Chương 3

Mắt tôi tinh tường, liền nhìn thấy trên một tờ hóa đơn trong số đó có viết hàng chữ: "Đồng hồ điện tử 200 chiếc".

Tên người nhận hàng không phải là bố tôi. Mà là "Tống Hưng Quốc".

Chính là người bố đã mất nhiều năm của Tống Văn Cảnh.

Tim tôi bỗng nảy lên một cái thụt hẫng. Kiếp trước trước khi số tiền hàng của nhà tôi bị cuộn đi, trong tiệm cũng từng có một lô đồng hồ điện tử bị lệch sổ sách không khớp tài khoản.

Bố tôi lúc đó cứ ngỡ là do người làm ghi chép nhầm nên không truy cứu sâu.

Sau này Tống Văn Cảnh ôm tiền hàng bỏ trốn, mọi chuyện đều thuận lợi đến lạ kỳ, thuận lợi như thể đã có kẻ nắm rõ mồn một từng đường đi nước bước trong sổ sách của nhà tôi từ trước.

Diêu Thụ Thanh nhét vội hóa đơn vào lại trong cặp, lúc ngẩng đầu lên chạm phải ánh mắt của tôi, sắc mặt ông ta càng thêm khó coi: "Ông chủ Thẩm, tôi còn có việc bận." Ông ta dắt xe định bỏ đi ngay.

Bố tôi gọi giật ông ta lại: "Lão Diêu, sao trong cặp ông lại có hóa đơn đồng hồ điện tử thế kia?"

Diêu Thụ Thanh nặn ra một nụ cười gượng gạo: "Hợp tác xã mua bán cũng nhập hàng mà, có gì lạ đâu ông?"

Tần Quế Chi ôm lấy eo từ dưới đất bò dậy, hai con mắt đảo liên hồi: "Ông chủ Thẩm, ông đừng có gặp ai cũng cắn càn nhé, tôi bị đâm trúng còn chưa bắt ông phải đền tiền đâu đấy."

Sắc mặt Tống Văn Cảnh trầm xuống: "Mẹ, đi thôi."

Hứa Tri Hằng đỡ Tần Quế Chi, vừa đi vừa quay đầu lại lườm tôi, ánh mắt kia như muốn trách tôi là kẻ vô lý, kiếm chuyện sinh sự.

Thầy Trần thở dài một tiếng: "Thẩm Nam Chi, lo mà tập trung tâm trí vào việc học hành đi, đừng có học theo bố em suốt ngày trong đầu chỉ có chuyện làm ăn buôn bán."

Câu nói này vừa độc địa lại vừa chuẩn xác.

Sắc mặt bố tôi lập tức xám xịt. Những năm qua ông xuôi ngược vào Nam buôn chuyến, từng bị người ta gọi là kẻ đầu cơ trục lợi, kẻ buôn đầu cơ nghiệp.

Đến khi chính sách nới lỏng, gia đình có tiền rồi, người ta vẫn xem thường ông như cũ.

Tôi nhìn thầy Trần rồi hỏi: "Thầy Trần, lúc nãy thầy nói Tống Văn Cảnh sắp thi đại học nên không được làm lỡ dở. Bùi Hạc Niên cũng sắp thi đại học đấy thôi, sao thầy không hỏi cậu ấy?"

Thầy Trần cứng họng. Lúc này, Bùi Hạc Niên bỗng nhiên đặt tiền lại lên bàn rồi nói: "Chú Thẩm, chuyện tài trợ để hôm khác hãy bàn ạ."

Tôi quay sang nhìn cậu ấy. Khóe mắt cậu ấy có vết bầm, cú đấm vừa rồi của Tống Văn Cảnh tuy không trúng hẳn nhưng vẫn sượt qua.

"Hôm nay náo loạn thành thế này, cháu mà cầm tiền thì chỉ mang lại phiền phức cho nhà chú thôi."

Câu nói ấy như một cây kim châm vào khiến đầu ngón tay tôi tê dại.

Tôi chọn cậu ấy không phải là để cậu ấy phải chịu nhục nhã thay tôi.

