Chương 5
Hoa đào đã tàn từ lâu, đào cũng đã chín.
Ta ném hắn xuống ngựa, vẫn từ trên cao nhìn xuống hắn.
Hắn ngẩng đầu, hỏi:
“Tại sao?”
Ta không trả lời.
Giải thích cho hắn thì có ý nghĩa gì?
Nhưng dù sao hắn cũng từng đối xử rất tốt với ta.
Ta xuống ngựa, nói:
“Ăn đào không?”
Hắn do dự một lúc, vẻ mặt ngơ ngác.
Ta ra bờ sông rửa hai quả đào, đưa cho hắn một quả.
Hắn cúi đầu cắn một miếng, rồi đột nhiên bật khóc.
Hẳn là hắn đã khóc, ta nghĩ.
Số phận của hắn cuối cùng cũng giống như ta đã đoán.
Đứng giữa ngã rẽ của tôn quý vô song và thấp hèn vô cùng, hắn không chút do dự chạy về phía vế sau.
18
“Không vì sao cả.”
Ta trả lời:
“Vì đại phụ của ngươi không phải minh quân, vì các ngươi không thể thắng.”
“Ngươi cho rằng Hoàng đế là minh quân sao?”
“Hắn có phải hay không ta không biết. Nhưng đại phụ ngươi, phụ thân ngươi, và cả ngươi nữa, đều không phải. Chuyện này thì ta biết.”
Hắn im lặng.
Ta cũng không nói thêm.
Chúng ta men theo dòng sông đi một đoạn, tiện tay ném hạt đào xuống bờ sông.
Ta nói:
“Ngươi đi đi. Đổi tên đổi họ, mai danh ẩn tích, ít nhất vẫn có thể làm một người tự do.”
Hắn hỏi:
“Ta có thể đi đâu?”
Ta nói:
“Cứ men theo sông mà đi, men theo núi mà đi, cứ đi về phía trước. Ngày ta gặp ngươi, ta cũng đã định như vậy.”
Hắn lại im lặng.
Ta biết hắn không muốn đi.
Cả đời hắn chưa từng dựa vào chính mình.
Cho dù lúc này ta đã là kẻ thù của hắn, hắn vẫn theo bản năng muốn dựa vào ta.
“Đi hay không?” Ta truy hỏi. “Ngươi không đi, ta sẽ bắt ngươi về lĩnh thưởng đấy.”
“Vậy ta đáng bao nhiêu tiền thưởng?”
“Không biết. Ít nhất cũng phải được thăng một cấp quan chứ?”
Hắn cười.
“Ta đi.”
“Ừ.”
Ta lấy một đĩnh bạc nhét vào tay hắn.
“Bảo trọng.”
Hai bàn tay chúng ta nắm lấy nhau.
Ngay khoảnh khắc điện quang hỏa thạch ấy, một mũi tên lông vũ từ bờ đối diện bắn tới.
Chỉ cần ta dùng sức một chút, ta có thể kéo hắn lại trước người mình để chắn tên.
Ta quả thực cũng đã nghĩ như vậy.
Nhưng sức ta còn chưa kịp phát ra, hắn đã chủ động nhào vào lòng ta trước.
Một mùi hương quen thuộc.
Mùi phấn son, mùi hương xông, mùi bánh thịt nướng thơm phức.
Mùi hương ta từng ngửi thấy vào lần đầu gặp hắn tràn ngập trong vòng tay ta.
Nhưng rất nhanh, mùi máu đã lấn át tất cả.
Lý Vô Cực đáng thương, đáng buồn cười, đáng yêu của ta.
Ta dùng sức ném cây trường thương, xuyên thủng lồng ngực kẻ bên bờ đối diện.
Lý Vô Cực trượt xuống.
Ta quỳ một gối xuống, ôm lấy thân thể hắn.
Trách ta.
Ta đã không phát hiện còn một con cá lọt lưới vẫn luôn bám theo chúng ta.
Nước mắt hắn tuôn ra còn dữ dội hơn cả máu.
Ta lau nước mắt cho hắn, nhưng vừa lau xong, nước mắt lại lập tức trào ra.
Ta hỏi:
“Tại sao?”
Hắn không trả lời.
Chỉ mỉm cười, nói:
“Đào… lại hái cho ta một quả được không?”
19
Ta liên tục gật đầu.
Cẩn thận đặt hắn xuống đất, ta chọn quả đào lớn nhất, rửa sạch rồi đưa đến bên miệng hắn.
Hắn khẽ cắn một miếng.
“Đau quá.”
Nước mắt ta rơi xuống mặt hắn.
