Chương 3

6

Bùi Chiêu mặc quan phục, cau mày đứng trước giường.

"Mẫu thân nói tối qua muội làm cả viện gà bay chó chạy, khiến bà ấy cả đêm không được ngủ ngon."

Tay đang cầm chén nước của ta khựng lại.

"Ta sốt ba ngày, mẫu thân không chịu mời đại phu cho ta!"

Bùi Chiêu cau mày.

"Mẫu thân là trưởng bối, bà ấy tự có suy tính."

"Hơn nữa chẳng phải bây giờ muội vẫn khỏe mạnh sao? Cần gì cứ phải bám lấy mấy chuyện nhỏ nhặt ấy không buông."

"Bùi Chiêu, ta sốt ba ngày, suýt nữa đã chết..."

"Thẩm Ngọc, muội đừng động một chút lại dùng những lời này để uy hiếp ta!"

"Tuệ Tuệ chưa bao giờ giống muội, tâm cơ thâm sâu như vậy! Càng không khiến mẫu thân chán ghét!"

Ta nằm trên giường, kéo chăn che kín người.

Lồng ngực từng trận lạnh buốt.

May mà sống lại một đời, ta có thể thuận lợi từ hôn.

Gả cho ân nhân cứu mạng, dù có tệ đến đâu cũng chẳng thể tệ hơn được...

Hôn sự giữa ta và Huyền Hạc được định vào ngày mười lăm tháng sau.

Ngoài ta và tổ mẫu, không một ai biết thân phận thật sự của Huyền Hạc.

Như vậy cũng tốt, càng ít người biết càng tránh được nhiều phiền phức.

Chỉ là ta không ngờ Bùi Chiêu vẫn còn chuẩn bị cho ta một món đại lễ.

7

Sau khi tiệc cua của trưởng tỷ kết thúc.

Ta đang tính toán đến trang viện ngoài thành ở hai ngày.

Xe ngựa của Bùi Chiêu đã dừng trước cửa.

Tùy tùng khiêng hơn mười chiếc rương lớn vào trong, xếp thành một hàng.

Mười mấy thiếu niên từ trong rương chui ra.

Kẻ mặc sa y màu đỏ thẫm, người khoác áo mỏng màu nguyệt bạch.

Ai nấy đều mi mục hàm xuân, dáng vẻ phong lưu.

Bùi Chiêu ngồi trên ghế thái sư, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ.

"Hóa ra Nhị cô nương Thẩm gia nóng lòng muốn từ hôn là vì đã để mắt đến tiểu quan!"

"Những người này đều xuất thân từ Nam Phong Quán nổi danh nhất kinh thành, nàng cứ từ từ mà chọn!"

"Chọn trúng ai thì coi như ta tặng nàng làm lễ thêm trang."

Trưởng tỷ từ sau bình phong bước ra, tay lần tràng hạt.

"A Di Đà Phật, Bồ Tát nói chúng sinh bình đẳng, muội muội quả nhiên đã khiến Bồ Tát được mở mang tầm mắt!"

Khóe môi Bùi Chiêu cong lên, tựa như đang chờ xem một màn kịch hay.

"Tuệ Tuệ, miệng nàng độc quá rồi."

Ngoài miệng là khuyên nhủ, nhưng giọng điệu lại đầy cưng chiều.

Trưởng tỷ lần tràng hạt, cười nói:

"Ta đây là đang mừng cho muội muội!"

"Dẫu là thứ đồ bị ngàn người cưỡi, vạn người ôm, tốt xấu gì cũng là phu quân của muội ấy!"

Tiếng cười khắp hoa sảnh giống như những mảnh sứ vỡ, từng chút từng chút đâm vào người ta.

Một thiếu niên mặc sa y đỏ thẫm lảo đảo chen đến bên cạnh ta từ trong rương.

"Nhị cô nương Thẩm gia, người xem đây là thứ gì?"

Không đợi ta đáp.

Hắn ào một tiếng mở cuộn tranh ra.

Cả hoa sảnh lập tức chìm vào im lặng.

Trên tranh là bóng lưng trần trụi của một nữ tử đang nằm sấp trên đệm gấm.

Bên dưới xương bả vai trái có một nốt ruồi son.

Máu trong người ta lập tức lạnh ngắt.

"Thẩm Tuệ!"

Ta dứt khoát quay đầu nhìn nàng.

