Chương 10: Phần 10

Niềm vui giả tạo vẫn còn đó, lửa trại cháy bừng bừng, Vương Thái thú thu lại vẻ mặt, giả vờ như không có chuyện gì ôm đứa bé lên, cười nói:

"Tốt! Đọc một bài cho a bá nghe nào!"

Ông ta công khai thân phận của Triệu Nguyên Lãng, khiến thành trì tĩnh lặng như nước ch-ết này dấy lên gợn sóng, đám người vốn tinh thần sa sút chỉ biết chờ quân Khiết Đan đến gi-ết đều vui mừng khôn xiết.

Chỉ cần kiên trì thêm vài ngày, chờ viện binh đến, sẽ có thể cược một đường sống.

Gió đêm thổi nhẹ, cùng với ánh lửa lay động, người già thổi khúc nhạc Trung Nguyên du dương.

Binh sĩ cầm thương cầm đao hát những điệu hát quê hương, cô nương trẻ tuổi nhảy múa uyển chuyển.

Gò má đỏ ửng vì gió lạnh kia nở nụ cười, đẹp hơn cả phấn son.

Ta và Triệu Nguyên Lãng lặng lẽ nhìn, vị tướng quân trẻ tuổi này không còn vẻ kiêu ngạo và nông nổi ban đầu, kiên định mà trầm tĩnh nói:

"Bảy ngày, bảy ngày ta nhất định sẽ dẫn viện binh về."

Hắn làm được, hắn đang hứa hẹn.

Dù chỉ có một người nghe thấy, một người tin hắn.

Nhưng ta - người duy nhất nghe thấy - không đáp lại, chỉ bước chân ra, xoay váy múa, hòa vào đám người đang ca múa.

Hà lão đầu từng nói, nói ta không nên ở đây, ta nên đến Giang Nam, đến Kim Lăng, tìm một mái nhà.

Hai người cũng được, một người cũng xong.

Những năm qua, ta vô số lần nghĩ đến lời khuyên của ông ấy, trong quá trình lang thang và chinh chiến, đã học may vá, học ca múa từ những cô nương lưu lạc cùng đường.

Nhưng vì ở lâu trong quân doanh chiến trường, chưa từng có cơ hội thực hành.

Giờ đây, theo tiếng sáo Trung Nguyên mang điệu hát quê hương, một thành tàn binh lão nhược co ro quây quần, ta cùng những cô nương lưu lạc múa xoay váy áo, mong tạo nên những đóa hoa vá víu giữa những bức tường đổ nát thê lương này.

Triệu Nguyên Lãng không nói gì nữa.

Hắn cứ thế nhìn.

Giọng trẻ thơ đọc từng câu thơ rõ ràng:

"Trạch quốc giang sơn nhập chiến đồ, sinh dân hà kế lạc tiều sô."

"Bằng quân mạc thoại phong hầu sự, nhất tướng, nhất tướng..."

Đứa trẻ nhíu chặt mày, cuối cùng cũng nhớ ra câu tiếp theo:

"Nhất tướng công thành vạn cốt khô!"

27

Nghe rằng một trận trăm thần sầu, hai bờ binh mạnh chiến không ngơi.

Ai bảo sông xanh không việc lạ, gần đây cùng m-áu chảy khôn nguôi.

28

"Triệu tướng quân, ta không đi cùng ngươi."

Múa xong, tiếng nhạc dứt.

Binh sĩ dân chúng vừa được chút vui vẻ hiếm hoi đã chìm vào giấc ngủ.

Khi Triệu Nguyên Lãng và Vương Thái thú định rời đi, ta nói với hắn như vậy.

Nói là rời đi, nhưng thực ra xung quanh đều có người đang chăm chú quan sát họ.

Sợ người ta chạy mất.

Vì thế trong đêm khuya tưởng chừng vạn vật đều im lặng này, thực ra chỉ cần có chút động tĩnh nhỏ, sẽ đ-ánh thức vô số người.

Nếu không phải Vương Thái thú quá hiểu họ, đã sớm chuẩn bị nước cờ cao tay hơn một bước, thật sự có thể sẽ không đi được.

"Ngươi không tin ta?"

Sắc mặt Triệu Nguyên Lãng lập tức thay đổi, khá kích động, như đã chờ đợi câu nói này của ta từ lâu:

"Ta biết ngay các ngươi đều không tin ta có thể dẫn viện binh về, cho rằng bổn tướng quân không khác gì đám con cháu thế gia bỏ thành chạy trốn! Cái gì mà đi tìm viện binh đều chỉ là cái cớ, chẳng qua là để bản thân rời đi cho có thể diện mà thôi! Vệ Anh, có phải ngươi cũng nghĩ như vậy không?! Ngươi... các ngươi đều nghĩ như vậy, có phải không?!"

Hắn chỉ vào ta, rồi chỉ vào Vương Thái thú bên cạnh.

Sợi dây căng chặt nhiều ngày cuối cùng cũng đứt.

Vị Nhị lang Triệu gia đầy kiêu ngạo, cực kỳ coi trọng danh dự này trong mấy tháng qua đã chịu đủ đắng cay, nhưng vẫn hiểu rõ, dù chúng ta có giữ vẻ mặt bình thường thế nào.

Nhưng trong thâm tâm, chưa từng xem hắn như đồng bạn, càng không tin những lời hùng hồn của hắn.

Chứ đừng nói, hắn nhìn người thật chuẩn.

