Chương 2

Mỗi khi trên giường, tóc mai chạm vào nhau, đôi mắt phượng kia mới nhuốm màu tình dục, từng tiếng gọi ta: "Tiểu Bồ Tát, cho ta thêm chút nữa."

Chỉ là khi ta ra ngoài phát cháo, y phái bộ khúc đi theo, không cho phép thư sinh hàn môn leo cây nhìn ta nữa.

Xem ra, vốn là mối lương duyên trời ban, tốt đẹp không gì bằng.

Biến cố xảy ra vào năm ta mang thai Việt Nhi. Bên tổ trạch Trần Quận gửi cho Tạ Bùi một bức thư dài, ra lệnh cho y bỏ vợ cưới người khác, ta và Tạ Bùi thành thân đã lâu, tình cảm rất sâu đậm, biết y sẽ không nghe theo mệnh lệnh gia tộc.

Chỉ là sau khi đọc xong thư, y dời đầu ta đang gối trên đầu gối y ra, rất lạnh lùng, rất chậm rãi, nhưng không hề có đường lui.

Y đứng dậy, chỉ để lại một câu: "Không phải con gái Vương Tạ Thôi Lư, quả nhiên bỉ ổi như thế."

Trong thư ghi chép.

Toàn bộ là những việc ta đã làm bao năm qua.

Trong đó tùy tiện lấy ra một điều, chính là sự thật về việc ta hầu bệnh thúc phụ từng được ca ngợi năm xưa. Bên trong nói chi tiết, ta đã thiết kế để thúc phụ mắc trọng bệnh như thế nào, lại trong quá trình chăm sóc ông ta, nhìn ông ta trên giường sống không bằng chết, cuối cùng sống sờ sờ độc chết ông ta ra sao.

Những chuyện khác càng không cần nói, những thủ đoạn ta đối phó với tỷ muội trong tộc, nhẹ thì mất hết danh tiếng, nặng thì hủy dung bị từ hôn, rồi việc làm thế nào để con em hàn môn viết phú tạo thanh thế cho ta, nhằm cầu gả vào nhà cao cửa rộng.

Ngay cả việc cứu Tạ Bùi năm xưa, cũng là đã có mưu tính từ trước.

Bức thư dài này lật tẩy từng lớp mặt nạ Bồ Tát bao năm qua của ta, chẳng qua chỉ là một nữ tử thực dụng đến cùng cực.

Tạ Bùi dựa theo nội dung trong thư, đưa những kẻ biết rõ chân tướng, tố cáo với tổ trạch Tạ gia đến trước mặt ta, ngay trước mặt ta dùng kiếm chém chết bọn họ.

Máu bắn cả lên mặt ta.

Việc này không thể truyền ra ngoài, nếu truyền ra ngoài ta nhất định không sống nổi, đạo nghĩa không tha cho ta. Nhưng ta biết, Tạ Bùi giết bọn họ, chỉ là vì Tạ gia.

Chuyện này lỡ như lộ ra, Tạ gia ắt thành trò cười cho thiên hạ.

Mà Tạ Thập Tam lang y, càng là một kẻ ngu xuẩn bị đàn bà thiết kế hôn ước.

Y lau máu trên mặt ta lần cuối cùng, hỏi ta, còn có lời nào muốn nói với y không.

Ta là kẻ rất biết giả khóc.

Nhưng trong khoảnh khắc đó, lại cười khàn chua xót không thôi.

Ta có thể nói thế nào đây.

Tạ Bùi, người chàng yêu là do ta giả bộ mà ra.

Còn ta. Ta vốn chính là nữ tử thực dụng trần tục như vậy.

Y cũng không hưu bỏ ta, chỉ là từ đó sống khác phủ. Việt Nhi tuổi càng lớn, chỉ có rất ít thời gian được gặp y. Y bận chính sự, bận thanh đàm, quý nữ Lạc Dương vẫn vì y mà rung động không thôi, nhưng e ngại hiền danh của Tạ phu nhân mà đành ôm buồn bực.

