Chương 8

Mẹ ra vẻ sợ hãi không dám lên tiếng. Thẩm Thiên Thiên lộ vẻ kinh hoàng vì nàng ta thấy phía sau cha có một cỗ xe nhỏ màu đen đang đậu ở đó. Cha phẩy tay một cái về phía sau, lập tức có hai bà tử xông lên kẹp lấy Thẩm Thiên Thiên lôi lên xe.

"Cha, ngài. . . ngài định làm gì?"

Thẩm Thiên Thiên không nhịn được kinh hãi thốt lên.

Trong mắt cha thoáng qua một tia tàn nhẫn, một bà tử lập tức dùng khăn bịt miệng Thẩm Thiên Thiên lại.

Ta và mẹ toát mồ hôi lạnh, nữ nhi ruột được yêu thương bao nhiêu năm nay, đến thời khắc quyết định, cha vẫn giống hệt Đức Phi, lựa chọn hy sinh nàng ta để bảo toàn cho mình.

Cha bước tới nắm chặt cổ tay mẹ, thấp giọng đe dọa:

"Nếu không vì hôn sự của Bảo Châu còn cần bà ra mặt lo liệu thì ta đã tống khứ bà đi cùng rồi! Sau này biết điều một chút, đừng có nảy ra ý định gì nữa! Nếu không ta sẽ không tha cho bà đâu!"

Giây phút đó, ta cảm thấy cha thật sự muốn giế-t mẹ. Chẳng trách mẹ nói Thẩm Tướng phủ chính là một hang hùm miệng sói.

Sau khi về phủ, ta và mẹ được hạ nhân đưa vào nội trạch. Đóng cửa phòng lại, gương mặt vốn đang hoảng hốt của mẹ lập tức trở lại bình thường.

"Mẹ, người có sao không?"

Ta sà vào lòng mẹ.

Mẹ bình thản đỡ ta dậy:

"Mẹ không sao, sự tàn độc của cha con mẹ đã lĩnh giáo từ lâu rồi, nếu không cũng không bị ông ta áp chế bao năm nay không thể trở mình!"

Năm đó bà ấy bị ép hôn, nhà mẹ đẻ bị ép phải dùng tiền bạc để cung phụng Thẩm gia, bà ấy bị tính kế tráo đổi nữ nhi ruột, từng vụ từng việc mẹ đều chỉ có thể cắn răng chịu đựng.

"Mẹ không thể để con gả cho Lục Hoàng tử được!"

Mẹ ôm chặt lấy ta, kiên quyết nói:

"Đức Phi đã hy sinh Thẩm Thiên Thiên, chắc chắn bà ta sẽ hận con thấu xương. Chỉ cần đầu sóng ngọn gió này qua đi, bà ta sẽ tìm cách hành hạ con! Mà cha con căn bản sẽ không quan tâm đến sự sống chế-t của con đâu, chỉ cần con bước chân vào cửa hoàng gia, mẹ sẽ không còn cách nào bảo vệ con được nữa!"

Vì ta, người mẹ đã nhẫn nhịn bao năm nay quyết định không nhẫn nhịn nữa.

"Mẹ, vậy có cách nào ngăn cản hôn sự này không?"

Ta tựa đầu vào lòng mẹ hỏi.

"Đừng vội."

Khóe miệng mẹ nhếch lên một nụ cười kỳ lạ:

"Đừng quên, có người còn sốt ruột ra tay hơn cả chúng ta đấy!"

Hoàng thượng! Chính là Hoàng thượng, ông ta bị trọng thần và sủng phi bên cạnh lừa dối, phản bội, cắm cho cái sừng dài sọc. Đường đường là một Đế vương, nỗi nhục này chắc chắn ông ta sẽ bắt bọn họ phải trả giá gấp trăm ngàn lần.

20

Sau ngày hôm đó, ngày cưới của ta và Lục Hoàng tử nhanh chóng được định đoạt. Còn phía Hoàng thượng thì vẫn chưa thấy động tĩnh gì.

Ngày đại hỷ, tiếng chiêng trống vang trời, náo nhiệt vô cùng. Con đường từ Thẩm Tướng phủ đến phủ Lục Hoàng tử đều được trải thảm đỏ, dọc đường rèm lụa lộng lẫy, pháo nổ vang rền, cực kỳ xa hoa.

Cha tiễn đoàn đón dâu ra khỏi cửa, thở phào nhẹ nhõm một hơi dài. Nhưng nửa ngày sau, lại có gia nhân trong phủ dìu ta, lúc này đang mặc trung y trắng tuyết, đi đứng lảo đảo đến trước mặt ông ta.

Cha trợn mắt như muốn nứt ra:

"Sao ngươi lại ở đây?"

Ta kinh hoàng khóc nức nở:

"Lúc con đang trang điểm không hiểu sao bỗng nhiên ngất đi. Tỉnh lại thì thấy tay chân bị trói, phượng quan và giá y cũng biến mất. Lúc kêu cứu mới được hạ nhân phát hiện ra."

