Chương 2

Sáng ngủ dậy là đi tìm Đại Hoàng.

Con chó ngốc đó lần nào thấy tôi cũng phấn phấn khích, đuôi ngoáy tít.

Tôi nhảy lên xe trượt tuyết, dùng móng vỗ vỗ đầu nó.

Nó hiểu ý ngay, ngậm dây thừng chạy biến.

Tôi ngồi trên xe trượt, nghênh đón gió lạnh, đuôi vểnh thật cao.

Thích đến mức nheo cả mắt lại.

Đi qua các thành viên khác, họ đều há hốc mồm kinh ngạc.

Chơi chán, tôi lẻn vào bếp, nhắm trúng cái đùi gà trên bàn.

Cô gái vừa chiên xong định đi lấy đĩa, tôi liền nhảy lên quắp một cái rồi chạy mất tích.

"Ơ! Susu mày lại ăn trộm!"

Tôi chạy cực nhanh, chui vào phòng Tần Lẫm, trốn dưới gầm giường gặm đùi gà.

Thịt tươi mọng nước, gặm đến mức dính đầy mỡ quanh mồm.

Tần Lẫm lạnh mặt: "Ra đây!"

Tôi liếm mép, ngoáy đuôi một cái: "Ưng~"

Cơn giận của cô gái lập tức tan biến: "Thôi bỏ đi đội trưởng, ai bảo nó đáng yêu thế chứ."

Buổi tối, tôi bò lên giường Tần Lẫm.

Lăn lộn trên gối anh ta.

Lông cáo trắng dính đầy ra đấy.

Anh ta về thấy mặt đen lại: "Xuống."

Tôi vờ như không nghe thấy, tiếp tục lăn.

Anh ta đưa tay định xách tôi xuống, tôi lập tức lật người, phơi cái bụng ra, hai móng nhỏ giơ lên: "Ưng~"

Tay anh ta dừng giữa không trung, im lặng vài giây, cuối cùng thở dài: "Chỉ lần này thôi đấy."

Trong lòng tôi cười thầm.

Hừ, đàn ông!

Đúng là đồ miệng hùm gan sứa.

Gần đây miệng hơi nhạt, tôi nghe mấy thành viên tán gẫu.

"Nghe nói trạm Nga hôm nay săn được lợn rừng đấy."

"Thật không?"

"Sao ở đây lại có lợn rừng nhỉ?"

"Nghe bảo phải lái xe đi rất xa mới đánh được."

Tai tôi dựng lên.

Thịt lợn rừng?

Cái xúc xích nội địa trong mồm bỗng nhiên mất ngon.

Thịt lợn rừng tươi rói đó!

Tôi nuốt nước miếng, trong đầu bắt đầu tưởng tượng ra món thịt kho tàu.

Không được, cáo ta nhất định phải đi nếm thử xem mặn nhạt thế nào.

Tôi lẻn ra khỏi trạm khảo sát, chạy về hướng đó.

Đường xa quá, tôi chạy nhanh như lúc kiếp trước nghe tiếng trống tan học ở căng tin vậy.

Chạy nửa tiếng, trước mắt xuất hiện một ngôi nhà khác.

Kiến trúc trạm Nga to hơn bên mình một vòng, bên ngoài treo cờ ba màu đỏ trắng xanh.

Tôi rón rén lại gần, nhìn qua cửa sổ.

Mấy gã to con vây quanh bàn, đang ăn nhậu rôm rả.

Trên bàn bày xúc xích đỏ, khoai tây nghiền và một đĩa thịt heo lớn.

Hương thơm tỏa ra bốn phía.

Phải chiếm bằng được.

Tôi ngồi trước cửa, chỉnh lại biểu cảm, rồi nhấc móng cào nhẹ vào cửa.

Cửa mở ra.

Một gã người Nga râu xồm nhìn thấy tôi thì ngẩn người: "Лиса? (Cáo sao?)"

Tôi vội vàng mở to đôi mắt rưng rưng, thâm tình nhìn gã, đuôi rủ xuống, phát ra tiếng kêu yếu ớt: "Ưng~"

Biểu cảm của gã lập tức mềm nhũn: "Боже мой! (Chúa ơi!)"

