Chương 5
13
Sau khi bị cấm túc, Thẩm Minh Châu không hề suy sụp.
Nàng ta nhốt mình trong phòng, hết lần này tới lần khác hỏi hệ thống:
“Tại sao?”
“Cốt truyện không nên như thế này.”
“Ta mới là nữ chính mà.”
Hệ thống trộm khí vận của nàng ta bị ta áp chế, tín hiệu chập chờn ngắt quãng, chỉ có thể đưa ra những lời nhắc đã bị ta sửa đổi.
“Tuyến nhiệm vụ Hoàng hậu đã mở.”
“Tiềm long cần được trợ giúp.”
“Liên kết với tiềm long, có thể đoạt lại khí vận.”
Thẩm Minh Châu nhìn chằm chằm những dòng chữ ấy.
Ánh sáng trong mắt từng chút từng chút sáng lên.
Nàng ta cho rằng mình đã hiểu rồi.
Hầu phủ không phải điểm cuối của nàng ta.
Hoàng hậu mới phải.
Khi hệ thống thuật lại chuyện này cho ta nghe, ta đang ngồi cùng mẹ ta bóc hạt sen.
Trong chiếc bát sứ trắng, từng hạt sen tròn trịa trắng nõn lăn qua lăn lại, giống như những vầng trăng nhỏ.
Mẹ ta đẩy phần hạt sen đã bóc sang phía ta.
“Điện hạ nếm thử đi, những hạt này ngọt lắm.”
Ta cầm một hạt bỏ vào miệng.
Quả thật rất ngọt.
Kiếp trước, lúc bệnh tình trở nặng, bà cũng thường nói rằng đợi khỏi bệnh rồi sẽ nấu chè hạt sen cho ta.
Bà nói con gái nên ăn nhiều đồ ngọt một chút.
Như vậy trong lòng sẽ không còn đắng nữa.
Nhưng bà đã không thể chờ được đến ngày ấy.
Thấy ta thất thần, mẹ ta khẽ hỏi:
“Điện hạ không thích sao?”
“Thích chứ.”
Ta nuốt hạt sen xuống rồi lại cười cầm thêm một hạt khác.
“Chỉ là nhớ tới trước đây cũng từng có người nói rằng đồ ngọt có thể át đi vị đắng.”
Động tác của mẹ ta khựng lại.
Bà nhìn ta.
Ánh mắt dịu dàng đến mức không thể tưởng tượng nổi.
“Vậy sau này ta sẽ thường xuyên làm cho điện hạ.”
Ta cúi đầu xuống.
Không để bà nhìn thấy ánh nước trong mắt mình.
Nếu trên đời này thật sự có thần phật, vậy có lẽ bọn họ cũng chỉ biết bắt nạt kẻ yếu.
Kiếp trước ta quỳ đến mức đầu gối rách nát cũng không cầu được cho bà một con đường sống.
Kiếp này ta không cầu nữa.
Ta tự mình đi cướp lấy.
Thẩm Minh Châu chẳng phải muốn lao tới mệnh Hoàng hậu của nàng ta sao?
Vậy thì cứ để nàng ta đi.
14
Diêu Trụ rất nhanh đã không còn thỏa mãn với việc chỉ mơ mộng trong chuồng ngựa.
Hắn bắt đầu muốn gặp người khác, muốn được tâng bốc, muốn nghe người ta gọi mình là quý nhân, muốn những kẻ từng xem thường hắn phải quỳ xuống trước mặt hắn từ bây giờ.
Ban đầu Thẩm Minh Châu còn ngăn cản hắn.
“Thời cơ vẫn chưa tới.”
Diêu Trụ mất kiên nhẫn:
“Ta đã là huyết mạch tiên đế, vì sao còn phải trốn trốn tránh tránh?”
Thẩm Minh Châu cố nén tức giận dỗ dành:
“Chân long xuất thế cần có thiên thời.”
Diêu Trụ cười lạnh:
“Ta thấy nàng chính là ghét bỏ ta.”
Lời này vừa thốt ra, sắc mặt Thẩm Minh Châu hơi trắng đi.
Đương nhiên nàng ta ghét bỏ.
Nhưng nàng ta không dám thừa nhận.
