Chương 8

15.

Cánh hoa dính sương đêm, hơi lạnh thấm người.

Tàn dương như máu, gió chiều cuốn theo cát vàng vụn vặt, thấp thấp lướt qua thao trường trống trải.

Thượng Quan Vân Hy thu trường đao vào bao, đạp lên một nền tàn dương trở về trướng.

Trong trướng ánh sáng tối, khắp nơi lan tỏa mùi da thuộc và mùi sắt rỉ hòa quyện.

Nàng cúi người, vừa định lấy nước rửa mặt, rèm trướng phía sau đột nhiên bị vén mở.

Một luồng gió mạnh xộc vào mặt, thổi ngọn đèn vải treo trong trướng lung lay dữ dội.

Thượng Quan Vân Hy khựng lại động tác, lập tức quay người nhìn lại.

Người đến lại là Vân Hùng.

Ông đứng ở cửa trướng, đôi mắt khóa chặt khuôn mặt nàng, dường như muốn xé toạc lớp ngụy trang trên khuôn mặt ấy, nhìn rõ mọi sự thật ẩn bên trong.

Ánh chiều tà rơi lên người ông, khiến sắc mặt ông trắng như giấy.

Gió chiều thổi vạt áo ông phất phới, bầu không khí nặng nề bao phủ trong doanh trướng chật hẹp, khiến người ta nghẹt thở.

Rất lâu sau, Vân Hùng cuối cùng mở miệng: “Nàng, theo ta ra ngoài.”

Thượng Quan Vân Hy không hoảng loạn, chỉ đạm bạc hỏi: “Đi đâu?”

Vân Hùng không nói thêm với nàng, bước tới một tay nắm chặt cánh tay nàng.

Thượng Quan Vân Hy nhíu mày, nhưng vẫn theo ông đi ra ngoài.

Hai người một trước một sau bước ra khỏi doanh trướng, rèm trướng phía sau từ từ buông xuống.

Tàn dương đã chìm xuống quá nửa, ánh chiều trên chân trời dần phai, chuyển thành màu cam tối sâu hơn, nặng nề đè lên không trung các doanh trướng nối tiếp.

Ngọn đuốc tuần tra của quân sĩ vừa được thắp, từng điểm lửa sao nhẹ nhàng lung linh trong bóng chiều.

Vân Hùng nắm cánh tay nàng, một đường xuyên qua các doanh trướng đi về phía trước.

Binh sĩ dọc đường lần lượt nghiêng mắt nhìn. Trong mắt họ đầy nghi hoặc, nhưng không ai dám bước lên hỏi.

Thượng Quan Vân Hy luôn bước chân thản nhiên, lặng lẽ đi bên cạnh ông.

Hai người một đường đi, cuối cùng đến một khoảng đất hoang trống trải.

Đây là góc bỏ hoang của doanh trại, xung quanh đầy sỏi đá và gỗ gãy bỏ đi, ngày thường ít người đặt chân đến.

Vân Hùng dừng bước, đột nhiên buông tay đang nắm nàng.

Giây tiếp theo, ánh lạnh vừa loé ra khỏi bao, trường đao của ông đã vững vàng hướng thẳng vào giữa mày Thượng Quan Vân Hy.

Ngực Vân Hùng nhịp mạnh, dùng đôi mắt đỏ ngầu khóa chặt nàng: “Tướng quân tâm tính rộng lượng, ông có thể không quan tâm nguồn gốc của nàng, giữ nàng trong doanh, nhưng ta không thể! Nói cho ta biết, nàng rốt cuộc là ai?!”

Mũi đao sát gần, hơi lạnh treo trên đầu.

Thượng Quan Vân Hy hơi ngẩng mắt, dùng ánh nhìn lạnh lẽo đạm bạc quét qua mũi đao sắc bén: “Đã nói rồi, ta gọi là A Hy.”

“A Hy?” Cổ họng Vân Hùng cuộn lên, phát ra một tiếng cười lạnh thấp và lạnh lẽo, “Thượng Quan Vân Hy, Ngọc Diêm La khiến cả giang hồ nghe tên phải đổi sắc. Nàng ẩn tên chôn danh trà trộn vào quân doanh, ngày ngày ở bên cạnh tướng quân, rốt cuộc đang tính toán chuyện gì?!”

Thượng Quan Vân Hy nhìn ông chăm chú, đôi mắt đen sâu như vực lạnh: “Vân tướng quân nếu thật sự không yên lòng, giết ta đi là được.”

Vân Hùng giơ cao đao, nhưng khi nhìn thấy đôi mắt Thượng Quan Vân Hy, ông vẫn dừng tay.

Khi lưỡi đao chạm đất, ánh mắt sắc như đao của Vân Hùng chuyển thành nỗi chua xót và bi thương đậm đặc.

Gió chiều thổi rối tóc ông, cũng thổi thân hình thẳng tắp của ông hơi lung lay.

