Chương 4

Ta che giấu vẻ lạnh lẽo trong đáy mắt.

“Ta không quên. Từ năm chín tuổi, sau khi mẫu thân qua đời, để huynh có tiền đọc sách, mỗi tháng tiền nguyệt lệ của ta đều đưa hết cho huynh.

“Đích mẫu quản thúc nghiêm khắc, ta lại là thứ nữ. Có những lúc để dành tiền cho huynh, ngay cả quần áo mùa đông được phân cho ta, ta cũng phải đem cầm đi để đổi lấy bạc.”

Hắn mất kiên nhẫn cắt ngang lời ta.

“Muội nói những chuyện đó làm gì! Bây giờ đang nói chuyện bổ nhiệm của ta!

“A Ngọc, giờ muội là nữ nhi duy nhất của Hầu gia. Chỉ cần muội mở miệng cầu xin, ông ấy nhất định sẽ có cách để ta ở lại kinh thành!

“Ta không thể đi! Ta sẽ chết mất!”

Ta chậm rãi nói từng chữ:

“Biểu ca, ta đối với huynh đã tận tình tận nghĩa, không nợ huynh bất cứ điều gì. Nhưng huynh lại coi tất cả những thứ ấy là chuyện đương nhiên.

“Khi Lục Chương hủy hoại thanh danh của ta, huynh cũng chạy đến chất vấn ta.

“Huynh cứ thu xếp hành trang chuẩn bị lên đường đi. Huynh sẽ không chết đâu. Ta sẽ cầu phụ thân phái ám vệ bảo hộ huynh.”

Tống Hoài hít sâu mấy lần.

Hắn thất thần lắc đầu, cả người trông tuyệt vọng đến cùng cực.

“A Ngọc, ta thật sự thất vọng về muội. Không chỉ ta, nếu mẫu thân đã mất của muội biết được những chuyện muội đang làm hôm nay, bà ấy cũng sẽ thất vọng vô cùng.

“Muội đừng quên, trên người muội chảy dòng máu Tống gia. Cô cô năm xưa bị Hầu phủ mua về làm hạ nhân. Muội tưởng mình là chủ nhân của Hầu phủ này sao?

“Trong mắt bọn họ, muội chẳng qua cũng chỉ là một hạ nhân mà thôi.

“Muội đã quên gốc rồi. Muội quên rằng chúng ta mới là những người thân thiết nhất trên đời này, quên rằng Tống gia mới là nhà của muội!

“A Ngọc, cô cô sẽ không tha thứ cho muội đâu.”

Nói xong, hắn xoay người, phẫn nộ bỏ đi.

8

Phụ thân dâng tấu xin chỉ, để ta không cần giữ tang đích mẫu, sớm ngày thành hôn.

Bệ hạ thương cảm dưới gối ông nay chỉ còn một nữ nhi, mà con rể tương lai lại sắp phải đến nơi man hoang nhậm chức, sống chết trở về còn chưa biết được.

Vì thế liền vui vẻ chuẩn tấu.

Tống Hoài đối với ta vẫn chẳng có sắc mặt tốt.

Hắn như muốn dùng chuyện này để trừng phạt ta, đêm tân hôn cũng không chịu động phòng.

Hắn mang theo oán khí nói với ta:

“Nàng và phụ thân nàng chẳng phải muốn có một đứa con để nối dõi sao? Ta cứ không cho nàng. Ta xem nàng sinh kiểu gì.

“Nếu ta chết nơi nhậm chức, nhà nàng cũng cứ chờ đoạn tử tuyệt tôn đi.”

Ta thở dài.

Chẳng buồn để ý đến hắn.

Trực tiếp nằm xuống ngủ.

Chính vì biết hắn có ý định này.

Ta mới bảo phụ thân vào cung cầu xin bệ hạ cho ta được thành hôn trong thời gian để tang.

Ngày thứ hai sau hôn lễ, Tống Hoài đã phải lên đường đến nơi nhậm chức.

Trước khi đi, hắn nhìn hành lý ít ỏi của mình, cố nén giận hỏi ta:

“Bây giờ phụ thân nàng chỉ có mình nàng là nữ nhi, ta đi nhậm chức mà nàng chẳng biết chuẩn bị thêm cho ta mấy bộ y phục, mang thêm chút bạc sao?”

Ta phất tay.

“Huynh tự đi mà nói với phụ thân.”

Mặt hắn đỏ bừng.

“Chuyện này bảo ta nói thế nào?”

Ta cười lạnh, đóng cửa lại.

“Huynh tưởng cơm mềm trên đời dễ ăn lắm sao?”

Hắn đụng phải cái đinh, nhưng cũng chẳng làm gì được ta.

Chỉ đành lên đường.

Đến khi phát hiện ngay cả ám vệ ban đầu ta đã đồng ý cũng chẳng được phái cho hắn.

Hắn tức đến mức muốn quay về tìm ta tính sổ.

Nhưng vừa quay đầu lại, hắn phát hiện ngay cả đại môn nhà ta cũng đã đóng chặt.

