Chương 5

Tôi ném cây bút vào thùng rác, sau đó kéo vali bước ra khỏi nhà.

Dưới lầu, hoa quế đang nở rộ, hương thơm nồng nàn đến khó tin.

Ánh nắng tháng Chín rơi trên người.

Không lạnh.

Không nóng.

Thật vừa vặn.

Tôi đứng trước cửa khu chung cư hít sâu một hơi.

Mùi hoa quế.

Mùi nắng.

Mùi của sự sống.

Kiếp trước tôi chết trong một phòng tắm, nước từ vòi sen chảy suốt cả đêm.

Kiếp này tôi còn sống để bước ra khỏi thành phố này.

Không phải vì tôi thông minh hơn họ, chỉ là vì tôi đã chết nhiều hơn họ một lần.

Mà người từng chết một lần rồi mới hiểu rõ nhất rằng—

Được sống.

Thế là đủ rồi.

9

Ngày nhập học, tôi kéo vali bước qua cổng chính của khuôn viên Hàm Đan Lộ.

Bóng những hàng ngô đồng rơi trên vai, như một lớp lụa vàng mỏng manh.

Làm thủ tục nhập học.

Nhận chìa khóa ký túc xá.

Làm thẻ sinh viên.

Mọi thứ thuận lợi đến mức chẳng giống sự thật.

Ký túc xá là phòng bốn người.

Giường tầng phía trên, bàn học phía dưới.

Tôi được phân giường cạnh cửa sổ.

Ba người bạn cùng phòng, hai người đến từ Giang Tô, một người đến từ Chiết Giang.

Họ đều là những học sinh đã vượt qua cuộc cạnh tranh khốc liệt ở các tỉnh có kỳ thi đại học nổi tiếng khó khăn.

Tối đầu tiên, mọi người nằm trên giường của mình, vừa nghỉ ngơi vừa trò chuyện.

"Kỳ thi đại học của các cậu có phát huy đúng khả năng không?"

Lâm Vãn Chu, cô bạn cùng phòng người Giang Tô, đột nhiên hỏi.

Không khí yên lặng hai giây.

Cô gái Chiết Giang tên Thẩm Lộc là người lên tiếng trước.

"Tớ lạc đề bài văn môn Ngữ văn. Bình thường trình độ khoảng 135 điểm, cuối cùng chỉ được 118. May mà các môn khác kéo lại."

"Còn tớ thì Toán sụp luôn."

Lâm Vãn Chu thở dài.

"Câu cuối của bài tự luận không kịp làm. Mất trắng mười bốn điểm. Ngày tra điểm tớ khóc cả đêm."

Tôi nằm trên giường, nhìn lên trần nhà không nói gì.

"Thế còn Nhược Di?"

Thẩm Lộc xoay người, hỏi vọng qua tấm rèm giường.

"Tớ phát huy bình thường."

"Vậy cậu giỏi thật đấy. Thi đại học mà phát huy bình thường thì đã là phát huy vượt mức rồi."

Tôi cười nhẹ, không tiếp lời.

Phát huy bình thường.

Bốn chữ ấy nghe thật nhẹ nhàng.

Nhưng những gì ẩn sau nó, chỉ mình tôi hiểu.

Trong hai ngày thi đó, mỗi câu trả lời tôi tô đều dùng bút chì 2B, mỗi ô trống tôi điền đều cẩn thận đến cực điểm.

Không phải vì sợ làm sai.

Mà vì không dám phụ mạng sống mà mình đã bò trở về từ cõi chết để giành lấy.

Tuần đầu nhập học là tuần giáo dục tân sinh viên.

Các buổi tọa đàm, tham quan trường, hoạt động làm quen liên tiếp diễn ra.

Chiều thứ Sáu không có tiết học.

Tôi ngồi một mình trên bãi cỏ trước tòa nhà Quang Hoa đọc sách.

Điện thoại rung lên.

Là tin nhắn của Hứa Tranh.

"Nhược Di, tớ đến trường rồi. Bên Phúc Đán thế nào?"