Chỉ là không ai biết, ta không thể bước vào phủ đệ của y được nữa.

Trên đường xuôi Nam, thuyền bè không đủ. Tạ Bùi đưa ta và A Việt vào danh sách đợt qua sông thứ hai. Khi thuyền chạy, ta nhìn y rời đi, y giống như những năm qua vẫn làm, không hề quay đầu nhìn lại một lần.

Chỉ là thuyền đi được một nửa, lại nghe phía sau là tiếng vó ngựa rung trời, bóng hình không quay đầu kia trong nháy mắt lao đến mạn thuyền, khóe mắt muốn nứt ra.

Y gào lên: "A Phạn!"

Nhưng chung quy vẫn chìm nghỉm giữa kỵ binh người Hồ ập đến như thủy triều, không còn nghe thấy nữa.

Sau đó ta mang theo A Việt liều chết thoát khỏi vó ngựa người Hồ, trôi dạt đến Kiến Khang.

A Việt nói với ta: "A nương, phụ thân không cứu chúng ta, A Việt cũng không cần người nữa."

Ta lại vẫn muốn đến Kiến Khang nhìn một phen.

Không vì cái gì khác, chỉ là có chút không cam lòng mà thôi. Không cam lòng muốn biết, liệu Tạ Bùi có chút hối hận nào không, khi từng bỏ lại mẹ con ta giữa loạn quân như thế.

Nhưng rốt cuộc sự đời trái ngang.

Tạ Bùi làm người, mang phong thái danh sĩ, thích những kẻ quang phong tễ nguyệt, từng vì cái danh Bồ Tát mà cưới ta.

Vậy mà tám năm lạnh nhạt, cưới người khác ở Kiến Khang.

Y hối hận, là thật sự hối hận tột cùng, vì từng cưới một nữ tử bỉ ổi như ta.

Ta là kẻ không cha không mẹ, nhưng cũng khó tránh khỏi đau lòng đến mức không sao nói thành lời.

4

Không vào được thành Kiến Khang, chỉ đành đổi đường. Lại đúng lúc trời đổ mưa như trút nước.

Đường đi lầy lội, ta dắt A Việt gấp rút lên đường.

Cũng may nơi chúng ta muốn đến cũng không quá xa.

Cách thành Kiến Khang mười dặm, là nơi đóng quân của các sứ tiết các nơi đến chúc mừng tân hôn Tạ Bùi. Ta tìm được doanh trại lấy cờ hiệu nước Triệu, ta ăn mặc như lưu dân. Binh lính cầm thương định đuổi ta đi.

Nhưng ta lại nói trước một bước, giọng trầm khàn: "Chuyển lời cho Triệu Diễm, hỏi hắn, lời hứa muốn cưới ta mười năm trước, liệu còn tính hay không."

Binh lính bán tín bán nghi, rốt cuộc quay người bẩm báo. Ta kéo A Việt, đứng ở chỗ tránh mưa, lau nước mưa trên mặt cho thằng bé.

Lại nghe thấy một tiếng sấm nổ thật lớn.

Dọa ta giật nảy mình, sống lưng đột nhiên lạnh toát. Cửa lều chính bỗng nhiên bị xốc lên rầm một cái, ta nhìn theo tiếng động, đúng lúc sấm chớp rền vang.

Người nọ âm trầm nhìn ta.

Như nam quỷ, răng nghiến ken két.

Hắn nói: "Trần Phạn, ngươi còn sống mà dám đến tìm ta? Phải chăng ta từng nói, nếu ta gặp lại ngươi, nhất định khiến ngươi sống không bằng chết?"

"Triệu Diễm."

Xa cách mười năm, một cái tên, lại khiến hàn khí quanh hắn càng thêm nặng. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, sau khi hắn nhìn rõ dáng vẻ nhếch nhác của ta, lại đột nhiên như bị hắt gáo nước lạnh, giọng khản đi.

