Chương 1
Ngày được đón về nhà họ Tống, mẹ ruột nắm tay thiên kim giả, nhìn tôi bằng ánh mắt đề phòng.
“Thanh Dao đã sống ở đây mười tám năm. Dù con mới là con gái ruột, mẹ hy vọng con đừng tranh giành với em.”
Tôi nhìn căn biệt thự rộng hơn cả trường cấp ba của mình, ngoan ngoãn gật đầu.
“Vâng.”
Tôi vốn cũng không định tranh.
Tôi chỉ muốn lấy lại học phí đại học mà nhà họ Tống đã hứa, sau đó quay về tiệm sửa xe tiếp tục sống cùng bà ngoại.
Nào ngờ thiên kim giả đang khóc trong lòng mẹ bỗng ngẩng phắt đầu lên.
“Không được!”
Mọi người đồng loạt nhìn cô ấy.
Tống Thanh Dao lau nước mắt, lao tới nắm tay tôi.
“Chị phải tranh!”
Tôi: “?”
1
Trước khi được nhà họ Tống tìm thấy, tôi tên là Lâm An Nhiên.
Tôi lớn lên trong một tiệm sửa xe ở ngoại ô, sống cùng bà ngoại. Nói là tiệm cho sang, thật ra chỉ là căn nhà mái tôn có một cầu nâng cũ, hai bộ cờ lê thiếu đầu và tấm biển “Sửa được mới lấy tiền” đã bạc gần hết chữ.
Bà ngoại nuôi tôi bằng tiền thay lốp, vá săm và bán thêm nước mía. Tôi nuôi lại bà bằng học bổng, tiền sửa xe điện và giải thưởng từ mấy cuộc thi robot.
Sau đó, nhà họ Tống xuất hiện.
Mười tám năm trước, bệnh viện huyện xảy ra cháy. Trong lúc di chuyển trẻ sơ sinh, vòng tên của hai đứa trẻ bị đổi nhầm. Con gái của nhà họ Tống bị đưa về tiệm sửa xe, còn cháu ngoại ruột của bà tôi trở thành đại tiểu thư sống trong biệt thự.
Ba bản xét nghiệm ADN đặt trước mặt khiến tôi không thể coi đây là một vở kịch lúc tám giờ tối.
Nhà họ Tống nói muốn đón tôi về.
Bà ngoại ngồi im rất lâu rồi mới bảo:
“Về nhìn thử đi con. Không hợp thì về đây, bà thay khóa cửa mới cho con.”
Tôi thắc mắc tại sao phải thay khóa.
Bà đáp, đề phòng nhà giàu tới bắt tôi lần nữa.
Thế là tôi đi.
Trước cửa biệt thự, quản gia nhìn chiếc ba lô bạc màu của tôi, hỏi hành lý còn lại ở đâu.
Tôi vỗ vào hộp dụng cụ đang xách trên tay.
“Đủ rồi ạ.”
Quản gia nhìn hộp cờ lê, có vẻ muốn hỏi tôi mang nó vào biệt thự làm gì. Tôi đoán ông sợ tôi sống không quen sẽ tháo vòi nước mang về bán phế liệu.
Trong phòng khách, ngoài bố mẹ và Thanh Dao còn có Tống Minh Châu, con gái bác hai, lớn hơn chúng tôi ba tuổi. Cô ta đang làm phó giám đốc truyền thông của tập đoàn, từ đầu đến chân đều viết hai chữ “khéo léo”.
Cô ta vừa hỏi tôi đi đường có mệt không thì mẹ đã bảo tôi đừng tranh, còn Thanh Dao lại sống chết bắt tôi phải tranh.
Khi tôi còn đang tự hỏi thiên kim giả nhà khác có được đào tạo nghiệp vụ bàn giao tài sản hay không, Thanh Dao đã nhét vào tay tôi một tập hồ sơ có cả mục lục.
Thanh Dao lật tài liệu nhanh như nhân viên ngân hàng đang tư vấn gói đầu tư.
“Đây là danh sách tài sản ông nội để lại cho cháu gái trưởng của chi lớn. Đây là tiền sinh hoạt đáng lẽ chị được nhận suốt mười tám năm. Đây là cổ tức đang được bác hai tạm quản lý. Còn đây là căn phòng hướng nam có ban công. Em đã cho người thay chăn ga rồi.”
