Chương 3

Ở chính nhà mình, nàng sống cũng chẳng được thuận lòng.

7.

Khi ta trở lại tiền sảnh, Khương phu nhân cũng đang trách mắng Khương Minh Thư.

Thấy ta bước vào, nàng thu lại vẻ giận dữ: “Hôm nay để người chê cười rồi.”

Ta ra hiệu bảo nàng không cần khách sáo. Chuyện ta suy tính từ lúc đến đây cuối cùng cũng đã có quyết định.

“Hai cô nương đều ở đây, ta nói thẳng vậy. Lần này ta đưa Nghiễn Chu đến đây, quả thực còn có một chuyện chính sự khác.”

Mắt Khương Minh Thư lập tức sáng lên.

Nàng còn ló đầu ra khỏi sau lưng mẫu thân, vẻ mặt như thể quả nhiên đã đoán đúng.

Ta không để ý đến nàng, chỉ nghiêm túc nói với Khương phu nhân: “Nhiều năm trước ta từng cứu một cô nương, sau đó kết nghĩa kim lan với nàng ấy.”

“Khi ấy chúng ta từng ước định, sau này nếu mỗi người đều sinh con, vừa hay một nam một nữ, thì sẽ để hai đứa trẻ kết thân.”

“Về sau nàng ấy sinh con trai, còn ta chỉ có Nghiễn Chu, vì thế lời hứa này mãi vẫn chưa thể thực hiện.”

Khương phu nhân nghe đến hồ đồ, không nhịn được hỏi: “Vậy chuyện này có liên quan gì đến hôm nay?”

Khương Minh Thư cũng ở bên cạnh thúc giục: “Bùi bá mẫu, người đừng vòng vo nữa.”

Ta cười một tiếng, rồi đưa câu chuyện trở lại trước mắt: “Vãn Ninh theo học ở Bùi gia ba năm, ta thật lòng yêu thương con bé. Ta muốn nhận con bé làm nghĩa nữ, sau đó để con bé nối tiếp mối hôn ước năm xưa với nhi tử của vị tỷ muội kia.”

Khương phu nhân đầy vẻ kinh ngạc: “Nhận nghĩa nữ đương nhiên không thành vấn đề, chỉ là ngay cả hôn sự cũng định luôn…… có phải hơi vội vàng hay không?”

Ta cố ý muốn chống lưng cho Khương Vãn Ninh, trong lời nói cũng vì thế mà giấu đi vài phần gai nhọn.

“Vừa rồi Minh Thư nói muốn gả Vãn Ninh cho Nghiễn Chu. Ta tuy là thân mẫu của Nghiễn Chu, nhưng cũng không thể làm trái lòng mà khen con mình.”

“Tiểu tử ấy tâm tính chưa định, đúng vào cái tuổi nhìn gì cũng thấy mới mẻ. Cho dù ven đường có một con mèo chịu chơi cùng nó, nó cũng có thể xem người ta như tri kỷ.”

“Với bộ dạng ấy, lấy đâu ra tư cách nói chuyện hôn sự?”

Khương phu nhân chỉ cho rằng ta đang khiêm tốn chê bai nhi tử nhà mình, không nghĩ nhiều.

Khương Vãn Ninh vốn đã biết Bùi Nghiễn Chu không có tình ý với mình, vẻ mặt vẫn bình tĩnh.

Chỉ có sắc mặt Khương Minh Thư dần trở nên khó coi.

Nàng mấy lần muốn nói lại thôi, nhưng chẳng tìm được lý do để chen lời.

Khương phu nhân suy nghĩ một lát rồi thăm dò hỏi: “Vị tỷ muội kết nghĩa của người hiện giờ là phu nhân nhà nào?”

Ta bình thản đáp: “Nàng ấy là An vương phi đương triều.”

Khương Vãn Ninh đột nhiên ngẩng đầu nhìn ta một cái.

Ngại mẫu thân đang ở đây, nàng lại lập tức đè nén vẻ kinh ngạc xuống, không hấp tấp lên tiếng.

Khương phu nhân lập tức mừng rỡ: “Đây đương nhiên là một mối hôn sự tốt. Chỉ là lão gia nhà ta chẳng qua mới là quan ngũ phẩm, An vương phủ thật sự chịu nhận Vãn Ninh sao?”