Bố tôi im lặng hồi lâu rồi lại đẩy số tiền về phía trước: "Thẩm Đức Xương tôi làm ăn trước nay luôn thuận mua vừa bán. Cháu muốn đi học, tôi muốn bỏ tiền, tiền này cháu cứ cầm lấy."

Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng cười lạnh: "Thẩm lão bản rộng rãi thật đấy, bỏ tiền ra mua danh tiếng cơ à."

Lại là Diêu Thụ Thanh. Ông ta chưa đi xa, đang tựa vào chiếc xe đạp, miệng ngậm điếu thuốc.

Bố tôi nén giận gặng hỏi: "Lão Diêu , ông có ý gì?"

Diêu Thụ Thanh nhả ra một vòng khói: "Chẳng có ý gì cả. Chỉ là nhắc nhở ông chút thôi, dạo này trên huyện đang siết chặt kiểm tra hàng lậu, loại hàng miền Nam như đồng hồ điện tử này mà hóa đơn chứng từ không rõ ràng là phiền phức lớn đấy."

Người trong sân lập tức im bặt. Vào năm chín mươi, những người làm kinh doanh sợ nhất là hai chữ này: "Hàng lậu".

Mọi nguồn hàng của bố tôi đều có hóa đơn, nhưng vì mua đi bán lại qua mấy dòng tay, nếu thực sự bị kiểm tra gắt gao thì chẳng ai dám vỗ ngực bảo đảm.

Tần Quế Chi trốn sau đám đông bỗng nhiên như được tiếp thêm năng lượng, hùa vào: "Trách không được giàu có thế, hóa ra là làm ăn không sạch sẽ."

Mặt mẹ tôi cắt không còn giọt máu: "Bà nói bậy!"

Diêu Thụ Thanh cười khẩy: "Sạch sẽ hay không, lát nữa Quản lý Thị trường đến là biết ngay."

Lời vừa dứt, đầu ngõ quả nhiên xuất hiện hai chiếc xe đạp. Người đi đầu mặc đồng phục xanh, tiếng chuông xe reo vang dồn dập.

Bố tôi đặt tay lên sổ sách, các khớp ngón tay trắng bệch ra.

Kiếp trước Quản lý Thị trường cũng từng đến một lần, nhưng khi đó chỉ tra ra vài tờ hóa đơn không đúng quy chuẩn và phạt chút tiền.

Có điều sau lần đó, bố tôi đổ bệnh một trận nghiêm trọng, Tống Văn Cảnh liền lợi dụng lúc tôi đang hoảng loạn để ngày ngày đến giúp thu dọn sổ sách.

Sau này tôi mới biết, chính từ lúc đó hắn ta đã nắm rõ mọi đường đi nước bước của dòng tiền nhà tôi. Hóa ra cái bẫy này đã bắt đầu giăng từ ngày hôm nay.

Hai người mặc đồng phục xanh dừng lại trước cửa viện, người dẫn đầu đưa thẻ công tác ra: "Ông là Thẩm Đức Xương phải không? Có người tố cáo nhà ông có nguồn hàng đồng hồ điện tử không rõ nguồn gốc."

Tần Quế Chi lập tức trốn sau lưng Hứa Tri Hằng, nhưng trên mặt lại không giấu nổi vẻ đắc ý, hả hê. Bố tôi ôm lấy sổ sách quả quyết: "Hàng của tôi đều có hóa đơn."

Đối phương giơ tay ra lệnh: "Mang ra đây kiểm tra."

Tôi vừa định chạy vào nhà thì Diêu Thụ Thanh bất chợt huých vào người tôi một cái.

Tàn thuốc trên tay ông ta rơi ngay cạnh bậu cửa, những đốm lửa bén vào chiếc thùng các-tông đựng hóa đơn cũ của bố tôi. Đến khi tôi ngửi thấy mùi khét thì ngọn lửa đã bùng lên rồi.

5

Thùng các-tông bén lửa rất nhanh. Mẹ tôi bưng chậu nước lao đến nhưng chân lại trượt một cái, chiếc chậu tráng men loảng xoảng rơi xuống đất.