Tôi hỏi:
“Em không sợ tôi về rồi em sẽ bị đuổi đi à?”
Thanh Dao nuốt nước bọt.
“Sợ chứ.”
“Vậy sao còn giúp tôi?”
Cô ấy ghé sát tai tôi, hạ giọng:
“Vì em đã chuyển hết tiền riêng sang tài khoản khác rồi.”
“Còn đồ trang sức?”
“Gửi két ngân hàng.”
“Hộ chiếu?”
“Luôn mang theo người.”
Tôi nhìn cô ấy đầy kính nể.
Đây không phải thiên kim giả bạch liên hoa.
Đây là thiên kim giả có ý thức quản trị rủi ro.
Minh Châu khẽ cười, phá vỡ sự im lặng:
“Thanh Dao chỉ đùa thôi. An Nhiên vừa về, đừng nói chuyện tiền bạc làm em ấy áp lực.”
“Đúng rồi.” Mẹ lập tức nói, “Người một nhà, tính toán rõ ràng như vậy làm gì?”
Thanh Dao định mở miệng, tôi kéo nhẹ tay cô ấy.
Không phải tôi không muốn tranh.
Chỉ là trước khi mở một con ốc đã rỉ mười tám năm, tốt nhất nên xịt dầu chống gỉ trước.
Nếu cố vặn ngay, đầu ốc sẽ gãy.
Mà tôi rất muốn biết trong căn nhà này, ai mới là người sợ cái đầu ốc ấy được mở ra nhất.
2
Phòng của tôi nằm ở cuối hành lang tầng ba.
Rộng bằng cả tiệm sửa xe, có phòng thay đồ và một ban công nhìn xuống vườn hoa. Trên giường đặt sẵn váy áo mới, tất cả đều còn nguyên nhãn.
Tôi vừa đóng cửa, Thanh Dao đã lách vào như một con mèo trộm cá.
Cô ấy khóa trái cửa, kéo rèm, còn cẩn thận mở nhạc thật lớn.
Tôi hỏi:
“Chúng ta chuẩn bị làm chuyện phạm pháp à?”
“Không. Nhưng trong nhà này, đề phòng vẫn hơn.”
Cô ấy lấy từ trong túi ra hai miếng gà rán.
“Em chưa ăn tối. Chị ăn không?”
Mười phút sau, hai thiên kim một thật một giả ngồi xếp bằng dưới thảm, chia nhau hộp gà rán trong khi cả nhà tưởng chúng tôi đang tranh phòng.
Ba tháng trước, Thanh Dao nghe Minh Châu gọi cho Trương Cầm, cựu hộ lý bệnh viện và là người đầu tiên phát hiện hồ sơ hai đứa trẻ có vấn đề. Dù nhận ba trăm nghìn để im lặng, bà Trương vẫn nặc danh gửi một phần hồ sơ cho luật sư quỹ tín thác. Vì thế nhà họ Tống mới tìm thấy tôi.
“Tại sao?”
“Vì cổ phần.”
Ông nội nhà họ Tống gây dựng tập đoàn từ một xưởng linh kiện ô tô. Trước khi mất, ông lập quỹ tín thác, dành mười tám phần trăm cổ phần cho cháu gái trưởng của chi lớn khi đủ mười tám tuổi.
Tôi bị thất lạc. Thanh Dao không có quan hệ huyết thống. Bởi vậy suốt ba năm qua, quyền biểu quyết của số cổ phần ấy được giao cho bác hai, cũng chính là bố Minh Châu, tạm quản lý.
Nếu tôi trở về, nhà bác hai phải trả lại quyền biểu quyết cùng toàn bộ cổ tức.
“Ba năm trước Minh Châu đã biết chị ở đâu, nhưng giấu đi.” Thanh Dao cắn miếng gà đến rôm rốp. “Tháng sau có đại hội cổ đông. Chị ta đang thúc bác hai hợp nhất hai dòng sản phẩm. Một khi được thông qua, dù chị có lấy lại cổ phần cũng không cứu được bộ phận nghiên cứu của ông nội.”
“Bố mẹ không biết à?”
Thanh Dao im lặng hai giây.
“Bố chỉ quan tâm công ty có kiếm tiền hay không. Mẹ rất tin Minh Châu, vì từ nhỏ chị ta đã biết dỗ dành bà.”
