Chương 7

Đức Phi có chút thẹn quá hóa giận mà đứng dậy:

"Nương nương cũng đem ta ra làm trò cười, lẽ nào hạng người nào cũng có thể đem so sánh với bổn cung sao?"

Thấy bà ta phản ứng dữ dội như vậy, Hoàng hậu nhướng mày rồi không nói gì thêm.

Thẩm Thiên Thiên được ban thưởng nhưng lại làm Đức Phi không vui, đang không biết phải làm sao thì nghe thấy thái giám thông báo:

"Hoàng thượng giá lâm!"

17

Đi phía sau Hoàng thượng còn có mấy vị Hoàng tử, Lục Hoàng tử cũng ở trong số đó.

Ta cùng mẹ quỳ dưới đất, lén lút ngẩng lên nhìn. Hoàng thượng tuy đã có tuổi nhưng vẫn có thể thấy được dung mạo tuấn tú thời trẻ.

"Sao Hoàng thượng lại đến đây?"

Sau khi hành lễ xong, Hoàng hậu cười tiến lên.

"Trẫm đang cùng các hoàng nhi đi dạo trong ngự hoa viên, bỗng nghe thấy tiếng đàn ở đây vô cùng ưu mỹ, biết hôm nay Hoàng hậu tổ chức tiệc thưởng hoa nên qua xem chút."

Hoàng thượng đầy hứng thú nói:

"Không biết người vừa đàn là ai?"

Trên mặt Thẩm Thiên Thiên vừa kinh ngạc vừa vui mừng.

Nàng ta vừa định lên tiếng thì Đức Phi đã nhanh nhảu tranh lời:

"Chỉ là một đoạn nhạc tầm thường thôi, không đáng để bệ hạ phải đích thân qua xem. Hôm nay vào cung có rất nhiều tài nữ, bệ hạ mà nghe hết thì nghe sao cho xuể!"

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, vừa nãy Đức Phi rõ ràng còn rất thích Thẩm Thiên Thiên, giờ lại ra sức dìm nàng ta xuống, nhất thời không biết Đức Phi đang mưu tính chuyện gì. Thẩm Thiên Thiên càng thêm cúi đầu lúng túng.

Hoàng hậu lại không định để chuyện này trôi qua một cách mập mờ, bà ấy cười nói:

"Đức Phi muội muội làm sao vậy, vừa nãy chính muội cũng khen ngợi Thẩm cô nương cầm nghệ phi phàm, giờ lại thay nàng ta khiêm tốn rồi."

Bà ấy ra hiệu cho cung nữ bên cạnh đỡ Thẩm Thiên Thiên lên:

"Hoàng thượng ngài xem, đây là Đại tiểu thư Thẩm Thiên Thiên của Thẩm Tướng phủ, vừa nãy chính là nàng ta đàn đấy!"

Ánh mắt Hoàng thượng nhìn Thẩm Thiên Thiên rực sáng:

"Ồ? Chính là vị hứa gả cho Lục Hoàng tử đó sao? Xem ra cũng rất xứng đôi!"

Thẩm Thiên Thiên lập tức đỏ bừng mặt.

Đồng thời biến sắc còn có Đức Phi, chỉ có điều mặt bà ta trắng bệch, gượng cười nói:

"Bệ hạ nhầm rồi ạ, người hứa gả cho hoàng nhi là vị thiên kim thật sự mới tìm về được của Thẩm gia, Thẩm Bảo Châu. Thẩm Thiên Thiên không phải con ruột của Thẩm Tướng!"

Một câu nói đánh Thẩm Thiên Thiên hiện nguyên hình, nàng ta cắn chặt môi không nói một lời.

Ta vội vàng hành lễ với Hoàng thượng.

Hoàng thượng nhìn Thẩm Thiên Thiên, rồi lại nhìn ta:

"Như vậy, thật là đáng tiếc rồi. . ."

Mẹ lúc này bỗng quỳ sụp xuống:

"Thần phụ to gan bẩm báo bệ hạ, ban đầu bệ hạ có ý muốn Lục Hoàng tử cưới đích nữ Thẩm gia, nhưng không nói rõ là vị đích nữ nào. Thiên Thiên tuy không phải thần phụ sinh ra nhưng bấy lâu nay Tướng gia và thần phụ đã coi nó như má-u mủ của mình, không khác gì con ruột. Bảo Châu tuy là con ruột nhưng lưu lạc nông thôn quá lâu, thiếu người dạy bảo, làm sao có thể xứng đôi với Lục điện hạ? Vì vậy nếu bệ hạ có thể chuẩn tấu cho Thiên Thiên gả cho Lục điện hạ. . ."

"Không được!"

Đức Phi đột ngột ngắt lời mẹ, khiến mọi người có mặt ở đó giật nảy mình.

Bà ta nhận ra phản ứng của mình quá khích, vội vàng dịu giọng lại:

"Nhân tuyển đã định sẵn, làm gì có chuyện thay đổi? phu nhân Tướng quốc bà lú lẫn rồi, bệ hạ vạn lần không thể. . ."

