Chương 4

10.

Hai ngày tiếp theo, ta không ra khỏi cửa, chỉ bảo mấy tiểu tư trong nhà để ý động tĩnh bên ngoài.

Kiếp trước, sau tiệc cập kê, lời đồn "Tiểu thư nhà họ Tống không trinh tiết" lan khắp nửa kinh thành, đến cả các bà thím ngoài chợ cũng biết "con tiện nhân nhà họ Tống".

Việc làm ăn của cha ta bị ảnh hưởng không ít, mấy khách hàng lâu năm vốn hợp tác cũng lần lượt ngừng qua lại.

Nhưng lần này, tình hình hoàn toàn khác.

Tiểu tư trở về bẩm báo: "Tiểu thư, bên ngoài đều đang truyền chuyện của Bùi công tử, nói rằng Bùi công tử đã vu oan tiểu thư Tống gia không trinh tiết ngay tại tiệc cập kê của tiểu thư, kết quả tiểu thư đã mời Lý ma ma của Nội vụ phủ đến nghiệm thân, chứng minh tiểu thư trong sạch."

"Sau đó Lý ma ma còn đánh Bùi phu nhân mười cái ngay tại chỗ."

"Hiện giờ cả kinh thành đều đang nói Bùi công tử vu oan sự trong sạch của vị hôn thê, là muốn ăn tuyệt hộ, mưu đoạt gia sản Tống gia."

Ta mỉm cười, quả nhiên là vậy.

Kiếp trước lời đồn có thể lan truyền, là vì ta suy sụp, thất thố, càng giải thích càng khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn.

Kiếp này ta bình tĩnh ứng phó từ đầu đến cuối, Lý ma ma nghiệm thân ngay trước mặt mọi người, Bùi mẫu lại bị đánh ngay tại chỗ.

Chân tướng đã rõ rành rành, còn ai tin những lời ma quỷ của Bùi Diễn nữa?

Tiểu tư cố nhịn cười: "Hôm nay Bùi phu nhân ra phố mua đồ, bị người ta nhận ra, người ta chỉ thẳng vào mặt bà ta mắng là 'kẻ tung tin đồn'. Bùi phu nhân tức đến mức cãi nhau với người ta ngay giữa phố, suýt nữa thì đánh nhau, cuối cùng bị nha dịch tuần phố khuyên can."

Ta lắc đầu.

Bùi mẫu à Bùi mẫu, kiếp trước bà dựa vào vài câu lời đồn mà giẫm ta xuống bùn, kiếp này báo ứng đến thật nhanh.

11.

Ngày thứ ba, ta dẫn theo quản gia, ngồi xe ngựa đến Bùi gia.

Còn chưa đi tới cửa, ta đã nghe thấy cuộc đối thoại giữa Bùi mẫu và Bùi Diễn từ trong viện truyền ra.

"Diễn nhi, mấy ngày nay Tống Dao tiện nhân kia không có động tĩnh gì, e là thật sự tức giận rồi."

Giọng Bùi mẫu mang theo vài phần sốt ruột.

"Con mau đến Tống gia xem thử, dỗ dành nó đi, đừng để hôn ước thật sự mất."

"Mẹ, mẹ gấp cái gì?"

Giọng Bùi Diễn lười biếng, hoàn toàn không để tâm: "Nàng ta chỉ đang làm mình làm mẩy với con thôi."

"Làm mình làm mẩy? Nó đã ba ngày không đến xin lỗi rồi, tiền bạc trong nhà cũng không cầm cự được thêm mấy ngày nữa."

Bùi mẫu có chút sốt ruột, cảm thấy mọi chuyện dường như đã lệch khỏi kế hoạch ban đầu của bọn họ.

Bùi Diễn cười khẩy: "Chẳng phải thế sao? Nếu nàng ta thật sự muốn hủy hôn, ngay tại chỗ đã ký thư từ hôn rồi đưa trả lại, cần gì phải đợi đến bây giờ? Nàng ta cố tình phớt lờ con, muốn con sốt ruột, muốn con đi dỗ nàng ta."