Hắn đưa tay lau cho ta.
Dùng máu của mình đổi lấy nước mắt của ta.
Hắn nói:
“Đừng khóc nữa. Nàng đâu có thật sự đau lòng.”
“Là thật. Là thật mà.”
“Thật sao?”
“Thật, thật đấy!”
Hắn đặt quả đào lên ngực, thở ra hơi cuối cùng.
Trên môi hắn vẫn còn nụ cười.
Ta cúi đầu, áp mặt mình lên mặt hắn.
Tên nam nhân đáng chết, đáng ghét, đầy tâm cơ này.
Tại sao lại chủ động chắn tên cho ta?
Nếu ta dùng sức kéo hắn lại trước người mình, giờ này nhất định ta sẽ không đau lòng.
Ta lội qua sông lấy lại trường thương.
Bên bờ suối, ta đào một cái hố, chôn hắn cùng với quả đào kia.
“Phù hộ ta công thành danh toại đi.”
Ta nói:
“Nếu không, ngươi sẽ phải mãi mãi nằm chôn ở đây, ngay cả một cỗ quan tài cũng không có.”
Ngay ngày hôm sau, ta dẫn quân đánh phá Lân Châu.
Thế tử Trấn Nam Vương tự vẫn mà chết.
Trấn Nam Vương bị một thương của ta đâm xuyên ngực.
Máu ông ta tuôn như suối, giống hệt tám mươi mốt đứa trẻ kia, giống hệt hàng vạn người đã chết vì ông ta.
Triều đình luận công ban thưởng.
Lâm Tranh được thăng một phẩm, trở thành Phiêu Kỵ Đại tướng quân.
Ta cũng được phong làm Chức Vũ tướng quân hàm ngũ phẩm.
Đại quân nhổ trại, lại tiến về biên cương.
Chiến tranh chỉ có thể tạm ngừng, chứ không bao giờ kết thúc.
Mười năm trôi qua rất nhanh.
Ta theo Lâm tướng quân chống lại Hung Nô, dẫn quân đánh thẳng vào hang ổ của chúng, bắt sống Tả Thiền Vu Hung Nô.
Một cuộc chiến khác lại tạm thời dừng lại.
20
Ta cùng Lâm tướng quân khải hoàn về triều.
Đây là lần đầu tiên ta đặt chân đến Trường An.
Cung điện nguy nga, cổng thành cao lớn, vô số bách tính ngơ ngác mà vui mừng chen nhau trên đường.
Bọn họ đã không còn mang dáng vẻ xanh xao vàng vọt như mười năm trước.
Có lẽ những thần dân dưới chân thiên tử từ trước đến nay vốn chưa từng phải xanh xao vàng vọt.
Ở nơi này, dù làm một con mèo, một con chó cũng tốt hơn làm người ở chốn nghèo nàn xa xôi.
Bách tính đứng hai bên đường hoan nghênh.
Bọn họ hô vang:
“Đại tướng quân!”
Trong mắt ai nấy đều tràn đầy mong mỏi và yêu mến.
Bọn họ có từng hô vang như vậy với Hoàng đế không?
Ta nghĩ là không.
Ngay lúc này, Đại tướng quân còn cao quý hơn cả Hoàng đế.
Lâm tướng quân dẫn ta vào cung diện thánh.
Hoàng đế ngồi trên long ỷ cao cao, đội mũ miện có rèm châu rủ xuống, không nhìn rõ khuôn mặt.
Huống hồ thần tử cũng không được phép nhìn thẳng mặt Hoàng đế.
Đó là một hình bóng mơ hồ, chừng năm sáu mươi tuổi, người khô gầy.
Hắn bảo chúng ta “bình thân”, rồi lại nói “ban tọa”.
Ta đặt mông xuống ghế.
Hắn hỏi Lâm tướng quân vài câu chẳng đau chẳng ngứa.
Sau đó lại hỏi ta vài câu chẳng đau chẳng ngứa.
Rồi phất tay, bảo chúng ta lui xuống.
Trên đường, ta trêu Lâm tướng quân:
“Đại tướng quân phen này chắc phải được phong Hầu rồi chứ?”
Lâm tướng quân đáp:
“Chí hướng của ta không nằm ở đó.”
Ta nói:
“Chí hướng của ngài có nằm ở đó hay không, thì đây cũng là thứ ngài xứng đáng nhận được.”
21
Ngày hôm sau, sắc phong ban thưởng được đưa xuống.
Lâm tướng quân được phong làm Đại tướng quân.
Ta được phong làm Ngự Lâm quân tướng quân.
Không ai được phong Hầu.