Hắn hận không thể giết chết ta.

Nhưng chẳng có cách nào làm gì được ta.

Tối hôm đó, ta và phụ thân bắt đầu tìm kiếm người thích hợp làm cha của đứa trẻ.

Cẩm Ngô Vệ Thiếu tướng Mạc Hoài Chi.

Tuấn mỹ vô song.

Võ nghệ cao cường.

Nhưng nghèo, lại còn bị đích mẫu và đích huynh chèn ép.

Nghèo tốt mà.

Đối với một thiếu niên có dung mạo như thế, nghèo đúng là quá tốt.

Bị người khác chèn ép, chứng tỏ phía sau chẳng có ai chống lưng.

Quá tốt.

Tô Tô giúp ta trói người đến biệt viện, lại hạ không ít thuốc.

Mạc Hoài Chi trừng mắt nhìn ta.

“Mau thả ta ra! Các ngươi tưởng Mạc gia ta dễ bắt nạt sao?!”

Ta vỗ nhẹ lên mặt hắn.

“Sau này ta sẽ cho chàng bữa nào cũng có thịt ăn.”

Sau một đêm.

Ta nếm được chút tư vị ngọt ngào, liền ném cho hắn một xấp bạc.

Sau đó đuổi hắn ra khỏi phủ.

Đêm ấy, khi ta đang ngủ say sưa.

Một thanh trường kiếm đã kề lên cổ ta.

Ta trợn tròn mắt.

“Sao chàng tìm được đến đây?”

Hắn lạnh lùng đáp:

“Muốn tìm thì tự nhiên sẽ tìm được.”

Ta giơ hai tay lên.

“Ta sẽ chịu trách nhiệm với chàng.”

Hắn lập tức tức giận đến không thể kiềm chế.

“Nàng tưởng ta không biết nhà nàng đã có người ở rể rồi sao?!”

Ta lập tức nảy ra một ý.

“Biết đâu ngày nào đó hắn đã chết nơi đất khách rồi.

“Hảo ca ca, chàng chính là nam nhân đầu tiên của ta đó.”

Hắn xấu hổ đến mức muốn chết.

“Chẳng lẽ ta không phải sao?!”

Ta nhẹ nhàng gạt lưỡi kiếm sang bên, vòng tay ôm lấy cổ hắn, cúi xuống hôn hắn.

“Không sao, chúng ta sẽ rất nhanh có lần thứ hai thôi.”

Ba tháng sau, ta bắt đầu nghén.

Đến Tết Nguyên Tiêu, ta sinh một đứa con trai bụ bẫm.

Phụ thân vui mừng đến phát điên.

Mạc Hoài Chi cũng vui mừng khôn xiết.

Hắn là thứ tử của Quốc công phủ, dựa vào chính mình mà đi được đến ngày hôm nay, quả thực vô cùng gian nan.

“Vì đứa nhỏ này, ta nhất định sẽ cố gắng hết sức, kiếm cho hai mẹ con nàng một tiền đồ.”

Không lâu sau, truyền đến tin đích mẫu và đích huynh từng chèn ép hắn đều chết bất đắc kỳ tử, còn hắn trở thành thế tử.

Ta khó có thể tin.

“Đây chính là sự cố gắng của chàng sao?”

Hắn vừa ôm con dỗ dành, vừa thản nhiên như thể đó là chuyện hiển nhiên.

“Vật hiếm thì quý. Phụ thân ta tổng cộng chỉ có hai đứa con trai. Đích huynh lại là một kẻ khốn nạn, chuyện giết người hại mạng hắn làm chẳng biết bao nhiêu mà kể.

“Phụ thân ta hận hắn đến tận xương. Cho dù biết là ta làm, ông ấy cũng chỉ có thể bảo vệ ta.”

Hắn nhìn ta, nở nụ cười dịu dàng.

“A Ngọc, nàng kinh ngạc như vậy làm gì?

“Ta đều học từ nàng cả mà.”

Một luồng khí lạnh bò dọc sống lưng ta.

Ta đây là đã chọc phải thứ gì vậy?

Một năm sau.

Mạc Hoài Chi được phái đến biên quan rèn luyện, thống lĩnh quân đội.

Ta đi cùng hắn.

Nhưng đối với bên ngoài lại nói rằng ta đến tìm Tống Hoài.

Ở một nơi chẳng ai để ý.

Đúng vậy.

Tống Hoài vẫn còn sống.

Hai năm sau.

Tống Hoài nhận được điều lệnh trở về kinh.

Có lẽ mang theo nỗi oán hận muốn được một phen rửa sạch nhục nhã.

Hắn không những không chết.

Mà còn thật sự lập được một phen công trạng.

Ta và Mạc Hoài Chi cũng trở về.

Còn mang theo một đôi long phượng thai của ta.

Sau khi Tống Hoài vào cung nhận thưởng, hắn mặt không biểu cảm trở về phủ.

Mang theo nỗi hận muốn rửa sạch nhục nhã năm xưa, hắn đi thẳng đến viện của ta.

