Chương 4

Chu Hoài Sinh luôn nói:

"Đây là ân điển của thần nữ."

"Xin Chu thái y cho ta thêm ít thuốc."

"Ta còn trẻ, ta không muốn chết."

Ta nhìn ông bằng ánh mắt đầy khẩn cầu.

Chu Hoài Sinh mềm lòng.

Ông đưa thêm cho ta hai lọ Cầu Sinh Hoàn.

Chỉ sau khi tận mắt thấy ta uống thuốc, ông mới rời đi.

Ông phải chắc chắn rằng "phép ban phúc" của thần nữ có hiệu quả ngay lập tức.

Đến chiều tối...

Những nốt ban đỏ trên người ta quả nhiên lặn hết.

Mọi người đều cho rằng chính nhờ uống "thuốc thần" nên ta mới bình phục, ai nấy đều cảm thán thần thông của thần nữ.

Dưới tác dụng của thuốc, ta mê man ngủ thiếp đi.

Sáng sớm hôm sau tỉnh lại...

Ta nhìn thấy thần nữ miếu như vừa bị cướp sạch.

Pho tượng thần nữ dát vàng đã biến mất không còn dấu vết.

Chỉ còn lại tòa sen bằng đất sét bị lột sạch lá vàng.

Tất cả những nơi từng được dát vàng trong thần miếu đều bị cạy nham nhở.

Chỉ sau một đêm, ngôi thần nữ miếu vàng son lộng lẫy đã biến thành một ngôi miếu đất đổ nát.

Đoàn người của công chúa đã sớm không còn bóng dáng.

Nha môn cũng trống không.

Kiếp trước cũng như vậy.

Công chúa cho rằng dân chúng Hà thành tàn nhẫn độc ác, không xứng được cứu.

Lại nghi nơi đây sắp bùng phát ôn dịch.

Vì thế, ngay trong đêm nàng đã dẫn người ngựa bỏ chạy về kinh, còn không quên mang theo pho tượng thần nữ dát vàng đáng giá nhất.

Lương tri phủ vốn là kẻ giỏi nhìn gió xoay chiều.

Thấy công chúa có thái độ như vậy, hắn lập tức đoán hoàng thất đã từ bỏ Hà thành.

Thế là hắn cũng nối gót bỏ trốn, sai người cạy sạch toàn bộ số lá vàng còn lại trong thần nữ miếu.

Vị công chúa mang danh cứu tế đã biến thành một tên cướp.

Phụ mẫu quan của bách tính cũng bỏ chạy sạch sẽ.

Điểm khác biệt duy nhất là lần này, người bị bỏ lại còn có thêm ta.

Ta quay trở lại thần nữ miếu vắng tanh.

Thay một bộ y phục khác.

Ngoài miếu, những người dân chạy nạn vẫn vây kín nơi này, mong thần nữ xuất hiện cứu họ.

Thế nhưng, người bước ra khỏi thần miếu...

Chỉ là một nữ tử áo trắng, mạng che mặt mỏng.

"Ngươi là ai?"

Ta bình tĩnh đáp:

"Ta là Linh nữ vừa tu hành trở về từ tiên sơn."

8

"Linh nữ gì chứ?"

"Ngươi có đồ ăn không?"

Một bà lão đói đến hai mắt đỏ ngầu nâng chiếc bát sứt mẻ, đầy mong mỏi nhìn ta.

"Không phải công chúa đến cứu chúng ta sao? Lương thực đâu?"

Người lên tiếng chất vấn càng lúc càng nhiều.

"Công chúa đã trở về hoàng cung."

"Nàng bỏ rơi các ngươi rồi."

Lời ta vừa dứt, đám đông lập tức xôn xao.

Toàn bộ oán hận đều trút lên người ta.

"Vậy ngươi còn đứng đây làm gì?"

"Đi một thần nữ, lại đến một Linh nữ. Đám thần côn các ngươi thay phiên nhau đến Hà thành diễn trò đấy à?"

"Tại sao phải che mặt?"

"Không dám lấy gương mặt thật gặp người sao?"

