Chương 4

13

Vừa lên xe, Xán Xán đã tỉnh.

Cậu nhóc dụi mắt, mơ màng hỏi tôi:

"Mẹ ơi, chúng ta không về nhà sao? Ba đâu rồi ạ?"

Tôi ôm chặt con, hôn lên trán thằng bé:

"Ba làm sai chuyện rồi nên phải ở một mình để tự kiểm điểm. Mẹ đưa con đến một nơi rất vui nhé, được không?"

"Tại sao ba lại làm sai chuyện ạ?"

Xán Xán ngước mặt lên, đôi mắt to tròn đầy vẻ thắc mắc:

"Ba làm mẹ giận ạ?"

"Ừm."

Mũi tôi hơi cay, nhưng vẫn giơ tay nặn nhẹ khuôn mặt nhỏ của con:

"Cho nên Xán Xán phải nhớ kỹ nhé, lớn lên phải chính trực như chú Quyết, không được học theo ba."

Xán Xán có vẻ bán tín bán nghi nhưng vẫn gật đầu thật mạnh:

"Xán Xán thích chú Quyết, chú dạy Xán Xán tập đi, còn đọc truyện cho Xán Xán nghe, còn..."

Cậu nhóc xòe những ngón tay ngắn ngủn, đếm từng việc một.

Tôi ôm con chặt hơn.

Đúng vậy.

Chu Quyết.

Cha ruột về mặt sinh học của Xán Xán.

...

Tôi thu hồi tâm trí, dắt Xán Xán lên lầu.

Căn hộ không lớn nhưng rất ấm cúng. Xán Xán rất tò mò với môi trường mới nên tạm thời quên bẵng chuyện ba không có ở đây.

Sau khi dỗ con ngủ, tôi đứng bên cửa sổ. Màn hình điện thoại sáng rực, là cuộc gọi nhỡ của Chu Tây Thừa. Ngay sau đó là những đợt rung liên hồi, tin nhắn gửi đến dồn dập:

【Kỳ Nguyện, nghe máy đi.】

【Vợ ơi... anh biết lỗi rồi!】

【Anh đã đuổi việc người đàn bà đó rồi, Xán Xán không thể thiếu anh được... Vợ ơi, em quên rồi sao, hồi đó là ai đã cầu xin để có đứa bé này?】

Tin nhắn cuối cùng mang theo sự đe dọa:

【Hãy nghĩ đến ông nội, nghĩ đến mẹ! Em phải cân nhắc cho kỹ, xem em có ly hôn nổi cái nhà này không.】

Phải.

Chu Tây Thừa bị tinh trùng yếu. Năm đó Chu mẫu đã quỳ trước mặt tôi, nói rằng Chu Quyết đã thành người thực vật nhưng Chu gia không thể tuyệt hậu. Bà muốn có một đứa cháu nội. Đứa cháu mang dòng máu của bà.

Bà nói, chỉ cần tôi đồng ý thụ tinh nhân tạo để sinh con, tôi chính là ân nhân của Chu gia. Việc này vừa có thể củng cố địa vị cho Chu Tây Thừa, vừa khiến anh ta không phải mãi... mặc cảm.

Năm đó, không ai nghĩ rằng sẽ có ngày Chu Quyết thực sự tỉnh lại. Tôi lúc ấy còn trẻ, bị nước mắt của Chu mẫu làm mủi lòng, cũng thực sự là vì thương hại Chu Tây Thừa nên mới đồng ý yêu cầu của bà.

Bây giờ nghĩ lại. Đó cũng là một cái bẫy. Chỉ là không biết Chu Tây Thừa biết bao nhiêu phần về chuyện này.

14

Đúng lúc này, tiếng chuông cửa vang lên. Qua mắt mèo, tôi thấy Chu Quyết. Anh chống gậy, đứng thẳng tắp. Ba năm phục hồi chức năng đã khiến anh thoát khỏi vẻ bệnh tật, đôi lông mày mang theo sự cao quý đặc trưng của người Chu gia.

Vị đại thiếu gia được ngậm thìa vàng lớn lên này thực sự điềm đạm hơn Chu Tây Thừa nhiều.

Tôi mở cửa. Ánh mắt anh ngay lập tức dừng trên khuôn mặt tôi, mở lời một cách ôn hòa lễ độ:

"Mẹ đã kể hết cho anh rồi."

Tôi nghiêng người để anh vào nhà.

"Chu Tây Thừa đúng là đồ khốn, anh chưa từng nghĩ nó lại đối xử với em như thế." Giọng anh trầm xuống, rõ ràng là đang nén giận.

