Chương 21: Phần 21 - Hết

54

Triệu Nguyên Lãng đã đi.

Chúng ta hẳn sẽ không gặp lại nữa, vốn dĩ chỉ là nỗi niềm năm xưa, giờ đây cả người và vật đều đã không còn.

Đã giải được nút thắt, vậy cũng không cần phải gặp lại.

Ta nhìn bóng hắn biến mất mới quay về phòng bên, trong phòng ánh nến tù mù.

Nguyệt Nhi cuộn tròn trong lòng Hạ Thư, bên cạnh còn đặt quyển truyện, đã ngủ thiếp đi.

Hạ Thư nghe thấy động tĩnh, ngẩng đầu thấy ta, thì thầm:

"Người đã đi rồi sao?"

Ta gật đầu.

Hắn có phần hối hận: "Nếu sớm biết có khách, nên chuẩn bị tiếp đãi cho tốt mới phải, hôm nay chúng ta đã thất lễ rồi."

Triệu Nguyên Lãng biết một nửa, nhưng không biết nửa còn lại.

Chẳng hạn như Hạ Thư đúng là phu quân của ta, nhưng Nguyệt Nhi lại không phải nữ nhi của ta.

Cũng không cần nghĩ kỹ, ta đã từng này tuổi rồi, làm sao nữ nhi của ta lại còn nhỏ thế, huống chi những năm đầu ta ở trong quân ngũ, chịu bao nhiêu cực khổ, vốn đã đầy thương tích, làm sao có thể có con.

Nó là cô bé ta và Hạ Thư nhặt được trong đám lưu dân.

Hạ Thư, tên có chữ "thư", nhưng lại là một võ tướng, sau khi bị thương, cũng rời khỏi quân doanh, muốn về quê.

Ba người chúng ta gặp nhau như thế.

Cùng không thân không thích, cùng không có nhà, cùng không biết đi đâu.

Vì vậy, cứ thế tạo thành một gia đình kỳ lạ, rồi bắt đầu sống bên nhau như người một nhà.

Hắn biết về một số chuyện trong quá khứ của ta, chỉ nghĩ rằng Triệu Nguyên Lãng là đồng đội ta quen biết từ thời còn trong quân ngũ.

Dù sao trước đây cũng có những đồng đội của hắn tìm đến để gặp mặt tụ họp.

Đương nhiên không thấy có gì không đúng.

Hiện giờ càng như vậy.

Ta cúi đầu, đưa mắt ngắm nhìn gương mặt của Nguyệt Nhi, khẽ nói:

"Đã ngủ thiếp đi rồi, vẫn chưa ăn cơm tối nữa."

Hạ Thư cũng cười theo:

"Vậy cứ để con bé tham ngủ này đói bụng đi, ta với nàng ăn một bữa ngon, đợi đến sáng mai xem nó khóc."

Ta trách móc liếc nhìn hắn một cái, chỉ thấy người này vẫn không đứng đắn như xưa, ngay cả trẻ con cũng bắt nạt.

Một cơn gió mát thổi qua, hai chúng ta vô thức ngẩng đầu lên, lúc này mới phát hiện cửa sổ gỗ chưa đóng, từ đây nhìn ra, có thể thấy được cây hồng mà khi quyết định định cư ở đây, Hạ Thư và ta đã cùng Nguyệt Nhi trồng.

Giờ đây thu về, trên cây trĩu nặng những quả hồng đỏ chín mọng, trông thật đẹp mắt.

Ta: "Mùa thu đã đến rồi."

"Phải, đã đến rồi, hôm nay ta còn bắt được hai con cá bống ở ruộng lúa, loại mà nàng thích ăn nhất đấy."

"Nguyệt Nhi cũng thích ăn."

"Nên ta đã bắt hai con."

Ta và hắn nhìn nhau, cùng cười vang.

Đông qua hè tới, ngày mùa thu hoạch đông tàng trữ, chúng ta vẫn sẽ cùng nhau đi qua nhiều năm như thế này.

Ngoại truyện - Triệu Nguyên Lãng

1

Sau nhiều năm, trẫm đã gặp lại Vệ Anh.

Một khu sân nhỏ hẹp, vài gian nhà đơn sơ, một nữ nhi và một phu quân tầm thường.

Trẫm không dám tin, đây chính là cái gia đình mà nàng ta từng khắc khoải mong tìm kiếm.

Vì thế trẫm đã lỡ lời.

Nói ra những lời về một tên tàn binh.

Trẫm tưởng nàng sẽ tức giận.

Dù sao Vệ Anh mà trẫm từng hiểu lầm là kẻ lạnh lùng vô tình, lang sói bất nghĩa, phản bội bỏ đi, thực chất cha mẹ đã bị quân do thám Khiết Đan giết hại, quê hương bị tàn sát, từ năm mười bốn tuổi đã phải giả trai để gia nhập quân ngũ.

Thân là nữ nhi đã chinh chiến ngoài sa trường tám năm, những tên Khiết Đan chết dưới tay nàng chỉ có nhiều chứ không ít.

Như những trận chiến nàng từng đánh, với tính tình của nàng, khi nghe trẫm nói về một võ tướng bị thương vì đánh Khiết Đan như vậy, ắt hẳn sẽ lạnh lùng bác bỏ.

Nhưng nàng không làm thế.

Nàng chỉ cười nói:

"Tâu bệ hạ, thảo dân cũng là một tên tàn binh."

Khoảnh khắc đó, sau nhiều năm, trẫm vẫn cảm thấy hối hận và nóng mặt.

Bởi vì ngày xưa Triệu Nguyên Lãng đã từng nói với nàng: "Dân lưu lạc cũng là người, tàn binh cũng là sinh mạng."

