Chương 6

"Đúng vậy, hơi giống món phá chi dương ăn mấy hôm trước, anh Lý thật là nghĩa khí, để dành phần ngon nhất cho chúng ta."

"Cạn ly nào, anh em!"

Tôi thấy sắc mặt bố tôi thay đổi, ông ấy cầm miếng thịt lên ngửi đi ngửi lại, giữa chừng còn đứng dậy đi ra ngoài một chuyến.

Tôi biết, ông ấy đi xác nhận cái đuôi cừu.

Tôi lặng lẽ đi theo sau ông ấy, cũng ra ngoài.

Bố tôi trở về với vẻ mặt nhẹ nhõm, tôi cũng xách mấy chai rượu vào nhà.

Lần này ông ấy ăn uống ngấu nghiến, tôi cũng mỉm cười.

Đợi trưởng thôn và những người khác đi rồi, bố tôi lắc đầu một cái liền vào bếp, bắt đầu làm thịt cừu cho ngày hôm sau.

18.

Thịt cừu hôm nay do chính tay bố tôi làm, ông ấy ngửi đi ngửi lại, khuôn mặt lộ vẻ say sưa.

Tôi trơ mắt nhìn ông ấy vớt một miếng thịt ra ăn, cuối cùng còn chép chép miệng mấy cái.

Ông ấy đã hoàn toàn quen với hương vị này rồi.

Mấy ngày nay, tôi liên tục cho máu mà mẹ tôi đưa vào thịt cừu ông ấy làm, hy vọng họ sẽ biến thành cừu.

Nhưng không có gì xảy ra.

Máu cừu dường như chỉ có thể tăng thêm vị tươi ngon cho món ăn này, khiến nó rất giống với hương vị của phá chi dương.

Thứ dẫn thuốc thực sự, vẫn là cái đuôi cừu đó.

Thịt cừu hôm nay bố tôi làm không nhiều, nhưng người đến lại rất đông, gần như sắp đánh nhau vì nồi thịt cừu này.

Họ lại lấy chuyện không được ăn phá chi dương mấy hôm trước ra nói, nói bố tôi không hào phóng, suốt ngày chỉ nghĩ đến kiếm tiền.

Bố tôi không còn cách nào khác, đành phải đổ đầy một nồi nước vào, xé nát thịt cừu ra, chia cho mỗi người một phần.

Lần này ít ra cũng có canh có thịt, người trong làng ai cũng ăn rất vui vẻ.

Bố tôi hôm sau làm thêm vài nồi nữa, mắt ông ấy sáng rỡ.

Gần đây ông ấy cho phép tôi vào bếp, tôi nhân lúc ông ấy quay lưng lại đã đổ giấm trắng vào nồi, rồi lớn tiếng gọi: "Bố ơi, canh hầm cũ của mình có phải bị hỏng rồi không? Con ngửi thấy mùi chua chua trong đó!"

Nồi canh này đã hầm mấy chục năm rồi, bố tôi quý lắm.

Ông ấy lại gần ngửi, lông mày cau lại, dường như không tin, lại uống một chút canh, ăn một miếng thịt.

"Hỏng rồi, thật sự hỏng rồi."

"Chẳng lẽ trời nóng quá?"

"Trước đây cũng để như vậy mà, sao lại... Meo meo meo meo..."

Bố tôi không thể tin được sờ lên cổ họng mình, rồi trừng mắt nhìn tôi, đôi mắt ông ấy đang dần biến thành nằm ngang.

Tôi vớ lấy cái muỗng cơm, la lớn với những người bên ngoài, đưa từng phần thịt ra.

Nhìn họ ăn sạch hết thịt, từng người một đi ra ngoài, lòng tôi nở hoa.

Bố tôi đã bắt đầu đi bằng bốn chân, tôi không để ý đến ông ấy, nhanh chóng quay về phòng lấy chìa khóa và kìm, mở cửa nhà bếp.

Trong lồng chỉ còn mình mẹ tôi, con cừu đã biến mất.

Mẹ tôi thấy tôi liền không vui, mà mặt đầy lo lắng.