"Nhưng nhỡ..."

"Không có nhỡ."

Bùi Diễn ngắt lời bà ta.

"Ta hiểu Tống Dao, nàng ta không thể rời xa ta. Ba ngày không có động tĩnh, chứng tỏ nàng ta đã hoảng rồi, đang chờ ta cho nàng ta một bậc thang để xuống."

"Lần này, ta sẽ không dễ dàng tha thứ cho nàng ta."

Giọng hắn trở nên âm trầm: "Nàng ta khiến ta mất mặt trước mọi người, ta nhất định phải cho nàng ta một bài học, để nàng ta biết thế nào là an phận thủ thường. Ta muốn nàng ta cam tâm tình nguyện quỳ xuống giao toàn bộ tiền bạc của Tống gia vào tay hai mẹ con chúng ta."

"Biểu ca nói đúng."

Một giọng nữ nũng nịu xen vào.

Chính là biểu muội của Bùi Diễn, Liễu Minh Châu.

"Loại phụ nhân như Tống Dao, cho mặt mũi mà không biết điều. Biểu ca cần gì phải hạ mình đi dỗ nàng ta? Theo muội thấy, cứ để nàng ta quỳ xuống cầu biểu ca tha thứ, sau đó lấy mười vạn lượng bạc làm lễ bồi thường, như vậy mới xứng với thân phận của biểu ca."

Bùi mẫu dường như đã bị Bùi Diễn và Liễu Minh Châu thuyết phục, bà ta gật đầu phụ họa: "Minh Châu nói đúng, cứ để nó quỳ xuống cầu xin chúng ta!"

Ta đứng ngoài cửa, nghe rõ mồn một.

Kiếp trước, chính vì nghe được cuộc đối thoại như vậy, ta mới biết quan hệ giữa Bùi Diễn và Liễu Minh Châu.

Kiếp này, ta lại tiết kiệm được công sức nghe lén, bọn họ tự mình lật hết át chủ bài ra rồi.

Mười vạn lượng bạc.

Quỳ xuống cầu xin tha thứ.

Đúng là mặt dày.

Ta quay đầu nhìn quản gia.

Quản gia hiểu ý, bước lên một bước, đẩy mạnh cửa viện.

"Rầm!"

Cánh cửa đập vào tường, ba người trong viện đồng loạt quay đầu nhìn lại.

Sắc mặt Bùi mẫu trắng bệch.

Bùi Diễn đột ngột đứng bật dậy, vẻ mặt không thể tin nổi.

Liễu Minh Châu sợ hãi nép sau cây cột.

Ta bước qua ngưỡng cửa, chậm rãi đi vào, cười đầy sảng khoái: "Bùi công tử, không cần đợi nữa. Ta tự mình đến đây rồi."

"Nhưng không phải đến cầu ngươi tha thứ, mà là đến đòi nợ."

12.

Bùi Diễn nhìn về phía Bùi mẫu, ánh mắt như muốn nói: "Mẹ xem đi, ta đã bảo mà."

Ngay sau đó, Bùi Diễn liền bày ra vẻ cao cao tại thượng, chậm rãi ngồi trở lại ghế, nâng chén trà lên:

"Ta còn tưởng là ai, hóa ra là Tống tiểu thư."

Hắn cười mà như không cười: "Sao nào, kỳ hạn ba ngày còn chưa tới, nàng đã không đợi được mà tự mình tìm tới cửa rồi?"

Bùi mẫu cũng hoàn hồn, ngả người dựa vào lưng ghế, liếc xéo ta:

"Ta còn tưởng là quý khách nào, hóa ra là tới nhận lỗi. Tống Dao, ngươi đã tới thì cũng phải có dáng vẻ nhận lỗi chứ — đứng đó làm gì? Quỳ xuống nói chuyện."

Ngoài cổng viện, hàng xóm láng giềng từ lâu đã bị động tĩnh này kinh động, người nào người nấy đều rướn cổ nhìn vào, có kẻ còn dứt khoát bê ghế ra ngồi ngay trước cửa.

