Chương 3

Hai là, ta cũng muốn tận mắt nhìn xem…

Tô Như Ngọc đã hao tâm tổn trí, tính toán đủ đường, thậm chí không tiếc hoán đổi linh hồn để cướp lấy thân phận cao quý, cuộc sống gấm vóc ấy.

Rốt cuộc có thể mang đến cho nàng điều gì?

6

Ta bỏ tiền thuê người dò la động tĩnh phủ Thị lang, nhưng tin tức nhận được lại có phần nằm ngoài dự liệu.

Hôm qua Tô Như Ngọc phô trương như vậy trước cửa phủ Thị lang, thế mà trong phủ lại chẳng có chút động tĩnh nào.

Ta suy nghĩ một lát, liền hiểu ra mấu chốt.

Mẫu thân Quận chúa của ta, cả ngày chỉ mải mê với những món bảo vật trong viện mình, xưa nay chẳng mấy khi để tâm đến đứa con gái là ta.

Còn cha ta…

Với tính tình cẩn trọng đến mức đa nghi của ông, chuyện lớn chuyện nhỏ trong phủ, không có việc gì có thể qua mắt ông.

Tô Như Ngọc ở trong phủ ngang ngược như vậy, hà khắc với hạ nhân, ông không thể nào không biết.

Không xử phạt nàng, ta nghĩ có lẽ có hai khả năng.

Một là tại tiệc sinh thần, thân thích nhà họ Triệu làm mất mặt trước bao người, khiến ta bị bẽ mặt. Cha cảm thấy có phần áy náy với ta nên mới dung túng nàng lần này.

Nhưng trong lòng ta lại nghiêng về khả năng thứ hai hơn.

Trong mắt cha, Tô Như Ngọc chẳng qua chỉ xử phạt vài hạ nhân trong phủ. Cho dù cách hành xử có hơi phô trương, nhưng rốt cuộc chuyện vẫn chưa truyền ra ngoài, cũng chưa làm tổn hại đến quan thanh mà ông dày công gìn giữ.

Từ trước đến nay, ông luôn xem ta như một món đồ trang trí cho danh tiếng của mình.

Dù giữa cha con không có bao nhiêu tình cảm, nhưng suy cho cùng, ta vẫn cao quý hơn đám hạ nhân trong phủ.

Ta thầm cười nhạt.

Chỉ mong vận may của Tô Như Ngọc có thể tốt mãi như thế.

7

Cha ta, Triệu Hoài An, phải từng bước giẫm lên bụi gai, một đường chém giết mới có thể leo lên địa vị ngày hôm nay.

Ông vốn đa nghi, đối với ta cũng luôn đề phòng từng chút một.

Ở bên ông, chuyện gì ta cũng chỉ có thể tự mình suy đoán.

Đoán đúng thì còn may.

Đoán sai, chính là vạn kiếp bất phục.

Những ngày tháng mà mỗi bước đi đều phải tính toán như thế, ta đã quá chán ngán rồi.

So với sự lạnh bạc của phủ Thị lang, tiểu viện nhà họ Tô lại có thêm rất nhiều tình thân ấm áp.

Cho dù trước kia Tô Như Ngọc vì muốn bám víu quyền quý mà gây ra hết chuyện mất mặt này đến chuyện đáng xấu hổ khác, cô cô và dượng vẫn luôn nâng nàng trong lòng bàn tay mà yêu thương.

Ta thu hồi suy nghĩ, ngước mắt nhìn cô cô bên cạnh rồi nói:

“Mẹ, con muốn đến tiệm thêu xem thử.”

Cô cô không hề do dự, lập tức gật đầu đồng ý.

Nhìn dáng vẻ sảng khoái của cô cô, ta không khỏi nhớ lại chuyện trước kia.

Ngày còn ở phủ Thị lang, ta cũng từng có một tiệm thêu trong tay. Đó là phần thưởng mẫu thân Quận chúa ban cho ta vì ta đã làm được một chuyện khiến người vui lòng.

8

Ta thường xuyên qua lại ở tiệm thêu.

