Chương 12

Năm đó bọn họ cứ ngỡ rằng những vần thơ lãng mạn và cái gọi là khí phách thanh cao có thể đủ sức để chống chọi lại với thực tế cơm áo gạo tiền hằng ngày, để rồi mãi về sau này mới cay đắng nhận ra một điều rằng:

hóa đơn tiền thuê nhà sẽ không biết đọc thơ của Cố Thành, và những tay chủ nợ thì lại càng không bao giờ có thời gian để ngồi lắng nghe cái gọi là lý tưởng cao đẹp của họ.

Hứa Tri Hằng cuối cùng vẫn lẳng lặng bước lại gần trước quầy hàng: "Tôi muốn lấy sỉ một ít sổ ghi chép và băng cassette."

Cô ta hiện đang mở một sạp sách nhỏ ở lề đường, chuyên bán các loại sách tham khảo bổ trợ và kết hợp bán thêm cả băng cassette trắng.

Tôi liền mở hóa đơn và tính tiền cho cô ta theo đúng mức giá bán sỉ thông thường của cửa hàng.

Cô ta cầm tờ hóa đơn liền ngẩn người ra một lát rồi hỏi: "Cô... cô không cố tình gây khó dễ cho tôi sao?"

Tôi liền hỏi ngược lại: "Cô đến mua hàng, tôi làm kinh doanh kiếm tiền, tại sao tôi lại phải cố tình gây khó dễ cho cô làm gì?"

Sắc mặt cô ta nghe vậy lại càng trở nên trắng bệch hơn trước.

Có đôi khi, thứ có thể khiến cho người ta cảm thấy bẽ bàng và nhục nhã nhất hoàn toàn không phải là những màn trả thù hiểm độc, mà là việc đối phương từ lâu đã hoàn toàn xem bạn như một người khách hàng xa lạ bình thường không hơn không kém.

Tống Văn Cảnh hạ thấp giọng gọi khẽ một tiếng: "Tri Hằng."

Hứa Tri Hằng quay đầu lại nhìn hắn, nhưng trong ánh mắt của cô ta giờ đây đã không còn tìm thấy thứ ánh sáng lấp lánh đầy ngưỡng mộ của kiếp trước nữa rồi: "Tống Văn Cảnh, hiện tại tôi chỉ muốn dồn hết sức lực để duy trì sạp sách này kiếm sống qua ngày mà thôi."

Nói xong câu đó, cô ta ôm lấy thùng hàng rồi dứt khoát quay lưng bước đi.

Tống Văn Cảnh chôn chân đứng thẫn thờ tại chỗ một hồi lâu như thể sợi dây níu kéo cuối cùng trong đời vừa bị người ta nhẫn tâm rút phăng đi mất, đến khi hắn lủi thủi rời khỏi cửa tiệm thì bên ngoài trời cũng đã bắt đầu đổ tuyết rơi.

Tuyệt đối không có một ai đuổi theo hắn cả.

Bố tôi từ gian phòng phía trong bước ra, trên tay bưng một ly trà nóng hổi hỏi: "Đi rồi à con?"

Tôi gật đầu nhẹ một cái. Bố tôi liền hừ lạnh một tiếng: "Năm đó hắn ta mở miệng ra là chê bai mùi súng mùi tiền sặc sụa, giờ thì hay rồi, đến cái mùi súng mùi tiền cũng chẳng thèm đoái hoài nhìn đến hắn nữa."

Mẹ tôi liền phát vào vai ông một cái mắng: "Ông bớt nói đi vài câu có được không, làm con cái nó lại thấy không thoải mái trong lòng."

Tôi đưa mắt nhìn những dấu chân in hằn trên nền tuyết trắng xóa ngoài cửa cửa tiệm, chúng đang nhanh chóng bị dòng người qua lại dẫm lên làm cho mờ nhạt và hỗn độn: "Con không có gì là không thoải mái cả đâu mẹ ạ."

Đó hoàn toàn là những lời nói thật lòng từ tận đáy lòng tôi. Khi nỗi hận thù sâu sắc từ kiếp trước đã nhận được một kết cục công bằng và viên mãn ở kiếp này, thì nó sẽ không còn cơ hội để tiếp tục gặm nhấm và làm thối rữa trái tim tôi thêm một lần nào nữa.

Công ty thương mại của chúng tôi sau này đã phát triển lớn mạnh lên thành một tập đoàn có quy mô lớn.

Bùi Hạc Niên dẫn dắt đội ngũ kỹ sư tập trung nghiên cứu và sản xuất các loại linh kiện điện tử của riêng mình, vừa vặn bắt kịp vào làn sóng bùng nổ nhu cầu sửa chữa đồ điện gia dụng nên các đơn đặt hàng đổ về ngày một nhiều không xuể.

Bố tôi từ một hộ vạn tệ ở thị trấn nhỏ năm xưa nay đã trở thành một Thẩm lão bản có tiếng tăm lừng lẫy khắp cả thành phố tỉnh lỵ này, chỉ có điều duy nhất là ông không bao giờ tùy tiện ném tiền ra bàn để cho người khác chọn lựa nữa.

Ông bảo lòng người là thứ không thể đem ra để kén chọn, nhân phẩm của một con người phải được quan sát kỹ lưỡng theo thời gian, và sổ sách làm ăn thì lúc nào cũng phải rõ ràng minh bạch.

Vào ngày tôi và Bùi Hạc Niên chính thức tổ chức lễ kết hôn, tiệc rượu được bày biện ngay tại khuôn viên của khu nhà xưởng mới khánh thành.