Vì thế chỉ có thể càng thêm dịu dàng, càng thêm nhún nhường, thậm chí đem toàn bộ trang sức và ngân phiếu mình tích cóp được, từng món từng món dâng tới tay Diêu Trụ.
Có tiền rồi, Diêu Trụ bắt đầu uống rượu.
Mỗi lần say rượu, hắn lại đứng trong chuồng ngựa gào lớn:
“Bản vương sớm muộn gì cũng sẽ khiến các ngươi phải quỳ xuống!”
Lời này truyền tới tai Hầu phu nhân khiến bà ta tức đến mức đập vỡ chén trà.
Thẩm Minh Châu bị gọi tới trách mắng.
Hầu phu nhân chỉ tay vào nàng ta, bàn tay run lên vì tức giận:
“Con điên rồi sao? Hắn chỉ là một tên phu ngựa mà thôi!”
Vành mắt Thẩm Minh Châu đỏ lên.
“Trước đây mẫu thân chẳng phải cũng từng nói con là phúc tinh của Hầu phủ sao?”
Hầu phu nhân nhất thời nghẹn lời.
Thẩm Minh Châu khẽ cười.
Trong nụ cười ấy mang theo vài phần oán độc.
“Bây giờ các người không nhận ta, nhưng sẽ có người nhận ta. Chờ đến ngày chàng ấy nhận tổ quy tông, những kẻ hôm nay xem thường ta, một người cũng đừng hòng thoát.”
Hầu phu nhân ngẩn ngơ nhìn nàng ta.
Giống như lần đầu tiên thật sự nhìn rõ đứa con gái đã nuôi dưỡng dưới gối hơn mười năm.
Chỉ tiếc.
Bà ta nhìn rõ quá muộn rồi.
Chính tay bà ta từng nâng mắt cá lên thành minh châu.
Giờ đây mắt cá lăn vào bùn đất, làm sao chịu thừa nhận từ đầu nó vốn chẳng phải bảo vật?
15
Ngày Hầu phủ mở tiệc là do chính ta chọn.
Danh nghĩa bên ngoài là vì chính danh cho mẹ ta.
Đích nữ chân chính của Hầu phủ đã trở về, đương nhiên phải để toàn bộ kinh thành nhìn cho rõ.
Mẹ ta không thích những nơi đông người.
Sáng sớm thức dậy đã có chút bất an.
Bà ngồi trước gương đồng, đầu ngón tay khẽ siết lấy ống tay áo.
“Điện hạ, ta sợ mình làm không tốt.”
Ta đứng phía sau, cài cây trâm ngọc vào mái tóc bà.
“Làm không tốt điều gì?”
Bà khẽ đáp:
“Làm không tốt thân phận đích nữ Hầu phủ.”
Ta nhìn bà trong gương đồng.
“Thẩm Thanh Đường, người không sống vì trở thành đích nữ Hầu phủ.”
“Đích nữ Hầu phủ chỉ là thân phận của người, không phải số mệnh của người.”
Bà ngẩn người.
Ta đặt tay lên vai bà, giọng nói nhẹ đi vài phần.
“Người có thể không giỏi giao thiệp, có thể không biết nói những lời dễ nghe, cũng có thể không thích phủ An Viễn Hầu này.”
“Người không cần phải biến mình thành dáng vẻ người khác yêu thích mới xứng với thân phận ấy.”
“Vốn dĩ là bọn họ có lỗi với người.”
Mẹ ta nhìn chính mình trong gương.
Vành mắt dần dần đỏ lên.
Rất lâu sau, bà mới khẽ nói:
“Điện hạ có lúc nói chuyện thật không giống một đứa trẻ.”
Ta không đáp.
Trẻ con mới mong được người khác yêu thương.
Ta đã qua cái tuổi ấy từ lâu rồi.
Yến tiệc được tổ chức tại tiền sảnh.
Khi mẹ ta xuất hiện, rất nhiều người đều yên lặng trong thoáng chốc.
Hôm nay bà ăn mặc giản dị nhưng không hề nghèo nàn.
Dung mạo thanh nhã, ánh mắt dịu dàng.
Cử chỉ tuy không phô trương nhưng tự có một loại đoan chính tĩnh lặng.
Bùi Nghiễn Chi cũng tới.