Gã hét lên một tiếng, những người khác đều vây lại.

Tôi nhân cơ hội tăng thêm hỏa lực, móng nhỏ bám lấy ủng gã, đầu cọ cọ: "Ưng ưng ưng~"

Cả đám đàn ông lực lưỡng gục ngã hoàn toàn.

"Cục cưng nhỏ!"

"Mau lấy gì cho nó ăn đi!"

Một gã trẻ tuổi chạy vào bếp bưng ra một đĩa xúc xích đỏ.

Tôi phấn khích lao tới gặm lấy gặm để.

Thịt chắc, thơm nồng.

Tôi ăn đến mức đuôi vểnh lên trời.

Mấy gã đứng bên cạnh nhìn tôi với ánh mắt đầy sủng ái.

Có gã còn cầm điện thoại chụp lấy chụp để.

Ăn xong xúc xích, tôi ngẩng đầu liếm mép.

Họ còn nhiệt tình lôi cả Vodka ra: "Cạn ly!"

Tôi tò mò liếm một miếng nhỏ.

"Á phì phì phì..."

Họ cười ha hả.

Cơ thể tôi nóng dần lên, người bắt đầu lảo đảo.

Họ uống rượu lớn, ăn thịt to, còn hát hò nữa.

Vô tình ăn thêm miếng cua hoàng đế tươi ngon.

Mỹ vị nhân gian gì đây?

Hé mắt ra nhìn một cái…

Á á á!

Là cua hoàng đế!

Gã râu xồm đang bóc chân cua cho tôi.

Gã đang tỉ mỉ gỡ thịt cua, tôi đã không chờ được nữa, lao lên dùng răng xé vỏ cua.

Thịt cua tươi ngọt tan trong miệng.

Ngon quá đi mất!

Tôi ăn đến quên trời đất, hoàn toàn không chú ý đến tiếng bước chân ngoài cửa.

Cửa bị đẩy ra, gió lạnh lùa vào.

Tôi ngậm chân cua ngẩng đầu lên.

Tần Lẫm!

Mặt anh ta u ám nhìn tôi chằm chằm, đôi lông mày chứa đầy cơn giận không kìm nén được.

Phía sau là mấy thành viên trạm mình.

"Cạch." Cái chân cua trong mồm tôi rơi xuống đất.

Tần Lẫm cởi áo khoác, bước tới, một phát bọc lấy con cáo đầy mùi rượu là tôi rồi bế lên.

Anh ta quét mắt nhìn đám đàn ông Nga, dùng tiếng Nga lạnh lùng nói:

"Cảm ơn đã chiêu đãi, đây là của nhà tôi."

Tiếp đó, anh ta ghé sát tai tôi, nghiến răng thì thầm:

"Về nhà sẽ tính sổ với mày."

Tôi bị Tần Lẫm nhét trong áo đại y, chắn đi gió tuyết gào thét bên ngoài.

Rượu Vodka ngấm rồi, đầu váng mắt hoa.

Tôi chỉ biết áp mặt vào ngực anh ta nghe tiếng tim đập.

Anh ta đi rất nhanh, bước chân rất lớn.

Tôi thò lưỡi ra, thử liếm cằm anh ta một cái.

Không phản ứng.

Tôi thò móng ra, khẽ gãi cổ áo len của anh ta.

Vẫn không thèm để ý.

Tôi rầu quá, gãi tai bứt óc.

Làm nũng bán manh đều vô dụng, lần này gã này giận thật rồi.

Về đến trạm, anh ta xách thẳng tôi vào phòng riêng.

Tôi thu mình thành một cục bông trắng, cẩn thận quan sát sắc mặt anh ta.

Mặt anh ta sắt lại, nhìn đáng sợ vô cùng.

Tôi khẽ kêu: "Ưng?"

Anh ta hừ lạnh một tiếng, quay người đi lấy khăn lau, hoàn toàn không có vẻ dễ nói chuyện như bình thường.

Tôi nhìn xuống lớp lông dưới bụng, vạn phần không nỡ nhả ra một cái chân cua hoàng đế vừa to vừa dài.

