Chương 2

Sắc mặt đích tỷ trắng thêm một phần.

Rốt cuộc rèm xe cũng buông xuống, xe ngựa nhanh chóng chạy xa.

Lúc này ta mới nhìn Bùi Hành.

"Huynh thật sự định giúp ta thắng chiếc đèn kia sao?"

Hắn nhướng mày.

"Chuyện đã hứa với nàng, đương nhiên phải giữ lời."

Ta ngẩng đầu.

Trên nơi cao nhất của lầu đèn, chiếc đèn thỏ ngọc đang nhẹ nhàng đung đưa trong gió đêm.

Đó chính là phần thưởng đầu tiên của cuộc đoán đố đèn tối nay.

Nửa canh giờ sau, tiếng chiêng vang lên.

Bùi Hành xách chiếc đèn xuyên qua đám đông, đưa đến tay ta.

"Thắng về rồi."

Ta nhận lấy chiếc đèn, không nhịn được bật cười.

Bùi Hành nhìn ta một lúc, bỗng nói:

"Vốn định đợi nàng vừa về kinh, ta liền xin mẫu thân đến cửa."

Tay ta khựng lại.

"Chỉ là tỷ tỷ ta mấy ngày trước sinh hài tử, mẫu thân đã đến Thanh Châu chăm sóc, nhất thời chưa thể trở về."

"Vốn nghĩ chậm vài tháng cũng chẳng sao."

"Nhưng bây giờ xem ra, là ta đã nghĩ quá đơn giản."

Ta cúi đầu khẽ vuốt những tua rua dưới chiếc đèn.

"Không sao."

"Chuyện như thế này, ta đã không còn để tâm từ lâu rồi."

Mười năm trước, ta cũng từng có một chiếc đèn thỏ ngọc do ngoại tổ mẫu tặng.

Đích tỷ nhìn trúng, nhất quyết muốn chiếm làm của riêng.

Ta không chịu, nàng ta liền khóc lóc chạy đi tìm mẫu thân.

Quả nhiên mẫu thân lại nói đúng câu ấy:

"Chẳng qua chỉ là một chiếc đèn."

"Con nhường tỷ tỷ một chút thì có làm sao?"

Nghe xong, ta chỉ cảm thấy thật hoang đường.

Rõ ràng người có bệnh là đích tỷ, bọn họ không mời đại phu, ngược lại còn coi ta như thuốc chữa bệnh.

Ta càng nghĩ càng tức, dứt khoát cầm chiếc đèn thỏ ngọc trong tay đập mạnh xuống đất.

Đích tỷ sững sờ, sau đó lập tức nhào tới giành lại.

Ta đưa tay đẩy nàng ta ra, nàng ta ngã xuống hồ nước.

Đêm đó nàng ta phát sốt cao, còn ta bị phạt quỳ suốt một đêm.

Ngày thứ ba, ta liền bị đưa đến Giang Nam.

Về sau nghĩ lại, khi ấy ta cũng bệnh chẳng nhẹ.

Dù nhẫn nhịn hay gây náo loạn, chẳng qua cũng chỉ là muốn chứng minh rằng trong lòng phụ thân mẫu thân vẫn còn có ta.

Đến Giang Nam, căn bệnh ấy vẫn theo ta suốt một thời gian dài.

Tiên sinh khen chữ ta viết đẹp, ta liền chọn một bài đẹp nhất gửi về kinh thành.

Lần đầu học được cưỡi ngựa, ta cũng phải viết thư kể cho phụ thân.

Đến sinh thần, ta càng ngày nào cũng đứng bên cửa chờ thư nhà.

Nhưng chờ mãi chờ mãi, ta dần quên mất việc chờ đợi.

Bởi vì mỗi khi ta bệnh, ngoại tổ mẫu sẽ thức cả đêm bên cạnh chăm sóc ta.

Cữu mẫu may áo mới, sẽ hỏi ta trước xem ta thích màu gì.

Biểu huynh biểu tỷ có được thứ gì mới lạ, cũng chưa bao giờ quên phần của ta.

Ở nơi ấy, ta không cần phải ngoan ngoãn để được người khác yêu thích, cũng không cần phải gây náo loạn cả viện để được nhìn thấy.

Thích thứ gì, không cần tranh giành. Chịu ấm ức, cũng có người nhìn thấy.

Bọn họ cứ như vậy mà yêu thương ta suốt mười năm.