Vương Thái thú bị chỉ thẳng mặt chất vấn vẫn cười cung kính, không chớp mắt lấy một cái:

"Đương nhiên, lời tướng quân nói sao có thể là giả, hiện tại rời đi chính là để tìm viện binh mà. Vì vậy, chúng ta mau đi thôi."

Giọng điệu chân thành cực độ.

Sắc mặt Triệu Nguyên Lãng càng khó coi.

Cơn giận vừa dâng lên lại xìu xuống, đau đớn lên tiếng:

"Các ngươi đều nghĩ về ta như vậy. Vì thế các ngươi chưa từng tin ta, chẳng qua là vì thân phận của ta, vì quyền thế đằng sau ta, mới giả vờ phụ họa mà thôi. Nếu không phải vậy, trong thành cũng không phái nhiều người canh chừng ta ban đêm thế này, sợ ta chạy mất."

Chứ còn sao nữa?

Muốn rơi vào hố rồi lại rơi vào hố tiếp sao?

Họ cũng muốn tin tưởng.

Khi lần đầu tiên có người nói như vậy, họ cũng thật sự tin tưởng.

Lần thứ hai vẫn đợi người ta đến.

Đến lần thứ ba thứ tư, họ chỉ cười nói tin tưởng, rồi cầm đao nói, nếu còn để người ta đi, mình chính là cái đồ ngu như lợn.

Nhưng ta không phải không tin hắn.

Dù sao nếu hắn thật sự là một trong những kẻ đến đây chỉ để dẫm lên thi thể của đám binh lính mà một bước lên mây, hắn đã không thề ch-ết giữ thành khi thành bị phá lúc trước rồi.

"Vậy vì sao ngươi không chịu đi cùng ta?!"

Triệu Nguyên Lãng chất vấn.

Ta xoay người, thuần thục cầm lấy trường thương, đáp:

"Vì nhà của ta, ở đây."

Từ thuở thiếu thời đến đây, ở lại nhiều năm, một đường chém gi-ết, một đường lưu lạc.

Nơi đây mỗi ngọn đồi chỗ nào có nguồn nước, ta đều rõ như lòng bàn tay, nhược điểm của ngựa chiến Khiết Đan ở đâu, ta càng hiểu rõ.

Vậy sao không tính là nhà?

Nếu không phải nhà, bao nhiêu năm nay, ta thua bao nhiêu trận, chạy bao nhiêu lần, sao lại không chạy ra khỏi tầng biên quan trùng trùng điệp điệp này?

Đã là nhà, làm sao có thể lùi?

Nhưng Triệu Nguyên Lãng không tin.

Hắn vẫn cho rằng ta giống như Vương Thái thú, vì thân phận của hắn mà nói những lời giả dối nịnh bợ.

Vì thế khi rời đi hắn tức giận:

"Vệ Anh, ngươi cứ chờ xem! Triệu Nguyên Lãng ta nói được làm được! Không phải kẻ bỏ trận mà chạy! Bảy ngày sau, viện binh nhất định sẽ đến!"

29

Đến hay không đến vẫn chưa thể biết được.

Nhưng khi ánh bình minh vừa ló rạng nơi chân trời, tiếng vó ngựa của người Khiết Đan cùng tiếng ồn ào khai chiến trong thành đã vang lên.

Cánh cửa phòng vốn dĩ là nơi ở của Triệu Nguyên Lãng và Thái thú bị mở ra.

Điều họ nhìn thấy lại là ta đang ngồi xếp bằng với một ngọn trường thương đặt ngang đầu gối.

"Chuyện gì đã xảy ra?! Người đâu cả rồi?!"

Đám binh lính đến báo tin hoảng loạn cả lên.

Họ gần như muốn đào bới khắp nơi tìm kiếm, sát khí và cơn giận lan tỏa khắp không gian.

Cũng phải thôi, trước sinh tử ai còn quan tâm ngươi có thân phận gì, lúc này không giữ lại con tin thì làm sao yên lòng được?!

"Không xong rồi! Có đường hầm bí mật!"

"Lão hồ ly Vương Thái thú kia! Bình thường thì nói năng đường hoàng, thực chất cũng chỉ là kẻ xảo trá giả dối! Chẳng khác gì lũ Thái thú, Tướng quân trước kia, chắc sớm đã tính đến chuyện chạy trốn rồi!"

Có được bài học từ những người đi trước, khi quân Khiết Đan đ-ánh tới, việc đầu tiên dân chúng nghĩ đến là không thể để những kẻ làm quan bỏ chạy.

Vì thế, việc Vương Thái thú ở lại đến cuối cùng, rốt cuộc là do trong lòng vẫn còn một phần nhân nghĩa của kẻ đọc sách, hay là do bị canh giữ nghiêm ngặt, bất đắc dĩ phải giả vờ thuận theo để "ám độ trần thương”, vẫn chưa thể biết được.

"Có khi nào bọn họ thật sự đi xin viện binh không? Chúng ta cứ đợi thêm, may ra còn có cơ hội sống sót."

Có người lên tiếng, nhưng lập tức bị chặn họng:

"Sống cái rắm! Xong rồi, tất cả đều muộn rồi, chúng ta ch-ết chắc! Hiện giờ nơi này người đi nhà trống, quân không tướng, rồng không đầu, còn thủ thành làm gì nữa?! E rằng quân Khiết Đan vừa đ-ánh tới, cả thành đã rối loạn, chỉ còn biết ngồi chờ ch-ết thôi!"

"Vậy nên kế sách lúc này, cũng chỉ còn một con đường này thôi! Nếu liều mạng, tử thủ cổng thành, kéo dài thêm chút nữa, biết đâu, biết đâu thật sự có thể đợi được viện binh?!"