"Chuyện anh không ngờ tới còn nhiều lắm." Giọng tôi vẫn bình thản: "Ví dụ như, anh ta nói Xán Xán không thể thiếu ba."

Ánh mắt anh tối sầm lại: "Xán Xán đâu?"

"Ngủ rồi."

Anh nhìn về phía phòng ngủ, ánh mắt trở nên mềm mại: "Hôm nay con có ngoan không?"

"Rất ngoan." Ánh mắt tôi cũng dời về phía đó: "Hôm qua con còn hỏi em bao giờ mới được chơi với chú Quyết lần nữa, con rất thích đi tập phục hồi chức năng cùng anh."

Tay Chu Quyết hơi run lên. Đứa trẻ này chính là niềm an ủi lớn nhất của anh sau khi tỉnh dậy. Và tất nhiên, cũng là điểm tựa lớn nhất còn lại của tôi.

"Em ly hôn đi." Chu Quyết đột nhiên nói: "Dắt Xán Xán rời khỏi Chu gia."

Tôi ngước mắt nhìn anh: "Chu Tây Thừa sẽ không đồng ý."

"Không đến lượt nó đồng ý." Giọng Chu Quyết lạnh lùng cứng rắn. "Thỏa thuận năm xưa mẹ vẫn còn giữ văn bản, đứa bé vốn dĩ không nên đứng tên nó."

Đúng rồi. Bản thỏa thuận bí mật đó.

Lẽ ra sau khi tỉnh dậy Chu Quyết phải sửa sai ngay lập tức, nhưng vì thấy Chu Tây Thừa đối xử với Xán Xán rất chân thành nên anh cứ chần chừ mãi. Bây giờ, đã đến lúc phải lập lại trật tự rồi.

"Còn phía ông nội..."

"Ông nội sớm đã biết sẽ có ngày này rồi, ngay từ đầu người ông công nhận không phải Chu Tây Thừa." Anh khựng lại, nhìn tôi lần nữa: "Người ông luôn nhắm tới chính là em và Xán Xán."

Dứt lời, tim tôi hẫng một nhịp. Hóa ra là vậy.

Hàng năm qua thảo nào ông nội lại sủng ái Xán Xán đến thế. Hóa ra cái ông nhìn luôn luôn là dòng máu của đích tôn thực sự. Trong mắt ông, Chu Tây Thừa mãi mãi chỉ là một đứa con riêng không lên được mặt bàn.

15

Có lẽ khi tỉnh dậy xung quanh không thấy ai, môi trường lại lạ lẫm, Xán Xán đột nhiên khóc nấc lên một tiếng. Tôi lập tức đứng dậy vào phòng. Cậu nhóc gặp ác mộng, vừa khóc vừa nấc cụt. Tôi bế con vào lòng vỗ về nhẹ nhàng.

Chu Quyết đi theo vào, đứng bên cạnh giường. Anh đặt gậy xuống, khó khăn ngồi thụp xuống cho ngang tầm mắt với Xán Xán:

"Chú..." Xán Xán gọi nhỏ nhẹ.

"Ừm, chú ở đây." Chu Quyết đưa tay nhẹ nhàng lau nước mắt cho Xán Xán: "Nam tử hán đổ máu chứ không đổ lệ."

"Mẹ buồn." Xán Xán giơ đôi tay ngắn ngủn ôm lấy cổ tôi: "Ba làm mẹ buồn."

Yết hầu của Chu Quyết khẽ chuyển động. Anh ngẩng đầu nhìn tôi với ánh mắt rất phức tạp. Có sự áy náy, và cả một tia xót xa không nói thành lời.

Ba năm qua ở trung tâm phục hồi, anh nhìn Xán Xán chập chững tập đi, nghe con bập bẹ tập nói. Giữa chúng tôi, sớm đã không chỉ là một tờ thỏa thuận giấy trắng mực đen.

...

Ngày hôm sau, tôi dắt Xán Xán đi gặp Chu mẫu. Không khí trong biệt thự nhà họ Chu còn nặng nề hơn cả hôm qua. Chu Tây Thừa đang quỳ ở phòng khách, ông nội Chu ngồi ở ghế chủ vị, sắc mặt xanh mét.

Chu mẫu thấy tôi liền vội vàng đón lấy. Bà ôm chầm lấy Xán Xán, giọng nghẹn ngào:

"Bé cưng Xán Xán của bà nội ơi..."

Bà đỏ hoe mắt nhìn tôi: "Khổ cho con quá, đứa nhỏ này."

Chu Tây Thừa mạnh dạn ngẩng đầu: "Mẹ, con chỉ là nhất thời hồ đồ thôi."

