Chương 3

Rõ ràng là muội muội tâm địa độc ác, muốn bà Vương chết không nhắm mắt, nhưng lại tỏ ra đường hoàng rằng ả ta làm vậy để hả giận thay ta, khiến cho đám hạ nhân trong phủ đều nghĩ rằng ý độc ác đó là do ta bày ra, và càng thêm căm ghét.

Con người khi lâm vào tình thế nguy hiểm sẽ dễ dàng bộc lộ bản chất thật của mình.

Những lời của muội muội giờ đây đã rơi vào tai mấy quý phu nhân, tiếng xấu về sự độc ác cay nghiệt của ả ta chẳng mấy chốc sẽ lan khắp kinh thành.

Ta muốn xem xem nhà quyền quý nào dám cưới một cô con dâu như thế về nhà!

Người ta nói "người chết phải được an nghỉ", không người mẹ nào có thể chịu đựng việc phải tận mắt nhìn thấy xương cốt của con mình không được yên ổn. Lời đe dọa của muội muội thực sự đã đánh trúng điểm yếu của bà Vương.

Tuy nhiên, ả ta đã đánh giá thấp lòng hận thù và sự thông minh của bà Vương.

"Đồ tiện nhân, sắp chết đến nơi còn dám ngang ngược!"

Mắt bà Vương đỏ rực, cầm dao đâm mạnh vào bờ vai còn lại của muội muội, vừa đâm vừa chửi: "Ngay từ lúc ta bắt cóc mày, ta đã xác định mình là kẻ chết rồi. Với sự độc ác của mẹ con nhà mày, dù giờ ta có thả mày ra, mẹ con ta cũng không tránh khỏi cảnh bị nghiền nát xương cốt. Thế thì ta thà kéo mày theo chết chung!"

Bên ngoài lúc này đã âm thầm bố trí cung nỏ, nhưng vị trí của bà Vương lại quá hiểm, không thể nào bắn được.

Nhân cơ hội này, bà Vương rút dao ra, định đâm thẳng vào cổ muội muội.

Muội muội không phải là kẻ ngu ngốc, biết lúc này chỉ có thể tự cứu mình, ả ta liền vùng vẫy, dùng hết sức bình sinh kéo bà Vương ra khỏi góc khuất của giả sơn.

Trong lúc giằng co, bàn tay bà Vương lỡ trượt, lưỡi dao sáng loáng đâm thẳng vào bên má trái của muội muội.

Vết thương giống y như vị trí kiếp trước ả ta đã đâm ta, chỉ là lần này sâu và mạnh hơn nhiều.

"Muội muội!"

Nhìn thấy bà Vương còn định tiếp tục đâm, ta nhân cơ hội này liền nắm một nắm đất, hất mạnh về phía bà ta, rồi không màng nguy hiểm lao lên phía trước.

Muội muội ta nếu không bị hủy dung thì chết cũng chẳng sao, nhưng một khi đã bị hủy dung thì phải sống tiếp, sống để nếm trải mọi đau khổ mà kiếp trước ta đã phải chịu đựng!

5.

Ta có thể cứu muội muội mà không tổn hại bản thân, giống như kiếp trước nhận được tiếng tốt vì hy sinh cứu em, vậy thì tại sao không làm?

Bà Vương không ngờ rằng, dù biết mình bị mẹ kế ngược đãi, ta vẫn còn nhớ đến việc cứu con gái bà ta. Bà ấy vùng vẫy đánh nhau với tôi.

Sức lực của bà ta rất lớn, ta cố gắng bảo vệ muội muội và cả hai giằng co bất phân thắng bại, tay ta bị cắt một nhát.

Nhưng trong lúc đánh nhau, cơ thể bà ta dần lộ ra trước các cung thủ.

Chỉ nghe "vút" một tiếng, một mũi tên bay sượt qua má ta, đâm thẳng vào cổ bà Vương.

"Aaa!"