Vốn dĩ định để dành nửa đêm ăn vụng, giờ đành phải đau lòng cắt thịt thôi.

Tôi ngậm chân cua, nhích lại gần, đẩy cái chân cua vẫn còn dư ôn đến bên tay anh ta.

Tôi ngước đầu, mắt mở thật tròn, đẩy đẩy cái chân cua về phía anh ta.

Người anh em, đừng giận nữa.

Cho anh này.

Tần Lẫm nhìn cái chân cua trên bàn, cơ mặt đang căng cứng bỗng khựng lại.

Anh ta nhìn chân cua mấy giây, rồi lại nhìn tôi đang đầy vẻ nịnhọt.

"Hừ!" Anh ta cười rồi!

Anh ta ném khăn xuống bàn, nhấn lấy cái đầu nhỏ của tôi, vò cho cả con cáo đông tây nam bắc luôn.

"Mày cũng hào phóng gớm, còn biết giấu đồ cơ à?"

Giọng anh ta trầm thấp, không nghe rõ hỉ nộ nhưng ít ra cũng chịu mở mồm nói chuyện rồi.

Tôi thuận thế đổ gục vào lòng bàn tay anh ta, phơi bụng ra, bốn chân quào loạn xạ trong không trung, bộ dạng "muốn làm gì thì làm".

Anh ta không bị vẻ mặt vô lại của tôi làm cảm động, trái lại còn xách tôi lên nhìn thẳng vào mắt.

Vẻ mặt anh ta trở nên cực kỳ nghiêm túc.

"Susu, nghe đây."

"Đống thịt sống đó toàn ký sinh trùng thôi, cái thân hình nhỏ bé này của mày không chịu nổi đâu."

"Còn rượu nữa, đó là thứ mày có thể uống sao?"

"Chất cồn đó sẽ thiêu cháy não mày, đến lúc đó mày sẽ biến thành một con cáo ngốc thật đấy."

Khi nói chuyện, hơi thở của anh ta phả lên mũi tôi.

Thấy tôi im lặng, giọng anh ta dịu lại, lực tay cũng nhẹ đi nhiều.

"Sau này không được chạy loạn, càng không được ăn đồ người lạ đưa, biết chưa?"

Anh ta ném cái chân cua vào thùng rác.

Tôi xót đến mức nhảy dựng lên, đó là cua hoàng đế mà!

Anh ta thấy bộ dạng xót của của tôi, bồi thêm một câu:

"Sau này muốn ăn gì cứ tìm tôi, không việc gì phải đi cầu xin người khác."

Anh ta bắt đầu lau sạch vết dầu mỡ và mùi rượu trên lông tôi.

Một tay lau một tay vỗ về nhẹ nhàng.

Tôi nhìn góc nghiêng nghiêm túc của anh ta.

Động tác của anh ta rất nhẹ, sợ làm tôi đau, thậm chí còn tỉ mỉ chải lại bộ lông rối bù cho tôi.

Lúc này, anh ta như đang tỏa sáng vậy, còn thu hút hơn cả đĩa cua hoàng đế kia nhiều.

Bầu trời đêm cực đã đến.

Thế giới bên ngoài trạm khảo sát biến thành một màu tím đậm đặc.

Mặt trời không bao giờ mọc nữa.

Gió lớn kẹp theo vụn băng đập vào vỏ kim loại phát ra tiếng ma sát chói tai.

Đèn trong phòng bật sáng choang nhưng không khí lại trầm uất khiến người ta khó chịu.

Mọi người ngồi trong nhà ăn, chẳng ai nói lời nào.

Không có mặt trời, tâm trạng ai cũng trở nên tồi tệ.

Tôi nằm dưới chân Tần Lẫm, tai áp xuống mặt đất.

Mấy ngày nay, âm thanh truyền đến từ dưới lớp băng không đúng lắm.

Đó là một loại tiếng rung tần số thấp, kèm theo những chấn động cực kỳ nhỏ.

Luôn khiến cáo ta thấy bất an.

Tần Lẫm đứng dậy, khoác lên bộ đồ chống lạnh dày cộm.

"Đi thôi, đi thu thập nốt bộ dữ liệu lõi băng cuối cùng."