Cuối cùng Hứa Tranh vào một trường đại học địa phương.

Tuy là trường trọng điểm cấp một.

Nhưng cách mục tiêu ban đầu là Đại học Phúc Đán một khoảng rất xa.

"Khá tốt. Còn cậu?"

"Cũng bình thường thôi. Trường khá rộng, nhưng không phải nơi tớ muốn đến."

Tôi không biết nên trả lời thế nào.

Một lúc sau.

Cô ấy lại gửi thêm một tin.

"Nhược Di, đến giờ tớ vẫn thường nằm mơ."

"Mơ thấy ngày thi đại học hôm đó tớ không dùng bút huỳnh quang."

"Mơ thấy tớ tô đáp án bình thường."

"Mơ thấy tớ đỗ Phúc Đán."

"Rồi tỉnh dậy mới phát hiện tất cả đều là giả."

Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn ấy.

Bất giác nhớ tới dáng vẻ cô ấy đứng về phía Chu Niệm ở kiếp trước.

Trong lòng chỉ còn lại cảm giác tiếc nuối.

Giữa tháng Mười.

Kỳ nghỉ Quốc khánh vừa kết thúc.

Đột nhiên có người chia sẻ một đường link tin tức vào nhóm lớp.

Tiêu đề là:

【Con gái của một đại gia bất động sản bị nghi ngờ làm giả thông tin liên quan đến kỳ thi đại học, cơ quan khảo thí tỉnh đã vào cuộc điều tra】

Tôi mở bài báo.

Nội dung không dài.

"Những ngày gần đây, có cư dân mạng tố cáo một nữ sinh họ Chu đã phát tán thông tin sai sự thật trước kỳ thi đại học, cho rằng bút huỳnh quang dễ được máy quét nhận diện hơn, khiến nhiều học sinh trong lớp sử dụng dụng cụ không đúng quy định, gây thiệt hại nghiêm trọng về điểm số.

Người tố cáo cho biết nữ sinh này từng khẳng định cậu ruột của mình là thành viên tổ chấm thi cấp tỉnh nhằm tăng độ tin cậy cho thông tin.

Cơ quan khảo thí phản hồi: Qua xác minh, không có bất kỳ cá nhân họ Chu nào từng công tác trong tổ chấm thi của tỉnh năm đó. Đối với hành vi phát tán thông tin sai sự thật, gây ảnh hưởng đến trật tự kỳ thi đại học, các cơ quan liên quan đã chính thức vào cuộc điều tra.

Được biết phụ huynh của nữ sinh này từng quyên tặng một tòa nhà giảng dạy cho trường trung học nơi cô theo học."

Bên dưới là một bức ảnh biệt thự mờ nhòe.

Khu bình luận đã bùng nổ.

【Đây chẳng phải Chu Niệm của trường nào đó sao? Nghe nói bố nó làm bất động sản.】

【Chỉ vì một câu "cậu tôi nói thế" mà hại hơn bốn mươi người. Chuyện này có được tính là cố ý gây rối trật tự thi cử không?】

【Đừng nói nữa. Nhà người ta quyên cả tòa nhà cho trường. Giáo viên còn chẳng dám quản.】

【Đây là đặc quyền của người có tiền à? Đến cả kỳ thi đại học cũng dám đem ra đùa giỡn?】

Tôi thoát khỏi bài báo rồi mở nhóm lớp.

Tin tức ấy đã được chia sẻ đi chia sẻ lại rất nhiều lần.

Lâm Khiếu gửi một tin nhắn:

"Vậy cậu của Chu Niệm căn bản không phải người trong tổ chấm thi? Cô ta lừa chúng ta?"

Mạnh Vũ lập tức tiếp lời:

"Đệt, hóa ra không phải hiểu nhầm, mà là bịa đặt luôn à?"

Nhóm lớp lập tức dậy sóng.

Lần này, sự phẫn nộ của mọi người không còn xuất phát từ việc điểm số sụp đổ nữa.

Mà đến từ cảm giác bị lừa dối.

