Chương 5

Có vị phu nhân quan quyến không nhịn được lên tiếng.

"Che giấu chuyện xấu gì?"

Mặt mẫu thân trắng bệch.

"Gia Tuệ, đừng ăn nói linh tinh trước mặt quý nhân nữa, mau theo ta về phòng."

Vừa nói, bà vừa đưa tay định kéo ta.

Nhưng một chiếc quạt xếp đã chắn ngang.

Thái tử Sở Dực mặc trường bào gấm màu nguyệt bạch, từ đầu đến cuối không nói lời nào, lúc này mới khẽ nâng mí mắt.

"Là Thẩm Gia Tuệ hay Thẩm Phong Hòa, kiểm tra một chút là biết."

Sau khi tổ mẫu ta qua đời một ngày, Sở Dực đã dẫn quân xuất chinh, suốt năm năm mới vừa khải hoàn hồi kinh.

Kiếp trước, hắn là người đầu tiên nghi ngờ thân xác của Thẩm Gia Tuệ thực chất thuộc về ta.

Hắn âm thầm điều tra rất lâu.

Đáng tiếc không tìm được bất kỳ chứng cứ nào chứng minh điều đó.

Ngày hôm sau khi Hoàng thượng ban hôn Thẩm Gia Tuệ với Thái tử, không hiểu vì sao hắn lại lên chùa Quốc An xuống tóc xuất gia, vì một người phụ nữ mà thắp đèn cầu nguyện suốt năm năm.

Người thành thân với Thẩm Gia Tuệ sau này là vị Thái tử mới được sắc lập.

Sở Dực dùng quạt gạt phăng tay mẫu thân.

Đầu ngón tay thon dài khẽ tách những ngón tay của ta ra.

Hàng mày đen khẽ nhíu, giọng nói không lớn nhưng tự mang theo uy nghiêm của hoàng tộc.

"Thẩm Gia Tuệ là quý nữ nổi danh nhất Hoa Kinh, mười ngón tay chưa từng dính nước bếp, bàn tay mềm như cỏ non, ngón tay thon như búp hành."

"Còn đôi tay của cô nương này thì da thịt nứt nẻ, thô ráp vô cùng, vừa nhìn đã biết là người thường xuyên làm việc nặng."

Khóe mắt hắn liếc về phía mẫu thân.

"Hầu phu nhân thật sự không nhận ra con gái ruột của mình sao?"

Mấy lời của Sở Dực khiến mẫu thân run lẩy bẩy.

Khắp đại sảnh xôn xao bàn tán.

Ai nấy đều tò mò Thẩm Gia Tuệ hiện giờ đang ở đâu.

Hoàng hậu lên tiếng hỏi.

"Đại tiểu thư có biết Nhị tiểu thư hiện đang ở nơi nào không?"

Không đợi ta trả lời.

Một giọng nói bỗng vang lên.

"Nhị tiểu thư Thẩm gia đang ở đây."

12

Người vừa đến là Thiếu khanh Đại Lý tự.

Phía sau ông, mấy ám vệ khiêng một chiếc cáng.

Thi thể phủ vải trắng trên cáng bốc mùi hôi thối nồng nặc.

Thiếu khanh Đại Lý tự là người của Sở Dực, nổi tiếng cương trực chính trực, chưa từng thiên vị bất kỳ ai.

Đêm qua, đúng giờ Tý, ta lặng lẽ rời phủ bằng cửa hông, đến Đại Lý tự cầu kiến Thiếu khanh rồi kể lại chuyện mẫu thân sai người đào mộ tráo xác.

Ngay trong đêm, ông lập tức phái người mai phục trước phần mộ của tổ mẫu, chờ cá cắn câu.

Ta lặng lẽ bước đến sau lưng mẫu thân, ghé sát tai bà, thấp giọng thì thầm.

"Mẫu thân, món quà sinh thần nữ nhi tặng, người có thích không?"