Từng chút từng chút một, chữa khỏi căn bệnh của ta.

Ta nâng chiếc đèn thỏ ngọc trong tay lên, khẽ lắc nhẹ.

4

Xe ngựa dừng trước cổng phủ, ta thấp giọng dặn dò nha hoàn vài câu.

Nàng ôm đồ đạc đi vào từ cửa bên trước để về viện, lúc này ta mới thong thả bước vào trong.

Vừa đến trước cửa chính sảnh, ta đã bị người bên cạnh mẫu thân ngăn lại, dẫn thẳng đến viện của đích tỷ.

Lúc ta bước vào, đại phu vừa mới bôi thuốc xong.

Đích tỷ đang tựa người trên giường, bàn chân phải sưng vù.

Mẫu thân ngồi bên cạnh, vành mắt cũng đỏ hoe.

Vừa nhìn thấy ta, ánh mắt bà đã rơi xuống chiếc đèn thỏ ngọc trong tay ta.

Sắc mặt lập tức sa sầm.

"Quả nhiên là đứa vô lương tâm."

"Tỷ tỷ con đã bị thương đến mức này, con thì hay rồi, vẫn còn tâm trạng ở ngoài kia ngắm đèn."

Ta còn chưa kịp lên tiếng, đích tỷ đã đột nhiên nhìn chằm chằm chiếc đèn trong tay ta.

"Chiếc đèn này..."

Nàng ta ngập ngừng một chút.

"Là phần thưởng đầu của lầu đèn đêm nay sao?"

Ta gật đầu.

"Phải."

Hàng mi nàng ta khẽ run.

"Là Bùi công tử giúp muội thắng được?"

"Ừm."

Qua hồi lâu, nàng ta mới miễn cưỡng cười.

"Vừa rồi ta đã nhìn thấy từ xa, đẹp lắm."

Nàng ta đưa tay về phía ta.

"Muội muội, có thể cho ta xem một chút không?"

"Được."

Ta xách đèn bước tới hai bước.

Trong mắt đích tỷ vừa lóe lên vẻ vui mừng, ta liền dừng lại.

"Xem như vậy."

Bàn tay nàng ta cứng đờ giữa không trung.

"Muội muội?"

Ta khẽ lắc chiếc đèn.

"Xem thì được, nhưng không được lấy."

Bàn tay đang đưa ra của nàng ta mãi vẫn không thu về.

"Ta chỉ muốn xem thôi."

"Làm tỷ tỷ, chẳng lẽ ta còn đi cướp một chiếc đèn của muội sao?"

Ta nhìn nàng ta một lúc.

"Lúc nhỏ chẳng phải tỷ đã từng cướp rồi sao?"

Sắc mặt nàng ta cứng đờ.

Giọng mẫu thân đột nhiên lạnh xuống.

"Khương Minh Nghi, đưa đèn cho tỷ tỷ của con."

Ta bật cười.

"Ta không đưa."

"Con nói gì?"

"Ta nói, ta không đưa."

Sắc mặt mẫu thân xanh mét.

"Đúng là đồ bất hiếu, dám chống đối!"

Bà quay đầu dặn dò ma ma bên cạnh.

"Mang qua đây!"

Ma ma chần chừ một lát, cuối cùng vẫn bước về phía ta.

Bàn tay bà vừa đưa tới trước chiếc đèn, ta đột nhiên buông tay.

Chiếc đèn thỏ ngọc rơi xuống đất, trong nháy mắt vỡ tan thành từng mảnh.

"Mẫu thân vẫn chưa rút được bài học sao?"

Bà tức đến mức môi run lên.

"Con..."

Ta ngẩng đầu.

"Thứ mười năm trước không lấy được, mười năm sau, cũng vậy, vẫn không lấy được."

5

Đúng lúc này, phụ thân từ bên ngoài bước vào.

"Lại đang cãi nhau chuyện gì?"

Ông nhìn bàn chân sưng vù của đích tỷ, mày lập tức nhíu chặt.

"Sao lại ngã thành thế này?"

Mẫu thân lạnh mặt kể lại mọi chuyện, nhưng vẫn cảm thấy chưa hả giận.

"Minh Nhu hôm nay đã bị thương đến mức này."

"Nó thì hay rồi, chẳng qua chỉ là một chiếc đèn, thà đập vỡ ngay tại chỗ cũng không chịu để tỷ tỷ vui một lần."

