Chương 2

Sau khi vào cung, ta tiếp tục giả làm phi tần vô dụng nhất hậu cung.

Không tranh sủng, không tranh nổi bật. Người khác đập vỡ bình hoa của ta, ta còn rưng rưng nước mắt nói một câu: “Không sao.”

Các nàng đều rất hài lòng.

Ta cũng rất hài lòng.

Người ta luôn cho rằng bông mềm dễ bắt nạt, vậy nên có rất nhiều lời chẳng kiêng dè mà nói trước mặt ta, có rất nhiều cửa cũng chẳng đề phòng ta bước vào.

Đêm khuya, giấy cửa sổ bỗng vang lên ba tiếng.

Thanh Hạnh bật dậy khỏi giường, túm lấy tay áo ta.

“Cô nương, có trộm!”

“Suỵt, đừng hốt hoảng.”

Ta lấy thanh đoản đao dưới gối ra, ra hiệu cho nàng trốn sau bình phong.

Cửa sổ bị đẩy ra, một người mặc áo xám trèo vào. Lúc đáp xuống đất, hắn giẫm vỡ một hạt sen ta làm rơi ban ngày.

Hắn đau đến nhe răng, thấp giọng chửi một câu.

Ta nhận ra hắn. Là thái giám ngoại viện Hồ Mãn bên cung Hoàng hậu.

Người này ngày thường giỏi nhất là nhìn người mà đối xử. Thấy ta đi ngang qua, hắn chưa bao giờ hành lễ; nhưng thấy mèo của Tiết Minh Châu, hắn lại cười gọi một tiếng “nương nương”.

“Hồ công công.” Ta ôm chặt chăn, giọng run rẩy, “Ngươi... ngươi nửa đêm xông vào đây, muốn dọa chết bản cung sao?”

Hồ Mãn nhe răng cười, chậm rãi bước tới.

“Nương nương đừng sợ, nô tài tới là để giúp người.”

“Bản cung không cần ngươi giúp.”

“Người cần.” Hắn hạ thấp giọng, “Chuyện xảy ra trong thiên phòng Hàm Chương điện, nô tài đều nhìn thấy. Cây trâm phượng bằng vàng ròng trên đầu Hoàng hậu nương nương, người cũng tiện tay mang đi rồi phải không?”

Tim ta chùng xuống.

Cây trâm phượng kia là do ta cố ý lấy.

Tiết Minh Châu ỷ vào thế lực nhà mẹ đẻ, mọi vật được ban thưởng đều phải lưu lại sổ sách.

Mặt trong cây trâm có khắc ấn của Nội phủ, chỉ có đồ Tiêu Thừa Diệp từng ban thưởng cho nàng mới có dấu ấn ấy.

Nếu khi nàng chết mà thiếu mất thứ này, Tiết gia nhất định sẽ bám riết vụ án không buông, ngược lại càng có thể giúp ta khuấy đục nước.

Hồ Mãn cho rằng ta nhất thời nổi lòng tham nên mới giấu cây trâm đi.

Hắn chỉ nhắm vào cây trâm thì mọi chuyện lại đơn giản hơn nhiều.

“Hồ công công muốn gì?” Nước mắt ta rơi xuống rất nhanh.

Hắn ngồi xuống bên giường ta, hai ngón tay xoa vào nhau, ánh mắt tham lam không hề che giấu.

“Nương nương thông minh như vậy, sao lại không biết. Mạng nô tài chẳng đáng bao nhiêu, nhưng cái miệng này lại kín như bưng. Chỉ cần nương nương ngoan ngoãn dỗ dành nô tài một phen, nô tài sẽ mang hết những gì nhìn thấy đêm nay xuống quan tài.”

Thanh Hạnh sau bình phong suýt nữa lao ra.

Ta cách lớp chăn đè tay nàng lại, rồi ngước mắt nhìn Hồ Mãn.

“Ngươi nói đúng.”

Hồ Mãn lập tức mừng rỡ, đưa tay định vén chăn của ta.

Ta nhanh hơn hắn một bước, rút đoản đao ra. Lưỡi đao xuyên qua chăn gấm, thẳng tắp đâm vào ngực hắn.

Hắn sững người tại chỗ, mắt mở trừng trừng.

“Hồ công công đã muốn mang bí mật xuống quan tài, vậy ta cũng không để ngươi nằm ngoài kia chịu lạnh.”

Ta đỡ hắn chậm rãi nằm xuống.

Cổ họng Hồ Mãn bật ra vài tiếng quái dị, bàn tay vẫn còn muốn túm lấy ta.

Ta bẻ tay hắn ra, rút đao về, tiện tay lấy ga giường phủ lên vết máu trước ngực hắn.

Sau đó ta xoay người, chống tay lên bàn, dạ dày cuộn lên từng cơn.

Thanh Hạnh vội vàng đưa khăn cho ta.

“Cô nương, người lại ngất sao?”

“Chưa.” Ta nhắm mắt, thở gấp hai hơi, “Trước tiên tắt đèn đi. Ban đêm tối, không nhìn rõ màu sắc, ta sẽ dễ chịu hơn.”

Thanh Hạnh nhìn Hồ Mãn, im lặng hồi lâu rồi nghiêm túc gật đầu.

“Vậy sau này chúng ta giết người, cứ chọn ngày không có trăng.”

Ta suýt bị nàng chọc cười.

“Nhớ là được, đừng nói ra ngoài.”