Toàn thân mẫu thân run lên.

Bà chậm rãi quay đầu nhìn ta.

Trong mắt bùng lên sự oán độc ngập trời.

Sở Dực khẽ nhướng mày, thầm nghĩ.

"Thú vị."

Hắn ra hiệu cho ám vệ vén tấm vải trắng lên.

Một khuôn mặt đã mục nát thối rữa lập tức hiện ra trước mắt mọi người.

Mấy vị phu nhân lúc nãy còn hết lời khen ngợi Thẩm Gia Tuệ, có người không nhịn nổi, quay đầu nôn ngay bên cạnh chiếc cáng.

Ánh mắt Thiếu khanh Đại Lý tự lạnh như băng, nhìn thẳng vào Hầu phu nhân.

"Hầu phu nhân đúng là gan lớn."

"Dám đào cả phần mộ của lão phu nhân, lại còn vọng tưởng dùng thi thể mắc bệnh hoa liễu này để đánh tráo với di cốt của lão phu nhân."

Mặt mẫu thân trắng bệch, cả người mềm nhũn ngã xuống đất, đầu lắc như trống bỏi.

"Không... không phải như vậy... đây không phải Tuệ Tuệ của ta."

"Tuệ Tuệ của ta là đệ nhất quý nữ Hoa Kinh, sao có thể tư thông với nam nhân bên ngoài?"

"Đây là con tiện nhân Thẩm Phong Hòa."

Ta bình tĩnh lên tiếng.

"Mẫu thân, đâu có ai nói Thẩm Gia Tuệ tư thông với ngoại nam."

Mẫu thân như bị sét đánh.

Bà tự mình khai hết rồi.

Mọi người lập tức bàn tán xôn xao.

"Một cô nương còn chưa xuất giá mà dám tư thông với ngoại nam, lại còn mắc bệnh hoa liễu mà chec, kẻ không biết liêm sỉ như vậy sao có thể mang mệnh Phượng?"

"E rằng mệnh Phượng do thánh tăng phê năm xưa đã bị người có tâm đánh tráo rồi."

Mẫu thân lập tức cuống quýt.

"Đánh tráo cái gì chứ? Mệnh Phượng mà thánh tăng phê vốn là của Gia Tuệ."

Hoàng hậu trầm mặt.

"Chuyện này, Đại Lý tự nhất định phải điều tra cho bản cung rõ ràng."

Sắc mặt ta vẫn bình thản như nước.

Ta liếc nhìn Lưu ma ma đang co rúm trong góc.

"Lưu ma ma, năm đó chỉ có ngươi đi theo mẫu thân, trước khi viên tịch, thánh tăng đã nói người mang mệnh Phượng của Thẩm gia là vị tiểu thư nào?"

Lưu ma ma "bịch" một tiếng quỳ xuống, run rẩy đáp.

"Đã... đã quá nhiều năm rồi... lão nô... không nhớ rõ."

Ta chậm rãi bước tới.

Từ trong tay áo rộng lấy ra một ngón tay, lắc lắc trước mặt bà ta.

"Lưu ma ma, thật sự không nhớ sao?"

Đó là ngón tay ta đã sai người bắt cóc đứa con trai duy nhất của bà ta từ sáng nay, rồi chính tay chặt xuống.

Trên ngón tay con trai bà ta có một vết bớt màu đỏ.

Bà ta đương nhiên nhận ra.

Ta mỉm cười.

"Hay là để ta giúp ma ma nhớ lại một chút?"

Toàn thân Lưu ma ma run bần bật.

Mặt bà ta trắng như tờ giấy.

"Lão... lão nô nói..."

"Năm đó, trước khi viên tịch, thánh tăng đã nói người mang mệnh Phượng của Thẩm gia chính là đích trưởng nữ... Thẩm Phong Hòa."

13

Mọi người lập tức xôn xao.

Lưu ma ma cúi gằm mặt, không dám nhìn vẻ mặt của mẫu thân.