“Còn em?”
“Em biết dỗ dành thẻ tín dụng của bà hơn.”
Tôi bật cười.
Thanh Dao cũng cười, nhưng rất nhanh lại cúi đầu.
“Em xin lỗi.”
“Vì chuyện gì?”
“Em đã sống cuộc đời vốn thuộc về chị.”
Tôi đặt chiếc đùi gà còn lại vào tay cô ấy.
“Cuộc đời không có biển số khung, không thể nói chiếc nào vốn thuộc về ai. Em không đổi vòng tên, tôi cũng không tự chui vào nôi nhà bà ngoại.”
“Nhưng em có bố mẹ, có tiền, được học đàn, học múa…”
“Còn tôi biết thay lốp trong bảy phút, hàn mạch điện và nấu mì bằng ấm siêu tốc mà không làm nhảy cầu dao.”
Tôi nghiêm túc kết luận:
“Xét về kỹ năng sinh tồn khi tận thế, tôi thắng.”
Thanh Dao phì cười, nước mắt rơi xuống miếng gà.
Một lát sau, cô ấy lau mặt rồi hỏi:
“Chị có muốn lấy lại những thứ thuộc về mình không?”
“Có.”
Cô ấy hơi khựng lại.
Tôi bổ sung:
“Nhưng tôi không lấy từ em. Tôi lấy từ người đã giấu tôi suốt ba năm.”
Thanh Dao chìa bàn tay dính đầy bột chiên ra.
“Hợp tác nhé?”
Tôi nhìn tay cô ấy.
“Lau dầu trước đi.”
“Chị sửa xe mà còn sạch sẽ quá vậy?”
“Sửa xe nên mới biết dầu mỡ khó giặt thế nào.”
Chúng tôi đập tay sau khi dùng hết ba tờ khăn giấy.
Kế hoạch đầu tiên rất đơn giản.
Ngoài mặt, chúng tôi phải bất hòa.
Chỉ khi hai thiên kim mải giành giật nhau, người đứng sau mới yên tâm bước ra nhặt lợi.
3
Bữa tối đón tôi về được tổ chức ngay ngày hôm sau.
Mẹ mời họ hàng thân thiết và vài người bạn làm ăn. Bà bảo chỉ là bữa cơm gia đình, nhưng riêng hoa trên bàn đã đủ mua một chiếc máy cân bằng lốp mới.
Trước giờ ăn, Minh Châu mang lên hai chiếc váy.
“An Nhiên chưa quen lễ nghi, em mặc chiếc đơn giản này nhé. Chiếc còn lại là bản giới hạn, chị đã đặt riêng cho Thanh Dao.”
Váy của tôi màu xám, kín từ cổ đến mắt cá chân. Thanh Dao nhìn một cái, nhỏ giọng nhận xét:
“Giống rèm chống nắng nhà em.”
Minh Châu coi như không nghe thấy, tự tay đưa váy trắng đính đá cho cô ấy.
Mẹ nhìn tôi:
“Con mới về, ăn mặc đừng quá nổi bật. Đợi học xong lễ nghi rồi mẹ sẽ mua đồ tốt hơn.”
Tôi nhận chiếc váy xám.
“Được ạ.”
Thanh Dao lập tức kéo tay áo mẹ:
“Mẹ, sao chị ấy mặc đồ mới còn con lại phải mặc chiếc váy cũ này?”
Mẹ ngơ ngác.
“Đây là váy Minh Châu mới đặt cho con.”
“Không, chiếc này ra mắt từ mùa trước. Con đã mặc màu xanh của cùng bộ sưu tập rồi.”
Cô ấy quay sang tôi, cố tình cao giọng:
“Chị mới về đã giành đồ mới của tôi. Tôi không đồng ý!”
Ánh mắt những người xung quanh lập tức thay đổi.
Minh Châu dịu dàng khuyên:
“Thanh Dao, đừng làm An Nhiên khó xử. Em ấy lớn lên bên ngoài, chưa từng mặc những thứ này.”
Tôi suýt vỗ tay.
Một câu vừa nhấn mạnh tôi quê mùa, vừa biến Thanh Dao thành kẻ ích kỷ. Kỹ thuật xiết ốc của cô ta rất thuần thục, chỉ tiếc chọn nhầm ren.
Thanh Dao giật chiếc váy xám khỏi tay tôi.
