Chương 5

13.

Ta đứng dậy, chỉnh lại tay áo:

"Bùi công tử, Bùi phu nhân, còn cả Liễu cô nương nữa, viện này, các ngươi không ở được nữa rồi."

"Căn nhà này là hai năm trước, Bùi Diễn nói nhà cũ chật hẹp nên muốn chuyển nhà, phụ thân ta bỏ thêm hai nghìn lượng bạc để mua. Trên khế nhà có tên của phụ thân ta và Bùi Diễn, giấy trắng mực đen, nha môn đều có lưu hồ sơ."

"Bùi gia các ngươi nợ Tống gia ta bốn nghìn bảy trăm hai mươi ba lượng, sổ sách rõ ràng, một văn cũng chưa trả."

"Viện này ta thu hồi để trừ nợ. Hiện tại giá thị trường của viện là năm nghìn lượng, trừ đi hai nghìn lượng phụ thân ta đã bỏ ra, tính giá ba nghìn lượng. Bảy trăm hai mươi ba lượng còn lại, ngày khác ta sẽ lại tới cửa đòi."

"Bây giờ, mời các ngươi chuyển ra ngoài."

Bùi mẫu bật dậy, giọng nói cũng lạc đi: "Ngươi nói gì?! Đây là nhà ta, con trai ta là tú tài, ngươi dám động đến một sợi tóc của chúng ta thử xem!"

Ta nhướng mày: "Là nhà ngươi thì sao? Nợ tiền trả tiền là đạo lý hiển nhiên, đừng nói Bùi Diễn chỉ là một tú tài nhỏ bé, cho dù hắn là quan nhất phẩm, cũng phải trả tiền."

Ta nhìn về phía Liễu Minh Châu:

"Liễu cô nương còn chưa biết phải không? Căn viện này không phải do biểu ca ngươi tự bỏ bạc mua, bây giờ, ngay cả căn nhà này cũng thuộc về ta rồi."

Sắc mặt Liễu Minh Châu trắng bệch, có chút do dự nhìn về phía Bùi Diễn.

Liễu Minh Châu chạy nạn tới đây, trước giờ vẫn không có chỗ ở ổn định, nương nhờ Bùi Diễn, cứ ở lì trong Bùi gia không chịu đi, thậm chí không tiếc quyến rũ Bùi Diễn, thật ra chính là vì nhìn trúng căn nhà này.

Bùi Diễn nhìn chằm chằm ta, trên mặt tràn đầy vẻ không thể tin nổi:

"Tống Dao, nàng đừng quá đáng! Nàng muốn đuổi cùng giết tận sao?"

Ta nhìn hắn, lạnh lùng cười:

"Bùi Diễn, lúc ngươi công khai bịa đặt ta thất tiết trong tiệc cập kê của ta, sao không nói quá đáng? Lúc mẫu thân ngươi mắng ta là loại đàn bà thủy tính dương hoa, không ai thèm lấy, sao không nói quá đáng? Lúc mẫu tử các ngươi tính kế mười vạn lượng của hồi môn và các cửa hàng của ta, sao không nói quá đáng?"

"Ta chẳng qua chỉ lấy lại những thứ vốn thuộc về Tống gia ta, vậy mà cũng gọi là quá đáng sao?"

Bùi Diễn không phục, hừ lạnh: "Sao có thể giống nhau?"

Ta nhắm mắt lại, lười phí lời với hắn nữa, khẽ hất cằm.

"Mời người."

Các hộ viện tiến lên, hai người một người, tuy khách sáo nhưng không cho phép giãy giụa.

Bùi mẫu làm loạn, vừa đạp chân vừa la hét, bị nửa mời nửa kéo ra khỏi cửa; Liễu Minh Châu ôm một bọc hành lý nhỏ, sắc mặt hoa dung thất sắc, lảo đảo đi theo ra ngoài.