Tôi dùng kìm mở khóa cho bà ấy, bà ấy mấy lần định nắm tay tôi: "Tiểu Vũ, con nghe mẹ nói, hôm nay không tiện đâu, con hôm khác hãy đến!"

Với vẻ mặt và hành động như vậy, tất nhiên tôi không tin, không nghe theo.

19.

Ổ khóa không tài nào mở ra được, rõ ràng ở nhà đã thử rất nhiều lần, chỉ cần một cái là mở được.

Trên ổ khóa không hề có một vết nứt nào, tôi lại tăng thêm lực, mệt đến thở hổn hển.

Mẹ tôi dùng sức đẩy tôi, miệng lo lắng nói: "Mau chạy đi! Sao lại lãng phí thời gian ở đây? Con còn một cơ hội nữa, lần sau hãy đến cứu mẹ!"

Tôi cười khổ: "Mẹ ơi, ngay từ đầu mẹ đã lừa con rồi."

"Con đã hiểu ra rồi, mỗi lần con quay về cùng một địa điểm, con chỉ có thể quay về sớm hơn một chút."

"Lần đầu tiên con quay về, con nghĩ người phụ nữ đó đã bị giết rồi, thực ra thì không, đuôi cừu vẫn còn, cừu vẫn còn, con quay lại lần thứ hai, cô ấy vẫn chưa bị nhốt trong lồng."

"Mẹ cũng vậy."

"Lần đầu tiên con đến đây, dù không biết là ở thời điểm nào, thì mẹ chắc chắn đã ăn đuôi cừu rồi, đã bắt đầu ăn hành gừng tỏi rồi, đã không thể nói chuyện được nữa, mẹ giống như người phụ nữ kia, vừa mở miệng là tiếng cừu kêu."

"Vậy lần này con quay lại, mẹ vẫn có thể nói chuyện, mẹ mới bị nhốt ở đây, mẹ chưa kịp uống canh, đúng không?"

Tôi càng nói, mẹ tôi càng lắc đầu, bà ấy nước mắt giàn giụa.

"Đi đi, con mau đi đi!"

"Mẹ ơi, tại sao vậy?"

Mẹ tôi khẽ hét lên: "Là số phận! Là số phận!"

Cửa phòng bị mở ra, bố tôi đứng ngoài cửa, trong tay cầm một con cừu béo, ngạc nhiên nhìn tôi.

Tôi ném cái kìm trong tay cho mẹ tôi, rồi vớ lấy con dao trên thớt, lao về phía ông ấy.

Tôi ra tay rất mạnh, bố tôi lần đầu tiên không tránh kịp, bụng bị tôi rạch một đường.

Ông ấy đánh tôi ngã lăn ra đất.

Việc giết cừu và nấu ăn quanh năm khiến bố tôi có sức lực rất lớn, ông ấy đấm một phát khiến mũi tôi chảy máu, đau thấu xương.

Mẹ tôi hét lên, nhặt cái kìm tôi vứt xuống, đang mở ổ khóa lồng.

Bà ấy không ngừng gọi tên tôi, nói tôi không vâng lời.

Bố tôi dùng chân đạp tôi ra cửa, suýt chút nữa đá tôi ra khỏi bếp, tôi bám chặt vào khung cửa, rồi lại bò vào.

Mẹ tôi hét lên: "Vẫn còn một cơ hội nữa, mẹ không lừa con! Nếu thời gian sớm hơn nữa, mẹ sẽ sống tốt đẹp!"

Con dao của tôi bị bố tôi đá bay đi, ông ấy nhìn hai chúng tôi, vẻ mặt điên loạn.

"Hai con đĩ thối tha này, đã phát hiện ra bí mật của tao rồi, không đứa nào được trốn thoát!"

"Tao sẽ biến tất cả chúng mày thành thịt cừu."

Bố tôi một chân giẫm lên ngực tôi, vớ lấy bát canh đuôi cừu trên bàn định đổ vào miệng tôi.

Mẹ tôi cuối cùng cũng xông ra khỏi lồng.

Bà ấy nhặt con dao trên đất, rạch mạnh vào cổ bố tôi.

