Chương 2

3

Cánh cửa gỗ “kẽo kẹt” bị người đẩy ra.

Dưới ánh đèn vàng vọt, cô cô và dượng vội vã bước vào, trên mặt đầy vẻ lo lắng.

“Như Ngọc, con làm sao vậy? Sao lại một mình ngồi đây không nói tiếng nào? Chẳng lẽ vẫn còn nghĩ đến chuyện ban ngày?”

Cô cô ngồi xuống bên cạnh ta, nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay ta.

“Đừng để tâm đến những lời đồn đại bên ngoài. Ta và cha con chưa từng trách con.”

Khoảnh khắc bàn tay thô ráp nhưng ấm áp ấy phủ lên tay ta, cả người ta lập tức cứng đờ.

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, thẳng lên tận đỉnh đầu.

Cô cô đang coi ta là Tô Như Ngọc.

Ngay lập tức, ta nhớ đến chén rượu do chính tay Tô Như Ngọc đưa cho ta.

Vấn đề nằm ở chén rượu ấy!

Chính chén rượu đó đã khiến ta và Tô Như Ngọc hoán đổi linh hồn.

Bây giờ, người đang ở trong thân thể Tô Như Ngọc là ta.

Ta đã trở thành Tô Như Ngọc.

Ta cố đè xuống cơn sóng dữ đang cuộn trào trong lòng, ngước mắt nhìn đôi vợ chồng đang hết lòng lo lắng cho mình.

“Triệu Kim Chi… nàng ấy đâu rồi?”

Ta lên tiếng hỏi.

Nghe ta nhắc đến Triệu Kim Chi, trên mặt dượng lập tức hiện lên vài phần áy náy.

“Như Ngọc, cha biết con vẫn luôn hâm mộ cuộc sống áo gấm cơm vàng của Kim Chi. Đều là do cha vô dụng, không thể cho con một cuộc sống như thế.”

Ông buồn bã, chỉ cho rằng ta lại đang ghen tị với cuộc sống của đích nữ phủ Thị lang.

Nhìn họ hết lòng yêu thương thân thể đang mang linh hồn của ta nhưng vốn thuộc về Tô Như Ngọc, trong lòng ta ngổn ngang trăm mối.

“Cha, mẹ, con không phải đang hâm mộ Triệu Kim Chi.”

Ta nghiêm túc nói:

“Chỉ là con có vài chuyện muốn đích thân hỏi Triệu Kim Chi cho rõ.”

Cô cô và dượng nhìn nhau, hiển nhiên không tin lời ta.

Nhưng thấy vẻ cố chấp trên mặt ta, cuối cùng họ vẫn không nỡ khiến ta thất vọng, miễn cưỡng gật đầu.

“Thôi được, nếu con nhất quyết muốn đi thì sáng mai hãy qua đó một chuyến.”

4

Cả đêm trằn trọc, ta gần như không chợp mắt.

Sáng hôm sau, trời vừa hửng, ta lập tức chạy đến phủ Thị lang.

Hai thị vệ canh cổng đang dựa dưới hành lang, hạ giọng trò chuyện.

“Nói ra cũng lạ, tiểu thư nhà ta từ tối qua sau khi trở về phủ cứ như biến thành một người khác.”

“Chẳng phải sao. Sáng nay vừa thức dậy đã phạt nặng mấy nha hoàn, ra tay còn đặc biệt tàn nhẫn, ngay cả ma ma quản gia cũng không khuyên nổi.”

Trong lòng ta hiểu rõ.

Là Tô Như Ngọc đang trả thù.

Nàng trả thù nha hoàn hôm qua đã báo tin cho ta, cũng trả thù những hạ nhân tận mắt chứng kiến bộ dạng chật vật của nàng trong sương phòng hôm qua.

Chỉ là nàng cũng quá nóng vội rồi.

Vừa mới hoán đổi linh hồn đã ngang nhiên hành hình như vậy, chẳng lẽ không sợ hành vi quá khác thường, bị người khác nhìn ra sơ hở sao?

Ta bước lên, định nhờ thị vệ vào trong truyền lời.

Sau trò hề tại tiệc sinh thần hôm qua, thị vệ lộ vẻ khó xử, rõ ràng không muốn giúp ta thông báo.