Người càng nhiều, Bùi mẫu càng hăng, giọng cũng cao lên tám quãng:

"Mọi người mau tới phân xử! Con trai ta đang yên đang lành là một tú tài, vậy mà bị nàng ta làm nhục giữa đám đông, nàng ta còn sai người đánh cả trưởng bối là ta. Hôm nay nếu nàng ta không nói rõ mọi chuyện, đừng hòng bước ra khỏi cánh cửa này!"

Liễu Minh Châu từ sau cây cột bước ra, đỡ lấy cánh tay Bùi mẫu, nũng nịu yếu ớt lên tiếng:

"Biểu tẩu tương lai, không phải ta muốn nói tỷ, nhưng biểu ca đối xử tốt với tỷ như vậy, tỷ lại khiến huynh ấy mất mặt trong yến tiệc. Nữ tử phải lấy phu quân làm trời, tỷ ghen tuông, ngang ngược như vậy, sau này làm sao quản lý việc nhà?"

"Nếu là ta, ta đã sớm xấu hổ đến mức không dám ra khỏi cửa rồi."

Ta đứng giữa sân viện, nghe bọn họ một xướng một họa, cứ như đang xem kịch.

Bùi mẫu thấy ta không lên tiếng, tưởng rằng ta đã mềm lòng.

Khí thế của bà ta lập tức càng thêm phần hùng hổ, đưa ngón tay lên bắt đầu tính sổ.

"Ngươi đã tới rồi, vậy chúng ta cứ nói rõ mọi chuyện."

"Thứ nhất, Minh Châu là một cô nương, sống nhờ nhà người khác cũng không dễ dàng gì. Mấy gian cửa hàng mặt phố đứng tên ngươi, chọn hai gian tốt nhất, sang tên cho Minh Châu, coi như chút tâm ý của người làm biểu tẩu như ngươi."

"Thứ hai, ngươi khiến Diễn nhi kinh sợ, phải lấy năm nghìn lượng bạc ra cho nó an tâm."

"Thứ ba, ba tháng nữa Diễn nhi sẽ xuống trường thi ứng thí, từ trên xuống dưới đều phải lo liệu, bái sư thăm bạn, chuyện nào mà chẳng cần bạc? Khoản tiền này, Tống gia các ngươi bỏ ra, góp tròn hai vạn lượng."

"Còn thứ tư..."

Bùi mẫu kéo dài giọng, đôi mắt híp lại thành một đường:

"Ngươi muốn bước vào cửa Bùi gia ta, mười vạn lượng của hồi môn, một văn cũng không được thiếu."

"Mấy điều này ngươi đều đồng ý, chuyện hôm nay, bà già ta sẽ rộng lượng, không so đo với ngươi."

Bà ta nói xong, đắc ý nhìn ta, chờ ta giống như kiếp trước khóc lóc đồng ý.

Bùi Diễn cũng đặt chén trà xuống, giả bộ rộng lượng:

"A Dao, mẫu thân cũng là vì tốt cho nàng. Nàng nhận lỗi đi, hôn ước này vẫn tính."

Ta nhìn bọn họ: "Nói xong chưa?"

Bùi mẫu có chút ghét bỏ gật đầu:

"Chỉ có vậy thôi, chỉ cần có những thứ này, ta sẽ rộng lượng tha thứ cho ngươi."

Ta cười một tiếng, quay đầu nhìn về phía quản gia ngoài cổng viện. Nếu bọn họ đã nói xong, vậy cũng đến lượt ta rồi.

"Người đâu."

Quản gia đã sớm chuẩn bị, phất tay một cái, ngoài cổng viện lập tức ào ào tràn vào hơn mười hộ viện Tống gia, ai nấy đều cao lớn vạm vỡ, đứng trong sân chẳng khác nào một bức tường.

Nụ cười trên mặt Bùi Diễn cứng đờ: "Tống Dao, nàng... nàng muốn làm gì?"