Bà ấy cũng từng giúp bố tôi giết cừu.

Chiếc bát trong tay bố tôi rơi xuống, ông ấy không thể tin được ngẩng đầu lên, tay ôm lấy cổ mình.

Mẹ tôi khóc lóc đẩy tôi ra khỏi cửa, tôi kéo tay bà ấy, nén đau đớn kéo bà ấy ra khỏi cửa.

Cánh tay tôi da thịt rách nát, chiếc chìa khóa trong tay tôi biến mất, nhưng tôi lại vui vẻ mỉm cười.

Tôi đã cược đúng rồi.

"Mẹ, trước khi mẹ uống bát canh này, mẹ căn bản sẽ không bị bố con nhốt vào bếp, hôm nay là lần đầu tiên mẹ bị nhốt ở đây."

"Con ra khỏi cánh cửa này, sẽ không bao giờ quay lại được nữa, dù mẹ có sống trong quá khứ, con cũng không thể cứu được mẹ."

"Cơ hội để con cứu mẹ, chỉ có lần này thôi."

Mẹ tôi khóc nức nở, trong sân đột nhiên có một con cừu lao ra, giận dữ muốn húc vào chúng tôi.

Mẹ tôi chặn nó lại, quay đầu nhìn tôi một cái, dường như để xác nhận.

"Là bố, con đã thành công rồi."

[Tiểu Vũ ngoại truyện]

Sau khi phát hiện máu cừu không thể thay thế đuôi cừu, tôi đã có một ý tưởng khác.

Nó có mùi vị cực kỳ giống, có thể dùng để đánh lạc hướng, cũng có thể làm tê liệt khứu giác và vị giác của bố tôi.

Sau vài lần cảnh giác cao độ, ông ấy cuối cùng cũng thả lỏng cảnh giác.

Thực ra tôi cũng từng nghĩ, làm thế nào để một cái đuôi cừu như vậy có thể được thêm vào món ăn mà không ai hay biết?

Sau này, tôi chọn cách nghiền nó thành bột.

May mà bố tôi chọn cách phơi khô để bảo quản, tôi không tốn chút sức lực nào đã thành công rồi.

Những người đàn ông trong làng ăn từng miếng một, tim tôi run lên vì phấn khích.

Ngày hôm sau, bố tôi làm một nồi thịt cừu, tôi lén lút đổ một chút giấm vào trong, rồi nói với ông ấy rằng thịt cừu có mùi vị lạ.

Bố tôi quả nhiên đã ăn.

Ông ấy trở thành con cừu đầu tiên trong nhà chúng tôi.

Sau đó là con thứ hai, con thứ ba…

Tôi đã lùa tất cả những con cừu lang thang trong làng về chuồng.

Mẹ tôi nói rằng việc con người biến thành cừu là không thể đảo ngược, nhưng trong lòng chúng tôi đều biết rõ những thứ này là gì.

Tôi liên hệ với một trang trại chăn nuôi, bán tất cả những con cừu trong nhà đi, rồi mua một lô mới về.

Vài tháng sau, quán thịt cừu mở cửa trở lại, lần này, chính tay mẹ tôi làm bếp trưởng.

2.

Khi những người đàn ông trong làng mất tích, mọi người đều rất hoảng sợ.

Nhà tôi bị vây kín mít, họ đều hỏi mẹ tôi trước đây đã đi đâu? Mẹ tôi làm sao mà trở về được?

Mẹ tôi nói rằng bà ấy lên núi hái thuốc, không may bị ngã gãy chân, hôn mê một thời gian trong núi, chân lành rồi mới xuống núi.

"Trời lạnh thế này vào dịp Tết, hôn mê trong núi thì đã chết cóng rồi."

"Năm đó không phải đã chuẩn bị một túp lều trên núi sao? Chắc là được người ta cứu rồi."

Lời giải thích này có người tin, có người không.

Mẹ tôi chỉ mỉm cười nhẹ, dùng chính những lời mà mọi người từng khuyên tôi, để khuyên nhủ họ.

"Mất tích mấy ngày không về, vậy chắc là người đã mất rồi, xin chia buồn."

(Hết)