“Nàng giống Vân Cẩm thật sự quá.” Giọng ông thấp xuống, “Những ngày này, ta vô số lần khuyên bản thân, tướng quân đã sẵn lòng giữ nàng, tin nàng, ta là thuộc hạ vốn không nên sinh chuyện, nghi kỵ lung tung. Ta cố sức đè xuống nghi hoặc trong lòng, bảo mình là ta nghĩ nhiều.”

“Nhưng ta thật sự chịu không nổi. Mỗi ngày nhìn khuôn mặt giống hệt muội muội ta xuất hiện bên cạnh tướng quân, trong lòng ta như bị kim đâm. Ta biết rõ nàng không phải nàng ấy, nhưng ta lại không kiểm soát được bản thân nghĩ lung tung. Ta hận nàng mượn dung mạo muội muội để mê hoặc người khác, nhưng ta… ta lại không ra tay được với nàng.”

Bộ quân phục cứng cáp bao lấy sống lưng mỏng manh căng thẳng của ông. Sống lưng vốn luôn thẳng tắp, chống trời chống đất ấy, lúc này lại trở nên khom xuống, sụp xuống.

Gió chiều cuốn cát vàng đầy trời, rơi lên vai ông, đầu tóc, ông lại hoàn toàn không hay biết.

Những giọt nước mắt nóng bỏng lớn, không báo trước nào rơi từ hốc mắt đỏ hoe. Vị tướng thiết huyết, hảo hán sa trường, lúc này lại khóc như một đứa trẻ chịu hết oan ức, tuyệt vọng không nơi nương tựa.

Thượng Quan Vân Hy lặng lẽ đứng trước mặt ông, đáy mắt cuối cùng lướt qua một tia lay động cực nhạt: “Vân Cẩm, là muội muội của ngài?”

Vân Hùng chậm rãi ngẩng đầu, nhìn khuôn mặt trước mắt giống hệt muội muội, nỗi chua xót và đau đớn trong lòng càng đậm hơn: “Đúng. Cha mẹ ta đi sớm, năm ấy gia biến, chỉ còn hai anh em chúng ta nương tựa lẫn nhau. Vân Cẩm do ta một tay nuôi lớn, cũng là người thân duy nhất của ta trên đời này.”

“Nàng ấy cũng giống nàng, thích nhất hoa lựu.”

“Nhưng nàng không phải nàng ấy.”

16.

“Nàng là nữ ma đầu Ngọc Diêm La giết người không nháy mắt trên giang hồ, tay đầy máu tươi, lạnh lùng máu lạnh, tính toán đủ đường. Muội muội ta trong sạch thuần khiết, dịu dàng lương thiện, tuyệt đối không phải loại người tâm cơ sâu xa, ẩn chứa toan tính như nàng!”

Lời sắc bén xộc vào mặt. Thượng Quan Vân Hy thần sắc vẫn bình thản, không biện bạch nửa lời.

Những đánh giá ấy, với nàng, sớm đã không gợn lên nửa sóng.

Nàng hơi cúi người, ánh mắt trầm tĩnh nhìn ông, tiếp tục hỏi: “Nàng ấy chết thế nào?”

Có lẽ ngay cả chính nàng cũng chưa nhận ra, người tên Vân Cẩm ấy, từ lúc nào đã khơi dậy sự tò mò lớn lao trong lòng mình.

Nhắc đến nguyên nhân cái chết của muội muội, đáy mắt Vân Hùng dâng lên sự lạnh lẽo và u uất sâu không đáy: “Người đời đều nói nàng ấy bất ngờ trượt chân, ngã vực mà chết. Nhưng ta biết rõ ràng, đây tuyệt đối không phải tai nạn.”

Ông ngẩng mắt nhìn chân trời tối sầm phía xa, đáy mắt cuồn cuộn khí dữ và bi phẫn bị đè nén nhiều năm: “Nàng ấy bị người ta đẩy xuống!”

Gió chiều mạnh mẽ quét qua, trên khoảng đất hoang trống trải bay múa tự do.

“Hôm ấy ta nhận tin chạy đến, trên mặt đất đầy dấu vó ngựa và dấu chân lộn xộn, tuyệt đối không phải chỉ của một mình muội muội ta.” Hai nắm đấm ông siết chặt chết, đầy lòng hận ý gần như không kiềm chế nổi, “Rõ ràng là có người cố ý truy bức, mới khiến nàng ấy không còn đường lui, cuối cùng trượt chân ngã vực!”

“Tướng quân hôm ấy cũng đích thân lên đỉnh vực xem xét, ông cũng nhìn ra nghi điểm.” Ông rũ mắt, giọng đầy đắng chát, “Nhưng chúng ta không có bằng chứng xác thực, tra không ra.”

Ánh mắt Thượng Quan Vân Hy hơi trầm xuống: “Theo các ngài, là ai làm?”