Càng ở lâu, ta càng cảm thấy phẩm tính của cô cô và dượng thật sự đáng quý.

Dù là công việc thêu thùa vụn vặt, nhỏ bé đến đâu, họ cũng nghiêm túc làm, chưa bao giờ qua loa đối phó.

Người dân, hàng xóm xung quanh cũng bằng lòng tìm đến họ đặt đồ thêu.

Nhưng vấn đề cũng nằm ở đó.

Khách ra vào tiệm thêu đều là dân chúng bình thường, rất ít quý khách nhà quyền quý ghé qua. Những đơn hàng nhận được phần lớn cũng chỉ là những việc nhỏ lẻ.

Muốn dựa vào đó để mở rộng quy mô, có thể nói là còn xa vời vợi.

Ta đem nỗi lo trong lòng nói thẳng với cô cô và dượng.

Mắt dượng chợt sáng lên.

“Ta lại nghĩ ra một nơi. Tiệm thêu Trân Phẩm! Nhà đó ngày nào cũng có quan to quý nhân lui tới, việc làm ăn cực kỳ phát đạt!”

Tim ta chợt đập mạnh.

Đó chính là tiệm thêu trước kia do ta đích thân kinh doanh và quản lý.

Xét về huyết thống, cô cô là chị ruột của cha ta.

Trước kia cũng có không ít người muốn lấy lòng cô cô để tìm cách bám víu cha ta, nhưng tất cả đều bị cha nghiêm khắc xử phạt.

Ông phải trải qua vô vàn gian nan mới có được địa vị ngày hôm nay, vì vậy cực kỳ coi trọng thanh danh, tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai vin vào mình để được hưởng đặc ân.

Trước kia khi ta kinh doanh tiệm thêu Trân Phẩm, cũng chưa từng nhờ cha giúp đỡ dù chỉ một chút.

Ta suy nghĩ thoáng qua rồi nói:

“Vậy chúng ta đến tiệm thêu Trân Phẩm xem thử, học cách người ta kinh doanh.”

Nào ngờ khi chúng ta vừa đến tiệm thêu, lại bắt gặp một người quen.

Là Tô Như Ngọc.

Toàn thân nàng chất đầy châu báu, vừa phô trương vừa chói mắt, trông chẳng khác nào một con gà rừng khoác lên người đống trang sức.

Nàng đứng chắn trước quầy, một tay đè lên một bộ y phục thêu.

“Bộ này ta lấy. Gói lại cho ta ngay.”

Chưởng quầy vội vàng bước lên, vẻ mặt khó xử.

“Tiểu thư, bộ y phục này đã được phu nhân họ Cao đặt trước. Vừa mới hoàn thành, chúng tôi đang chuẩn bị đưa đến phủ. Tuyệt đối không thể bán lại.”

Tô Như Ngọc nhướng mày, ngang ngược giật lấy bộ y phục, nhất quyết không chịu buông.

“Đặt trước hay không đặt trước thì có gì quan trọng? Cả tiệm này đều là của ta, huống hồ chỉ là một bộ y phục.”

“Hôm nay ta nhất định phải mặc bộ này đi!”

Chưởng quầy tuy không hiểu vì sao “Triệu Kim Chi” lại đột nhiên thay đổi tính tình, nhưng nghĩ đến công sức ta từng bỏ ra để gây dựng danh tiếng cho tiệm, ông vẫn kiên nhẫn khuyên nhủ:

“Tiểu thư, phu nhân họ Cao là khách quý của tiệm, tuyệt đối không thể đắc tội. Nếu tiểu thư thích bộ y phục này, tôi sẽ bảo tú nương làm riêng một bộ khác cho tiểu thư.”

Tô Như Ngọc lại cho rằng chưởng quầy đang vòng vo chế giễu nàng không cao quý bằng phu nhân họ Cao, sắc mặt lập tức sa sầm.

“Ngươi nói vậy là có ý gì?”

“Ta đường đường là đích nữ phủ Thị lang, mẫu thân ta còn là Quận chúa Vĩnh Ninh Hầu. Chẳng lẽ ta lại không bằng một vị phu nhân sao?”