Có người đau đớn gào lên:

"Hết kẻ này đến kẻ khác đứng trên cao nhìn xuống..."

"Vậy mà mặc kệ chúng ta chết!"

"Nàng ấy không mặc kệ các ngươi!"

Đúng lúc đám dân chạy nạn sắp nổi loạn...

Một giọng nói trầm hùng vang lên, xuyên qua biển người.

Ta nhìn theo tiếng nói.

Chỉ thấy một đôi vợ chồng ngư dân, mỗi người xách một bao gạo, vui mừng khôn xiết quỳ xuống trước mặt ta.

"Đa tạ Linh nữ chỉ đường!"

"Nhờ Linh nữ, vợ chồng chúng ta mới tìm được lương thực bên bờ sông!"

"Lương thực?"

"Bờ sông làm gì có lương thực?"

Nghe đến hai chữ lương thực, toàn bộ dân chạy nạn đều đỏ mắt.

Lập tức có người xông tới vây lấy đôi vợ chồng.

Có người truy hỏi.

Có người trực tiếp chọc thủng bao tải, lén cướp gạo của họ.

Người ngư dân nói bằng giọng địa phương Hà thành:

"Mọi người đừng vội!"

"Vợ chồng chúng tôi làm theo chỉ dẫn của Linh nữ mới tìm được lương thực!"

"Linh nữ sẽ còn ban cho mọi người nhiều thức ăn hơn nữa!"

Lời ấy vừa dứt...

Tất cả mọi người lại ùa về phía ta.

Người vợ ngư dân dẫn đầu quỳ xuống.

"Tạ ơn Linh nữ ban lương, cứu mạng chúng con!"

Bách tính nước Yến đã chịu ảnh hưởng của thần nữ miếu quá nhiều năm.

Trong lòng họ, cầu thần còn hữu dụng hơn cầu hoàng đế.

Thế nên họ rất dễ dàng quỳ xuống.

Thành kính như đang bái thần.

"Linh nữ! Xin người ban lương thực cho chúng con!"

Ta nhìn mọi người rồi chậm rãi nói:

"Cứ men theo dòng sông đi xuống, cứ mỗi năm dặm sẽ có một tảng đá, dưới mỗi tảng đá đều chôn lương thực."

Đám thanh niên còn sức lực vừa nghe xong lập tức chạy như bay về phía dòng sông.

Người già và phụ nữ biết mình không tranh nổi.

Ta lại nói:

"Các ngươi cũng đừng vội. Trong những ngôi miếu hoang ở bốn hướng đông, tây, nam, bắc cũng đều có lương thực."

Đám người già và phụ nữ nửa tin nửa ngờ kéo nhau đi tìm.

Trước cổng thần miếu chỉ còn lại một vị tộc lão có uy tín nhất Hà thành.

Phía sau ông là hơn hai mươi thanh niên cầm đao gậy.

Tộc lão nhìn chằm chằm vào ta.

"Đến nước này, ngay cả trẻ con chúng ta còn dám ăn. Nếu ngươi dám giả thần giả quỷ lừa gạt chúng ta..."

"Thì người bị nấu trong nồi tiếp theo chính là ngươi."

Giữa nạn đói, bản tính con người bị phơi bày không sót chút nào.

9

Một canh giờ sau, một gã trai tráng từ bờ sông chạy về, lớn tiếng quát:

"Lừa người!"

"Con đàn bà này nói dối!"

"Bên bờ sông căn bản không có chút lương thực nào!"

Vừa nghe gã nói vậy, đám đông trước thần nữ miếu lập tức chĩa đao, thương, côn gậy về phía ta.

"Quả nhiên ả ta là đồ thần côn!"

Tiếng chửi rủa, tiếng hò hét đòi giết ta vang lên khắp nơi.

Chỉ có đôi vợ chồng ngư dân kia chắn trước mặt ta.

Ta vẫn đứng yên bất động, chỉ nhìn chằm chằm vào gã trai tráng vừa khẳng định không tìm thấy lương thực.

"Rốt cuộc là ngươi thật sự không tìm thấy..."

"Hay là đã lén giấu đi?"

Gã trai tráng kia thân hình vạm vỡ.

