Chương 8

Chỉ vài câu nhẹ nhàng như gió thoảng, vậy mà Lục Nguyên đã sợ đến mức sắc mặt gần như trắng bệch, đứng cũng không vững. Nàng ta đáng thương cầu xin: “Thập Tam lang, ta không có.”

Sĩ tộc coi trọng nhất chính là danh tiếng.

Nàng ta quả thực muốn khiến ta chết trong tiếng chửi rủa của thiên hạ, nhưng nếu vì thế mà kéo theo danh tiếng Tạ thị bị hủy hoại thì cũng là sự thật.

Mồ hôi lạnh không ngừng chảy xuống trán nàng ta.

Những người xung quanh đã sớm bị bộ khúc Tạ gia đuổi sạch.

“Người đâu, đưa Lục gia nữ lang về Giang Đông.” Tạ Bùi dùng đôi mắt phượng lạnh nhạt nhìn nàng ta, “Còn nữa, ai cho phép ngươi gọi ta là Thập Tam lang?”

Lục Nguyên khó xử đến cực điểm, cả người mềm nhũn, ngã ngồi xuống đất. Thế nhưng nàng ta lại đột nhiên bật cười gấp gáp: “Chẳng lẽ chỉ có nàng ta mới được gọi sao? Ta biết, nếu không phải vì chính sự quan trọng, giữa chúng ta vốn chẳng cần giả vờ đính hôn. Nhưng theo ta được biết, các người đã phân cư nhiều năm. Cách xưng hô ‘Thập Tam lang’, e rằng nàng ta cũng đã nhiều năm không gọi ngài như vậy rồi? Ngài còn bỏ nàng ta lại giữa đám người Hồ. Ngài đoán xem, cho dù nàng ta có sống sót, đời này ngài còn nghe được nàng ta gọi ngài là Thập Tam lang nữa hay không? Nàng ta có thể tha thứ cho ngài sao?”

Những lời ấy đâu chỉ là giết người bằng lời nói.

Người không tìm thấy, nhưng nếu thật sự tìm được thì sao?

Khúc mắc giữa họ làm thế nào mới có thể hóa giải?

Tạ Bùi nhắm mắt, chờ cơn đau như bị mũi kim đâm xuyên tim qua đi, rồi mới bình tĩnh nói: “Ngày tháng còn dài, vì sao lại không thể? Ta và A Phạn là duyên phận do trời định.”

Luôn có thời gian để mài mòn những vết thương.

Lục Nguyên không thể tin nổi nhìn y: “Ngài thật sự điên rồi. Ngài biết rõ nàng ta là người thế nào, căn bản không thể bước lên nơi cao sang. Vậy mà lại không nhìn đến một nữ lang xuất thân cao quý, lương thiện hơn nàng ta gấp trăm lần như ta, còn cố chấp bảo vệ nàng ta.”

Tạ Bùi không phủ nhận. Y nhìn pho tượng Quan Âm trắng ngần, thanh tịnh trước mặt, trong lòng đột nhiên dâng lên một cảm giác tự ghét bỏ bản thân pha lẫn cố chấp.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc Lục Nguyên bị bộ khúc đưa đi, lão phụ gầy yếu, nhút nhát kia lại thấp giọng nói: “Nếu nữ lang nhà ta có được xuất thân như các người, nàng ấy có thể còn lương thiện hơn bất kỳ ai.”

Từ rất lâu trước đây ta đã biết, phu quân Tạ Bùi của ta là người sinh ra đã có tất cả. Y sẽ không hiểu, cả đời này cũng sẽ không hiểu.

Ta và Triệu Diễm là những người như nhau. Muốn sống sót, muốn sống tốt hơn một chút, đều phải tranh đấu đến mức đầu rơi máu chảy.

Tạ Bùi nói ta thực dụng, thấp kém, khinh miệt ta suốt bao năm, nhưng y chưa từng nghĩ, vì sao ta lại trở thành bộ dạng như ngày hôm nay.

