Chương 4
Ta chưa bao giờ vạch trần.
Chỉ cất những nỗi nhớ Cảnh Hành giấu trong chim giấy vào hộp.
Huyết mạch hoàng tử liên quan đến giang sơn xã tắc.
Chuyện hai vị hoàng tử bị đổi thân phận không chỉ khiến hậu cung nghị luận xôn xao.
Tiền triều cũng nhanh chóng nổi sóng.
Lục đại tướng quân ở Tây Bắc vừa nghe tin, ngay trong ngày đã phái khoái mã đưa thư nhà về kinh.
Xác nhận kết quả nghiệm thân không sai, ông ta lập tức quay sang dâng tấu, xin hoàng đế đổi sang lập Cảnh Hành làm Thái tử.
Lý do nghe vô cùng chu toàn.
Cảnh Kiêu gan lớn hiếu động.
Nếu gặp loạn thế, có lẽ sẽ trở thành một vị quân vương dám đánh dám liều.
Nhưng dưới thời Tiêu Thừa Yến đang là thái bình thịnh thế, bách tính an cư.
Ngược lại một đứa trẻ tính tình ôn hòa như Cảnh Hành càng thích hợp giữ gìn cơ nghiệp tổ tông.
Thần tử công khai bàn luận ngôi trữ quân đã là vượt quá bổn phận.
Nhưng huynh đệ Lục gia vừa thắng trận nơi biên cương, chẳng bao lâu nữa sẽ trở về kinh nhận thưởng.
Tiêu Thừa Yến nghe xong không nổi giận.
Những đại thần khác đương nhiên cũng chẳng dám thay hắn tức.
Bởi vậy Lục Quý phi càng thêm đắc ý.
Thường xuyên dẫn Cảnh Hành đến trước mặt hoàng đế, muốn hai cha con thân cận hơn.
Nhưng Cảnh Hành đã học tính nhát của ta đến mười phần.
Lục Quý phi có dạy thế nào, vừa nhìn thấy Tiêu Thừa Yến nó vẫn căng thẳng đến mức chẳng nói nổi một câu hoàn chỉnh.
Bộ dạng này không khiến hoàng đế đề phòng.
Ngược lại còn khiến Tiêu Thừa Yến tiện thể bớt chán ghét Lục Quý phi một chút.
Còn về Thanh Hà Thôi thị.
Sau khi Thái hậu qua đời, phụ thân ta lập tức cáo bệnh từ chức Thượng thư lệnh, đóng cửa ở ẩn, gần như không còn hỏi chuyện triều chính.
Ai cũng biết phụ thân đang chủ động rút lui, tự giao quyền lực ra ngoài.
Ông để cho Tiêu Thừa Yến một con đường trút giận.
Nếu không, đợi đến khi hoàng đế cánh cứng lông đủ, Thôi gia e rằng sẽ bị nhổ tận gốc.
Bởi vậy khi tin đổi con truyền về nhà, phụ thân không hề nhúng tay.
Chỉ nhờ người mang vào một câu.
Bảo ta phải nuôi dạy hoàng tử cho thật tốt.
11
Những ngày sau đó yên tĩnh lạ thường.
Trong cung gần như không nghe được chút phong thanh nào.
Cung nhân nhanh chóng không còn bàn tán chuyện đổi nhầm con kỳ quái kia nữa.
Ngay cả Hoàng hậu xưa nay tranh đấu gay gắt nhất với Lục Quý phi cũng im hơi lặng tiếng.
Càng im ắng, càng chứng minh bên dưới sự bình yên ấy đang giấu một cơn sóng lớn hơn.
Sức khỏe Cảnh Kiêu đột nhiên ngày một suy yếu.
Ban đầu chỉ nghĩ nó tham ăn nên tích thực.
Uống mấy thang thuốc vẫn không thấy khá lên.
Viện chính Thái y viện lại cẩn thận bắt mạch một lần, kiểm tra thức ăn những ngày qua.
Cuối cùng kết luận đứa trẻ không phải mắc bệnh, mà đã trúng độc mạn tính.
Lần theo thức ăn và bã thuốc, tất cả manh mối đều chỉ về phía Lục gia.
Lục gia một lòng nhận định hoàng tử do Quý phi sinh ra nên làm Thái tử.
Hiện giờ kẻ chắn đường lớn nhất đương nhiên là Cảnh Kiêu.
Trừ bỏ Cảnh Kiêu là cách đơn giản và hiệu quả nhất để Cảnh Hành độc chiếm ngôi trữ quân.