Bùi Diễn bị hai hộ viện một trái một phải ném ra ngoài cửa, trường sam tú tài cũng bị kéo lệch cả đi.

Cánh cửa sơn son khép lại sau lưng bọn họ.

Cách một cánh cửa, Bùi mẫu đập cửa gào lên:

"Tống Dao! Con tiện nhân này! Ngươi sẽ không được chết tử tế!"

Ta khẽ cười lên tiếng: "Ta có chết hay không thì không biết, nhưng bây giờ các ngươi đúng là mất sạch mặt mũi rồi!"

Ngoài cổng viện, hàng xóm tới xem náo nhiệt đã vây thành một vòng, tiếng cười vang lên từng trận.

Sắc mặt Bùi mẫu lúc xanh lúc trắng, chỉ cảm thấy mặt mũi đã mất sạch.

Giọng nói the thé của Liễu Minh Châu cũng vang lên theo:

"Biểu ca... Huynh mau nói gì đi! Đợi huynh đỗ Trạng nguyên, nhất định phải bắt nàng ta quỳ xuống dâng căn nhà về, khiến nàng ta phải trả giá!"

Bùi Diễn an ủi Liễu Minh Châu vài câu, chỉnh lại vạt áo bị xộc xệch, trên mặt lộ ra vẻ cao thâm khó dò, cách cánh cửa hét vào trong:

"Tống Dao! Nàng làm loạn đủ chưa!"

"Ta nói cho nàng biết, hôn ước giữa chúng ta vẫn còn, ta vẫn là vị hôn phu của nàng. Một nữ tử thương hộ như nàng lại dám bắt nạt một người đọc sách như ta, còn đuổi vị hôn phu và bà mẫu ra ngoài, đó là hành vi phạm thượng. Nếu chuyện này truyền đến tai học chính đại nhân, Tống gia các nàng nhất định sẽ không gánh nổi hậu quả."

"Ta khuyên nàng mau chóng mở cửa nhận lỗi, trả lại nguyên vẹn những thứ đó, sau đó quỳ xuống cầu ta tha thứ, bằng không ta sẽ khiến Tống gia các nàng không thể ở lại kinh thành, khiến nàng phải trả giá..."

Chữ "giá" còn chưa kịp nói ra, ta đã bảo quản gia mở cửa bên, chậm rãi bước lên bậc thềm, lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy, giơ lên trước mặt hắn.

Chính là tờ thư huỷ hôn ấy.

Cuối thư là chữ ký của ta ngay ngắn chỉnh tề, bên cạnh còn đóng một phương quan ấn đỏ son.

14.

Ta lắc lắc tờ giấy trong tay:

"Tờ hôn thư này, ba ngày trước ta đã ký tên, sáng sớm ngày hôm sau đã đưa đến nha môn Thuận Thiên phủ để lập hồ sơ."

"Do chính tay Phủ doãn đại nhân nhận hồ sơ, phê chuẩn, quan ấn đầy đủ."

"Từ khoảnh khắc đó, hôn ước giữa ngươi và ta đã hoàn toàn vô hiệu."

Ta cất thư huỷ hôn đi, cười tủm tỉm nhìn hắn.

Sắc mặt Bùi Diễn từng chút một mất sạch huyết sắc.

Hắn đưa tay định giật lấy tờ giấy:

"Không thể nào... Không thể nào... Sao nàng lại ký tên? Nàng vậy mà lại ký tên? Ta không tin..."

"Sao nàng nỡ rời xa ta?"

Ta trợn mắt: "Bùi công tử đâu phải bạc, ta dựa vào cái gì mà không nỡ?"

Không biết là ai bên cạnh phì cười một tiếng, ngay sau đó, tiếng cười lập tức như vỡ đê.

"Ôi trời ơi, hóa ra Bùi tú tài ở đây diễn kịch một mình nãy giờ à?"

"Người ta đã hủy hôn từ lâu rồi, hắn còn luôn miệng tự xưng là vị hôn phu, chậc chậc..."

