Chương 20: Phần 20

51

Câu chuyện kể xong, Nguyệt Nhi ôm chặt ta không buông, lặp đi lặp lại chỉ một câu:

"Mẫu thân con không phải là đào binh!"

Ta vỗ nhẹ lưng nó an ủi, mắt đầy dịu dàng.

Ai có thể nghĩ được, một người như vậy, từng táo bạo liều lĩnh, giả trang nam nhi trà trộn vào quân doanh nơi biên quan, tay nhuốm máu vô số, giết người không chớp mắt?

Triệu Nguyên Lãng dường như cũng chưa từng thấy, ánh mắt lấp lánh.

Ta nói:

"Muộn rồi."

Hắn: "Cái gì?"

"Ta đã tìm cho mình một mái nhà, cứ thế đợi đợi, không dám đi nơi khác, chúng ta đã hẹn ước, vậy mà chẳng ai đến, chẳng ai đến tìm ta, lũ khốn nạn kia hẳn là giận ta rồi. Hoặc là một bữa rượu đã khiến bọn họ quên sạch người từng là chủ tướng này, đừng nói đến lời hứa ban đầu."

"Vệ Anh..." Triệu Nguyên Lãng phát hiện điều gì đó muốn ngăn lời ta.

Ta lại như không nghe thấy, cười mắng:

"Thật là khốn nạn! Lũ vong ân bội nghĩa! Tính thế nào thì cũng là ta dẫn họ giữ thành! Sao có thể để ta đợi lâu như vậy, lâu như vậy mà không đến tìm ta, người duy nhất tìm đến..."

"Vệ Anh!"

Nước mắt ta rơi xuống khóe mắt, gần như lẩm bẩm:

"Vẫn đến muộn."

Đến muộn rồi.

Đều muộn rồi.

52

Gương mặt già nua như ta của Triệu Nguyên Lãng thêm vài phần thê lương:

"Khi đó nàng không từ mà biệt, quả nhiên là hận trẫm đến muộn."

Những lời này nếu đặt vào Triệu Nguyên Lãng hiện tại, phần lớn là thật.

Nhưng trớ trêu thay, Triệu Nguyên Lãng của nhiều năm trước không đến muộn, hẹn ba ngày là đúng ba ngày.

Chỉ là những kẻ nói không giữ lời mới đến muộn mà thôi.

Ta mắng họ vong ân bội nghĩa, mắng họ là lũ khốn nạn, duy chỉ không nói ra sự thật rõ ràng nhất.

Không thể đến được.

Dù khi đó Triệu Nguyên Lãng không đến muộn, người sống sót cũng không phải là ít.

Nhưng họ không thể đến được nữa.

Núi cao đường xa, thế sự thăng trầm, có mấy ai còn sống được như ta sau nhiều năm như vậy?

Có lẽ họ đã chết trên chiến trường kế tiếp, có lẽ chết trong cảnh đói rét, hoặc có lẽ đã định cư ở một nơi nào đó cách đây quá xa.

Giữa biển người mênh mông, làm sao tìm được ta?

Bầu không khí trở nên nặng nề.

Cũng vào lúc này, một giọng nói sảng khoái từ xa vọng đến gần ngoài cửa:

"Nương tử! Nương tử! Ta đã về rồi! Xem ta bắt được gì về..."

Giọng nói đột ngột dừng lại.

Cửa đã mở, người bước vào là một hán tử to lớn vạm vỡ, ngũ quan cương nghị, có phần không chải chuốt, hẳn là vừa từ ruộng đồng về, ống quần xắn đến bắp chân, đầy bùn đất.

Tay xách một thùng gỗ, đứng xa không nhìn rõ bên trong có gì, mang theo mùi đất tanh, trên khuôn mặt còn khá tuấn tú có một vết sẹo không đẹp mắt.

53

Thấy nam nhân lạ mặt xuất hiện trong nhà, khí độ phi phàm, ánh mắt như chim ưng đang đánh giá hắn, nhìn qua đã biết thân phận không đơn giản.

Nhưng hắn chỉ sửng sốt một giây, lập tức nở nụ cười, có phần lúng túng nói:

"Đây hẳn là khách của nương tử? Ta đã đường đột rồi."

Hắn chìa tay về phía nữ nhi trong lòng ta:

"Hiếm khi nương tử có cố nhân đến tìm, Nguyệt Nhi, lại đây với cha, cha đọc truyện cho con nghe nhé?"

Nguyệt Nhi rất ngoan, nghe nói có truyện để nghe, vui vẻ gật đầu.

Khi đón lấy nữ nhi, hắn mỉm cười với ta, tự nhiên xoay người rời đi.

Cả quá trình chỉ trong chốc lát, trông có vẻ lớn gan đến mức đáng sợ.

"Đây chính là mái nhà mà nàng tìm được? Một tên tàn binh tay không còn dùng được, một căn nhà nhỏ hẹp như vậy?"

Triệu Nguyên Lãng cuối cùng cũng lên tiếng, giọng trầm hùng uy nghiêm, nhưng mang theo sự bối rối?

"Vệ Anh, khi đó nàng không từ mà biệt, trẫm cứ tưởng nàng có nơi về tốt hơn?"