“Cô nương, hôm qua tiểu thư vừa dặn, không cho người nhà họ Tô vào phủ.”

Ta ngước mắt, bình thản nói:

“Trước đây ngươi làm việc nặng ở nội viện. Là tiểu thư nhà ngươi thấy ngươi tận tụy, giữ bổn phận nên mới sai người điều ngươi ra cổng lớn canh gác.”

Thị vệ lập tức toàn thân chấn động, vẻ mặt đầy kinh ngạc.

Chuyện này rất ít người biết. Làm sao Tô gia cô nương lại biết được?

Ta tiếp tục:

“Ngươi cứ vào trong truyền lời. Ta chưa bước vào phủ, tiểu thư nhà ngươi cũng sẽ không vì chuyện này mà trách phạt ngươi.”

Hắn do dự một lát, cuối cùng vẫn lấy hết can đảm xoay người vào phủ báo tin.

Chẳng bao lâu sau, cánh cổng phủ “rầm” một tiếng bị kéo bật ra.

Người bước ra chính là Tô Như Ngọc đang chiếm thân thể của ta.

Trên người nàng là một bộ la váy dệt kim nặng trĩu, đầu tóc và hai tay phủ đầy châu ngọc, trâm cài, vòng tay, tua rua, lấp lánh đến mức khiến người ta hoa cả mắt.

Triệu Kim Chi đoan trang, tự chủ ngày trước đã hoàn toàn biến mất. Người trước mắt ta chẳng khác nào một kẻ khác.

Nhìn dáng vẻ chói mắt của Tô Như Ngọc, ta thấp giọng nhắc nhở:

“Ngươi hành xử quá phô trương rồi, cẩn thận để người ta có cớ bàn tán.”

Tô Như Ngọc lại như vừa nghe được một chuyện nực cười nhất trên đời, ngẩng đầu bật cười khẩy.

“Để người ta có cớ bàn tán? Bây giờ ta là đích nữ phủ Thị lang, sinh ra đã phải sống trong gấm vóc lụa là, hưởng hết vinh hoa phú quý.”

“Chẳng qua ta ăn mặc sang trọng hơn một chút, kẻ nào lắm mồm dám xen vào chuyện của ta?”

Nàng đưa tay chỉnh lại cây trâm vàng đỏ nặng trĩu bên tóc, đáy mắt tràn đầy vẻ đắc ý và khinh miệt.

“Giờ ta đã gặp vận lớn, đổi được thân thể cao quý này. Ngươi nghĩ ta còn phải giống Triệu Kim Chi trước kia, lúc nào cũng co ro sợ sệt sao?”

“Kẻ nào chán sống dám đặt điều sau lưng ta, ta sẽ lập tức đánh chết.”

“Ta khuyên ngươi nên biết điều, cút về cái tiểu viện nhà họ Tô mà ngoan ngoãn sống những ngày tháng khổ sở của ngươi đi.”

Nàng tiến lên nửa bước, giọng nói mang theo sự uy hiếp trắng trợn.

“Nếu ngươi dám ra ngoài ăn nói lung tung, ta có thừa cách xử lý ngươi. Đến cả hai ông bà già nhà họ Tô cũng sẽ bị ngươi liên lụy. Đến lúc ấy, đừng trách ta lòng dạ độc ác.”

Ta im lặng nhìn nàng.

Nhìn dáng vẻ kiêu ngạo, ngang ngược, toàn thân lấp lánh châu báu của nàng, trong lòng ta chỉ âm thầm thở dài.

Cha ta, Lễ bộ Thị lang Triệu Hoài An, coi trọng nhất chính là quan thanh và danh dự.

Với tính tình ngông cuồng thế này, sớm muộn gì nàng cũng sẽ chạm phải vảy ngược của Triệu Hoài An.

Chỉ mong đến lúc ấy, nàng vẫn có thể kiêu ngạo, ngang ngược như bây giờ.

5

Vừa rồi, ta nghe rõ mồn một.

Chuyện hoán đổi linh hồn này là do Tô Như Ngọc cam tâm tình nguyện.

Là nàng tham luyến vinh hoa phú quý của phủ Thị lang, một lòng muốn chen chân vào đó.

Đây là con đường do chính nàng lựa chọn.