Gia nhân Thẩm Tướng phủ đi theo làm chứng rằng bọn họ đã phát hiện ra ta trong một căn nhà nhỏ hẻo lánh trong phủ.

"Vậy. . . vậy người lên kiệu hoa là ai?"

Giọng nói của cha run rẩy.

Nửa ngày trước, tất cả mấy trăm con người trong phủ đều nhìn thấy tân nương được dìu lên kiệu hoa, chắc hẳn lúc này ngay cả lễ bái đường cũng đã xong xuôi rồi.

"Tướng gia, là. . . Thẩm Thiên Thiên!"

Mẹ được người ta dìu từ ngoài đi vào, trên trán là vết má-u chảy ròng ròng đáng sợ.

Mặt cha xanh mét, như một cơn gió lao ra ngoài. Hạ nhân và gia nhân cũng đều chạy theo sau.

Ta đỡ lấy mẹ, thấy sắc mặt bà ấy tái nhợt, yếu ớt vô cùng, dường như không phải giả vờ.

"Mẹ! Người làm sao thế? Người thật sự ra tay với chính mình nặng như vậy sao?"

Ta thất thanh kêu lên.

Vốn dĩ ta và mẹ đã bàn bạc kỹ, sẽ lấy danh nghĩa Thẩm Thiên Thiên tìm người thay thế, đợi đến khi cha tới ngăn cản thì sẽ vạch trần ông ta ngay tại trận. Vì vậy ta đóng giả bị đánh thuốc mê giấu đi, còn mẹ thì phải giả vờ như không biết chuyện gì.

Mẹ đau đến mức nhăn mày:

"Không phải mẹ, thật sự là Thẩm Thiên Thiên, nàng ta đã ra tay với mẹ đấy!"

"Cái gì? Không phải nàng ta đã bị cha đưa đi trông chừng rồi sao?"

Ta vô cùng ngạc nhiên.

Vốn dĩ chỉ định lừa cha một chút, không ngờ nàng ta thật sự trốn ra được!

Trước khi lên kiệu hoa, mẹ đã nhìn ra sơ hở. Mặc dù bà ấy hận Đức Phi và cha, nhưng bà ấy cũng không muốn thật sự chứng kiến huynh muội ruột Thẩm Thiên Thiên và Lục Hoàng tử xảy ra chuyện gì sai sót.

Sự đạo đức và lương tri bên trong khiến mẹ đã giữ chặt lấy Thẩm Thiên Thiên không cho nàng ta đi, ai ngờ Thẩm Thiên Thiên ra tay tàn độc đến thế, dùng một gậy đánh ngất luôn mẹ.

Tất cả chuyện này đều vô cùng kỳ quái. Cứ cho là Thẩm Thiên Thiên bị canh giữ nghiêm ngặt đã trốn ra được, nhưng nàng ta quay về Tướng phủ, dưới con mắt của cha mà có thể đánh tráo thành tân nương, sau khi đánh ngất mẹ vẫn có thể thuận lợi lên kiệu hoa, cha và hạ nhân trong phủ vậy mà không một ai phát hiện ra. Nếu không có người giúp đỡ, nàng ta căn bản không thể làm được!

Ta và mẹ nhìn nhau, đồng thanh nói:

"Là Hoàng thượng!"

21

Nghe nói, cha như phát điên lao vào Lục Hoàng tử phủ, nhưng lại đụng độ Hoàng thượng và Đức Phi đang vi hành tham gia tiệc cưới.

Hoàng tử thành thân, mẫu phi vốn dĩ không được phép ra khỏi cung để xem lễ. Ai ngờ ngày hôm đó Hoàng thượng lại đặc cách ân điển, nói là muốn cùng Đức Phi đi xem nhi tử thành hôn.

Sau khi Đức Phi nghe thấy cái tên Thẩm Thiên Thiên từ miệng cha thì ngay cả Hoàng thượng cũng không thèm để ý nữa, cùng cha xông vào tân phòng.

Lục Hoàng tử vốn dĩ đã vì say rượu mà được đưa vào tân phòng sớm. Lúc Đức Phi và cha xô ngã hạ nhân, đạp cửa động phòng xông vào, thấy Lục Hoàng tử tuy đang nằm trên giường hôn mê nhưng bộ hỷ phục đỏ rực vẫn còn mặc ngay ngắn trên người, còn quần áo của Thẩm Thiên Thiên thì mới cởi được một nửa.

Cha và Đức Phi còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm thì đã phát hiện ra Hoàng thượng đang đứng sau lưng bọn họ với ánh mắt âm u lạnh lẽo.

Ban đầu cha còn muốn ngụy biện, nói là phát hiện Thẩm Thiên Thiên đánh tráo lên kiệu hoa nên ông ta đến để ngăn cản.

Trong lúc Hoàng thượng thản nhiên ra lệnh lôi Thẩm Thiên Thiên xuống xử tử, Đức Phi cuối cùng cũng không nhịn được mà lao tới. Lúc này cha mới chắc chắn rằng Hoàng thượng đã sớm nghi ngờ ông ta và Đức Phi rồi, việc tứ hôn chẳng qua chỉ là một cái cớ mà thôi.