Câu hỏi ấy chính xác chạm vào nỗi đau sâu nhất của Vân Hùng. Ông đột nhiên ngẩng mắt, ánh nhìn sắc lạnh: “Nàng không cần biết.”

“Ta hỏi nàng lần cuối.” Ông đứng dậy, từng bước tiến gần Thượng Quan Vân Hy, “Nàng ẩn tên chôn danh, giả danh thân phận tiếp cận tướng quân, rốt cuộc có mục đích gì? Khuôn mặt giống hệt muội muội ta này, là trời sinh, hay nàng cố ý易容 mà thành?”

Tiếng gió xào xạc, cát vàng cuồn cuộn, cả trời đất một khoảng tiêu sơ chết chóc.

Trước sự ép sát từng bước của ông, Thượng Quan Vân Hy lại chìm vào im lặng.

Vân Hùng nhìn nàng chăm chú, rất lâu sau mới chậm rãi thở ra một hơi: “Tướng quân tâm tính nhân hậu, không cho phép ta tổn thương nàng nửa phần. Nhưng ta cảnh cáo nàng, Thượng Quan Vân Hy, nàng hãy tránh xa tướng quân một chút. Đừng ỷ vào khuôn mặt này mà tính toán tướng quân. Nếu nàng dám phụ lòng tin của tướng quân, ta Vân Hùng sẽ là người đầu tiên không tha cho nàng.”

Lời dứt, Vân Hùng không do dự, quay người rời đi. Bước chân ông cực nhanh, quyết liệt mà vội vàng, như sợ mình nán lại thêm một giây sẽ hối hận.

Cát vàng đầy trời từ từ lắng xuống, mọi thứ lại trở về im lặng.

Thượng Quan Vân Hy lặng lẽ đứng tại chỗ, nhìn tàn dương từng chút chìm xuống.

Không lâu sau, bóng đêm mơ hồ từ từ bao phủ lên cả doanh trại.

Gió chiều hơi lạnh nhẹ thổi tóc nàng, ngón tay buông bên hông hơi co lại, trong lòng dâng trào sự lạnh lẽo chưa từng có.

Trước đó, nàng chỉ cho Vân Cẩm là một nữ tử xa lạ chưa từng gặp mặt, nhưng hôm nay lời khóc kể của Vân Hùng mới khiến nàng triệt để hiểu: hóa ra cái chết của nàng ấy, lại là do người cố ý gây nên? Rốt cuộc là ai, lại ra tay với một thiếu nữ tay không tấc sắt?

Phải chăng vì nàng ấy phát hiện ra điều gì bí mật? Hay nói, nàng ấy vốn chết để cứu Kỳ Cảnh An? Nếu vậy, thì lòng muốn giết Kỳ Cảnh An của triều đình, e đã có từ mấy năm trước?

Vô số nghi vấn quay cuồng trong đầu nàng, từng lớp chồng chất, quấn quanh không dứt.

Đêm dần dày, đèn lửa trong doanh lần lượt sáng lên.

Thượng Quan Vân Hy thu lại suy nghĩ rối ren, quay người chậm rãi đi về hướng doanh trại.

Không ngờ, nàng vừa đi về phía trước, phía trước đột nhiên vọng đến tiếng bước chân gấp gáp. Một bóng dáng thẳng tắp đạp theo ánh đèn bước nhanh tới. Thân hình sắc bén, thần sắc trầm nghiêm, bước chân vội vàng.

Thượng Quan Vân Hy nhìn kỹ, người đến lại là Kỳ Cảnh An.

Hóa ra, vừa rồi binh sĩ tuần tra vội vàng đến báo, nói Vân Hùng đã cưỡng ép đưa Thượng Quan Vân Hy đi đã lâu.

Kỳ Cảnh An nhận tin, lập tức gác hết mọi quân vụ, với tốc độ nhanh nhất chạy đến.

Ông một đường chạy gấp, đến khi nhìn thấy bóng dáng mảnh mai ấy, sự căng thẳng quanh thân mới hơi thả lỏng.

Thấy Thượng Quan Vân Hy, ông nhanh chóng đón lên, ánh mắt từ trên xuống dưới quét toàn thân nàng, đáy mắt ẩn chứa sự quan tâm nặng nề: “Vân Hùng tìm nàng, việc gì?”

Thượng Quan Vân Hy ngẩng mắt nhìn ông: “Không việc gì.”

Lông mày Kỳ Cảnh An vẫn nhíu chặt: “Hắn vốn chấp niệm quá sâu, hành sự dễ cực đoan. Nếu có việc, nàng cứ nói cho ta biết.”

Thượng Quan Vân Hy rũ mắt, nhẹ giọng: “Thật sự không có gì, chỉ nói vài câu thôi.”

“Ta biết nỗi đau mất muội của hắn, với hắn luôn nhiều phần bao dung. Nhưng trong quân doanh, tư tình cần tránh công sự.”