Sau này ở phủ Thị lang, nàng được vinh hay chịu nhục, sống hay chết…

Mọi kết cục đều do chính nàng lựa chọn, không thể trách lên đầu ta.

Chút áy náy còn sót lại trong lòng ta cuối cùng cũng tan biến sạch sẽ.

Ta xoay người, bước thẳng lên đường trở về nhà họ Tô.

Đẩy cửa tiểu viện, ta thấy cô cô và dượng đang ngồi bên bàn, thấp thỏm chờ ta trở về.

Mấy lần trước, Tô Như Ngọc từ phủ Thị lang trở về đều trong trạng thái thất hồn lạc phách, đáy mắt cuồn cuộn ghen ghét và cuồng loạn, khiến hai người vô cùng lo lắng.

Nhưng hôm nay vừa nhìn thấy ta, nhận ra sắc mặt ta bình tĩnh, cả hai dường như đều trút được tảng đá đè nặng trong lòng.

Hai người nhìn nhau, lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Cô cô vội bước tới, nhẹ nhàng vỗ lên cánh tay ta, giọng nói có phần dè dặt:

“Như Ngọc, con… đã nghĩ thông suốt rồi sao?”

Ta khẽ gật đầu, đi đến bên bàn ngồi xuống.

Dượng trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng mới lên tiếng:

“Như Ngọc, nơi kinh thành này quá nhiều thị phi. Lúc nào cũng có những lời đồn đại vây quanh con.”

“Cha và mẹ con đã bàn bạc rồi. Chi bằng chúng ta rời khỏi kinh thành, trở về quê cũ phía Nam.”

Cô cô lập tức tiếp lời, nắm lấy tay ta, vành mắt hơi đỏ:

“Chúng ta về quê, tránh xa đám quyền quý hào môn này.”

“Người một nhà cứ bình an ổn định mà sống. Vinh hoa phú quý gì đó, chúng ta không cần.”

Nhìn vẻ dè dặt, thấp thỏm của họ, tim ta bỗng nóng lên, một nỗi chua xót dâng trào.

Trước đây ta từng âm thầm tìm hiểu. Cô cô và dượng phải vất vả gây dựng một tiệm thêu nhỏ.

Ngày ngày thức khuya dậy sớm, dốc không biết bao nhiêu tâm huyết, khó khăn lắm mới có thể đứng vững ở kinh thành.

Nếu từ bỏ tất cả, trở về quê cũ, vậy bao năm vất vả của họ chẳng phải sẽ hóa thành công cốc sao?

Thế nhưng vì bảo vệ Tô Như Ngọc, họ lại cam lòng vứt bỏ toàn bộ tâm huyết của mình.

“Cha, mẹ, chúng ta không về quê.”

Ta chậm rãi lên tiếng, giọng điệu kiên định và tỉnh táo.

“Con đã hoàn toàn nghĩ thông rồi, sẽ không còn mơ tưởng hão huyền đến những phú quý hào môn ấy nữa.”

“Cuộc sống của đích nữ phủ Thị lang vốn dĩ không thuộc về con. Người một nhà chúng ta cứ ở bên nhau, sống những ngày tháng chân thật, yên ổn mới là điều quan trọng nhất.”

Cô cô ngẩn ngơ nhìn ta, vành mắt lập tức đỏ hoe.

Dượng khẽ nuốt xuống nghẹn ngào, thật lâu sau mới thở ra một hơi dài, đáy mắt tràn đầy xúc động.

“Con ngoan, con có thể nghĩ được như vậy thì còn gì tốt hơn nữa.”

Dượng vỗ lên vai ta.

“Con cứ yên tâm. Cha và mẹ con sẽ dốc hết sức mình, nhất định chăm lo tốt cho tiệm thêu. Sau này cũng nhất định sẽ cho con một cuộc sống bình an, thư thái, không phải hâm mộ bất kỳ ai nữa.”

Ta nhìn cô cô và dượng đang thật lòng đối đãi với Tô Như Ngọc, trong lòng dâng lên từng đợt ấm áp.

Ta sẽ không rời khỏi kinh thành.

Một là vì ta không muốn hủy hoại tâm huyết mà hai người họ đã khổ công gây dựng.