Quả thật, bây giờ nhìn lại, vì một thành tàn binh lưu dân mà đi cầu xin người khác, thực sự không đáng.

Trẫm không biết bản thân hiện tại có hối hận hay không.

Nhưng Triệu Nguyên Lãng mười tám tuổi chắc chắn sẽ không.

Nhiệt huyết tuổi trẻ, cùng nhau vượt qua hoạn nạn.

Đồng đội trên sa trường, sinh tử chi giao.

Tám chữ đơn giản, khiến Vệ Anh thả trẫm đi hai lần.

Đến nỗi cuối cùng nàng bỏ đi không từ biệt, trẫm vẫn canh cánh trong lòng.

Nhiều năm sau, trẫm không còn là chàng thiếu niênnon nớt năm xưa, quyền cao chức trọng, đứng trên vạn người không ai bì kịp, tay đã nhuốm máu không biết bao nhiêu.

Tốt xấu thế nào ngay cả trẫm cũng khó phân định.

Những nút thắt trong lòng, có lẽ là tích tụ qua nhiều năm.

Những năm này, trẫm đã nghĩ qua vô số khả năng về việc Vệ Anh lặng lẽ ra đi.

Nhiều nhất chỉ là hận vì những người giữ thành khi đó, người chết đã chết, người tàn tật đã tàn tật, nếu trẫm đến sớm hơn, có lẽ mọi chuyện đã khác.

Nhưng không ngờ sau nhiều năm, gặp lại cố nhân.

Câu trả lời chỉ đơn giản là khoảnh khắc đó nàng vừa hay muốn đi, lúc từ biệt thấy trẫm đang tranh cãi gay gắt với người khác, không rảnh mà thôi.

Chỉ có vậy.

Chỉ đơn giản như vậy.

Sau mấy chục năm câu trả lời được hé lộ, lại không biết nên giận hay nên cười.

Giận vì đây thật sự là chuyện mà Vệ Anh có thể làm ra, cười vì đúng là chuyện mà Vệ Anh sẽ làm.

Không nghi kỵ không oán hận cũng chẳng có nỗi khổ tâm.

Chỉ là nàng muốn đi thì đi.

2

Nàng như một cơn gió trên sa trường biên ải.

Đến đi tự nhiên, chẳng bao giờ tính toán được mất, luôn biết mình muốn gì.

Nàng nói, nàng muốn tìm cho mình một mái nhà.

Sau mấy chục năm, nàng chỉ vào nhà mình nói với trẫm:

"Tâu bệ hạ, đây chính là nhà của thần."

Trông có vẻ hài lòng vô cùng.

Nghèo hay không nghèo nàng không quan tâm.

Nam nhân kia có công danh hay không nàng cũng chẳng để ý.

Chỉ cần nàng vui lòng, người ngoài đánh giá thế nào, nàng đều xem như gió thoảng mây bay.

Điều này khiến trẫm thở dài khi rời đi:

"Vệ Anh vẫn là Vệ Anh năm xưa."

Khiến người đối diện cũng cười đáp:

"Vậy bệ hạ còn là bệ hạ năm xưa không?"

Trẫm xoay người bỏ đi:

"Vệ Anh nhiều năm trước sẽ không gọi Triệu Nguyên Lãng là bệ hạ."

Vệ Anh vẫn là Vệ Anh, Triệu Nguyên Lãng đã không còn là Triệu Nguyên Lãng năm xưa.

Điều này, trẫm hiểu rõ nhất.

3

Chuyện cũ đã quá lâu, lâu đến nỗi vật đổi sao dời.

Trận chiến đó cũng quá nhỏ, nhỏ đến nỗi so với những gì trẫm đã trải qua sau này, không đáng nhắc tới.

Nhỏ đến nỗi ngay cả tư cách được sử sách nhắc qua một câu cũng không có.

Xét cho cùng nguyên do, dù sao đó cũng chỉ là một tòa thành cô độc, một nhóm lưu dân tàn binh và một trận thắng thảm khốc.

Những trận thắng thảm khốc như vậy, nhìn suốt cổ kim, đếm không xuể.

Những tên lính nhỏ như vậy, nhìn vào dòng chảy lịch sử, nhiều lắm cũng chỉ là hạt cát giữa biển khơi.

Từ xưa trong tuồng tích, chỉ nói về vương hầu tướng tướng, anh hùng cô độc bi thương.

Còn đâu binh sĩ chất chồng, vạn xương thành tro?

4

Gió thu tê tái, trong cung sâu.

Đế vương lặng lẽ ngủ thiếp đi, giữa đêm tỉnh mộng, lại nhớ về tòa thành cô độc nhiều năm trước.

Thuở ấy gió đêm vi vu, cùng với ánh lửa lay động, người già thổi lên tiếng sáo Trung Nguyên du dương.

Binh sĩ ôm đao thương hát lên những điệu hát quê nhà, một thành tàn binh già yếu cuộn mình thành một đám, những cônương trẻ khiêu vũ uyển chuyển, vạt váy vá víu khi múa tưởng như muốn nở thành từng đóa hoa dại giữa những bức tường đổ nát này.

Trẻ nhỏ đọc thơ giọng trong trẻo, từng chữ từng câu:

"Trạch quốc giang sơn nhập chiến đồ.

"Sinh dân hà kế lạc tiều sô.

"Bằng quân mạc thoại phong hầu sự.

"Nhất tướng, nhất tướng..."

Như đã qua rất lâu rất lâu, cuối cùng hắn cũng nhớ ra câu tiếp theo:

"Nhất tướng công thành —

"Vạn cốt khô."

Hết