Mẫu thân và Lưu ma ma đều bị tống vào ngục, bị kết án tử hình.

Tĩnh Ninh Hầu hồi kinh, vừa nghe tin đã tức đến muốn nứt khóe mắt, ngay trong đêm viết hưu thư bỏ bà.

Bạch gia cũng lập tức gửi một bức thư đoạn tuyệt quan hệ, cắt đứt mọi liên hệ với bà.

Thẩm Gia Tuệ làm nhục gia môn, bị xóa tên khỏi gia phả.

Thi thể bị ném vào bãi tha ma, mặc cho chó hoang gặm nhấm.

Mỗi ngày trong ngục, mẫu thân đều gào thét đòi gặp ta.

Ta đã đến.

Trong ngục tối ẩm thấp, mùi mục nát và xác thối hòa lẫn vào nhau khiến người ta buồn nôn.

Tiếng kêu thảm thiết vang lên không dứt.

Mẫu thân mặc bộ tù phục bẩn thỉu hôi hám, đầu tóc rối bù.

Vị quý phụ nhân luôn giữ phong thái chủ mẫu danh môn năm nào giờ đây đã chật vật đến cùng cực.

Vừa nhìn thấy ta, bà liền như phát điên lao tới, nhưng vừa bước được mấy bước đã bị xiềng sắt dưới chân kéo ngã.

Bà trừng mắt nhìn ta đầy oán độc, như thể ta mới là kẻ tội ác tày trời.

"Ngay từ khi ngươi vừa chào đời, ta đáng lẽ phải dìm chec ngươi."

"Lúc còn trong bụng ta, ngươi đã cướp mất thai nguyên của Tuệ Tuệ, sinh ra rồi lại chiếm luôn mệnh Phượng của nó."

"Đồ sao chổi, chính ngươi đã khắc chec Tuệ Tuệ của ta!"

Khóe môi ta khẽ nhếch lên.

"Mẫu thân, người hại chec Tuệ Tuệ không phải con."

"Mà là chính người."

"Chẳng lẽ người quên rồi sao? Năm đó Khâm Thiên Giám từng nói, nhà quan tam phẩm trở lên nếu sinh long phượng thai thì đó là điềm lành."

"Người ngày đêm mơ ước mang thai long phượng, vì thế đã tìm một tên thuật sĩ giang hồ, tin sái cổ lời hắn nói về việc 'chuyển nữ thành nam'."

"Hắn chọn vị trí của Thẩm Gia Tuệ, còn người thì ngày nào cũng để hắn châm kim lên bụng mình, thân thể yếu ớt của Thẩm Gia Tuệ là do chính đồ ngu xuẩn như người châm thành."

"Người không chấp nhận mình sinh hai đứa con gái, càng không chấp nhận đứa con gái nhỏ vì sự ngu ngốc của mình mà vừa sinh ra đã yếu ớt bệnh tật. Cho nên người mới tự tìm cho mình một cái cớ, nói rằng con đã cướp mất thai nguyên của muội ấy."

"Người thương muội ấy, nên liền biến mệnh Phượng vốn thuộc về con thành của muội ấy."

"Từ nhỏ đến lớn, chỉ cần muội ấy khóc, chỉ cần thấy muội ấy tủi thân, người sẽ lập tức dâng tất cả mọi thứ đến trước mặt muội ấy."

"Nửa năm trước, muội ấy nói với người rằng mình thích công tử Tùng ở Nam Phong quán. Người liền bỏ tiền chuộc thân cho hắn, sắp xếp cho hắn thân phận thị vệ rồi tự tay đưa đến bên cạnh Thẩm Gia Tuệ."

"Người luôn tự nhủ rằng đó chỉ là vì quá lo lắng, quá yêu thương muội ấy. Nhưng tất cả chẳng qua chỉ để che giấu sự áy náy trong sâu thẳm lòng mình."