Anh ta chào mấy người khác chuẩn bị xuất phát.

Màn hình máy tính hiển thị các chỉ số đều bình thường.

Độ dày lớp băng cũng đủ, không có gì lạ.

Nhưng tôi luôn cảm thấy không ổn.

Tần Lẫm vẫn bước về phía cửa lớn, chuẩn bị lên chiếc xe xích chuyên dụng.

Tôi chạy tới, một phát cắn chặt ống quần anh ta.

Tôi dùng lực rất mạnh, răng xuyên qua lớp vải dày tì vào bắp chân anh ta.

"Susu, nhả ra."

Anh ta cúi đầu nhìn tôi, giọng mệt mỏi.

Tôi không nhả, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ trầm đục.

Tôi liều mạng kéo về phía sau, bốn chân bám chặt sàn nhà, nhe răng trợn mắt.

"Con cáo nhỏ này sao thế? Hôm nay nóng tính vậy."

Một đội viên định bế tôi lên.

Tôi há mồm sủa gã một trận, sau đó quay lại cắn chặt quần Tần Lẫm.

Không được đi.

Phía trước là bẫy đấy.

Tần Lẫm dừng bước, ngồi xổm xuống định xoa đầu tôi.

Tôi hất tay anh ta ra, nhảy lên kính chắn gió của xe xích.

Tôi nhìn chằm chằm vào bóng tối phía trước, phát ra tiếng tru hoảng sợ.

Lông toàn thân dựng đứng cả lên.

Tần Lẫm im lặng vài giây: "Chờ một chút."

Anh ta nói với lái xe.

"Đội trưởng, thiết bị hiển thị mọi thứ bình thường, chậm tí nữa gió tuyết sẽ lớn hơn đấy."

Đội viên có chút nôn nóng.

"Chờ một phút."

Giọng Tần Lẫm rất bình tĩnh.

Thời gian trôi qua.

Một giây, hai giây.

Các thành viên bắt đầu thúc giục.

Nhưng đúng vào giây thứ sáu mươi…

Phía trước cách vài trăm mét, mặt băng bắt đầu âm thầm nứt ra.

Phát ra một loại tiếng ép chấn động đến ghê người.

Từng mảng lớn băng trôi rơi xuống.

Nước biển đen ngòm tràn ra từ vết nứt, nuốt chửng tuyết trắng sạch sẽ.

Con đường bằng phẳng ban đầu biến thành một cái hố đen không thấy đáy.

Nếu xe vừa nãy lái qua, giờ chắc đã chìm xuống đáy biển rồi.

Lái xe sợ đến mức nằm liệt trên ghế, trán đầy mồ hôi.

Tần Lẫm bế tôi vào lòng.

Tay anh ta cũng đang run.

Mãi một lúc sau mọi người mới hoàn hồn trở lại phòng.

Đúng lúc này, máy thông tin truyền đến tiếng rè rè của dòng điện.

"Hô gọi... đây là đội khảo sát Nga... có ai không?"

Giọng nói đó mang theo tiếng khóc.

"Chúng tôi rơi xuống khe nứt rồi... tọa độ..."

"Gần đây... có ai... không?"

Tín hiệu bị ngắt.

Tần Lẫm cầm chìa khóa xe trên bàn, sải bước về phía cửa.

Tôi nhảy xuống đệm, chạy trước anh ta, nhanh chân chui tọt vào ghế phụ của chiếc xe xích.

Tần Lẫm định xách tôi xuống: "Susu, đừng nghịch."

Tôi dùng móng đập vào bảng điều khiển, hướng đầu về phía bắc.

Tôi nhớ mùi của họ.

Anh ta dừng động tác, nhìn tôi mấy giây rồi đóng cửa xe.

Động cơ gầm rú, xe xích nghiền nát lớp băng lao vào bóng tối.

Hoang mạc đêm cực không có ánh sáng.

Đèn xe chỉ chiếu được một khoảng nhỏ phía trước.

Tần Lẫm cẩn thận tránh né mấy khe nứt sâu hoắm.

Tôi dán mũi vào khe hở dưới kính chắn gió, tìm kiếm tin tức.