Phụ thân nghe xong, nhìn ta với vẻ thất vọng.

"Chẳng qua chỉ là một chiếc đèn, cũng đáng để con làm ầm ĩ đến mức này sao?"

Mẫu thân càng nói càng tức.

"Đèn chỉ là chuyện nhỏ, Bùi Hành mới thật sự khiến người ta寒 tâm."

"Minh Nhu vì đi tìm hắn mà bị thương ở chân, hắn ngay cả đỡ cũng không chịu đỡ, cuối cùng chỉ bảo tùy tùng đưa nó về."

"Còn mình thì ở lại cùng Minh Nghi ngắm đèn."

Đích tỷ vẫn luôn siết chặt góc chăn.

Nghe đến đây, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

"Mẫu thân, đừng trách Bùi công tử."

Nàng ta cúi đầu.

"Chắc là... huynh ấy thật sự không thích con."

Mẫu thân vội nắm lấy tay nàng ta.

"Nói linh tinh gì vậy. Con tốt như thế, chẳng qua là hắn vẫn chưa thật sự hiểu con mà thôi."

Đích tỷ ngước mắt lên, mẫu thân đưa tay lau nước mắt cho nàng ta.

"Con và hắn mới quen biết bao lâu?"

"Hắn với Minh Nghi lại có mười năm giao tình, đương nhiên sẽ thân thiết hơn."

Phụ thân im lặng một lát, sắc mặt cũng dịu xuống.

"Mẫu thân con nói không sai."

"Giữa người với người, phải ở bên nhau lâu dài mới biết được tốt xấu."

"Ngày tháng còn dài, đợi hắn hiểu được điểm tốt của con, tự nhiên sẽ nhìn con bằng con mắt khác."

Đích tỷ nghe xong, bàn tay đang siết chặt góc chăn cũng dần buông lỏng.

Ta liền biết phụ thân mẫu thân lại dỗ dành nàng ta ổn thỏa rồi.

Căn bệnh này của nàng ta nhiều năm không khỏi, quả thật chẳng thể thiếu công lao của hai người bọn họ.

Ta xoay người trở về viện.

Chiếc đèn thỏ ngọc Bùi Hành tặng ta đã được treo trước giường.

Hai chiếc tai thỏ phản chiếu ánh đèn, bình yên vững vàng.

Ta nhìn một lúc, khóe môi khẽ cong lên.

Mười năm trước, chiếc đèn ấy đã vỡ.

Còn chiếc này, sau mười năm, vẫn nguyên vẹn.

6

Ngày hôm đó, sau một phen phụ thân mẫu thân an ủi, bệnh của đích tỷ lại càng nặng thêm.

Nàng ta bắt đầu khắp nơi dò hỏi sở thích của Bùi Hành.

Hôm nay tặng trà.

Ngày mai tặng điểm tâm.

Nghe nói hắn thường đến trường cưỡi ngựa bắn cung, nàng ta lại sai người mang đến một đôi bao cổ tay.

Đồ đạc cứ như nước chảy cuồn cuộn đưa đến Bùi phủ, rồi cũng như nước chảy cuồn cuộn bị trả về.

Bùi Hành không nhận bất cứ thứ gì, nhưng đích tỷ vẫn chẳng hề nản lòng.

Có lẽ nàng ta cảm thấy, một món không đủ thì tặng mười món.

Mười món không đủ, vậy thì tặng thứ đắt hơn nữa.

Vì thế, khi sinh thần Bùi Hành sắp đến, nàng ta lại để mắt đến một phương nghiên Tùng Hạc.

Bùi Hành từng nhìn thấy nó ở nhà một người bạn, còn thuận miệng khen một câu.

Hỏi thăm mấy lần, nàng ta mới biết phương nghiên ấy hiện đang nằm trong tay một phú thương ở kinh thành.

Năm trăm lượng.

Số bạc riêng trong tay đích tỷ không đủ.

Nàng ta liền đem mấy cây trâm vàng và vòng ngọc mà mẫu thân chuẩn bị cho mình đến hiệu cầm đồ.

Nghiên vừa đến tay chưa được hai ngày, tin tức đã lan truyền.

Cả kinh thành đều biết đại cô nương Khương gia vì Bùi Hành mà đem trang sức đi cầm, bỏ ra năm trăm lượng mua về một phương nghiên Tùng Hạc.