Chương 4

“Không thể nào!”

Tử Dương đột ngột đứng bật dậy.

Xiềng xích bị kéo căng, phát ra tiếng leng keng.

“Ông là đạo sĩ, chắc chắn ông có cách!”

“Trên phim truyền hình chẳng phải đều diễn như thế sao?”

“Làm phép, vẽ bùa, lấy kiếm gỗ đào chém một cái!”

Đạo trưởng nhìn hắn hồi lâu.

“Có cách.”

Hơi thở Tử Dương khựng lại.

Ngay cả Hầu phu nhân cũng ngẩng đầu lên.

Đạo trưởng chỉ vào chiếc gương đồng.

“Gương Chọn Thân không cho các ngươi bảy lần cơ hội đổi thân.”

“Mà là bảy lần lựa chọn.”

“Tiếng chuông cuối cùng rơi xuống đất, cũng là lúc hai đứa trẻ ở hai bên đều đã nhận định một người mẹ mới.”

“Nếu muốn mở lại đường hồn, phải có cả hai đứa trẻ và hai người mẹ, đồng thời tự nguyện.”

Tử Dương vội vàng gật đầu.

“Ta đồng ý!”

“Mẹ ta cũng sẽ đồng ý!”

“Tiêu Nghiễn hận không thể trở về Hầu phủ làm thế tử, hắn chắc chắn sẽ đồng ý!”

Đạo trưởng thản nhiên nói:

“Ngươi đồng ý, vẫn chưa đủ.”

“Chỉ cần thiếu một người gật đầu, đường hồn cũng không thể mở.”

Hầu phu nhân đảo mắt một vòng, lập tức ép ra vài giọt nước mắt.

“Tiêu Nghiễn là đứa trẻ do chính tay thiếp nuôi lớn.”

“Thiếp đương nhiên đồng ý đón nó trở về.”

Tử Dương như bắt được hy vọng, vội vàng nhào đến trước gương.

“Mẹ, mẹ nghe thấy chưa?”

“Chỉ cần mẹ và Tiêu Nghiễn đồng ý, con có thể về nhà!”

“Mẹ mau đồng ý đi!”

Ta không lên tiếng.

Tiêu Nghiễn đứng bên cạnh ta, sắc mặt trắng bệch.

Hầu phu nhân dịu dàng nhìn hắn.

“Tiêu Nghiễn, trở về đi.”

“Trước đây là mẫu thân đã lơ là con.”

“Chỉ cần con trở về, ta nhất định sẽ bù đắp cho con thật tốt.”

Những ngón tay Tiêu Nghiễn khẽ siết lại.

“Người thật sự muốn con trở về sao?”

Hầu phu nhân liên tục gật đầu.

“Đương nhiên.”

“Con mới là đích trưởng tử của Hầu phủ.”

“Vị trí thế tử vốn cũng nên thuộc về con.”

Bà ta nói ra những lời tình chân ý thiết.

Nhưng đạo trưởng đột nhiên giơ tay, dán một lá bùa vàng lên khung gương.

Mặt gương rung lên như mặt nước.

Chiếc dao găm được giấu trong tay áo của ma ma đứng sau Hầu phu nhân bất ngờ hiện rõ trong gương.

Trong gương lập tức rơi vào im lặng chết chóc.

Biểu cảm của Hầu phu nhân cứng đờ.

Đạo trưởng cười khẩy.

“Miệng có thể lừa người.”

“Nhưng lòng thì không.”

Tiêu Nghiễn nhìn con dao găm kia, tia mong đợi cuối cùng trong mắt cũng hoàn toàn tắt ngấm.

Hầu phu nhân vốn không hề muốn đón hắn về nhà.

Bà ta chỉ sợ chuyện đổi hồn bị xác thực.

Càng sợ Tiêu Nghiễn trở về rồi sẽ vạch trần tất cả những việc bà ta đã làm suốt bao năm qua.

Thế nhưng Tử Dương vẫn chưa chịu từ bỏ.

“Bà ta không muốn thì thôi!”

“Bà ta vốn đâu phải mẹ ruột của tôi!”

“Mẹ, chỉ cần mẹ đồng ý là được!”

“Mẹ cứ bảo đạo trưởng đưa con về trước, những chuyện còn lại tính sau!”

Ta bật cười.

“Còn chuyện gì nữa?”

“Để Tiêu Nghiễn tiếp tục ngồi tù thay con?”

“Hay là để nó thay con đền mạng?”

Tử Dương cuống lên.

“Vậy con còn biết làm sao?”

“Tiểu hoàng tôn có chết đâu!”

“Vả lại con mới mười tuổi, chẳng lẽ bọn họ thật sự dám giết con?”

Ta nhìn chằm chằm vào hắn.

“Vậy nên đến tận bây giờ con vẫn không cảm thấy mình sai.”