Hắn đứng giữa tiệc, lúc nhìn thấy mẹ ta, ánh mắt hơi khựng lại một thoáng rồi rất nhanh liền kiềm chế mà dời đi.
Còn ta ngồi ở vị trí chủ tọa.
Lặng lẽ chờ một màn kịch khác bắt đầu.
16
Diêu Trụ xông vào khi đã ngà ngà say.
Hắn khoác trên người một tấm gấm vàng cũ kỹ, tóc tai xõa tung, bộ cẩm bào trên người nhăn nhúm đến không ra hình dạng, vậy mà vẫn cố bắt chước dáng vẻ hoàng thân quốc thích trong hí văn, chắp tay sau lưng đứng giữa đại sảnh.
Toàn bộ khách khứa trước tiên chết lặng.
Sau đó không biết ai bật cười khẽ một tiếng.
Diêu Trụ đỏ bừng mặt, tức giận quát:
“Cười cái gì? Bản vương là di cô của tiên đế, các ngươi còn không mau quỳ xuống nghênh đón!”
Lần này ngay cả những người đang cố nhịn cười cũng không nhịn nổi nữa.
Có người nhận ra hắn là phu ngựa trong chuồng ngựa, cười đến mức gần như không đứng thẳng nổi.
Sắc mặt Hầu gia xanh mét, đập bàn đứng dậy:
“Người đâu! Kéo tên điên này xuống cho ta!”
Diêu Trụ giãy giụa gào lớn:
“Ai dám động vào ta? Ta có ngọc bội hoa văn rồng làm chứng!”
Đúng lúc ấy, Thẩm Minh Châu lao vào.
Sắc mặt nàng ta trắng bệch.
Nhưng vẫn đứng chắn trước mặt Diêu Trụ.
“Các người biết gì chứ? Chàng ấy là chân long bị bụi trần che lấp!”
Tiếng cười trong sảnh khựng lại một chút.
Tất cả mọi người đều nhìn về phía nàng ta.
Thẩm Minh Châu nghiến răng.
Giống như đã không còn đường lui, chỉ có thể tiếp tục làm giấc mộng này đến cùng.
“Đợi ngày chàng ấy nhận tổ quy tông, hôm nay tất cả các người đều phải quỳ xuống cầu xin chàng ấy!”
Ta ngồi trên vị trí chủ tọa.
Chậm rãi nhấp một ngụm trà.
Kiếp trước.
Nàng ta đứng ngoài căn phòng củi, cũng cao cao tại thượng mà cười như vậy.
Nàng ta nói:
“Phu ngựa xứng tiện tỳ, đúng là trời sinh một đôi.”
Giờ đây câu nói ấy cuối cùng cũng quay trở lại trên người nàng ta.
Được Thẩm Minh Châu che chở, lá gan của Diêu Trụ càng lớn hơn.
Hắn thò tay vào ngực áo, lấy ra khối ngọc bội hoa văn rồng rồi giơ cao.
“Nhìn cho kỹ đi!”
“Đây là tín vật tiên đế để lại cho ta!”
Vừa dứt lời, không biết bị ai va phải một cái.
Khối ngọc bội lập tức rơi xuống đất.
Rắc!
Tiếng vỡ giòn tan vang lên.
Ngọc bội vỡ làm đôi.
Bên trong lõi ngọc lộ ra một đoạn ấn ký thương hiệu bị khắc hỏng.
Chẳng qua chỉ là thứ hàng lỗi còn sót lại của một cửa hàng ngọc trong kinh thành.
Trong đại sảnh yên lặng một thoáng.
Sau đó bùng nổ tiếng cười còn lớn hơn trước.
Sắc mặt Thẩm Minh Châu từng chút từng chút mất hết huyết sắc.
Nàng ta nhào tới nhặt những mảnh ngọc vỡ.
Đầu ngón tay run rẩy không thành hình.
“Không thể nào... không thể nào... hệ thống rõ ràng đã nói... chàng ấy là chân long...”
Hai chữ “hệ thống” vừa thốt ra.
Tiếng cười trong đại sảnh lập tức im bặt.
Thẩm Minh Châu chợt đưa tay bịt miệng.
Nhưng đã muộn rồi.