"Nhà là người ta mua, bạc là người ta bỏ ra, hôn cũng đã hủy sạch sẽ rồi, ba mẹ con này bị người ta quét ra khỏi cửa rồi!"

"Còn mười vạn lượng của hồi môn nữa chứ, ta thấy ngay cả mười văn tiền cũng chẳng vớt được đâu!"

Một bà hàng xóm vỗ đùi cười lớn:

"Bùi tú tài, vừa rồi ngài chẳng phải còn muốn người ta quỳ xuống cầu xin ngài sao? Cái mặt này, có đau không?"

Bùi Diễn đứng dưới bậc thềm, giữa tiếng cười vang khắp phố, sắc mặt từ trắng chuyển xanh, từ xanh chuyển tím, đôi môi run rẩy, một chữ cũng không nói nên lời.

Bùi mẫu ngồi bệt dưới đất, đến khóc cũng quên mất.

Liễu Minh Châu vịn khung cửa, hai mắt mở to, nàng ta đại khái không thể nào ngờ được chỉ trong vài ngày, những ngày tháng mỗi ngày ăn cá thịt, yến sào, vi cá của mình cứ thế mà biến mất.

Ta từ trên cao nhìn xuống bọn họ, phủi phủi lớp bụi vốn không hề tồn tại trên tay.

"Đóng cửa!"

Nói xong, ta xoay người đi vào trong.

Cánh cửa lớn lại khép lại giữa một tràng cười vang.

Bên ngoài là tiếng Bùi mẫu khóc lóc la lối, lăn lộn ăn vạ, cùng tiếng khóc nức nở của Liễu Minh Châu.

Không biết qua bao lâu, tiếng động bên ngoài dần dần biến mất.

15.

Quản gia đóng cửa xong, quay người lại, nụ cười trên mặt từ từ thu lại, thay vào đó là vẻ lo lắng.

Ông hạ thấp giọng: "Tiểu thư, Bùi Diễn này dù sao cũng có chút tài học. Nay đã hoàn toàn trở mặt với người, lỡ như năm nào đó hắn thật sự đỗ cử nhân, rồi lại đỗ tiến sĩ, với thủ đoạn của người đọc sách, sau này muốn trả thù..."

"Có cần lão nô tìm người..."

Ta cười một tiếng, ngắt lời ông:

"Không cần, hắn không đỗ được."

Ta nói chắc như đinh đóng cột, quản gia có chút kinh ngạc.

Quản gia theo phụ thân ta mấy chục năm, giỏi nhất chính là lo xa tính trước, nỗi lo này vốn cũng không phải không có lý.

Nhưng ông không biết rằng, chút tài học của Bùi Diễn còn cách chuyện đỗ cử nhân xa đến mười vạn tám nghìn dặm.

Kiếp trước, sở dĩ danh tiếng của Bùi Diễn có thể truyền đến tai học chính, là vì ta đã bỏ ra một khoản bạc lớn để lo lót trên dưới.

Mời danh nho viết bài tiến cử cho hắn, thay hắn mở đường trong các hội thơ, đến những dịp lễ tết lại biếu lễ cho phủ học chính.

Phụ thân ta thường nói, thép tốt phải dùng đúng chỗ, bạc của ta đều ném vào đúng chỗ cần thiết, mà chỗ ấy chính là Bùi Diễn.

Nhưng dù vậy, Bùi Diễn vẫn mãi không đỗ cử nhân.

Thi hương ba lần, trượt cả ba lần.

Lần cuối cùng, hắn uống rượu suốt một đêm, ném chén mắng ta:

"Nếu không phải phụ thân nàng là thương nhân, sao ta lại đến mức bị người ta coi thường, ngay cả một cử nhân cũng không thi đỗ!"

"Đều là nàng liên lụy ta, tất cả đều là lỗi của nàng."

Đến lúc ta chết, vẫn chưa đợi được báo tin hắn đỗ cử nhân.