“Con chỉ sợ đau, sợ ngồi tù, sợ không thể quay về.”

Tử Dương nghẹn lời.

Tiêu Nghiễn bỗng bước đến trước gương.

“Đệ đệ, ta có thể tha thứ cho đệ.”

Mắt Tử Dương sáng lên.

“Thật sao?”

“Nhưng ta không trở về.”

Tiêu Nghiễn nói rất chậm, nhưng không hề lùi bước.

“Ta đã thay đệ chịu sáu lần đòn.”

“Chịu ba lần gia pháp.”

“Bị nhốt trong phòng chứa củi bảy ngày.”

“Ta không nợ đệ gì nữa.”

Niềm vui trên mặt Tử Dương lập tức biến mất.

“Ngươi giả vờ đáng thương cái gì?”

“Bây giờ ngươi ở nhà ta, dùng thân thể ta, còn gọi mẹ ta là mẫu thân!”

“Ngươi chính là kẻ trộm!”

Vành mắt Tiêu Nghiễn đỏ lên.

Nhưng lần này, hắn không cúi đầu.

“Thân thể là của đệ.”

“Nhưng tình yêu mẫu thân dành cho đệ, không phải ta trộm.”

“Là đệ vứt bỏ nó, ta mới dám nhặt lên.”

Mũi ta cay xè, nắm chặt lấy tay hắn.

Tử Dương tức giận đá lật chiếc gương đồng.

Mặt gương đập xuống đất, vậy mà không hề vỡ.

Đạo trưởng cúi xuống nhìn, đột nhiên nói:

“Gương không vỡ, chứng tỏ duyên phận vẫn chưa kết thúc.”

“Bảy ngày sau, còn một lần hỏi lòng cuối cùng.”

“Đến lúc đó, các ngươi có thể cách gương nói chuyện trong thời gian một nén hương.”

“Đó cũng là lần cuối cùng chiếc gương này sáng lên.”

Tử Dương ngẩng đầu, ánh mắt khẽ dao động.

Hắn không khóc nữa.

Ngược lại, dần dần bình tĩnh lại.

Ta quá hiểu hắn.

Bộ dạng này của hắn không phải đã nhận sai.

Mà là lại đang nghĩ cách ép ta gật đầu.

Đêm đó, Hầu phu nhân ra tay trước.

Trên đường áp giải Tử Dương trở lại thiên lao, một chiếc xe ngựa mất kiểm soát bất ngờ lao thẳng vào đám đông.

Cấm quân vội vàng tránh né.

Tử Dương vừa bị hất ngã xuống đất, một kẻ bịt mặt đã nhào tới, lưỡi dao nhắm thẳng vào cổ hắn.

Hắn sợ đến mức hét lớn:

“Cứu mạng!”

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, một mũi tên bắn trúng cổ tay kẻ bịt mặt.

Thống lĩnh cấm quân từ trên mái nhà nhảy xuống, đè hắn ta xuống đất.

Kẻ bịt mặt cắn vỡ túi độc giấu trong răng, chết ngay tại chỗ.

Nhưng bên hông hắn ta rơi ra một tấm mộc bài.

Đó là lệnh bài của Hầu phủ.

Hầu gia nhìn thấy thứ đó, mặt mày lập tức xanh mét.

Hầu phu nhân vẫn còn cứng miệng:

“Lệnh bài của Hầu phủ, bên ngoài đâu phải không có.”

“Có lẽ là có người cố tình vu oan.”

Quan chủ thẩm bật cười.

“Phu nhân nói đúng.”

“Vậy thì cứ điều tra.”

Điều tra một phen, trước tiên tra ra Hầu phu nhân cho vay nặng lãi trái phép.

Sau đó lại tra ra bà ta mua chuộc phu tử, cố ý dung túng thế tử trốn học.

Cuối cùng, ngay cả thư đồng từng bị Tử Dương đánh gãy tay cũng bị tìm ra.

Thư đồng quỳ trước điện, run rẩy lấy ra một quyển sổ sách.

“Phu nhân mỗi tháng đều cho tiểu nhân bạc.”

“Bảo tiểu nhân cố ý chọc giận thế tử.”

“Còn nói thế tử đập phá càng nhiều thì sẽ cho càng nhiều tiền.”

Tử Dương chết trân nhìn Hầu phu nhân.

“Vậy ra từ đầu đến cuối bà đều đang chơi tôi?”

Sắc mặt Hầu phu nhân khó coi.

“Chơi với chả bời gì.”

“Ngươi tự mình không có đầu óc, trách được ai?”

Lớp ngụy trang cuối cùng cũng bị xé toạc.

Ngay cả dáng vẻ từ mẫu bà ta cũng lười giả vờ nữa.

“Con trai ruột của ta cũng là huyết mạch của Hầu gia.”

“Dựa vào đâu mà nó vừa sinh ra đã phải nhường đường cho ngươi?”