Muội muội hét lên vài tiếng, mắt trợn trắng và ngất xỉu.

"Muội muội!"

Ta không để ý đến cánh tay mình vẫn đang chảy máu, lập tức sai bảo bọn nha hoàn và bà tử khiêng muội muội đi.

Khi liếc nhìn xác bà Vương, tôi khẽ ngước mắt cầu xin mẹ kế:

"Mẫu thân, muội muội vừa rồi có nói sẽ đào xác con trai của bà Vương lên, nghiền thành tro rồi đổ vào hầm phân. Có lẽ là trong cơn giận mà nói bừa, mẹ... mẹ thực sự sẽ làm vậy sao?"

Muội muội bị thương ngất đi, dù có nói năng quá khích thì cũng có thể bỏ qua được.

Bị ta nhắc nhở, vài phu nhân quý tộc xung quanh liền nhớ đến lời buộc tội khóc lóc của bà Vương khi nãy.

Đúng là mẹ con họ quá tàn nhẫn vô tình nên mới dẫn đến hậu quả như vậy.

Quả nhiên, trên mặt phu nhân Ninh Quốc Công lộ rõ vẻ ghê tởm.

Thấy cánh tay ta chảy máu, mặc áo bông nhồi cỏ lau, quỳ trên đất lạnh run rẩy, bà càng thương cảm: "Đứa nhỏ này thật tội nghiệp. Hầu phu nhân, con bé liều mạng cứu con gái bà, sau này đừng quá hà khắc với nó nữa."

Một câu đơn giản, liền dập tắt câu chuyện về áo bông cỏ lau và trâm vàng giả, hoàn toàn phủ nhận lời giải thích của mẹ kế.

"Đúng vậy, Hầu phu nhân đừng chỉ nghĩ đến việc giữ tiếng tốt bên ngoài mà ngược đãi nữ tỳ và thứ nữ trong nhà. Nếu không, con gái bà lần sau sẽ không may mắn như vậy nữa!"

"Phu nhân dạy rất đúng, đều là do tôi quản lý không tốt."

Mặt mẹ kế tối sầm lại, nhưng không dám nổi giận, chỉ đành mặt dày nhờ phu nhân Ninh Quốc Công giúp tìm thái y trong cung đến chữa trị cho muội muội.

Nhìn xem, dao không đâm vào mình thì không đau mà.

Kiếp trước mặt ta bị thương nặng, phu nhân Ninh Quốc Công chủ động đề nghị mời thái y giúp chữa trị cho ta, nhưng bị mẹ kế thẳng thừng từ chối.

Bà ta cao ngạo lắc đầu.

"Chuyện trong nhà nhỏ nhặt thế này sao dám làm phiền thái y trong cung, cứ để thái y của phủ chăm sóc là được. Phủ sẽ dùng thuốc tốt nhất cho con bé."

Nghe thì hay, nhưng khi người ngoài rời đi thì không ai bận tâm, chỉ để mặc ta tự sinh tự diệt.

Giờ đây, chắc là đau đến tận xương tủy chứ nhỉ?

Ta thầm cười lạnh, khẽ ngước lên nhìn mẹ kế với vẻ sợ hãi yếu đuối: "Mẹ à, con xin phép lui trước."

Mẹ kế nhìn ta với vẻ mặt phức tạp, dường như muốn xem ta nói những lời này là cố ý hay ngẫu nhiên, nhưng cuối cùng cũng không dò ra được gì, chỉ đành giả vờ quan tâm trong sự ghê tởm.

"Mau về bảo thái y trong phủ băng bó vết thương, dặn dùng loại thuốc tốt nhất."

"Con cảm ơn mẹ nhiều."

Ta cúi đầu cảm tạ, kéo tay bị thương rời đi.

Tin tốt thì không ra khỏi cửa, tin xấu thì truyền ngàn dặm.

Thái y trong cung còn chưa đến, cha ta đã giận dữ trở về phủ.