Ta bảo nàng cứ yên tâm: “Vương phi xưa nay không dùng môn đệ để cân nhắc cô nương, chỉ nhìn phẩm hạnh và tính tình. Vãn Ninh là đứa trẻ thế nào, trong lòng ta hiểu rõ. Nàng ấy nhất định sẽ thích con bé.”

Khương phu nhân nở nụ cười: “Vậy ta chẳng còn gì phải lo nữa.”

“Ta không đồng ý!”

Khương Minh Thư nhịn đến lúc này cuối cùng cũng bùng nổ, tức giận đến mức cả khuôn mặt méo đi.

“Vừa rồi rõ ràng mọi người đã nói sẽ để muội muội gả cho Bùi Nghiễn Chu, sao có thể chớp mắt đã đổi ý?”

Khương phu nhân đập mạnh tay xuống bàn: “Khương Minh Thư, con còn hồ nháo nữa thì lập tức ra ngoài cho ta!”

Ta trước hết khuyên Khương phu nhân bớt giận, sau đó mới nhìn trưởng nữ của nàng.

“Ta đã hỏi Nghiễn Chu, nó đối với Vãn Ninh chỉ có tình huynh muội.”

Khương Vãn Ninh vốn vẫn im lặng cũng lên tiếng: “Trời đất chứng giám, đối với Bùi ca ca, ta cũng không có tình ý nam nữ.”

Ta dứt khoát giúp bọn họ kết thúc chuyện này: “Một người không có lòng, một người cũng chẳng có ý, vậy mà ngươi còn cố ghép duyên làm gì?”

“Hay là trong mắt ngươi, Vãn Ninh vốn không xứng với An vương phủ?”

Khương Minh Thư ngày thường đại khái chỉ quen bắt nạt cô muội muội hiền lành, nay bị ta hỏi thẳng vào mặt, lập tức luống cuống.

Nàng nói năng cũng lắp bắp: “Sao…… sao có thể? Muội muội của con đương nhiên xứng với bất kỳ ai.”

Lúc này ta mới mỉm cười trở lại: “Đã vậy thì chuyện này cứ quyết định như thế.”

Một bụng lời của Khương Minh Thư đều bị chặn ngược trở vào. Nhìn dáng vẻ ấy, trong lòng ta quả thực vô cùng sảng khoái.

Vừa muốn chiếm lợi, vừa muốn giữ thể diện, lại còn luôn xem muội muội như món đồ trong tay mình. Nàng ta cũng nên nếm thử một lần cảm giác bị người khác làm cho nghẹn lời.

8.

Sau khi cùng Khương phu nhân ôn lại chuyện cũ, ta đề nghị đưa Khương Vãn Ninh vào thành dạo chơi.

Khương phu nhân vui vẻ đồng ý, còn dặn dò nữ nhi: “Sau này Bùi phu nhân chính là nghĩa mẫu của con, con phải hiếu kính người cho tốt.”

Khương Vãn Ninh đưa ta đến một tửu lâu trong thành có buôn bán rất thịnh vượng.

“Con nghe Bùi ca ca nói, người thích nhất là bánh quế hoa. Điểm tâm nhà này rất nổi tiếng, ngày thường muốn ăn còn phải xếp hàng.”

Ta nhướng mày: “Vậy ta nhất định phải đích thân nếm thử.”

Sau khi ngồi xuống, Khương Vãn Ninh do dự hồi lâu rồi mới nhỏ giọng hỏi: “Bùi phu nhân, những lời người vừa nói là thật sao?”

“Con hỏi câu nào?”

“Người muốn nhận con làm nghĩa nữ.”

“Mẫu thân con cũng đã đồng ý rồi, lẽ nào ta còn đem chuyện này ra lừa con?”

Nàng cong đôi mắt lên, trong đáy mắt như chứa cả một hồ sao vụn.

Điều nàng mong mỏi bấy lâu, cuối cùng đến giờ phút này cũng thực sự trở thành sự thật.

Ta lại hỏi: “Còn chuyện nghị thân với thế tử An vương, trong lòng con nghĩ thế nào?”

Nàng im lặng một lát rồi đáp: “Con muốn gặp chàng ấy trước rồi mới quyết định.”

Câu trả lời ấy khiến ta càng thêm yêu thích nàng. Nàng nhìn thì mềm mại thuận theo, nhưng trong lòng lại rất có chủ kiến, cũng không vì ba chữ An vương phủ mà lập tức hồ đồ.

