Chương 3

“Mẹ à, mình ăn cơm trước đi, ăn xong con sẽ đưa mẹ đi bệnh viện tiêm thuốc cảm nhé.”

Cô ta cố tình nói to, như sợ người khác hiểu lầm:

“Các bác, các cô đừng lo, mẹ con chỉ bị cảm lạnh thôi, người già mà, sức khỏe yếu hơn thanh niên, phản ứng hơi quá một chút.”

Mọi người lúc này mới thở phào:

“Thế thì tốt rồi, tốt rồi… Bội Bội à, con phải chăm mẹ cho cẩn thận đấy, mấy năm nay bà vì giúp con lo chữa bệnh cho Hạo Hạo mà vất vả quá rồi.”

“Người già mà, bị cảm là khắp người đau nhức là chuyện thường thôi. Huệ Tú à, đừng lo, ăn miếng cơm cho ấm bụng, lát nữa Bội Bội đưa bà đi khám là ổn ngay thôi ha!”

Vương Huệ Tú đau đến chảy nước mắt, nhưng vẫn tin vào lời con gái và đám họ hàng, nghĩ rằng mình chỉ bị cảm nhẹ.

Bà ho khan hai tiếng, tôi liền nhìn chằm chằm vào phong bao trong tay bà, khẽ nói:

“Dì cả chắc chắn không sao đâu, năm nay Bội Bội còn gói cho dì cái phong bao to thế cơ mà, phúc lộc đầy tràn rồi còn gì!”

Một câu nói khiến Vương Huệ Tú cười tít mắt, mấy người thân cũng bắt đầu hùa theo:

“Đúng đấy, đúng đấy! Năm nay nhà cô toàn chuyện vui thôi, bệnh của Hạo Hạo khỏi rồi, sau này chỉ toàn ngày lành tháng tốt. Trước kia Bội Bội khó khăn, làm gì có tiền biếu mẹ phong bao to thế này, nào, mau mở ra xem đi cho mọi người được mở rộng tầm mắt, lấy may đầu năm!”

Dương Bội Bội biến sắc, hoảng hốt muốn giật lại phong bao trong tay mẹ:

“Không có gì đâu, chỉ là chút lì xì nhỏ thôi, chẳng đáng bao nhiêu, mọi người đừng trêu nữa, ăn cơm đi nào!”

Nhưng con người vốn dĩ nhiều chuyện, Vương Huệ Tú lại đang có dịp thể hiện, sao có thể bỏ lỡ cơ hội.

Mọi người chỉ nghĩ Bội Bội là cô con gái hiếu thảo, khiêm nhường, nên ai nấy đều tò mò nhìn chằm chằm vào phong bao trong tay bà.

Vương Huệ Tú cười rạng rỡ, rút ra một xấp tiền dày cộp. Nhưng giây tiếp theo, nụ cười ấy bỗng đông cứng trên môi, bàn tay run rẩy, mấy chục tờ tiền đỏ in hàng chữ “Ngân hàng Thiên Địa” rơi lả tả khắp sàn.

7

Đám họ hàng thân thích còn chưa nhìn rõ đã reo lên:

“Trời ơi, nhiều thế! Huệ Tú, bà vui quá đến nỗi cầm không nổi tiền nữa à?”

Một người tốt bụng cúi xuống giúp nhặt, nhưng vừa chạm vào đã hét toáng lên, vứt ngay ra xa, tiếng la thấu cả trần nhà:

“Trời đất ơi! Toàn là tiền âm phủ! Dương Bội Bội, mày là đồ súc sinh! Tao sống từng này tuổi rồi chưa từng thấy ai lì xì mẹ mình bằng tiền cúng cả! Đồ mất đức, chết rồi chắc chắn sẽ xuống địa ngục!”

“Dù mày có muốn sĩ diện trong bữa tiệc cũng không thể chơi kiểu này được chứ! Dùng phiếu tập thể dục còn đỡ hơn tiền âm! Đầu năm đầu tháng mà làm chuyện xúi quẩy thế này, không sợ lạnh lòng mẹ mày à? Bà ấy vì mày mà khổ sở trăm bề, còn mày lại báo đáp thế này sao?”