“Tôi muốn mặc cái mới. Chị mặc chiếc kia đi!”
Nói xong, cô ấy ôm váy xám chạy lên lầu.
Mẹ vội xin lỗi tôi, còn Minh Châu miễn cưỡng đưa chiếc váy trắng cho tôi.
Nửa tiếng sau, tôi bước xuống cầu thang.
Cả phòng khách bỗng im lặng.
Chiếc váy trắng vừa vặn như được may theo số đo của tôi. Những viên đá nhỏ phản chiếu ánh đèn, khiến vết chai trên tay tôi càng nổi bật.
Tôi không che tay.
Đó là dấu vết của mười tám năm sống thật, chẳng có gì đáng xấu hổ.
Minh Châu mặc một chiếc váy đen cùng thương hiệu. Cô ta nhìn tôi từ đầu đến chân, sắc mặt hơi khó coi.
Thanh Dao xuất hiện sau cùng trong chiếc “rèm chống nắng”, eo thắt bằng một sợi dây xích bạc. Không hiểu cô ấy sửa thế nào, chiếc váy xám bỗng trở nên vừa lạ vừa đẹp.
Có người khen cô ấy có gu.
Thanh Dao hất tóc:
“Không phải tôi có gu. Là chị tôi có mắt chọn đồ mới.”
Minh Châu lập tức chuyển chủ đề, mời mọi người vào bàn.
Khi cô ta bước qua, tôi nhìn thấy một sợi chỉ bung ở gấu váy.
Tôi thuận miệng nhắc:
“Chị Minh Châu, đường may sau lưng chị sắp tuột rồi.”
Cô ta cứng người.
Thanh Dao cúi xuống nhìn nhãn dán dưới đế giày cô ta, kinh ngạc kêu lên:
“Ủa, sao váy đặt riêng lại dùng khóa kéo loại rẻ tiền thế? Cả đôi giày cũng còn nhãn giảm giá tám mươi phần trăm này.”
Một cô họ bật cười.
Minh Châu đỏ bừng mặt.
“Trợ lý của chị mua nhầm thôi.”
“Vâng.” Tôi gật đầu. “Mua nhầm đúng tài khoản chuyên bán hàng nhái, cũng là một loại duyên phận.”
Nụ cười của cô ta biến mất.
Đây chỉ là cái tát đầu tiên.
Nhẹ như kiểm tra phanh trước khi xe xuống dốc.
4
Sau bữa tối, mẹ gọi riêng tôi vào phòng.
Bà đặt trước mặt tôi một tấm thẻ ngân hàng.
“Trong này có hai trăm nghìn. Con mua quần áo, học thêm lễ nghi, đừng để người khác coi thường.”
Tôi không nhận.
“Con có tiền.”
“Tiền con kiếm ở tiệm sửa xe được bao nhiêu?”
Giọng mẹ không ác ý, nhưng sự thương hại còn làm người ta khó chịu hơn cả khinh thường.
“Mẹ biết con sống không dễ dàng. Nhưng bây giờ đã về nhà họ Tống, con nên bỏ những thói quen trước đây đi. Con gái nhà chúng ta không cần chui dưới gầm xe, tay lúc nào cũng dính dầu.”
Tôi nhìn đôi tay mình.
“Ông nội cũng bắt đầu từ xưởng máy, đúng không ạ?”
Bà khựng lại.
“Thời của ông khác.”
“Dầu máy thời đó thơm hơn bây giờ sao?”
Mẹ cau mày:
“An Nhiên, mẹ đang muốn tốt cho con.”
“Con biết.”
Tôi đẩy tấm thẻ về phía bà.
“Nhưng điều tốt nhất cho con không phải biến con thành một Thanh Dao thứ hai.”
Ra khỏi phòng, tôi thấy Thanh Dao đang ngồi xổm ngoài cửa.
Cô ấy giả vờ buộc dây giày dù đang đi dép lê.
“Em nghe lén à?”
“Không. Em chỉ quan tâm chất lượng cách âm của biệt thự.”
Tôi đi xuống cầu thang, cô ấy lẽo đẽo theo sau.
“Chị đừng giận mẹ. Bà ấy chỉ…”
“Chỉ chưa biết phải đối xử với tôi thế nào.”
🧋Thấy truyện hay?Mời web một ly trà sữa để có thêm chương mới nha