“Mẹ ruột ngươi chiếm vị trí chính thê, ta nhịn.”

“Ngươi còn muốn chèn ép con trai ta cả đời sao?”

Nói đến đây, bà ta bỗng bật cười.

“Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ta còn phải cảm ơn ngươi.”

“Tiêu Nghiễn tuy chướng mắt, nhưng ít nhất còn biết giả vờ ngoan ngoãn.”

“Còn ngươi thì khác.”

“Ta cho ngươi mấy miếng điểm tâm, khen ngươi đôi câu, ngươi đã hận không thể chọc thủng cả bầu trời.”

“Chậc, đúng là quá tiện.”

Mặt Tử Dương lúc xanh lúc trắng.

Hắn từng cho rằng mình ở Hầu phủ muốn làm gì thì làm.

Hóa ra trong mắt Hầu phu nhân, hắn chẳng qua chỉ là một kẻ ngốc dễ sai khiến.

Hầu gia giơ tay tát thẳng vào mặt Hầu phu nhân.

“Độc phụ!”

Hầu phu nhân bị đánh ngã xuống đất, ngẩng đầu lên lại bật cười.

“Bây giờ biết giả vờ làm người cha tốt rồi sao?”

“Lúc Tiêu Nghiễn bị đánh đến mức không thể xuống giường, ông ở đâu?”

“Chẳng phải ông đang ở bên tiểu thiếp mới nạp sao?”

Bàn tay Hầu gia cứng đờ giữa không trung.

Cả điện không một ai lên tiếng.

Qua lớp gương đồng, Tiêu Nghiễn bình tĩnh nhìn tất cả những chuyện ấy.

Trước đây, hắn luôn cho rằng mình chưa đủ tốt.

Cho nên phụ thân không thương, kế mẫu không yêu.

Đến bây giờ hắn mới hiểu.

Không phải hắn không tốt.

Mà là những người đó vốn không xứng làm cha mẹ.

Hoàng đế hạ chỉ, Hầu phu nhân mưu hại đích tử, sai người hành thích nhân chứng, tước bỏ cáo mệnh, áp giải vào đại lao.

Con trai ruột của bà ta không tham gia, được đưa về nhà ngoại nuôi dưỡng.

Hầu gia dung túng hậu viện, trị gia không nghiêm, tạm thời bãi chức để điều tra.

Nhưng tội mưu hại hoàng tôn của Tử Dương không vì thế mà biến mất.

Đêm hôm đó, hắn lại bị áp giải về nhà lao.

Lần này, hắn không kêu oan.

Hắn nhìn chằm chằm vào góc tường hồi lâu, rồi đột nhiên hỏi:

“Trước đây Tiêu Nghiễn cũng từng ở đây sao?”

Ngục tốt gật đầu.

“Lần ngươi đốt thư viện ấy, nó vừa trở về đã bị nhốt vào đây.”

“Đứa nhỏ đó sốt cao như vậy mà vẫn còn cầu xin cho ngươi.”

“Nói ngươi chỉ là một đứa trẻ.”

Vành mắt Tử Dương lập tức đỏ lên.

Ngục tốt xoay người định đi, hắn bỗng gọi lại.

“À… có thể cho tôi một tờ giấy không?”

“Làm gì?”

Tử Dương cúi đầu.

“Viết một lá thư.”

“Ta sợ bảy ngày sau gặp mẹ, bà ấy đến một câu cũng chẳng muốn nghe.”

Đêm ngày thứ bảy, chiếc gương đồng quả nhiên sáng lên.

Tử Dương không còn hét lớn như trước.

Hắn quỳ ngồi trong lao, trên người chỉ còn một bộ tù phục mỏng manh.

Chỉ vài ngày ngắn ngủi, hắn đã gầy đi trông thấy.

“Mẹ.”

Ta không đáp.

Hắn mím môi, lấy từ trong ngực ra một tờ giấy nhàu nhĩ.

“Con viết rất nhiều.”

“Nhưng chữ phồn thể con biết không nhiều.”

“Chữ cũng xấu lắm.”

Khóe môi hắn nhếch lên, nhưng không thể cười nổi.

“Thôi, con nói thẳng vậy.”

“Con muốn về nhà.”

“Rất muốn.”

“Con muốn ăn mì cà chua trứng mẹ nấu.”

“Muốn ngủ trên giường của mình.”

“Ngay cả chuyện mỗi ngày mẹ giục con làm bài tập, bây giờ con cũng thấy chẳng phiền đến thế nữa.”

Nói đến đây, nước mắt hắn rơi xuống.

“Nhưng con biết, mẹ sẽ không đón con nữa.”

Tiêu Nghiễn đứng sau lưng ta, không lên tiếng.

Tử Dương nhìn hắn.

“Tiêu Nghiễn, xin lỗi.”