Mọi người không hiểu được tác dụng của tiền âm, nên chỉ nghĩ Dương Bội Bội là đứa con bất hiếu, mang xui rủi đến cho chính mẹ ruột mình.

Chỉ có Vương Huệ Tú chết lặng trên xe lăn, trái tim như bị ai đập nát.

Khuôn mặt nhăn nheo chan đầy nước mắt, cuối cùng bà gào lên, giọng khản đặc:

“Dương Bội Bội! Mẹ cực khổ nuôi mày bao nhiêu năm, mà mày nỡ dùng mạng mẹ để đổi mạng cho Hạo Hạo sao? Mày đem u/ng th/ư của nó chuyển sang người mẹ ruột, mày chưa từng nghĩ mẹ phải sống thế nào à?”

Đám thân thích đều sửng sốt, không ai hiểu nổi bà đang nói gì.

“Cái gì? Đổi mạng? Chuyển u/ng th/ư? Hai người đang nói cái gì vậy?”

“Không phải bà ấy bị cảm sao? Ờ, tôi cũng thấy lạ, sao bị cảm mà đau khắp người như thế, nhưng rốt cuộc là chuyện gì vậy trời, tôi nghe không hiểu nữa rồi…”

Tôi bình tĩnh đứng bên cạnh, dịu giọng giải thích:

“Nghe nói có một loại hệ thống gọi là ‘đổi mệnh bằng phong bao âm phủ’. Chỉ cần tặng người khác một phong bao chứa toàn tiền âm, thì có thể đổi lấy mệnh cách của người đó.”

Đám họ hàng thân thích đồng loạt rùng mình, hít một hơi lạnh, rồi hốt hoảng nghĩ xem mình có vô tình chạm vào phong bao ấy không.

“Trời ơi, lại còn có thứ như vậy sao? Thế thì tội ác quá rồi, đem bệnh u/ng th/ư của con mình chuyển sang cho mẹ ruột, chẳng phải còn tệ hơn cả loài cầm thú à!”

“Nghe thì vô lý, nhưng biết đâu là thật! Nhìn mà xem, Hạo Hạo bây giờ có khác gì người khỏe mạnh đâu cơ chứ? Lúc mới tới nó vẫn còn nằm thoi thóp trên xe lăn kia mà!”

“Ghê quá! Nhà Dương Bội Bội đúng là đi đến đâu mang xui xẻo đến đó! Thôi thôi, bữa này tôi không ăn nữa, ai muốn ăn thì ăn, tôi không dính dáng gì với họ đâu!”

“Ê, chú ba không ăn à? Tôi cũng đi luôn đây! Mạng nhỏ quý hơn, lỡ đâu Dương Bội Bội lại nhắm vào mệnh tôi thì toi đời! Mau chạy đi, ai còn dám ở lại nữa cơ chứ!”

Đám thân thích như bị ma đuổi, vơ vội túi xách, chen nhau chạy loạn ra khỏi nhà hàng, vừa chạy vừa nhổ nước bọt xuống đất để “đuổi vận xui”.

Dương Bội Bội đứng giữa sảnh lớn trống rỗng, bật ra một tràng cười lạnh rợn người.

Vương Huệ Tú đau đến không chịu nổi nữa, giọng khàn đặc run rẩy, cầu cứu trong tuyệt vọng:

“Bội Bội… mẹ đau lắm… mau đưa mẹ đến bệnh viện đi…”

8

Tôi khoanh tay, khóe môi nhếch lên nụ cười lạnh lẽo:

“Bội Bội, dì trông có vẻ rất đau, mau đưa bà ấy đến bệnh viện đi.”

Dương Bội Bội mím chặt môi, sắc mặt tái mét. Cô ta quá hiểu căn bệnh này một khi đã vào viện, chẳng khác nào ném tiền vào hố sâu không đáy, mà cuối cùng cũng không thể chữa khỏi.

Vì thế, bằng mọi giá, Dương Bội Bội phải tìm một kẻ xui xẻo khác để gánh thay căn bệnh u/ng th/ư của Hạo Hạo.