9.

Lúc trở về Khương phủ, sắc trời nơi chân trời đã tối.

Khương Vãn Ninh chọn cho ta mấy món điểm tâm, trong đó vừa hay có món Bùi Nghiễn Chu thích ăn.

Ta vừa bước qua cửa viện, hắn đã hầm hầm đi tới.

“Mẫu thân đã thay Vãn Ninh định mối hôn sự với thế tử An vương rồi sao?”

Tay ta đang cầm hộp điểm tâm khựng lại, dứt khoát đặt xuống bàn, không đưa cho hắn nữa.

“Chuyện này là ai nói cho con?”

“Khương Minh Thư.”

Hắn lập tức im bặt.

Sự im lặng ấy đã nói lên tất cả.

Ta cố nén lửa giận: “Ta bảo con đừng gặp nàng ta nữa, vì sao con lại coi lời ta như gió thoảng bên tai?”

Bùi Nghiễn Chu vội vàng giải thích: “Không phải con tìm nàng ấy, là Minh Thư chủ động đến gặp con.”

Ta suýt nữa bị câu nói ấy làm cho tức đến nghẹn thở. Tâm tư của Khương Minh Thư còn sâu hơn ta tưởng.

“Mẫu thân, An vương phủ là nơi nào chứ? Vãn Ninh đơn thuần như vậy, nếu gả qua đó mà chịu ấm ức, chúng ta cách xa, đến lúc ấy muốn chống lưng cho muội ấy cũng khó.”

Ta bị nghịch tử chọc cho thái dương giật liên hồi, chỉ có thể đưa tay day lên đó.

“An vương phi giao tình với ta nhiều năm, nàng ấy đối nhân xử thế khoan hậu, An vương cũng chẳng phải người hà khắc. Vãn Ninh phẩm hạnh tốt, gả vào nhà như vậy mới là thích hợp.”

“Con đã coi trọng Vãn Ninh như thế, vậy vì sao không để nàng làm con dâu của con?”

Trong phòng lập tức im phăng phắc, đến tiếng hô hấp cũng nghe rõ mồn một.

Bùi Nghiễn Chu cuối cùng cũng nhận ra mình vừa buột miệng nói điều gì, trên mặt chỉ còn vẻ hối hận cùng kinh ngạc.

Ta lạnh lùng nhìn hắn: “Câu ấy của con là có ý gì?”

“Con hết lần này đến lần khác nói mình không thích Vãn Ninh, người trong lòng là Khương Minh Thư. Ta thuận theo tâm ý của con, lại tìm cho Vãn Ninh một mối hôn sự tốt. Bây giờ con lại đến ngăn cản, chẳng lẽ muốn kéo cả ta cùng con mất sạch thể diện?”

Bùi Nghiễn Chu chưa bao giờ thấy ta nổi giận như vậy, giọng cũng run lên: “Là Minh Thư khóc lóc đến cầu xin con. Nàng ấy nói Vãn Ninh nhất định không muốn gả đến vương phủ, bây giờ chỉ có con cưới Vãn Ninh mới có thể bảo đảm cho muội ấy một đời bình an.”

“Con tưởng mình là nhân vật gì?” Ta càng nói càng không nể tình.

“Bùi gia đời đời đọc sách, tộc học ở Lâm Châu cũng có chút danh tiếng. Đường huynh con thi Hương liên tiếp đỗ đầu cả ba vòng, nay đã vào triều làm quan.”

“Còn nhìn lại con xem, thứ hạng thi viện cũng sắp chẳng tìm nổi nữa rồi. Chẳng qua chỉ là một tú tài, vậy mà còn dám tưởng cô nương trong thiên hạ đều đang chờ con ra tay cứu vớt!”

“Những năm qua là ta nuông chiều con quá mức, khiến con không chịu tiến thủ, ngày ngày chỉ biết xoay quanh một cô nương, người ta khẽ đẩy một cái là con lại xoay theo một vòng.”

“Bây giờ thu dọn đồ đạc, trở về Lâm Châu. Sau này còn dám nói những lời ngu xuẩn như thế nữa thì đừng gọi ta là mẫu thân.”

Trận mắng này vừa gấp vừa nặng, nện cho Bùi Nghiễn Chu hoàn toàn không ngẩng nổi đầu.