Không có những màn phô trương thanh thế hay sắp đặt xa hoa, cầu kỳ, đám cưới chỉ ngập tràn trong sắc đỏ của những tờ giấy hỷ, những chiếc bàn tròn xếp san sát nhau, những món ăn nóng hổi nghi ngút khói và tiếng cười nói rộn rã vang vọng khắp cả khoảng sân.

Thầy hiệu trưởng Từ đã đến, và ngay cả thầy Trần cũng có mặt.

Tóc thầy Trần giờ đây đã bạc đi rất nhiều, thầy chủ động nâng ly rượu lên hướng về phía tôi để bày tỏ lời xin lỗi chân thành: "Năm đó vì lòng riêng quá thiên vị Tống Văn Cảnh mà thầy suýt chút nữa đã làm hại cả gia đình em."

Bố tôi liền nhanh chóng đỡ lời nâng ly uống cạn thay cho tôi: "Chuyện cũ đã qua hết rồi thầy ạ, sau này mong thầy đừng chỉ nhìn vào mỗi thành tích học tập của học sinh mà đánh giá con người."

Thầy Trần khẽ cười khổ rồi gật đầu đồng tình.

Bùi Hạc Niên nắm chặt lấy tay tôi đi đến từng bàn để chúc rượu mọi người, lòng bàn tay cậu ấy truyền sang cho tôi một hơi ấm vô cùng vững chãi.

Trong tiệc cưới có vài người bạn lên tiếng hùa vào đòi chú rể phải phát biểu vài câu, cậu ấy đứng trước mặt đông đảo quan khách nhưng vẫn giữ nguyên tính cách cũ, không biết nói những lời hoa mỹ hay ho: "Cảm ơn tất cả mọi người đã bớt chút thời gian đến chung vui với vợ chồng chúng tôi ngày hôm nay."

Cả khoảng sân liền rộ lên một tràng cười lớn. Bố tôi ngồi bên cạnh thấy thế liền cuống quýt nhắc nhở nhỏ: "Nói về Nam Chi đi con ơi, khen ngợi Nam Chi vào chứ!"

Bùi Hạc Niên khẽ quay sang nhìn tôi, ánh sáng từ những bóng đèn điện rọi vào trong đôi mắt cậu ấy trông vô cùng rạng rỡ và kiên định: "Điều may mắn và hạnh phúc nhất trong cuộc đời này của tôi, chính là việc đã được cô ấy dứt khoát chọn lựa ngay tại khoảng sân nhà họ Thẩm năm nào."

Cả khoảng sân bỗng chốc im lặng phăng phắc trong một khoảnh khắc. Cậu ấy lại tiếp tục nghẹn ngào nói tiếp: "Thế nhưng điều mà tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc nhất, hoàn toàn không phải là việc cô ấy đã lựa chọn tôi."

Bàn tay tôi được cậu ấy siết chặt hơn nữa. "Mà là vì suốt những ngày tháng bên nhau sau đó, cô ấy luôn cho tôi có được một cảm giác quý giá rằng: bản thân tôi chưa bao giờ là một kẻ bị bỏ tiền ra mua về, và cũng càng không phải là một kẻ được nhận sự bố thí ban ơn."

Vành mắt tôi bỗng chốc ấm nóng và nhòe đi vì xúc động.

Giọng nói của Bùi Hạc Niên trầm ấm nhưng vô cùng rõ ràng vang lên: "Thẩm Nam Chi, tôi xin hứa sẽ dùng cả cuộc đời này để tính toán sổ sách thật rõ ràng, bước đi trên những con đường thật ngay thẳng, và thủ hộ cho mái ấm gia đình của chúng ta thật vẹn tròn."

Một tràng pháo tay ròn rã, nồng nhiệt như sấm dậy lập tức bùng nổ khắp cả khoảng sân.

Bố tôi đứng bên cạnh vội quay mặt đi chỗ khác để lén lau nước mắt, nhưng miệng thì vẫn cứng đầu không chịu thừa nhận: "Tại khói thuốc nó bay vào mắt đấy chứ."

Sau khi tiệc cưới kết thúc hoàn toàn, mẹ tôi đã trịnh trọng trao vào tay tôi một chiếc hộp sắt cũ.

Bên trong chiếc hộp là tờ giấy nợ năm xưa, toàn bộ những tờ phiếu chuyển tiền tích góp suốt bao năm qua, nửa mảnh hóa đơn bị cháy sém còn sót lại, và cả tờ biên nhận đầu tiên do chính tay Bùi Hạc Niên viết.

Ở dưới cùng của chiếc hộp, có đè lên một tờ giấy đã ngả sang màu vàng theo thời gian — đó chính là bốn chữ do chính tay bố tôi viết năm nào: "Tự mình chọn lấy."

Nhìn chằm chằm vào bốn chữ viết tay ấy, lòng tôi bỗng chốc vỡ òa ra và hiểu thấu mọi chuyện.

Kiếp trước vì tôi đã chọn lầm người, nên mới đem cả cuộc đời và mạng sống của mình trao gửi vào một nơi tăm tối đầy rẫy sự lừa dối.

Còn ở kiếp này, tôi không còn cố chấp muốn bỏ tiền ra để mua về một vầng trăng sáng thanh cao xa vời nữa, tôi chỉ đơn giản là từ trong vũng bùn lầy lội của cuộc đời, tự tay chọn lấy cho mình một người đàn ông chân thành, sẵn lòng cùng tôi sánh bước trên mọi nẻo đường mà thôi.

(Hết truyện)