"Hồ đồ?" Ông nội Chu ho nặng một tiếng: "Không cần nói nữa."

Ông nhìn tôi, giọng dịu xuống: "Kỳ Nguyện, ý của con thế nào?"

"Ly hôn." Tôi chém đinh chặt sắt: "Con muốn quyền nuôi dưỡng Xán Xán."

"Không được!" Chu Tây Thừa gần như mất kiểm soát: "Xán Xán là mạng sống của tôi!"

Xem ra, anh ta cũng biết lý do tại sao mình còn được ở lại Chu gia.

"Thằng bé không phải con trai của cậu."

Giọng nói của Chu Quyết vang lên từ phía cửa. Anh chống gậy, từng bước một đi vào. Ánh mắt sắc sảo như đuốc, so với lúc ở căn hộ tối qua còn thêm vài phần sắc lẹm.

"Thỏa thuận năm xưa giấy trắng mực đen, Xán Xán là con trai của tôi, chỉ là tạm thời đứng tên cậu, chẳng phải anh đã đồng ý rồi sao?"

Anh khựng lại, không nể mặt Chu Tây Thừa chút nào:

"Sao thế? Một khoản tiền lớn như vậy đều đã nhận rồi, bây giờ định quỵt nợ à?"

Chu Tây Thừa sững người ngay lập tức, mặt mũi đột nhiên tái nhợt.

"Anh, anh..."

"Tây Thừa." Chu Quyết nhìn em trai, lạnh lùng cười nhạt: "Anh đã cho chú cơ hội rồi."

Hóa ra giữa hai anh em họ sớm đã có giao ước. Vậy mà tôi cứ tưởng mình giấu giếm rất tốt.

16

"Đã như vậy thì chẳng còn gì để nói nữa, cha nuôi, con ruột, danh chính ngôn thuận."

Ông nội Chu chốt hạ một câu cuối cùng:

"Kỳ Nguyện dắt đứa bé dời ra ngoài. Chu Tây Thừa, anh ra đi tay trắng."

"Ông nội!" Chu Tây Thừa trợn tròn mắt, không thể tin nổi.

"Đừng gọi tôi là ông nội!"

Ông nội nổi trận lôi đình: "Nếu không phải nể tình mấy năm nay anh đối xử với Xán Xán thực sự tốt, tôi đã sớm tống cổ anh ra khỏi Chu gia rồi."

...

Tôi bế Xán Xán lên, quay lưng đi thẳng.

"Kỳ Nguyện!"

Chu Tây Thừa quỳ sụp xuống, bò lại ôm lấy chân tôi, nước mắt nước mũi giàn giụa:

"Anh sai rồi, anh sai rồi Nguyện Nguyện, anh thực sự biết lỗi rồi. Tuy rằng tất cả những chuyện kia đều là giả, nhưng tình cảm bao nhiêu năm qua của hai đứa mình... là thật mà."

Tôi cúi đầu nhìn anh ta. Người đàn ông tôi từng yêu sâu đậm, lúc này đây lại hèn mọn đến mức này.

"Chu Tây Thừa, tình cảm đã biến chất ngay từ khoảnh khắc anh phản bội rồi."

Tôi gỡ tay anh ta ra, gằn từng chữ: "Từ nay về sau, tôi và Xán Xán đều không còn liên quan gì đến anh nữa."

Bước ra khỏi biệt thự nhà họ Chu, ánh nắng dìu dịu nhưng gió lại lạnh căm căm. Xán Xán gục đầu lên vai tôi, hỏi nhỏ một câu:

"Mẹ ơi, sau này chúng ta không quay lại đây nữa ạ?"

"Ừm... nếu Xán Xán nhớ ông cố và bà nội, mẹ vẫn sẽ dắt con về thăm họ."

"Vậy còn ba ạ?"

"Người đó... không còn là ba của con nữa."

Xán Xán có vẻ bán tín bán nghi, nhưng rất ngoan ngoãn không hỏi thêm lời nào. Chu Quyết đi theo ra phía sau tôi:

"Để anh đưa hai mẹ con về."

17

Trên xe, suốt một quãng đường không ai nói câu nào. Mãi đến khi xuống dưới lầu căn hộ, Chu Quyết mới mở lời:

"Kỳ Nguyện, anh biết bây giờ nói những lời này là không phù hợp." Anh khựng lại một chút, giọng rất khẽ: "Nhưng ba năm qua, anh nhìn em lo liệu cái nhà này, gồng gánh sản nghiệp, chăm sóc Xán Xán..."