3.

Hồ Mãn không thể chết trong Kỳ La cung.

Hắn nửa đêm xông vào tẩm điện của phi tần, lại chết ngay trên giường ta. Cho dù ta có thể đổi đen thành trắng, cuối cùng vẫn sẽ là một mớ phiền phức.

Ta thay y phục dạ hành, để Thanh Hạnh canh ngoài cửa, còn mình khiêng Hồ Mãn trèo ra khỏi cung tường.

Xương cốt hắn nặng đến kinh người, đi được nửa đường ta suýt ném hắn xuống hồ sen.

Thanh Hạnh ở bên dưới đè thấp giọng gọi: “Cô nương, người cẩn thận!”

“Ta rất cẩn thận.” Ta nghiến răng, “Là sau khi chết hắn không chịu phối hợp mà thôi.”

Ta ném người trở lại thiên phòng Hàm Chương điện, để lại vài giọt máu bên bậc cửa, sau đó nhét cây trâm phượng vào ống giày của Lục Hành Xuyên.

Hoàng hậu tư thông, Cấm quân thống lĩnh mưu hại Hoàng hậu, sau đó lại bị đồng đảng diệt khẩu.

Ta sắp xếp hiện trường thành như vậy chính là để Tiêu Thừa Diệp thay ta kết án. Hắn coi trọng thể diện nhất. Chuyện Hoàng hậu lén lút gặp Cấm quân thống lĩnh một khi làm ầm lên, còn khiến hắn khó chịu hơn cả việc hai người chết.

Quả nhiên, một tháng sau, Tiêu Thừa Diệp giải lệnh cấm túc cho ta.

Đối ngoại, hắn tuyên bố Hoàng hậu mắc bệnh rồi đột ngột qua đời, Lục thống lĩnh cấu kết với người ngoài, sợ tội tự sát. Còn Hồ Mãn trở thành một xác chết vô danh, đến cả cỗ quan tài mỏng cũng chẳng được chôn tử tế.

Tiết gia náo loạn đến tận trước ngự tiền. Tiết thái phó Tiết Thủ Hành quỳ đến trán tím bầm, ép Tiêu Thừa Diệp phải tra xét lại.

Tiêu Thừa Diệp lập tức ném thư từ của Hoàng hậu và Lục Hành Xuyên vào mặt hắn.

Lúc Tiết Thủ Hành nhặt thư lên, tay run dữ dội, cứ như hận không thể lôi Tiết Minh Châu ra khỏi quan tài mà mắng cho một trận.

Ta ở Kỳ La cung nghe Thanh Hạnh kể lại sinh động như thật, ăn hết một đĩa bánh quế hoa.

“Cô nương, hôm nay khẩu vị của người thật tốt.”

“Đừng nói nữa.” Ta bưng chén trà lên, “Nghe thôi đã thấy mất cả khẩu vị.”

Buổi chiều, Bùi Chiêu Ninh tới.

Nàng vừa bước vào, cung nhân đã đồng loạt nín thở.

Bùi quý phi chưởng quản lục cung, ngày thường vốn ít nói. Hôm nay nàng mặc một bộ thường phục màu nguyệt bạch thêu hạc, trên búi tóc chỉ cài một cây trâm ngọc, trông như cố ý thu lại vẻ uy nghi thường ngày.

Ta hành lễ, nàng đích thân đỡ ta đứng dậy.

“Dạo này có bị kinh sợ không?”

“Thần thiếp không sao.”

“Lòng bàn tay nàng toàn mồ hôi.” Nàng nắm nhẹ đầu ngón tay ta, thấp giọng gọi, “A Phúc.”

Ta đột nhiên ngẩng đầu.

Cái tên nhỏ này chỉ có phụ mẫu và ca ca từng gọi ta.

Bùi Chiêu Ninh nhìn ta, vành mắt đỏ lên trước.

Nàng lấy từ trong tay áo ra một cây cung gỗ mun nhỏ, trên lưng cung khắc một đường vân mây.

Đó là món đồ ca ca làm.

Thuở thiếu niên, Tạ Vân Kiều thích nhất là mài giũa binh khí. Huynh ấy nói sức ta nhỏ, không dùng nổi cung lớn, nên đặc biệt làm cho ta một cây cung này, còn chuẩn bị mười cây ngân châm nhỏ mảnh như sợi tóc.

“Trước khi xuất chinh, ca ca nàng đã giao nó cho ta.” Giọng Bùi Chiêu Ninh rất bình tĩnh, “Huynh ấy nói, A Phúc nhát gan, phải để lại cho muội ấy một thứ có thể làm muội ấy thêm can đảm.”

Ta nhìn chằm chằm cây cung, cổ họng như bị thứ gì chặn lại.

“Tỷ tỷ Uyển Uyển.”

Đây là lần đầu tiên ta gọi lại tên cũ của nàng.

Nàng là đích nữ Bùi gia, cũng là vị hôn thê chưa quá môn của ca ca. Trước khi Tạ gia xảy ra chuyện, nàng đã mang thai.

Bùi gia sợ nàng và đứa trẻ đều không sống nổi, đối ngoại chỉ nói nàng mắc bệnh, đưa đến trang tử dưỡng bệnh. Về sau, Tiêu Thừa Diệp lại hạ thánh chỉ triệu nàng vào cung. Lão ma ma trong cung cũng giúp nàng che giấu tháng sinh.