh bốn phía một lượt rồi mới đáp:

"Ngươi đang hỏi ta?"

Ta xòe hai tay.

Không hỏi thúc thì chẳng lẽ hỏi ma?

"Ngự thư phòng không phải nơi ai cũng có thể tùy tiện tới. Nếu không có việc mà tự tiện xông vào, đó là tội mất đầu."