Nếu là sai sót thông tin thì còn có thể xem như vận khí kém.

Nhưng nếu là bịa đặt thì đó là cố ý.

Hứa Tranh nhắn riêng cho tôi.

"Nhược Di, cậu đọc tin tức chưa?"

"Rồi."

"Chu Niệm lừa chúng ta. Từ đầu đến cuối đều là giả. Cậu của cô ta căn bản không ở tổ chấm thi."

"Ừ."

"Cậu nói xem, tại sao cô ta phải làm vậy?"

"Chính cô ta cũng dùng bút huỳnh quang, chính cô ta cũng thi hỏng. Lừa chúng ta thì cô ta được lợi gì?"

Tôi nhìn câu hỏi ấy rất lâu.

Chu Niệm được lợi gì?

Kiếp trước, tôi luôn nghĩ cô ta chỉ muốn trở thành người cung cấp thông tin, muốn tận hưởng cảm giác được mọi người vây quanh ngưỡng mộ.

Có lẽ cô ta không hẳn muốn lừa ai, chỉ là quá khao khát trở thành người quan trọng nhất.

Cô ta chuyển trường đến.

Thành tích không phải xuất sắc nhất.

Ngoại hình cũng không phải đẹp nhất.

Nhưng cô ta có tiền.

Có cái gọi là "thông tin nội bộ"

Nếu không còn cung cấp được những tin tức độc quyền, trong lớp học ấy, cô ta chẳng còn là ai cả.

Cho nên cô ta phải liên tục đưa ra thông tin mới, liên tục duy trì vị thế của mình.

Cho dù những thông tin đó là do cô ta tự bịa ra.

Cho dù cuối cùng chính bản thân cũng bị kéo xuống vực sâu.

Bởi vì cô ta thà cùng cả lớp chìm xuống còn hơn trở thành một học sinh bình thường.

Giữa tháng Mười Một, vừa kết thúc tuần thi giữa kỳ.

Tôi đang ăn cơm ở căn tin thì nhận được một cuộc gọi lạ.

"Xin hỏi em là Tô Nhược Di phải không? Tôi là nhân viên của cơ quan khảo thí tỉnh. Chúng tôi muốn tìm hiểu một số tình tiết liên quan đến vụ việc của Chu Niệm."

Tim tôi khẽ hẫng một nhịp.

"Vâng, anh cứ hỏi."

"Qua điều tra, chúng tôi xác định Chu Niệm đã phát tán thông tin về việc bút huỳnh quang dễ được nhận dạng hơn trước kỳ thi đại học, đồng thời khẳng định nguồn tin đến từ người cậu làm trong tổ chấm thi."

"Sau khi xác minh, người cậu đó chưa từng làm việc trong tổ chấm thi cấp tỉnh. Hiện chúng tôi nghi ngờ cô ấy có khả năng cố ý phát tán thông tin sai sự thật."

"Là bạn học cùng lớp, em có bằng chứng nào cho thấy Chu Niệm biết rõ thông tin đó là giả nhưng vẫn cố tình tuyên truyền hay không?"

Tôi đặt đôi đũa xuống, giọng nói bình tĩnh.

"Không có. Từ đầu đến cuối cô ấy đều tỏ ra vô cùng chắc chắn, lúc đó em cũng nghĩ những gì cô ấy nói là thật."

"Được rồi, cảm ơn em đã phối hợp."

Cuộc gọi kết thúc.

Tôi nhìn đĩa sườn xào chua ngọt trước mặt, khẽ mỉm cười.

Cơ quan khảo thí đang điều tra Chu Niệm.

Nếu bị xác định là cố ý gây rối trật tự thi cử, cô ta sẽ phải chịu xử phạt hành chính.

Thậm chí có khả năng bị ghi vào hồ sơ tín nhiệm cá nhân.

Đối với một cô gái mười tám tuổi, điều đó còn đáng sợ hơn cả số điểm 389.

Cuối cùng cô ta cũng phải trả giá cho những việc mình đã làm.

(Hết)