Chương 4

Thịnh phu nhân cũng đứng bên cạnh lau nước mắt, phụ họa:

“Đúng vậy. Các người đã phụ tình bỏ nghĩa như thế, truyền ra ngoài thì sau này cô nương nhà ta biết sống thế nào?”

“Nếu các người nhất quyết làm vậy, ta sẽ kiện các người lên quan phủ, để mọi người cùng phân xử xem Lục gia các người còn cần thể diện hay không!”

Mẫu thân nghe vậy, lập tức đặt mạnh chén trà xuống bàn, đứng dậy muốn tranh luận.

Ta đưa tay ngăn mẫu thân lại, khẽ lắc đầu.

Sau đó đứng dậy, chắp tay hành lễ với Thịnh lão gia phu phụ, bình thản nói:

“Bá phụ, bá mẫu xin hãy bớt nóng. Hôm nay ta đã mời chứng nhân đến đây, chính là để nói rõ mọi chuyện.”

“Ta đến tận cửa lui hôn, không phải vì đỗ Hội nguyên mà bội tín phụ nghĩa, mà là bởi Thịnh gia nhất quyết muốn đổi hôn.”

“Quý phủ xem hôn ước như trò đùa, tùy ý thay đổi người kết thân, thất tín trái lễ. Đây mới là sai lầm lớn.”

“Nếu nói đến danh tiết, chính chuyện đổi hôn mới thật sự hủy hoại danh tiết của hai vị tiểu thư. Hôn ước của tỷ tỷ lại nhường cho muội muội, một khi truyền ra ngoài, người đời chỉ nói nữ nhi Thịnh gia không biết liêm sỉ, tranh giành phu quân.”

“Hôm nay ta lui hôn, hai nhà đối ngoại chỉ cần nói là tính tình không hợp. Như vậy tổn hại đến danh tiết của đại tiểu thư cũng đã là ít nhất.”

Ta ngừng một chút, ra hiệu cho quản gia đem danh sách đưa lên.

“Còn về sính lễ, toàn bộ lễ vật năm xưa khi định thân, Lục gia ta chỉ lấy lại bảy phần.”

“Ba phần còn lại để lại cho đại tiểu thư, coi như bồi thường. Canh thiếp hai nhà trao đổi năm xưa, hôm nay sẽ hủy ngay tại đây. Văn thư lui hôn ở đây, hai nhà ký tên điểm chỉ. Từ nay về sau, nam cưới nữ gả, đôi bên không còn liên quan.”

Lời vừa dứt, vị chứng nhân ngồi bên cạnh cũng liên tục gật đầu, lên tiếng:

“Thịnh lão gia, Thịnh phu nhân, lời Lục công tử nói rất có lý.”

“Đổi hôn vốn đã không hợp quy củ, xét về lễ hay về pháp đều không thể đứng vững. Nếu thật sự náo đến quan phủ, người mất mặt cũng chỉ có Thịnh gia.”

“Hiện giờ Lục gia chủ động nhận danh nghĩa tính tình không hợp, lại để lại sính lễ bồi thường, đã là nhân nghĩa đến tận cùng, cũng đã giữ đủ thể diện cho Thịnh gia.”

Sắc mặt Thịnh lão gia phu phụ lúc xanh lúc trắng, há miệng mấy lần nhưng cuối cùng chẳng thể nói được nửa lời phản bác.

Thịnh Tri Ý lại nhìn chằm chằm vào danh sách ba phần sính lễ trên bàn. Nàng im lặng hồi lâu, sau đó mới phức tạp hỏi ta:

“Có phải công tử biết ta để tâm chuyện kiếp trước công tử cưới ta, đối xử tốt với ta chỉ vì hôn ước, cho nên kiếp này mới nhất quyết lui hôn?”

“Công tử muốn chứng minh với ta rằng lần này công tử cưới ta không phải vì hôn ước, đúng không?”

11

Nàng vừa nói vừa bi thương nhìn ta:

“Nhưng Lục Cảnh Chi, trước đó ta đã nói rồi, lần này ta sẽ không bước lại vào vết xe đổ.”

“Hôn sự này đã lui, từ nay về sau, ta, Thịnh Tri Ý, tuyệt đối sẽ không gả cho công tử nữa.”

Nói xong, nàng dứt khoát ấn mạnh dấu tay lên văn thư lui hôn.

Động tác quyết đoán, thần sắc kiên quyết, tựa như vừa trút bỏ được một tâm sự lớn lao.

Ta nhìn nàng, trong lòng chỉ còn lại sự cạn lời.

Tự mình nói, tự mình tin, ngay cả giao tiếp cũng khiến người ta mệt mỏi.

May mà đã lui hôn.