Nhưng ngay lúc này, y lại đột nhiên quay đầu.

Y ngồi xuống bên cạnh lão phụ.

Để bà bắt đầu kể từ hoàn cảnh của ta thuở nhỏ. Ban đầu y vẫn còn có thể giữ được vẻ ngoài điềm tĩnh. Nhưng đến khi nghe kể mẫu thân điên loạn của ta từng túm tóc ta, hận không thể kéo ta cùng mình đi chết, gân xanh nơi thái dương y đã nổi lên từng đường.

Về sau, lão phụ lại kể rằng ta từng tận mắt chứng kiến mẫu thân tự sát, vậy mà vẫn phải quỳ xuống cầu xin kẻ thù là thúc phụ, cầu ông ta chôn cất mẫu thân, dập đầu vô số lần xuống đất. Nhưng ông ta chột dạ, căn bản không dám để mẫu thân ta được nhập từ đường. Cuối cùng, vẫn là lão phụ cùng ta tự tay đào mộ, chôn bà ở một nơi vô danh.

Bàn tay Tạ Bùi giấu trong tay áo rộng run lên, khóe mắt đỏ ngầu.

Từng chuyện, từng chuyện một, đâu chỉ có vậy.

Tất cả hiện lên rõ ràng trong từng lời kể, đau đớn đến mức gần như khiến y không thể thở nổi.

Tạ Bùi từng mong ta dù rơi vào nghịch cảnh vẫn có thể không kiêu ngạo, không tự ti, hy vọng ta có thể giống pho tượng Bồ Tát trên điện, thanh tịnh, từ bi. Nhưng sao có thể?

Nếu ta là một người lương thiện như vậy, ta căn bản không thể sống đến ngày Tạ Bùi gặp lại ta. Có lẽ xương trắng của ta đã chẳng biết bị chôn ở nơi nào từ lâu rồi.

Lão phụ nói: “Nữ lang từng hỏi lão nô, vì sao chỉ có mình nàng phải chịu khổ. Sau này nếu gả cho phu quân, liệu có khá hơn không? Nàng nói nàng sẽ cố gắng hết sức, nhất định sẽ làm thật tốt, khiến phu quân thật lòng yêu thích mình, rồi sống một đời thuận lợi.”

Câu trả lời không cần phải nói ra.

Tạ Bùi dường như phải cố lắm mới nuốt được vị tanh ngọt nơi cổ họng, thầm nghĩ: Không đâu.

Rốt cuộc vẫn là y phụ nàng.

Tất cả những thủ đoạn ấy, cuối cùng chỉ đổi lấy một năm phu thê ân ái.

Điều Tạ Bùi cả đời căm ghét nhất chính là bị người khác tính kế. Y đem toàn bộ tâm trí đặt vào chuyện thế tục, bỏ mặc nữ lang trong lời kể của lão phụ suốt nhiều năm. Ngay cả khi nàng sinh con, y cũng chẳng mấy khi hỏi han. Nàng từng nhiều lần muốn giảng hòa, nhưng chưa bao giờ nhận được hồi đáp. Cuối cùng, có một ngày, nàng rơi vào tuyệt vọng ngập trời giữa vòng vây truy sát của người Hồ.

Cũng chính vào lúc cận kề sinh tử ấy, y mới hiểu.

Bao nhiêu năm qua, y hận nàng thấp kém, hận nàng tính toán.

Hận tới hận lui, chẳng qua chỉ là…

Y hận A Phạn không có chân tâm với mình.

Tạ Bùi muốn đứng dậy, nhưng lại loạng choạng một cái. Tạ Thập Tam lang danh chấn thiên hạ, vậy mà phải thử đến mấy lần vẫn không thể đứng vững.

Cuối cùng, y bước về phía tấm màn lụa trắng bên cạnh tượng Quan Âm.

Tạ Đô đốc một đời thuận lợi, chưa từng cúi đầu trước bất kỳ ai, ấy mà lại dừng bước tại nơi này, chỉ cách một lớp màn mỏng.