Ta ngẩng đầu, lộ ra khuôn mặt trắng bệch thê thảm, bình tĩnh nói: "Ta không còn đường để đi nữa rồi."

Lời hứa hôn nhân, cách biệt nhiều năm. Huống hồ năm xưa biệt ly với hắn, cũng chẳng thể diện gì. Triệu Diễm tuy không phải sĩ tộc, nhưng ngạo khí không thua kém Tạ Bùi.

Nhưng, ta thật sự cùng đường mạt lộ.

Mưa đêm như thác, gió mạnh càng gấp. Toàn thân đau đớn lạnh lẽo không thể chịu đựng, lại mang theo con thơ, bên ngoài vẫn là loạn thế.

Mấy hơi thở tĩnh lặng, trong lòng ta đã có đáp án, đang định mang A Việt rời đi.

Lại bị binh lính cầm kích ngăn lại.

"Trần Phạn."

Ta quay đầu lại.

Nửa người hắn đều ngâm trong mưa, sắc mặt u ám không rõ, giọng nói tàn nhẫn.

"Hôn ước còn tính, ta cưới nàng. Con trai nàng ta nuôi, trong thời loạn thế này, chỉ cần có Triệu Diễm ta, sẽ có chốn dung thân tự tại cho nàng."

Ta bèn nói: "Ngươi muốn ta làm gì?"

Người ta cưới vợ, ắt có sở cầu, hoặc cầu hiền thê trợ lực, hoặc liên hôn gia tăng thế lực. Chúng ta đều không còn là thiếu niên nam nữ mười mấy tuổi nữa, ta cầu che chở, Triệu Diễm hẳn cũng có yêu cầu.

Lại nghe hắn khựng lại, trong sự lạnh lẽo thế mà lại có chút khàn khàn chua xót:

"Ta muốn nàng bất luận sống chết, đều phải ở bên cạnh ta, vĩnh viễn không được bỏ rơi ta."

5

Một năm trôi dạt bôn ba, lại gặp mưa lớn, đêm đó ta bắt đầu sốt cao, hôn mê nhiều ngày.

Những gì mơ thấy, chẳng qua cũng chỉ là chuyện cũ.

Những năm đầu tân hôn cùng Tạ Bùi, y từng tiếng gọi ta A Phạn, khi tóc mai chạm vào nhau từng nổi hứng hỏi ta, vì sao lại gọi tên này.

Ta liền nói, là do một vị cao tăng đắc đạo trước kia, thấy ta tuệ căn thông minh, sợ là Quan Âm Tỳ dưới tòa Bồ Tát chuyển thế, lấy chữ Phạn trong "Tịnh tu Phạn hạnh" của kinh Diệu Pháp Liên Hoa đặt làm tên.

Y khen tên này thanh nhã thoát tục, rất hợp với ta.

Tạ Bùi là người chỉ khi ở chốn khuê phòng giường chiếu mới để lộ tư tình.

Bước ra khỏi cửa phòng, y vẫn là tuyết trên cao, là Tạ Thập Tam lang trong miệng người đời, cũng là người chán ghét đắm chìm trong dục vọng nhất, chưa từng thiên vị ta trong mắt người ngoài.

Cũng chỉ có một lần đó.

Lễ Hoa Thần ở Lạc Dương, ngôi miếu Quan Âm mới do Tạ Bùi đích thân giám sát xây dựng đã hoàn thành, ta đến xem lễ. Tấm màn che được gỡ xuống, tượng Quan Âm trắng như ngọc thế mà lại có bảy phần giống ta. Tạ Bùi không tin thần phật, lại thân phận tôn quý, vốn không cần cùng mọi người quỳ lạy. Y lại cúi người, tỉ mỉ và thành kính phủi đi bụi trần cho tượng Quan Âm.

Ta thế mà hiếm khi thất thần.

Nhưng nguồn gốc tên của ta, lại chẳng hề quang minh thánh thiện như vậy.