Bùi Hạc Niên nhanh hơn tất thảy, cậu ấy chộp lấy chiếc bao tải ướt ở góc tường rồi dập mạnh lên.

Khi lửa được dập tắt hoàn toàn, các góc của đống hóa đơn đã cháy đen một mảng.

Sắc mặt của người bên Quản lý Thị trường càng sa sầm xuống: "Thế này là thế nào? Chúng tôi vừa đến là các người đốt hóa đơn ngay à?"

Bố tôi giận dữ hét lên: "Diêu Thụ Thanh, là do tàn thuốc của ông rơi vào!"

Diêu Thụ Thanh giơ hai tay lên phân bua: "Thẩm lão bản, cơm có thể ăn bậy chứ lời không thể nói càn nhé. Tôi đứng cách bậu cửa mấy bước liền, mọi người ở đây đều nhìn thấy cả."

Những người đứng ở cửa nhao nhao né tránh ánh mắt. Mấy người vừa rồi còn chen chúc ở phía trước thì lúc này bỗng nhiên như bị mù hết cả.

Tần Quế Chi đứng một bên lầm bầm nhỏ to: "Tự mình có tật giật mình nên đốt bằng chứng, giờ lại đổ vấy cho người khác."

Giọng bà ta không lớn, nhưng vừa vặn đủ cho tất cả mọi người nghe thấy. Mẹ tôi tức giận lao tới: "Tần Quế Chi, bà dám nói lại câu nữa xem!"

Tần Quế Chi liền ngồi bệt xuống đất ăn vạ: "Đánh đi, dù sao các người có tiền có thế, cứ đánh chết mụ góa nghèo khổ này đi."

Người của bên Quản lý Thị trường nhíu mày ngắt lời: "Đừng cãi nhau nữa. Thẩm Đức Xương, mang hết sổ sách hóa đơn về văn phòng để kiểm tra trước."

Sắc mặt bố tôi không còn một chút huyết sắc nào. Quyển sổ sách đó không chỉ ghi chép chuyện nhập hàng, mà còn có cả những khoản tiền hàng cho nợ.

Một khi bị mang đi, những kẻ đang nợ tiền nhà tôi ở trong trấn chắc chắn sẽ giả chết bùng nợ ngay.

Kiếp trước chính là như vậy, một cuộc kiểm tra đột xuất đã đánh tan toàn bộ chỗ dựa và sự tự tin của bố tôi.

Tống Văn Cảnh bước lên một bước, dùng giọng điệu dịu dàng nói: "Chú Thẩm, nét chữ của cháu rõ ràng, tính toán cũng giỏi, cháu có thể giúp chú thu dọn và sắp xếp lại sổ sách từ đầu."

Hứa Tri Hằng cũng gật đầu phụ họa: "Văn Cảnh là thật lòng muốn giúp đỡ, Thẩm lão bản đừng vì hiểu lầm vừa rồi mà làm lỡ dở việc chính."

Cái bài vở quen thuộc làm sao.

Đầu tiên là ép gia đình tôi xuống vũng bùn, sau đó mới đưa ra một bàn tay cứu vớt.

Bố tôi rõ ràng đã dao động, ông vốn coi trọng người có học vấn, lại càng sợ sự thô lỗ, bất cẩn của mình sẽ hại cả nhà.

Tống Văn Cảnh nhìn về phía tôi, ánh mắt đã khôi phục lại vẻ thong dong, tự tại của kiếp trước, giống như đang ngầm bảo: rốt cuộc thì cô vẫn phải đến cầu xin tôi mà thôi.

Bùi Hạc Niên bỗng nhiên lên tiếng: "Chú Thẩm, cháu cũng biết sắp xếp sổ sách."

Tần Quế Chi cười khẩy khinh bỉ: "Nhà mày đến cái bàn tính còn chẳng mua nổi cơ mà?"

Bùi Hạc Niên chẳng thèm nhìn bà ta: "Giấy nợ của trạm lương thực, tiền nợ của tiệm thuốc, học phí của trường học, nhà cháu mỗi một khoản đều ghi chép rõ ràng.

Mẹ cháu đổ bệnh ba năm nay, chưa từng tính sai một xu nào."