Tấm lụa trắng khẽ lay động.

Không ai biết trong lòng y lúc này đang cuộn trào đến mức nào.

Tạ Bùi dùng hết sức lực, khàn giọng nói: “A Phạn, ta hối hận rồi.”

Nhưng rất lâu vẫn không có tiếng đáp lại.

Tấm màn bị vén lên.

Phía sau trống không.

Không có một ai.

14

Trước khi đến đây, ta đã nói với Triệu Diễm rằng hắn phải đến đón ta.

Từ dưới mí mắt của đám bộ khúc Tạ gia, hắn lặng lẽ đưa ta ra khỏi phía sau tấm màn lụa trắng. Thế nhưng Triệu Diễm chẳng hề có vẻ nhẹ nhõm vì đã thoát được, trái lại, hắn cứ nhìn chằm chằm vào ta không chớp mắt.

Giữa đôi mày hắn là vẻ nóng nảy pha lẫn u ám, giọng nói lạnh lẽo đến đáng sợ: “Nàng hối hận rồi? Nhìn thấy Tạ Bùi bày ra bộ dạng muốn chết đó nên mềm lòng, đúng không?”

Hắn đến không sớm không muộn.

Vừa hay nghe được câu “ta hối hận rồi” của Tạ Bùi.

Hối hận cái gì? Muộn rồi! Có Triệu Diễm hắn ở đây, cứ hối hận cả đời đi.

Ta ngẩn người trong chốc lát.

Sắc mặt Triệu Diễm càng thêm khó coi.

Ta khẽ nói: “Ta chỉ nhớ đến mộ mẫu thân. Năm xưa ta và lão phụ chôn cất quá sơ sài, về sau chính chàng đã cùng ta dời mộ.”

Chôn cùng với phần mộ y phục của phụ thân.

Khi ấy, thiếu niên gầy gò nói với ta, như vậy bà ấy sẽ không cô đơn nữa.

Sau này ta gả cho Tạ Bùi. Hai nhà cách biệt môn hộ, khi ta đi tế bái mẫu thân, y đương nhiên sẽ không đi cùng. Về sau xa cách nhiều năm, cũng đều là một mình ta đến trước mộ.

Từ cửa son nhà cao cửa rộng, đi đến ngôi mộ lạnh lẽo giữa đồng hoang.

Chỉ cần Tạ Bùi đi cùng ta một lần thôi, y sẽ phát hiện ra sự nực cười trong đó.

Phu nhân của Tạ Thập Tam lang Trần Quận, vậy mà mộ của mẫu thân nàng lại nằm giữa nơi hoang vu ngoài thành, thậm chí không thể nhập vào từ đường.

Một người thông minh như y, chỉ cần nhìn thấy một lần là có thể nhận ra điều bất thường, từ lâu đã có thể biết người mà y vẫn luôn khinh miệt là thực dụng, ham lợi kia rốt cuộc đã trải qua những gì.

Nhưng y không làm vậy, một lần cũng không.

Triệu Diễm thấy thần sắc ta đã dịu xuống, bèn nắm lấy tay ta, nói: “Đợi ta thu phục, thống nhất Trung Nguyên, ta sẽ trở về tu sửa mộ phần của phụ mẫu nàng.”

Ta khẽ mỉm cười, cuối cùng cũng có thêm một chút mong đợi.

Còn những chuyện khác…

Chuyện của quá khứ, cứ để nó qua đi.

Hối hận hay không, cũng chẳng còn quan trọng nữa.

15

Triệu Diễm và A Việt ở bên nhau rất hợp ý.

Sáng sớm, Triệu Diễm lấy binh giáp của mình ra nghịch, khiến A Việt hâm mộ không thôi. Hắn liền khoe với nó rằng sau khi trở về đất Triệu, hắn cũng sẽ sắm cho nó một bộ vừa với trẻ con.

A Việt rất vui.

Nhưng trong mắt nó vẫn thoáng qua một tia thất vọng.