Ai ngờ Hoàng thượng không thèm để ý đến bà ta, tự lẩm bẩm:

"Trẫm quả thật chưa chỉ đích danh. Lục Hoàng tử, con thấy sao?"

18

Lục Hoàng tử vội vàng tiến lên hành lễ:

"Chuyện hôn nhân đại sự hoàn toàn do phụ hoàng định đoạt ạ!"

Ta lén lút quan sát Lục Hoàng tử đang khom mình đứng đó, chắc hẳn hắn ta chẳng biết gì về chuyện của Thẩm Thiên Thiên, vẫn nghĩ rằng dù cưới ai cũng đều là ân điển của Hoàng thượng ban cho mình thôi!

Lúc này Lục Hoàng tử, Thẩm Thiên Thiên và Đức Phi đều đang đứng trước mặt mọi người. Hoàng hậu nương nương đã đứng bên cạnh quan sát từ lâu, bỗng nhiên bật cười thành tiếng.

"Thần thiếp cứ thấy Thiên Thiên cô nương và mẹ con Đức Phi trông cứ như người một nhà vậy! Chẳng trách trong dân gian đều đồn rằng Thẩm Đại cô nương và Lục Hoàng tử có tướng phu thê!"

Hoàng hậu không hổ danh là cao thủ cung đấu, nhạy bén vô cùng, chỉ dựa vào vài manh mối hôm nay mà đã đoán ra chuyện này có uẩn khúc. Nghe nói bà ấy và Đức Phi vốn không hòa hợp từ lâu, hôm nay làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội này để làm đục nước.

Hoàng thượng nhìn thần sắc ba người thay đổi thất thường, hồi lâu sau mới nhếch môi:

"Trẫm thấy Hoàng hậu nói có lý, hay là hôm nay tứ hôn cho Thẩm Thiên Thiên và Lục Hoàng tử luôn nhé?"

Ta và mẹ lén nhìn nhau, phản ứng của Hoàng thượng không giống như hoàn toàn không biết chuyện, trái lại có vẻ như đang trêu đùa mèo vờn chuột.

Chẳng lẽ. . . Hoàng thượng đã nghi ngờ từ lâu rồi? Việc để Lục Hoàng tử kết thông gia với Thẩm gia cũng là cố ý thử lòng?

Nếu đúng là vậy thì thật là thú vị rồi đây.

Ai ngờ Đức Phi bỗng nhiên nổi đóa, bà ta nghiến răng hét lên:

"Thẩm Thiên Thiên chẳng qua chỉ là một thiên kim giả bị bế nhầm, xuất thân từ nhà nông dân, thân phận thấp kém, làm sao có thể xứng đôi với Lục Hoàng tử. Nếu bệ hạ gả nàng ta cho hoàng nhi, ta vạn lần sẽ không đồng ý!"

Bà ta hằn học chỉ tay vào mẹ:

"phu nhân Tướng quốc bà có ý đồ gì? Đem nữ nhi ruột giấu đi, lại muốn đem cái đồ giả mạo này gả cho Lục Hoàng tử của ta, có phải bà coi thường bổn cung không? Hôm nay bổn cung nói rõ, đừng nói là Chính phi, ngay cả Trắc phi hay thị thiếp, Thẩm Thiên Thiên cũng đừng hòng tơ tưởng đến Lục Hoàng tử!"

Tất cả mọi người đều sững sờ trước hành động và lời nói dữ dội của Đức Phi.

Thẩm Thiên Thiên mặt không còn giọt má-u, ngã quỵ xuống đất. Từng câu "thân phận thấp kém", "thiên kim giả", "đồ giả mạo" của Đức Phi đã đánh nàng ta từ trên mây xanh xuống địa ngục. Từ nay về sau nàng ta không còn chỗ đứng ở kinh thành nữa. Chiêu "tráng sĩ chặt tay" này của Đức Phi rốt cuộc đã bỏ nữ nhi để bảo toàn cho Lục Hoàng tử và chính mình.

Hoàng thượng đứng dậy, nhàn nhạt nói một câu:

"Trẫm chỉ là nói đùa thôi, ái phi không cần phải như thế. Nếu nàng không bằng lòng thì thôi vậy."

Ông ta đã có được câu trả lời mình muốn, thế là quay người rời đi.

19

Vừa ra khỏi cổng cung đã thấy cha đã đợi sẵn ở đó. Nhìn thần sắc của ông ta thì biết ông ta đã hay tin chuyện xảy ra trong cung rồi.

Ông ta không nói hai lời, lao lên tát thẳng vào mặt Thẩm Thiên Thiên đang hồn siêu phách lạc một cái thật mạnh:

"Nghịch nữ! Thật là vô liêm sỉ, gây ra họa lớn thế này, Thẩm Tướng phủ không còn chỗ cho ngươi nữa!"

Ông ta còn muốn đánh cả mẹ, nhưng mẹ đã được ta bảo vệ chặt chẽ phía sau. Cánh tay ông ta giơ lên rồi lại hạ xuống:

"Nữ nhân ngu ngốc! Tại sao lại tự ý chủ trương? Lần này lão phu sẽ bị hủy hoại trong tay bà rồi."