Ta chẳng muốn giải thích thêm.

Chỉ bước lên một bước, cầm nghiên mực đỏ, cũng ấn dấu tay của mình lên văn thư lui hôn.

Thịnh lão gia phu phụ thấy sự việc đã đến nước này, dẫu trong lòng vạn phần không muốn, cũng biết náo loạn thêm chẳng có lợi gì cho mình, cuối cùng đành sa sầm mặt ký tên.

Canh thiếp được đốt ngay tại chỗ, hai bên mỗi người giữ một phần văn thư.

Mối hôn ước đã định suốt mấy năm, từ đây chính thức chấm dứt.

Ra khỏi Thịnh gia, mẫu thân thở phào một hơi, liên tục nói cuối cùng cũng giải quyết xong được một chuyện trong lòng.

Phụ thân vuốt râu, gật đầu:

“Cảnh Chi quả nhiên đã trưởng thành. Chuyện này xử lý thật thỏa đáng.”

Ta không nói gì, chỉ cảm thấy tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng cũng được đặt xuống.

Từ nay về sau, cuối cùng cũng không cần tiếp tục dây dưa với một nhà Thịnh gia hồ đồ chẳng phân biệt nổi phải trái nữa.

Mấy ngày sau, ta đóng cửa không ra ngoài, chuyên tâm ôn thư chuẩn bị kỳ thi điện.

Chuyện Thịnh gia cũng bị ta ném ra sau đầu.

Chỉ thỉnh thoảng nghe quản gia nhắc đến, Thịnh Tri Ý đã đem toàn bộ ba phần sính lễ ấy đến hiệu cầm đồ, không giữ lại chút nào.

Tựa như cố ý muốn cắt đứt hoàn toàn với ta.

Ta nghe xong cũng chỉ nhàn nhạt “ừ” một tiếng, chẳng để tâm.

Đồ đã cho nàng thì chính là của nàng, xử trí thế nào là chuyện của nàng.

Nàng muốn cắt đứt với ta, đối với ta mà nói lại càng là chuyện tốt, khỏi phải dây dưa về sau.

Ngày tháng thoắt cái đã đến kỳ điện thí.

Trên Kim điện, ta thong dong ứng đối. Bài sách luận viết rõ ràng mạch lạc, thẳng thắn chỉ ra những tệ nạn trong triều. Thánh thượng xem xong liên tục gật đầu.

Ngày yết bảng, tiếng chiêng trống báo tin mừng vang tận trước cửa Lục gia.

Trạng nguyên cập đệ, chính là ta, Lục Cảnh Chi.

Trong nhà lập tức vui mừng khôn xiết. Phụ mẫu cười đến chẳng khép nổi miệng, ngay lập tức sai quản gia đến những nhà có giao tình để báo tin vui.

Những nhà khác biết tin đều lần lượt gửi lời chúc mừng.

Đến Thịnh gia, người báo tin lại bị chặn ngay ngoài cửa.

Thịnh Tri Ý còn nhờ người truyền lời cho ta rằng, cho dù ta đỗ trạng nguyên, các nhà đều tranh nhau muốn ta làm con rể, nàng cũng chẳng thèm.

Nàng sẽ không tha thứ cho ta, bảo ta không cần mượn danh trạng nguyên đến Thịnh gia thăm dò nàng.

Mẫu thân nghe xong cũng ngẩn người, sau đó vừa tức vừa buồn cười:

“Vị đại tiểu thư Thịnh gia này, rốt cuộc trong đầu nó đang nghĩ gì vậy?”

Ta đặt cuốn sách trong tay xuống, chỉ cảm thấy chẳng còn gì để nói.

Có thể tự mình tưởng tượng đến mức này, quả thực cũng là một loại bản lĩnh.

Báo tin chẳng qua chỉ là lệ thường trong nhà, cũng vì nể tình giao tình năm xưa giữa hai vị lão thái thái nên mới sai người đưa tin đến Thịnh gia.

Vậy mà đến chỗ Thịnh Tri Ý, sao lại biến thành ta đang thử lòng nàng?

Ta khẽ thở dài:

“Sau này, bên Thịnh gia vẫn nên ít qua lại thì hơn.”

12

Vài ngày sau chính là ngày Trạng nguyên du phố.

Ta khoác trên người bộ trạng nguyên bào đỏ thắm, cưỡi tuấn mã cao đầu, men theo ngự phố chậm rãi tiến về phía trước.

Hai bên đường người đông như kiến, khắp nơi đều là dân chúng đến xem náo nhiệt. Túi thơm, khăn tay, trái cây không ngừng được ném xuống giữa đường.

Đi ngang qua một tửu lâu, bỗng nhiên một quả táo đỏ to tướng từ trên trời rơi xuống, không lệch một ly, đập thẳng vào lòng ta.