Tố Bình nhìn đứa trẻ hơi thở yếu ớt trên giường, tức đến hai tay run rẩy.
“Nương nương, Quý phi sao có thể độc ác đến vậy?”
“Tam hoàng tử đã gọi nàng ấy là mẫu phi suốt bốn năm cơ mà!”
“Người ra tay không phải nàng ấy.”
Ta ngẩng đầu.
Xuyên qua tầng tầng tường cung nhìn về phía Tê Phượng cung.
Hoàng hậu.
Rốt cuộc người vẫn không ngồi yên được.
Hoàng hậu vừa vào cung không lâu đã mang song thai.
Ai ai cũng nói đó là điềm lành trời ban.
Nhưng hai vị hoàng tử bẩm sinh yếu ớt, thân thể luôn bệnh tật.
Miễn cưỡng nuôi đến năm tuổi, cuối cùng vẫn lần lượt chết trong cùng một trận phong hàn.
Tiêu Thừa Yến thương nàng mất con, thường xuyên đến Tê Phượng cung bầu bạn.
Nhưng thân thể Hoàng hậu đã tổn thương quá nặng.
Từ đó về sau không thể mang thai nữa.
Kỳ lạ là sau đó những phi tần khác trong cung cũng chẳng còn truyền ra tin vui.
Ta lạnh mắt quan sát mấy năm nay.
Tiêu Thừa Yến tám phần đã bị Hoàng hậu âm thầm hạ thuốc tuyệt tự từ lâu.
Chỉ có chính đương sự đến giờ vẫn bị giấu trong trống.
Nhà mẹ đẻ Hoàng hậu thế lực yếu, bản thân lại không có con trai.
Nếu muốn cả đời ngồi vững hậu vị, nàng nhất định phải giữ lấy một hoàng tử nuôi dưới gối.
Để Lục Quý phi và ta nghi ngờ lẫn nhau, đấu đến lưỡng bại câu thương.
Sau đó nàng có thể thuận thế nhận nuôi đứa trẻ còn lại.
Trước đây ta không muốn trêu chọc Hoàng hậu.
Cũng lười xen vào ân oán giữa nàng với Lục Quý phi.
Nhưng nếu nàng đã đưa độc vào miệng Cảnh Kiêu, ta không thể tiếp tục co đầu rụt cổ nữa.
Đêm đó, Tiêu Thừa Yến đang phê tấu chương trong Hàm Chương điện thì đột nhiên ngất xỉu.
Viện chính bắt mạch rất lâu rồi quỳ xuống bẩm báo.
Thân thể hoàng đế đã bị thuốc làm tổn thương.
Đời này rất khó có thêm con nối dõi.
Đối với bất kỳ nam nhân nào, đây cũng là nỗi nhục khó nói thành lời.
Huống hồ hắn còn là vua một nước.
Hắn lần theo vài manh mối mà ta cố ý đưa đến trước mắt.
Chẳng bao lâu đã tra thẳng tới Tê Phượng cung.
Ngoài dự liệu của ta, Hoàng hậu đối mặt với kết cục bại lộ lại bình tĩnh như thể đã chuẩn bị từ lâu.
Khi Tiêu Thừa Yến mang đầy lửa giận tới hỏi tội, nàng đã tháo hết trâm vòng, thay phượng bào, một mình quỳ giữa chính điện.
Cảnh tượng ấy ngược lại khiến bao câu chất vấn trong lòng Tiêu Thừa Yến nghẹn lại nơi cổ họng.
Nhất thời không thể nói ra.
“Hoàng thượng có phải muốn hỏi, những năm qua người đối với thần thiếp cũng không tệ, vì sao thần thiếp lại dùng thủ đoạn độc ác đến vậy?”
Hoàng hậu như cuối cùng đã tháo được tảng đá đè trong lòng nhiều năm.
Không hề nổi giận.
Ngược lại còn nặn ra một nụ cười.
“Nhưng hoàng thượng có biết vì sao hai đứa con của thần thiếp vừa sinh ra đã mang bệnh yếu trong người không?”
“Đương nhiên là vì thân thể nàng không tốt, vốn không chịu nổi song thai…”
Tiêu Thừa Yến theo bản năng phản bác.
Nhưng khi đối diện ánh mắt châm chọc của Hoàng hậu, giọng nói dần nhỏ đi.
12
Năm đó Thái hậu cô mẫu một lòng muốn nữ nhi Thôi thị ngồi chính vị Trung cung.
Trưởng tỷ Thôi Minh Nghi của ta đoan trang thông tuệ, tài danh vang xa.