Tô Như Ngọc chỉ thẳng vào mặt chưởng quầy, công khai sỉ nhục ông, khiến khách khứa trong tiệm đều lần lượt ngoái nhìn.

9

Tô Như Ngọc càng mắng càng cay nghiệt.

“Đồ chó nhìn người bằng nửa con mắt! Dám trêu chọc ta, xem hôm nay ta xử lý ngươi thế nào!”

Nói rồi nàng giơ tay định tát xuống.

Cô cô ở bên cạnh nhíu chặt mày, thấp giọng nói với ta:

“Kim Chi sao lại biến thành bộ dạng này rồi? Khác hẳn trước kia, thật sự quá đáng.”

Chưởng quầy vì tiệm thêu này mà đã dốc bao tâm sức, vốn không đáng phải chịu nhục nhã như vậy.

Ta siết chặt tay áo, bước lên một bước định ngăn cản.

Đúng lúc ấy, một giọng nói lạnh lẽo đột nhiên vang lên:

“Ở đâu chui ra một con chó điên, lại chạy đến đây sủa loạn vậy?”

Ta ngẩng mắt lên, không ngờ người đến lại là Hoàng công tử, nam sủng được mẫu thân Quận chúa của ta sủng ái nhất.

Trong mắt người ngoài, cha mẹ ta là một đôi phu thê tình thâm, cử án tề mi.

Nhưng thực tế, giữa họ chẳng có lấy nửa phần tình cảm.

Năm xưa, Vĩnh Ninh Hầu nhìn trúng cha ta vì ông đỗ Trạng nguyên, tiền đồ rộng mở, liền ép mẫu thân phải gả cho ông.

Sau khi sinh ra ta, mẫu thân Quận chúa liền cho rằng mình đã hoàn thành sứ mệnh gia tộc giao phó. Phần lớn thời gian, người đều trốn trong hậu viện, ngày ngày vui vầy bên đám nam sủng.

Hoàng công tử chính là người được người sủng ái nhất trong số đó.

Hắn vốn cũng là công tử thế gia, từ nhỏ đã lớn lên cùng mẫu thân Quận chúa, hai người là thanh mai trúc mã.

Chỉ tiếc Vĩnh Ninh Hầu sau khi cân nhắc lợi hại, cho rằng cha ta có giá trị lợi dụng lớn hơn, nên đã nhẫn tâm chia rẽ hai người.

Hoàng công tử không cam lòng, dứt khoát đoạn tuyệt quan hệ với gia đình, tiến vào Quận chúa phủ.

Năm đó, chuyện hắn vào phủ cũng có phần ta âm thầm giúp đỡ.

Cha ta cực kỳ coi trọng thanh danh, toàn bộ chuyện này nhất định phải làm kín kẽ không một kẽ hở, tuyệt đối không để bất kỳ ai biết được.

Sau đó cũng chính vì ta giúp chuyện này được thu xếp ổn thỏa, khiến mẫu thân Quận chúa vui lòng, người mới đem tiệm thêu Trân Phẩm ban cho ta.

Tô Như Ngọc nghe có người dám mắng mình trước mặt bao người, lửa giận lập tức bốc lên, nàng quay phắt đầu trừng mắt nhìn Hoàng công tử.

“Thằng mặt trắng từ đâu chui ra mà cũng dám lo chuyện của bà đây!”

“Nhìn ngươi ăn mặc ra vẻ tử tế thế kia, chẳng lẽ là nam sủng được nhà nào giấu bên ngoài?”

“Hạng người không trong sạch như ngươi, sớm muộn gì cũng bị người ta lôi ra ngoài đánh chết!”

Những lời này vừa vặn chọc đúng vào nỗi đau của Hoàng công tử.

Sắc mặt hắn lập tức trắng bệch, cũng chẳng hề nể nang mà đáp trả:

“Tiệm thêu Trân Phẩm làm ăn theo đúng quy củ. Ngược lại là ngươi ngang ngược vô lý, cưỡng ép cướp món đồ khách đã đặt.”