Ta cầm quả táo, ngẩng đầu nhìn lên.

Bên lan can tửu lâu, bóng người lay động. Mấy gương mặt quen thuộc vừa thấy ta ngẩng đầu đã vội vàng rụt vào trong, thấp thoáng còn thấy vạt áo của Thẩm Nghiễn.

Không cần nghĩ cũng biết, nhất định là đám người này làm.

Trước đó đã nói sẽ ném túi thơm, trái cây vào người ta, vậy mà lại làm thật.

Ta nhìn quả táo đỏ au to tướng trong lòng, bất đắc dĩ lắc đầu, âm thầm ghi món nợ này cho mấy người Thẩm Nghiễn.

Sau tiệc Quỳnh Lâm, ta chuẩn bị hậu lễ, đến bái tạ ân sư.

Không ngờ trên đường trở về, ta lại gặp Thịnh Tri Ý.

Khi ấy ta chỉ định mua chút bánh nướng cho mẫu thân, món bà thích ăn.

Nào ngờ vừa trả tiền xong, khóe mắt đã thoáng thấy hai bóng người đứng bên đường.

Nữ tử mặc một thân y phục màu nhạt, chính là Thịnh Tri Ý.

Bên cạnh nàng còn đứng một nam tử mặc trường sam vải xanh. Người nọ có mày mắt sắc nhọn, nhìn qua liền biết là kẻ giỏi tính toán.

Thịnh Tri Ý cũng nhìn thấy ta.

Sắc mặt nàng thoắt biến đổi, sau đó mím chặt môi, lộ ra vẻ “quả nhiên là thế”.

Nàng bước lên hai bước, như đã nhìn thấu ta, nói:

“Ta thật không biết tân khoa Trạng nguyên lại nhàn rỗi đến vậy, còn có thời gian cố ý đứng chờ giữa chốn phố phường này, chỉ để tình cờ gặp ta.”

Ta cau mày, giọng điệu bình thản:

“Đại tiểu thư quá lo rồi. Ta chẳng qua tiện đường mua ít bánh nướng cho mẫu thân.”

“Ta và nàng đã lui hôn, từ nay không còn quan hệ. Ta sẽ không làm chuyện vượt quá lễ nghĩa, cũng chẳng có nhàn tâm đến vậy.”

Nàng lại như nghe được chuyện gì nực cười, khẽ cười khẩy:

“Ngươi chỉ nói ngoài miệng vậy thôi, trong lòng nghĩ thế nào, bản thân ngươi rõ nhất.”

“Không nói chuyện lần này, chỉ riêng ngày Trạng nguyên du phố, ngươi ngẩng đầu nhìn lên tửu lâu, chẳng lẽ không phải đang tìm ta?”

“Kiếp trước ta đứng trên tửu lâu ấy, chính tay ném cho ngươi một chiếc túi thơm thêu đầy hoa lan. Ngươi có nhận, nhưng đeo bên hông chưa đầy một tháng đã cất vào đáy hòm, từ đó về sau không bao giờ lấy ra nữa.”

Nàng ngước mắt nhìn chằm chằm ta, trong đáy mắt hiện lên vẻ hả hê.

“Kiếp này cho dù ngươi có hối hận, bắt đầu mong chờ túi thơm của ta, cũng đã muộn. Ta sẽ không cho ngươi nữa.”

Ta nghe mà mày càng nhíu chặt.

Khoan nói đến chuyện hôm đó ta ngẩng đầu là để tìm đám người Thẩm Nghiễn đã ném táo vào người ta, hoàn toàn chẳng liên quan gì đến nàng.

Chỉ riêng chuyện túi thơm, từ nhỏ ta đã nhạy cảm với hương liệu, vốn không thích đeo những thứ ấy.

Nếu nhận túi thơm người khác tặng, có thể vì lễ nghĩa mà đeo một thời gian, đã là biểu hiện của sự trân trọng.

Đến miệng nàng lại biến thành bằng chứng rằng ta không biết trân trọng.

Ta im lặng không nói.

Thịnh Tri Ý lại cho rằng mình đã nói trúng tâm sự của ta, sắc mặt càng thêm vẻ giễu cợt.

13

Nàng dường như chợt nghĩ đến điều gì, nghiêng người kéo nam tử phía sau ra trước mặt, ngẩng cằm nói:

“Lục Cảnh Chi, ta khuyên ngươi nên từ bỏ đi. Ta đã có người trong lòng rồi. Vị Trương công tử này và ta tâm đầu ý hợp. Từ nay về sau, ngươi đi đường của ngươi, ta đi đường của ta, đừng dây dưa nữa.”