Vốn là người thích hợp nhất.
Ai ngờ khi trưởng tỷ vào cung dự yến, lại bị bắt gặp y phục không chỉnh tề nằm cùng thế tử An Thân vương trong thiên điện.
Còn bị một đám cung nhân tận mắt trông thấy.
Để ép chuyện xấu xuống, Tiêu Thừa Yến ngay trong ngày hạ chỉ ban hôn, để trưởng tỷ gả cho thế tử An vương.
Trưởng tỷ chỉ thiếu một bước là trở thành Hoàng hậu.
Cuối cùng lại mang tiếng xấu, phải gả xa đến đất phong An vương.
Thái hậu tinh minh cả đời.
Chỉ suy nghĩ một chút đã biết chuyện này là do Tiêu Thừa Yến sắp đặt.
Để không phải cưới nữ nhi Thôi thị, hắn tự tay hủy thanh danh nhiều năm của trưởng tỷ.
Thái hậu tức đến đập vỡ chén trà.
Nhưng cũng không dám tiếp tục ép hắn nghênh cưới một nữ nhi Thôi gia khác.
Chỉ là tuyệt đối không chịu giao hậu vị cho thế gia ngoại tộc có căn cơ sâu dày.
Thế là bà chọn nữ nhi của muội muội mình, Trình Uyển Nhu.
Trình gia căn cơ nông cạn.
Quan lộ khắp nơi đều dựa vào Thôi thị nâng đỡ.
Trình Uyển Nhu dù làm Hoàng hậu cũng không thể thoát khỏi lòng bàn tay Thái hậu.
Nàng chỉ là một bước nhượng bộ sau cuộc đấu sức giữa thiếu niên thiên tử và vị Thái hậu cường thế.
Thái hậu có thể dung nàng tạm ngồi phượng vị.
Nhưng không chịu để nàng sinh ra đích tử.
Sau khi Hoàng hậu mang thai, Thái hậu sai người bỏ thứ làm tổn hại thân thể vào nước suối nóng nàng dùng tắm mỗi ngày.
Ngày qua ngày tích tụ.
Cuối cùng ép nàng sinh non.
Với tính tình Thái hậu, làm ra loại chuyện này chẳng có gì lạ.
Bây giờ nghĩ lại.
Có lẽ chỉ có thể nói là báo ứng xoay vòng.
Tiêu Thừa Yến ngửa đầu cười lớn.
Trong tiếng cười chỉ còn tuyệt vọng.
“Mẫu hậu…”
Thấy hắn cuối cùng cũng biết chân tướng, Hoàng hậu cũng cười đến toàn thân run rẩy.
“Ha ha ha ha…”
Ta đứng bên cạnh.
Chỉ cảm thấy cung điện trước mắt hoang đường đến đáng sợ.
Thái hậu, hoàng đế, Hoàng hậu, phi tần, thậm chí mấy đứa trẻ còn nhỏ.
Trên người ai cũng đè một thứ mình không thể vứt bỏ.
Có người vì gia tộc.
Có người vì tiền đồ.
Càng nhiều người không nỡ buông quyền lực trong tay.
Bọn họ luôn muốn nắm chặt mọi thứ vào lòng bàn tay.
Nhưng tất cả những gì họ phí hết tâm sức mới có được lại giống cát mịn trong tay.
Nắm càng chặt, rơi càng nhanh.
Cuối cùng tất cả đều rơi vào kết cục chẳng giữ lại được gì.
13
Tiêu Thừa Yến cuối cùng vẫn phải giữ thể diện hoàng gia.
Hắn không phế hậu.
Chỉ tuyên bố với bên ngoài Hoàng hậu tái phát bệnh cũ, giam lỏng nàng cả đời trong Tê Phượng cung.
Hoàng hậu chỉ còn lại hư danh.
Lục Quý phi từ đó trở thành người đứng đầu lục cung.
Ngay lúc nàng đắc thế nhất, Lục gia quân đại thắng từ Tây Bắc trở về triều.
Phụ tử Lục thị sau khi về kinh vô cùng phô trương.
Tiêu mấy vạn lượng tu sửa phủ đệ.
Ngày ngày mở yến chiêu đãi triều thần.
Xe ngựa trước cửa phủ xếp hàng từ sáng đến tối.
Tiêu Thừa Yến chỉ đứng nhìn.
Không hề lộ chút tức giận.
Ngược lại ban thưởng cho Lục Quý phi ngày một nhiều hơn.
Hắn càng sủng nàng, ta càng xác định một chuyện.
Lục gia sắp tận số rồi.