Ta thu hồi ánh mắt nhìn ra ngoài, nghe vậy ngẩng đầu, hỏi:

"Vậy bệ hạ cho rằng, thảo dân nên có nơi về tốt đẹp như thế nào?"

Hắn không do dự:

"Trẫm có thể ban thưởng cho nàngi ruộng đất trang viện, vinh hoa phú quý, nếu nàng muốn thành thân, cũng có không ít công tử nhà thế gia..."

Thật là nói bậy, cũng vào lúc này, ta mới thấy được bóng dáng người xưa trên vị đế vương không còn trẻ này, nở nụ cười đầu tiên kể từ khi gặp mặt hôm nay:

"Bệ hạ, ngài xem thảo dân đã bao nhiêu tuổi rồi?"

Điều này có hợp lý không?

Thật là ghép bừa đôi uyên ương.

Hắn nói chuyện như thể đương nhiên:

"Đã là ân điển của hoàng thượng, ai dám không tuân?"

Ta vừa khóc vừa cười, lắc đầu:

"Bệ hạ đã biết phu quân của thảo dân là một tàn binh, hẳn cũng biết vì sao mà bị thương, tương tự, bệ hạ, thảo dân cũng là một tàn binh. Chính vì thế thảo dân không chê hắn, hắn cũng không chê thảo dân, vậy thì góp gạo thổi cơm chung qua ngày thôi."

"Nàng..."

Nhắc đến đây, Triệu Nguyên Lãng nhớ lại chuyện cũ, sắc mặt hơi đổi.

Ta lại lau nước mắt, bình thản nhìn hắn, cũng như Vệ Anh năm xưa nói thẳng:

"Bệ hạ lần này đến đây, không phải là muốn hỏi khi xưa Anh không từ mà biệt, có phải vì thành vỡ quân tan, oán trách bệ hạ vì sao không đến sớm hơn mà bỏ đi hay không?"

Triệu Nguyên Lãng không hiểu: "Không phải sao?"

"Không phải."

Ta không hề do dự.

"Nếu là như vậy, vậy năm đó vì sao nàng lại đi?"

"Thương tích cũ mới chồng chất, không còn cách nào giết địch báo quốc, đã không còn cần đến ta nữa, đương nhiên phải tìm việc khác để làm. Vừa hay khi xưa đã nói với bệ hạ, tâm nguyện cả đời của thảo dân, chỉ đơn giản là tìm một mái nhà mà thôi."

"Còn về việc khi đó không từ mà biệt..." Ta nhíu mày, tỏ vẻ khó xử:

"Thảo dân khi đó thấy bệ hạ đang lúc hứng khởi, nghĩ rằng bệ hạ hẳn là không muốn có người làm gián đoạn."

Việc này thật sự là chuyện ta có thể làm ra.

Triệu Nguyên Lãng: "..."

Hắn không cam lòng, hai mắt nhìn chằm chằm ta: "Chỉ có vậy thôi sao?"

Ta mỉm cười châm chọc nhìn hắn: "Chỉ có vậy thôi."

Vệ Anh khi đó đã không biết là người qua đường của bao nhiêu người, kẻ hành quân, giữa thời loạn, không từ mà biệt vốn chẳng phải chuyện hiếm.

Điều này không liên quan đến ân oán, chỉ là vừa hay lúc đó phải đi, lại vừa hay lúc đó không tiện từ biệt mà thôi.

Đồng tử Triệu Nguyên Lãng co lại, chậm rãi nói:

"Là tự trẫm hổ thẹn trong lòng."

Không phải thiên tử có lỗi, mà là chàng thiếu niên mười tám tuổi mới ra giang hồ, ý chí phơi phới kia có lỗi.

Hắn luôn cảm thấy, người nơi biên quan phiêu bạt, dũng cảm giữ thành cô độc Vệ Anh không nên có kết cục như vậy

Ít nhất không phải là cuối đời sống trong một tòa viện nhỏ hẹp, bầu bạn với một nam nhân cũng mang thương tật, không quyền không thế, mặt trời mọc dậy làm mặt trời lặn đi nghỉ, mới có thể miễn cưỡng ăn no cơm.

Nhưng hắn cũng đã nói, so với những trận đánh lớn nhỏ mà hắn đã đánh sau đó, trận chiến ấy thật sự nhỏ không thể nhỏ hơn, thậm chí chỉ là vài nghìn tàn binh lưu dân.

Không đáng nhắc tới.

Huống chi, những "Vệ Anh" như vậy có hàng ngàn hàng vạn người, họ đều có kết cục như thế, vì sao ta lại không thể như vậy?

Nhưng mà—

"Bệ hạ không làm sai điều gì, sao lại có lỗi? Vệ Anh chẳng phải đã nhờ bệ hạ mà toại nguyện rồi sao?"

Nhìn thiên tử, ta nghiêng đầu, thời gian dường như quay về đêm nhiều năm trước đó, tên lính cứng đầu vì một mái nhà mà giả trang nam nhi, khoác áo chiến bào cầm trường thương nói với vị thiếu niên tướng quân mới ra giang hồ:

"Thành trì vẫn còn, Trung Nguyên dần dần thống nhất, tự nhiên sẽ có một phương đất, yên ổn làm nhà."

Lời hứa năm xưa - cảnh giờ đây.

Chúng ta nhìn nhau cười, cuối cùng cũng thông suốt.