Chương 6

Vì đây là buổi tiệc thưởng hoa do Hoàng hậu nương nương tổ chức, mời hết các phu nhân và khuê tú quyền quý trong kinh thành, cho nên quy định không quá khắt khe, mỗi gia chủ mẫu có thể mang theo một thị tì vào cung. Gia nhân Thẩm gia cũng như Triệu ma ma chỉ được đưa đến ngoài cung, Thẩm Thiên Thiên lại khép nép đi theo sau.

Nhìn thấy nàng ta, ta giả vờ ngạc nhiên:

"Mẹ, sao tỷ ấy lại đến đây?"

Mẹ nhướng mày:

"Đưa tỷ tỷ ngươi ra ngoài mở mang tầm mắt, lẽ nào ngươi có ý kiến gì?"

Ta vội cúi đầu nói không dám, nhưng khóe mắt lại thoáng thấy khóe miệng hơi nhếch lên của Thẩm Thiên Thiên.

Quy mô buổi tiệc thưởng hoa của Hoàng hậu nương nương quả nhiên rất lớn, tất cả nữ quyến của các nhà quyền quý bậc nhất kinh thành đều đến tham dự. Bọn họ nhìn thấy mẹ và ta đều rất ngạc nhiên, bởi vì trước kia cha đều lấy lý do mẹ xuất thân từ thương nhân, địa vị thấp kém nên không cho phép hai mẹ con tham gia.

Sau đó mọi người lại đều hiểu ra, tiểu thư thật sự của Thẩm gia sắp thành thân với Lục Hoàng tử rồi, giờ là lúc ra ngoài giao thiệp. Chỉ có điều. . .

Mấy vị phu nhân nhỏ giọng xì xào:

"Nghe nói vị thiên kim thật này của Thẩm gia từ nhỏ lớn lên ở nông thôn? Nhìn kìa, nhan sắc bình thường, khí chất tầm thường, sao có thể xứng với Lục Hoàng tử?"

"Vị tiểu thư Thẩm Thiên Thiên trước kia nhan sắc và khí chất đều xuất chúng, chỉ tiếc lại là thiên kim giả bị bế nhầm, thật đúng là tạo hóa trêu ngươi!"

15

Mẹ bất giác siết chặt khăn tay, ta sợ bà ấy để lộ sơ hở nên vội vàng nháy mắt ra hiệu. May mà Thẩm Thiên Thiên chỉ mải cúi đầu nên không chú ý đến mẹ.

Còn Đức Phi đang ngồi cạnh Hoàng hậu thì thần sắc cực kỳ phức tạp, vừa đắc ý, vừa không cam tâm, ngũ vị tạp trần, ánh mắt nhìn ta càng thêm phần ác cảm.

"Thẩm cô nương, đây là lần đầu tiên ngươi tham gia tiệc sau khi về kinh, chắc hẳn đã chuẩn bị tài nghệ gì đó để biểu diễn cho bọn ta xem rồi chứ?"

Giọng điệu của Đức Phi càng thêm phần cay nghiệt. Dù bà ta miễn cưỡng nhận nhi tức này nhưng cũng không định để ta sống yên ổn.

Ta lúng túng xoa tay:

"Nương nương, thần nữ lớn lên ở nông thôn, không biết. . . tài nghệ gì ạ."

"Cho dù lớn lên ở nông thôn thì cũng đã về kinh được vài tháng rồi, mẹ ngươi là phu nhân Tướng quốc cao quý, chẳng lẽ không dạy bảo được ngươi điều gì sao?"

Đức Phi ngạo mạn nhìn mẹ, lời nói bóng gió còn mỉa mai cả mẹ nữa.

Mẹ vội vàng hành lễ:

"Nương nương trách nhầm thần phụ rồi, Bảo Châu tư chất ngu muội, dạy thế nào cũng không xong, không giống như đại nữ nhi của ta, thiên tư thông minh, dạy một hiểu mười, thần phụ thật sự. . . ước gì nó mới là con ruột của mình."

Ta khó xử cúi đầu xuống, trên mặt Đức Phi lại lộ ra nụ cười mãn nguyện.

Mẹ ngẩng đầu lên nịnh nọt nói:

"Vì vậy hôm nay thần phụ to gan đưa Thiên Thiên đi cùng, có nó ở đây mới không làm mất mặt Thẩm Tướng phủ!"

Đức Phi nghe xong thì giật mình kinh ngạc, lập tức ngồi thẳng dậy, trong lúc hoảng loạn tay áo đã quệt đổ chén trà trên bàn, ướt một mảng.

Hoàng hậu vốn đang ngồi xem kịch vui bên cạnh không khỏi liếc mắt nhìn, bà ấy chưa từng thấy Đức Phi thất thố như vậy bao giờ.

Thẩm Thiên Thiên bước ra khỏi đám đông, đường hoàng hành lễ trước mặt mọi người:

"Thần nữ tham kiến Hoàng hậu nương nương, Đức Phi nương nương. Hôm nay là lần đầu muội muội tham gia cung yến thế này, mẫu thân sợ có chỗ nào không chu toàn nên đặc biệt bảo thần nữ đi theo. Thần nữ biết điều này không hợp lẽ, nhưng vì để mẫu thân yên lòng nên chỉ đành cung kính không bằng tuân lệnh."