Từ nhỏ đến lớn, chỉ có nàng và mẫu thân biết nốt ruồi trên người ta!

Trưởng tỷ nở nụ cười từ bi.

Tựa như tượng Quan Âm trên bàn thờ vừa nứt ra một đường.

"Muội muội đừng hoảng nha, tỷ tỷ đây là đang độ hóa cho muội!"

"Bồ Tát tối qua lại báo mộng cho ta..."

"Người nói kiếp này muội nghiệp chướng quá nặng, cho nên mới phải gả cho tiểu quan!"

"Chỉ có để người khác nhìn hết thân thể muội, vẽ lại rồi truyền tay nhau, mới có thể thay muội tiêu trừ nghiệp chướng này!"

Đám thiếu niên bật cười ầm ĩ, quạt mạ vàng phe phẩy phần phật.

Trưởng tỷ lần tràng hạt, bổ sung thêm một câu:

"Đều nhìn cho kỹ, đây là đang giúp muội muội tiêu tai giải nạn!"

"Càng nhiều người nhìn, nghiệp chướng của muội ấy càng được tiêu sạch!"

Toàn thân ta run lên.

Thiếu niên mặc áo đỏ vẫn cầm bức xuân cung đồ đi quanh hoa sảnh.

Mỗi lần đến trước mặt một người đều dừng lại một lát, để người ta nhìn cho thật rõ.

"Thân hình của Nhị cô nương Thẩm gia còn đẹp hơn cả trong tranh!"

Trưởng tỷ thong thả bước đến trước mặt ta.

"Thẩm Ngọc, từ nhỏ đến lớn, có thứ gì của muội không phải dùng đồ thừa của ta!"

"Quần áo, trang sức, ngay cả nước tắm mẫu thân cũng phải để muội dùng sau khi ta tắm!"

"Dù ta có vào Phật đường ở nửa năm, cũng chưa đến lượt muội cướp mối hôn sự của ta!"

Nụ cười của nàng đầy vẻ từ bi, nhưng ánh mắt lại độc ác vô cùng.

Sự đối lập ấy khiến lòng ta dâng lên một cơn buồn nôn.

"Muội khắc chết phụ thân, tỷ tỷ đây là đang cứu muội!"

"Để sau này muội khỏi phải chết cùng một kiểu với phụ thân!"

Đám thiếu niên trong sảnh cười đến mức không ngồi thẳng nổi.

Trưởng tỷ vừa dứt lời, từ hậu đường bỗng truyền đến tiếng đồ sứ vỡ giòn tan.

Mẫu thân đứng trên bậc cửa, sắc mặt trắng bệch.

Bà ta nhìn chằm chằm đám thiếu niên mặc sa y đỏ trong sảnh.

Trong cổ họng phát ra một tiếng khàn đục.

"Thẩm Ngọc, con còn muốn tạo nghiệp đến bao giờ!"

"Tại sao cứ nhất định phải dây vào đám người dơ bẩn này!"

Mẫu thân nhào thẳng tới.

Hai tay túm lấy cổ áo ta, mạnh mẽ quật ta lên bàn Bát Tiên.

Bát đĩa vỡ loảng xoảng đầy đất.

Mảnh sứ cắm vào lưng ta, đau đến mức trước mắt tối sầm.

"Phụ thân con chính là bị đám tiện nhân đó hại chết!"

"Giờ con lại muốn gả cho một tên hạ tiện!"

"Con chẳng phải thích loại hạ tiện sao?"

"Ta thành toàn cho con!"

Bà ta bắt đầu xé quần áo của ta.

Cổ áo "xoẹt" một tiếng rách toạc, móng tay cào lên vai ta ba đường máu.

Đau đến mức ta hít ngược một hơi.

"Mẫu thân! Người nghe con giải thích..."

Ta đưa tay ngăn lại, nhưng bị bà ta tát thẳng vào mặt.

"Con muốn gả cho loại người đó! Vậy thì con cũng bẩn thỉu như hắn!"

Trưởng tỷ lần tràng hạt, đứng cách đó ba bước.

Khóe môi mang theo nụ cười, giống như đang thưởng thức một cảnh đẹp.

"Muội muội sinh ra đã khắc chết phụ thân, giờ còn muốn gả cho tiểu quan khiến người tức giận!"

"A Di Đà Phật, thứ nghiệp chướng này sao không sớm siêu độ đi."

Huynh trưởng mặt mày xanh mét.