Ông ngồi ở ghế trên chính sảnh, mặt tối sầm, vỗ mạnh tay lên bàn:

"Tất cả đều là việc tốt bà làm! Giờ cả kinh thành đều biết hầu phủ keo kiệt với tiền lương, khiến con trai của một nô bộc chết bệnh, không còn đường lui nên mới bắt cóc tiểu thư báo thù. Ngay cả áo bông của thứ nữ cũng là nhồi cỏ lau, trên đường về, vài đồng nghiệp đã hỏi ta phủ có gặp khó khăn gì không, muốn cho vay tiền đấy!"

Cha ta luôn coi trọng thể diện, trước đây mẹ kế nổi tiếng khắp kinh thành, giúp ông lấy được không ít mặt mũi, nên ông rất coi trọng bà ta.

Nhưng giờ đây, bị bẽ mặt khắp nơi, tình nghĩa yêu thương bao năm đó tự nhiên cũng tan thành mây khói.

6.

"Lão gia, đây không phải là lỗi của thiếp, đều là do đám nô tài này..."

Mẹ kế sớm đã tìm sẵn vật thế tội, lập tức đá quản gia Tôn mụ xuống đất. Không chờ bà ta xin tội, cha ta đã nhìn bà ta bằng ánh mắt chán ghét.

"Những lời này có thể lừa được người ngoài, bà thật sự nghĩ rằng ta là trẻ lên ba sao, muốn lừa thế nào thì lừa?"

Ông định trừng phạt mẹ kế thật nghiêm khắc, không hề nhẹ tay.

Dù sao sau vụ này, dù vết thương trên mặt muội muội có lành hay không, danh tiếng của ả ta cũng đã bị hủy hoại, không còn cơ hội kết thân với gia đình quyền quý.

Cha ta luôn coi trọng lợi ích, tự nhiên đổ hết trách nhiệm lên đầu mẹ kế.

"Không quản gia thì không biết củi gạo quý, thiếp phải tiết kiệm mới có thể duy trì thể diện bên ngoài."

Sở dĩ mẹ kế giả tạo được lâu như vậy không phải vì bà ta thông minh, mà vì những người xung quanh không đề phòng.

Giờ đây cha ta đã tinh tường, bà ta cũng không giả vờ nữa, lạnh lùng nói: "Chẳng lẽ lão gia thật sự nghĩ rằng chút tiền lương tháng ấy đủ để nuôi sống cả đại gia đình này, lại còn chia ra nhiều thế để làm việc thiện à?"

Có Hầu phủ nào lại chỉ dựa vào bổng lộc của chủ nhân mà sống, tiền thu từ ruộng đất trang trại đều vào túi mẹ kế.

Nếu không, bà ta lấy đâu ra tiền để đeo mười chiếc nhẫn trên hai tay, trang điểm lộng lẫy như một địa chủ cơ chứ?

Chỉ là để tư lợi, bà ta khóc than nói không có thu nhập mà thôi.

"Bà nói rằng bà đã quyên hết số tiền tiết kiệm được cho Từ Tế Đường giúp đỡ người nghèo, có cần ta điều tra xem rốt cuộc bà đã quyên bao nhiêu không?"

Vụ việc đến nước này, càng cứng rắn mẹ kế càng khó lấp liếm, cha ta càng tức giận, nhìn bà ta từ trên xuống dưới với ánh mắt dò xét: "Hay là nói, số tiền bà bớt xén được đều dùng để bổ sung cho chi tiêu của bà và Lạc Nhi?"

Nói trúng phóc rồi.

Ta thầm gật đầu, lại thấy cha ta tiếp tục: "Ta không cần biết bà dùng cách gì, mau chóng trả đủ tiền cho Ninh Nhi và đám nô tài, nếu không đừng trách ta không khách sáo!"

Mặc dù mọi chuyện đã phơi bày, nhưng cuối cùng cha ta chỉ xử lý bà quản gia của mẹ kế.