Tuy vẻ mặt lộ rõ sự khó xử nhưng lời nói cử chỉ của nàng ta đều rất đúng mực, lễ nghi chu toàn, cộng thêm khuôn mặt kiều diễm, lập tức đã lấn át được ta.

Những người xung quanh bàn tán xôn xao:

"Dù sao cũng là được Thẩm Tướng phủ nuôi nấng từ nhỏ, khí chất toàn thân kia hơn hẳn người còn lại!"

Thẩm Thiên Thiên đắc ý ngẩng đầu lên, lúc bốn mắt nhìn nhau với Đức Phi thì sững lại, cả hai đều tìm thấy bóng dáng của mình trên người đối phương.

Hoàng hậu nương nương thấy Đức Phi nửa ngày không nói lời nào, chỉ mải nhìn chằm chằm Thẩm Thiên Thiên, bèn ra mặt hòa giải:

"Không sao, bổn cung vốn cũng mời các khuê tú kinh thành, ngươi đến cũng không coi là quá quy tắc."

Bà ấy nhìn Thẩm Thiên Thiên từ trên xuống dưới, khóe miệng nở một nụ cười như có như không:

"Thẩm Tướng thật là keo kiệt, có một nữ nhi xinh đẹp thế này mà bao năm nay cứ giấu giếm, bổn cung chưa từng thấy bao giờ! Đức Phi muội muội thấy có đúng không?"

Vốn là một câu nói đùa, Đức Phi lại như bị giật mình mà bật dậy.

Bà ta nhận ra mình thất thố, vội vàng chữa cháy:

"Thẩm Tướng chắc chắn có nỗi khổ riêng của ông ấy, vả lại chỉ là một thần nữ, không thấy thì thôi."

16

Hoàng hậu bị chặn họng nhưng cũng không để ý, bà ấy quay sang nhìn Thẩm Thiên Thiên:

"Hôm nay nếu đã đến đây rồi, Thẩm Đại cô nương có tài nghệ gì thì hãy thể hiện ra đi!"

Thẩm Thiên Thiên đã chờ câu nói này từ lâu, nàng ta lập tức bảo người chuẩn bị cổ cầm, nói là muốn góp vui cho mọi người.

Một khúc nhạc kết thúc, dư âm còn vang mãi, các vị quý nhân ngồi đó đều nghe đến say sưa.

Trên mặt Đức Phi lộ ra vẻ hân hoan và tự hào, bà ta nhìn Thẩm Thiên Thiên với ánh mắt dịu dàng:

"Thẩm Đại cô nương quả nhiên tài nghệ xuất chúng, bổn cung rất thích, cái này thưởng cho ngươi."

Bà ta tháo chiếc vòng tay ngọc bích xanh mướt trên cổ tay xuống, ra hiệu cho Thẩm Thiên Thiên tiến lên nhận thưởng.

Hoàng hậu dường như có chút ngạc nhiên, chắc hẳn chiếc vòng ngọc đó phải là vật yêu quý của Đức Phi.

Thẩm Thiên Thiên cung kính tiến lên, đôi mắt Đức Phi như dính chặt vào người nàng ta, đầy vẻ từ ái và xót xa. Đây chắc hẳn là lần đầu tiên bà ta gặp lại Thẩm Thiên Thiên.

Trong lòng ta khẽ thở dài, tội nghiệp tấm lòng cha mẹ trong thiên hạ, rõ ràng biết nhận lại con là đường chế-t, Đức Phi vẫn không nhịn được muốn gần gũi nữ nhi.

Mẹ lúc này lộ vẻ vui mừng hớn hở, giống như một người đàn bà chưa từng thấy sự đời mà nói lớn:

"Thiên Thiên còn không mau tạ ơn nương nương. Thần phụ nhìn kiểu gì cũng thấy Thiên Thiên có vài phần cốt cách của Đức Phi nương nương, hèn chi lại có duyên với nương nương đến thế!"

Câu nói này thoạt nghe thì có vẻ nịnh nọt cực độ, nhưng lại thành công thu hút sự chú ý của tất cả mọi người có mặt tại đó.

"Đừng nói nữa, vị Thẩm Đại cô nương này quả thật có vài phần giống Đức Phi nương nương đấy!"

Mọi người lại xì xào bàn tán.

Đức Phi lập tức biến sắc, đột ngột rút tay đang nắm tay Thẩm Thiên Thiên lại:

"Nói bậy bạ gì đó, bổn cung có chỗ nào giống nó đâu!"

Hoàng hậu nương nương trầm ngâm, mỉm cười nói:

"Muội muội đừng giận, năm đó muội muội cũng là một tài nữ nức tiếng, bổn cung thấy nhan sắc và khí chất của Thẩm Đại cô nương quả thật có vài phần phong thái năm xưa của muội muội đấy!"