Thật kỳ lạ.

Hắn không hận phụ thân ta.

Hận ta làm gì?

Ít nhất ta cũng từng đối xử tốt với hắn chứ.

Chỉ vì ta không tiếp tục đối tốt với hắn mãi sao?

Hắn đẩy cửa bước vào.

Vừa vén quan bào lên, còn chưa kịp cười lạnh, đã nhìn thấy đứa con cả đang nằm trong lòng ta cùng hai đứa nhỏ trong nôi đang oe oe đòi bú.

Hắn đứng sững tại chỗ.

Ngây người đến mức trợn mắt há miệng.

Sau đó như kẻ phát điên, muốn rút đao chém chết ta.

“Tiết Ngọc! Nàng đã làm những gì?! Ta muốn giết nàng! Ta muốn giết nàng!”

Chuyện này phụ thân đã sớm đoán trước.

Vì thế từ lâu đã chuẩn bị thị vệ canh giữ bên cạnh ta.

Tống Hoài rất nhanh bị chế ngự.

Ta bật cười.

“Huynh tức giận như vậy làm gì? Bên ngoài huynh chẳng phải cũng nuôi nữ nhân sao?”

Cơn phẫn nộ trong mắt hắn lập tức tan biến.

Sau đó hắn nghiến răng nói:

“Nhưng ta không để người ta sinh con!”

Chẳng lẽ hắn không muốn sao?

Chẳng qua vì sau khi bái đường, hắn không chịu động phòng với ta.

Ta chỉ hạ thuốc tuyệt tử vào trà của hắn mà thôi.

Nếu không, con của hắn bây giờ e rằng đã chạy đầy sân rồi.

“Biểu ca, vì tiền đồ của huynh, cái mũ này huynh đội cũng phải đội, không đội cũng phải đội.

“Tất cả mọi người đều biết những đứa trẻ này là con của huynh.

“Huynh cũng không muốn trên mặt mình mang một chuyện xấu hổ như vậy chứ?

“Huống hồ hiện giờ huynh chỉ là quan ngũ phẩm, phụ thân ta lại là đại quan nhị phẩm.

“Quả thật hiện giờ huynh đang đắc ý, nhưng trên quan trường, mỗi một cấp muốn thăng lên khó đến mức nào, huynh còn rõ hơn ta.

“Bây giờ huynh có gì? Có bạc sao? Tổ tiên nhà huynh đừng nói ba đời, năm đời cũng đều là dân nghèo.

“Nếu không phải bán mẫu thân ta, huynh có ngày hôm nay sao?

“Mỗi năm khoản than kính, băng kính dùng để biếu cấp trên, huynh lấy đâu ra bạc mà lo?

“Bao nhiêu năm qua, nếu không phải phụ thân ta thường xuyên sai người đưa ngân phiếu cho huynh, huynh đã chết đói từ lâu rồi. Huynh có thể có được thể diện như hôm nay sao?”

Hắn hoàn toàn không nói nên lời.

Ta rót một chén trà, ngồi xuống ghế, dùng mũi giày khẽ đá vào mặt hắn.

“Đã ở rể thì phải có giác ngộ của kẻ ở rể.

“Ăn của nhà ta, uống của nhà ta, vậy thì ngoan ngoãn làm chó cho nhà ta đi. Cho huynh miễn phí làm cha đã là ta coi trọng huynh rồi.

“Hận ta sao? Vậy thì cố gắng bò lên đi. Đợi đến khi nào huynh bò cao hơn phụ thân ta, lúc ấy hãy đứng trước mặt ta mà nói chuyện.”

Hai mắt Tống Hoài đỏ ngầu.

“Tiết Ngọc, rốt cuộc vì sao nàng lại biến thành thế này? Tiết Ngọc hiền lương thiện lương ngày trước của ta đâu rồi?!

“Nàng có xứng đáng với cô cô không?!”

Ta thu lại nụ cười, hung hăng tát hắn một cái.

“Chết rồi.”

Đã chết từ lâu rồi.

9

Phụ thân ta là người chẳng có bao nhiêu cảm giác với chuyện tình ái.

Đối với ông, nữ nhân nào cũng như nhau.

Thuở còn trẻ, ông một lòng muốn tiến thân, chỉ muốn làm quan, làm đại quan.

Đối với đích mẫu, yêu cầu duy nhất của ông là hậu viện được yên ổn.

Đối với mẫu thân ta, yêu cầu duy nhất là an phận.

Ông phân định đích thứ, tôn ti rõ ràng.

Không bạc đãi ta, cũng không bạc đãi mẫu thân ta.

Những gì đáng có, ông đều cho đủ.

Vốn dĩ ta và mẫu thân có thể sống rất tốt.

Nhưng những năm tháng tuổi thơ của ta lại khốn khổ vô cùng.

Bởi vì mẫu thân đem tất cả tiền bạc cho nhà cậu.

Sau đó còn nói với ta:

“Nhà cậu con đáng thương, cuộc sống của chúng ta đã đủ tốt rồi.”

Thật sao?