Cô ta điên cuồng lao đến bóp chặt cổ tôi, mười đầu ngón tay như móng vuốt siết lấy da thịt:

“Mẹ! Là chị ta hại đấy! Chính chị ta đã tráo đổi phong bao! Người đáng bệnh rõ ràng là Tiểu Phong! Chính chị ta đã hại chết mẹ! Mẹ đừng trách con!”

Những năm qua Dương Bội Bội sống khổ sở, thân hình gầy gò, dáng người nhỏ thấp. Nếu không mang giày cao gót thì chẳng thể nào cao bằng tôi. Tôi nắm lấy cổ tay cô ta, khẽ đẩy một cái, thân thể thiếu dinh dưỡng ấy lập tức ngã bật xuống đất.

“Chẳng lẽ tôi phải để mặc cho cô và mẹ cô cướp lấy sức khỏe của Tiểu Phong hay sao?”

Lúc này, Vương Huệ Tú đã chẳng còn đủ tỉnh táo để phân biệt đúng sai. Bà ta đau đớn đến tột cùng, như thể sự sống đang bị giằng xé từng mảnh.

Tôi lạnh giọng cười:

“u/ng th/ư di căn sang người mẹ cô rồi, chắc cô phải dày dặn kinh nghiệm lắm chứ nhỉ? Mau đưa bà ấy đi tiêm giảm đau đi, đừng để bà ấy chết vì đau đớn!”

Dù không cứu chữa được thì ít nhất cũng nên tiêm thuốc để bà ta bớt khổ, đó là lẽ tối thiểu của đạo làm người.

Giọng khàn đục của Vương Huệ Tú từ trong cổ họng phát ra từng tiếng ngắt quãng:

“Cầu… cầu xin con… Bội Bội… mẹ đau lắm… đưa mẹ… đi chữa bệnh đi…”

Dương Bội Bội nắm chặt tay vịn xe lăn, cứng rắn nói:

“Mẹ, mẹ cũng biết căn bệnh này không thể cứu được, vào viện chỉ tổ tốn tiền… Hạo Hạo giờ đã khỏi rồi, mẹ nên vui mới phải chứ? Là mẹ cứu Hạo Hạo đó! Mẹ cũng già rồi, sống đủ rồi, coi như giúp con và Hạo Hạo lần cuối… được không?”

Cô ta cúi đầu, giọng nhẹ như gió thoảng:

“Con đưa mẹ về nhà… con hứa sau khi mẹ mất, sẽ để mẹ đi thật sạch sẽ, không vướng bận gì…”

Tôi không ngờ Dương Bội Bội lại nhẫn tâm đến vậy, muốn đưa mẹ ruột về nhà để mặc bà ta chết trong cơn đau, không chút thương xót. Đến cả một người ngoài như tôi cũng không thể nhìn nổi.

“Đó là mẹ cô đấy! Ít ra cũng để bà ấy ra đi yên ổn chứ! Cô không thấy lương tâm mình cắn rứt sao? Cả đời này cô định sống mà không áy náy à?”

Dương Bội Bội chỉ dịu dàng cúi xuống nắm tay Hạo Hạo, ánh mắt cô ta nhìn đứa con tràn đầy yêu thương:

“Chỉ cần con trai tôi bình an khỏe mạnh là được. Cả đời này tôi sống vì Hạo Hạo. Người đáng thấy hổ thẹn là cô, Vu Tĩnh Hà! Nếu không phải tại cô, mẹ tôi đâu phải chết!”

Cô ta nghiến răng, chỉ vào tôi:

“Mẹ, mẹ nhìn kỹ mặt cô ta đi! Chính cô ta hại chết mẹ đó!”

Sau đó, Dương Bội Bội đưa Vương Huệ Tú về nhà.

Các họ hàng đều khinh bỉ, đóng chặt cửa mỗi khi thấy bóng dáng hai mẹ con họ.

Chưa đầy một tuần, Vương Huệ Tú qua đời trong căn nhà lạnh ngắt.