"A Ngọc, muội nhìn xem mình đã gây ra chuyện tốt gì!"

"Mẫu thân bị muội chọc tức thành thế này! Muội nhất định phải làm cho gia đình tan nát mới vừa lòng sao?"

Ta nằm trên đống mảnh sứ vỡ, không nhúc nhích.

Bùi Chiêu ngồi trên ghế thái sư, ánh mắt thoáng hiện vẻ không đành lòng.

"Thẩm Ngọc, nếu nàng từ bỏ mối hôn sự này, Bùi gia có thể coi như chưa từng xảy ra chuyện gì!"

"Vì một tiểu quan, có đáng không?"

Hắn vừa dứt lời, ngoài viện bỗng truyền đến một giọng the thé.

"Thánh chỉ đến!"

Thái giám tuyên chỉ bước qua bậc cửa, mở cuộn gấm vàng sáng.

"Thẩm thị có nữ Thẩm Ngọc, bẩm tính nhu hòa, phẩm hạnh đoan trang!"

"Nay ban hôn cho Thất hoàng tử, sắc phong làm Thất hoàng tử phi, chọn ngày lành thành hôn, khâm thử!"

8

Cả hoa sảnh lặng ngắt.

Tràng hạt trong tay trưởng tỷ "bộp" một tiếng rơi xuống đất.

Mẫu thân trợn trừng mắt nhìn đạo thánh chỉ, đôi môi run rẩy.

Chén trà trong tay huynh trưởng đổ tung cả xuống quần.

Lưng ta đau dữ dội, vẫn nằm sấp dưới đất không nhúc nhích.

Thái giám bước tới, cúi người đưa thánh chỉ đến trước mặt ta.

Giọng nói cũng dịu đi vài phần:

"Nhị cô nương Thẩm gia, tiếp chỉ đi!"

Ta nhận lấy thánh chỉ, chống tay xuống đất rồi chậm rãi ngồi dậy.

Trưởng tỷ bỗng hét lên:

"Không thể nào!"

"Thẩm Ngọc chẳng phải đã đính hôn với một tiểu quan sao?"

"Cả kinh thành đều biết hắn từng hầu hạ không biết bao nhiêu người! Sao hắn có thể là hoàng tử!"

Thái giám chậm rãi quay đầu lại, nụ cười trên mặt chẳng khác nào đang cười mà không cười.

"Thẩm Đại tiểu thư, vừa rồi cô nương nói gì?"

Trưởng tỷ lập tức tái mặt.

"Thẩm Ngọc đính hôn với tiểu quan chẳng lẽ không phải sự thật?"

"Chuyện này thì liên quan gì đến Thất hoàng tử?"

"Bốp!"

Lời vừa dứt, một cái tát đã giáng thẳng lên mặt nàng.

Bàn tay của chưởng hình ma ma đứng bên cạnh thái giám vừa rộng vừa dày.

Một tát này khiến trưởng tỷ lảo đảo hai bước, đập mạnh vào cột.

Nửa bên mặt lập tức sưng vù, khóe miệng rách toạc một đường máu.

Tràng hạt văng tung tóe khắp nơi.

"Thẩm Đại tiểu thư, những lời vừa rồi của cô nương, nô tài cứ coi như chưa từng nghe thấy!"

Nụ cười trên mặt thái giám trở nên âm u.

"Nhưng nếu cô nương nhất định phải nói lại một lần nữa trước mặt nô tài..."

"Vậy nô tài đành phải để cô nương biết, từng câu từng chữ ô uế ấy rốt cuộc đang tát vào mặt của ai!"

Trưởng tỷ ôm mặt co rúm bên bình phong, nghẹn ngào đến mức không nói nổi một câu hoàn chỉnh.

Mẫu thân quỳ dưới đất, sợ đến hồn vía chẳng còn.

"Công công! Con gái ta chỉ vô ý thôi!"

"Mong công công rộng lượng!"

Thái giám rũ mắt nhìn mẫu thân một cái, rồi rút cuộn gấm vàng thứ hai từ trong tay áo.

"Thẩm phu nhân, người vẫn nên nghe đạo thánh chỉ này trước đã!"

"Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Thẩm Tuệ, Bùi Chiêu hai người lời nói ô uế, phỉ báng hoàng tử hoàng phi, làm nhục thiên gia!"

"Lập tức áp giải đến Đại Lý Tự, đánh ba mươi trượng, để chỉnh quốc pháp, khâm thử!"