Các thuộc hạ của Lâm tướng quân đều tức giận bất bình thay cho ngài, nhưng vị tướng quân ấy vẫn giữ vẻ điềm đạm, khoan dung như trước.
Ta biết ngài thật sự không để tâm.
Nhưng trong lòng ta vẫn cảm thấy có chút tiếc nuối.
Tối hôm sau, chúng ta vào cung dự tiệc mừng công.
Trên yến tiệc có đủ loại quan viên.
Văn quan, võ tướng, bạch hạc, kỳ lân, người này nâng chén kính người kia.
Trong ánh nến lay động, một khuôn mặt tiến lại gần.
Chén rượu của hắn chạm vào chén của ta.
Ta giật bắn mình.
Trương Quang Tộ.
Là hắn.
Huynh trưởng của ta.
Muốn tránh cũng đã không kịp.
Ta mơ màng uống cạn chén rượu.
Hắn không nhận ra ta, chỉ lải nhải nói những lời nịnh nọt.
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Sau khi ứng phó với hắn xong, ta hỏi một vị quan:
“Người đó là ai?”
Đối phương đáp:
“Đó là huynh trưởng của Trương quý phi, Lại bộ Viên ngoại lang…”
Huynh trưởng của Trương quý phi.
Tim ta đập thình thịch.
Ta ngẩng đầu nhìn về phía những lớp rèm màn chồng lên nhau.
Sau tấm rèm lụa vàng có ba, năm bóng dáng mảnh mai đang ngồi.
Trước đây ta căn bản chưa từng nghĩ đến việc nhìn về phía đó.
Chẳng qua chỉ là phi tần của Hoàng đế mà thôi.
Có gì đáng để nhìn?
Nhưng lúc này, ta lại không nhịn được muốn lập tức xông lên, vén tấm rèm lụa kia ra, tìm muội muội của ta rồi nói với nàng:
“Nhị Nữu, tỷ tỷ về rồi!”
Nhưng ta không thể.
Thậm chí ta còn không biết trong những bóng dáng mơ hồ kia, rốt cuộc ai mới là nàng.
Vị quan kia nói:
“Người ngồi chính giữa chính là Trương quý phi.”
Thì ra là vậy.
Ta nhìn chằm chằm vào bóng dáng ở chính giữa.
Nàng đã cao hơn, trưởng thành rồi.
Trên đầu cài đầy trâm vòng, không biết có nặng không, có mệt không?
Buổi tối trở về có đau đầu không?
Những năm qua nàng đã sống thế nào?
Nàng bây giờ mới hơn hai mươi tuổi, sao lại trở thành phi tần của một lão ông năm sáu mươi tuổi?
Nàng sống có tốt không?
Có được thoải mái không?
Có vui vẻ không?
Hai mắt ta cay xè.
Ta lập tức cúi đầu.
Nước mắt rơi vào chén rượu.
22
Một vị tướng quân Ngự Lâm quân muốn gặp Quý phi một lần thì phải làm thế nào?
Trong một khoảng thời gian rất dài, đây chính là vấn đề nan giải mà ta vắt óc tìm cách giải đáp.
Ta và Trương Quang Tộ trái lại thường xuyên gặp mặt.
Hắn quả nhiên không phụ kỳ vọng của cha, đã trở thành một vị quan lão gia.
Đáng tiếc, từ ngày cha bị bắt đi lính thì bặt vô âm tín, chẳng có được phúc phần làm lão thái gia.
Mẹ cũng bệnh chết vào năm thứ ba kể từ ngày ta rời quê.
Dù thế nào đi nữa, ta vẫn có chút cảm kích Trương Quang Tộ.
Dẫu bộ dạng nịnh nọt của hắn hiện giờ khó coi đến mức khiến người ta chướng mắt, nhưng ít nhất hắn không vứt bỏ, cũng không bán muội muội ta.
Lần đầu tiên ý nghĩ này nảy ra, chính ta cũng bị nó dọa cho giật mình.
Không vứt bỏ muội muội mình, không bán muội muội mình, chẳng lẽ như thế đã được xem là người tốt rồi sao?
Tiêu chuẩn đạo đức của ta dành cho Trương Quang Tộ vậy mà đã thấp đến mức này.
Nghĩ vậy, ta cũng chẳng còn cảm kích hắn nữa.
Tháng Chín năm ấy, Hoàng đế đến Ly Sơn săn bắn.
Từng đoàn quyền quý theo giá mà đi, cờ xí gần như che kín bầu trời.
🧋Thấy truyện hay?Mời web một ly trà sữa để có thêm chương mới nha