Dù đã nhịn đói nhiều ngày, trong đám dân chạy nạn hắn vẫn có ưu thế về thể lực.

Vì vậy, hắn cũng là người đầu tiên quay trở về từ bờ sông.

"Ngươi tìm được lương thực, nhưng không muốn chia cho người khác. Cho nên ngươi mới nói dối rằng không có gì cả."

"Ngươi muốn độc chiếm toàn bộ số lương thực bên bờ sông. Có phải không?"

Bị ta chất vấn, ánh mắt hắn lập tức dao động.

"Dựa vào đâu mà ngươi nói vậy?"

Ta bấm tay tính toán, khẽ mỉm cười.

"Chỉ cần đến nhà ngươi lục soát là biết."

"Ngươi đi rồi quay về quá vội. Nếu ta đoán không sai, lương thực của ngươi hiện đang giấu dưới hầm."

Ánh mắt gã lập tức lóe lên vẻ chột dạ.

Thấy vậy, vị tộc lão cũng bước tới chất vấn.

"Chu Đại Ngưu, ngươi có dám để chúng ta đến nhà lục soát không?"

"Nếu thật sự dám tư tàng, thì đừng trách chúng ta không khách khí!"

"Ta... ta..."

Chu Đại Ngưu lắp bắp, không dám đáp.

Đúng lúc ấy, ngày càng nhiều dân chạy nạn từ bờ sông trở về.

Ai nấy đều vác đầy lương thực trên vai, hớn hở chạy đến trước mặt ta.

"Là thật!"

"Bờ sông thật sự có lương thực!"

"Linh nữ không lừa chúng ta!"

"Dưới mỗi tảng đá đều chôn hơn mười thạch gạo, bột mì, còn có cả khoai lang nữa!"

Nhìn thấy hy vọng sống, mọi người đều cảm kích nhìn ta.

Đôi vợ chồng ngư dân nhìn nhau.

Sau đó lại quỳ xuống trước mặt ta.

"Công chúa bỏ mặc chúng ta! Nàng ta tính là thần nữ gì chứ?"

"Vị Linh nữ trước mắt mới là vị cứu thế thật sự!"

Có người dẫn đầu.

Những người còn lại cũng đồng loạt quỳ xuống.

Không bao lâu sau, người của tộc lão cũng quay trở lại.

Bọn họ báo rằng quả nhiên đã tìm thấy hơn mười bao gạo được giấu dưới hầm nhà họ Chu.

"Chu Đại Ngưu ỷ mình khỏe mạnh, đã chuyển hết lương thực dưới hai tảng đá về giấu riêng!"

Sự việc bại lộ, Chu Đại Ngưu hoảng hốt quỳ sụp xuống.

"Ta... ta cũng vì đói quá, trong nhà ta còn có mẹ già!"

Trong nỗi xấu hổ tột cùng, hắn vô thức bật thốt:

"Loại người như ta không xứng nhận được lòng thương xót của thần."

Câu chuyện thần nữ Linh Chiêu cứu thế đã truyền khắp nước Yến.

Từ nhỏ, người dân đã được nghe đi nghe lại.

Ai cũng mặc nhiên cho rằng thần nữ chỉ cứu những người phẩm hạnh cao khiết.

Chỉ cần có một chút tì vết, sẽ bị thần minh vứt bỏ.

Chu Đại Ngưu tuy ích kỷ, tham lam nhưng suy cho cùng cũng chỉ vì mẹ già.

Một người còn giữ được lòng hiếu thảo. lòng dạ sẽ không xấu đến tận cùng.

Hắn cũng giống như bao người dân khác, bị giáo điều ấy trói buộc suốt bao năm.

Đến lúc này lại quỳ ngay trước thần nữ miếu mà sám hối.

Thế nhưng pho tượng thần nữ dát vàng trong miếu từ lâu đã biến mất.

Vị công chúa mang danh cứu thế đã trở về kinh thành hưởng phú quý.

Chỉ có ta bước đến trước mặt hắn.

Đặt tay lên đỉnh đầu hắn.

"Trong mắt thần minh, chúng sinh đều bình đẳng."