Chương 8

Nàng ta bất an xin lỗi ta:

"Xin lỗi, xin lỗi Giang cô nương! Ta thật sự không nhớ chuyện trước kia nữa. Mọi chuyện trong quá khứ đều là lỗi của ta, xin cô đừng làm hại ta!"

Tiêu Dục vội ôm lấy Hoa Hân dỗ dành, rồi nói với ta:

"Cẩm Nghi, nàng ấy đã quên hết quá khứ. Những lỗi lầm trước đây... có lẽ nên xóa bỏ đi thôi."

Hoa Hân tựa như một con nai nhỏ hoảng sợ, bám chặt trong lòng Tiêu Dục, run rẩy nhìn ta như thể ta là kẻ ác độc không bằng.

Định An Hầu cũng đứng ra che chở:

"Giang cô nương, xin cô đừng kích động nữ nhi của ta nữa."

Thật thú vị.

Ta còn chưa nói lấy một câu, sao lại thành ta kích thích nàng ta rồi?

19

Lúc này, Liễu Thù bỗng lên tiếng:

"Đã mất trí nhớ sao? Hay để ta bắt mạch thử xem."

Định An Hầu lập tức chắn trước mặt Hoa Hân:

"Hân Nhi đã có Lâm thái y chăm sóc, không cần phiền tới ngươi."

Liễu Thù và Hầu gia rõ ràng là phụ thân và nữ nhi ruột thịt, vậy mà đứng đối diện nhau lại giống như cừu nhân cách nhau mạng người.

Thái tử cũng che chở Hoa Hân:

"Thái y nói Tiểu Điệp hiện giờ cần tĩnh dưỡng."

Ta hiểu ý, không tiếp tục dây dưa nữa, cùng Liễu tỷ rời khỏi Hầu phủ.

Cục diện hiện tại, rõ ràng đã bất lợi với cả hai chúng ta.

Vừa ngồi lại lên xe ngựa, Liễu Thù liền nói:

"Hoa Hân đang giả vờ."

"Cái gì?"

"Người mất trí nhớ phần lớn đều do não bộ bị tổn thương. Người bị thương đầu óc, ánh mắt sẽ không thể linh hoạt và cảnh giác như vậy."

"Giống như ta chỉ cần liếc mắt đã nhìn ra mắt ngươi khôi phục thị lực, ta cũng có thể chắc chắn ngay rằng Hoa Hân không hề mất trí nhớ. Nàng ta đang diễn trò."

"Chỉ khi mất trí nhớ, trở về làm Hạ Tiểu Điệp trước kia, những vết nhơ của nàng ta mới có thể được Thái tử xóa sạch."

Liễu Thù nắm lấy tay ta, thấp giọng quan tâm:

"Cẩm Nghi, kẻ địch của ngươi đã trốn vào trong bóng tối. Tình cảnh của ngươi càng nguy hiểm hơn rồi."

Ta siết lại tay nàng.

"Liễu tỷ tỷ, tỷ có muốn cùng ta tới Thủy Vân Châu một chuyến không?"

Muốn phá hủy sự si mê của Thái tử dành cho Hoa Hân, chỉ có thể bắt đầu từ đoạn ký ức ấy.

Có lẽ chỉ ở Thủy Vân Châu, ta mới có thể tìm ra nhược điểm chí mạng của nàng ta.

20

Ta và Liễu tỷ tới Thủy Vân Châu, tìm được tòa cựu quan phủ mà Chu Hoài An từng nhắc tới.

Quả nhiên là một tòa phủ đệ khí phái, chỉ là cửa phủ đã khóa kín, nhìn qua dường như bị bỏ hoang từ lâu.

Liễu Thù đứng sững tại chỗ:

"Đây không phải cựu quan phủ."

"Đây là Liễu phủ trước kia, là nơi mẫu thân ta an cư tại Thủy Vân Châu."

Liễu tỷ tháo một cây trâm vàng trên đầu xuống:

"Cây trâm này có thể mở tất cả ổ khóa thuộc danh nghĩa mẫu thân ta."

Mẫu thân của Liễu tỷ là chính thất của Định An Hầu, chủ mẫu Hầu phủ — Liễu Anh.

Liễu Anh là con gái của phú thương giàu nhất Thủy Vân Châu, cũng là một đời thần y, từng là tri kỷ của mẫu thân ta.

Chỉ tiếc hồng nhan bạc mệnh.

Sau khi Liễu Anh qua đời, nữ nhi duy nhất của bà là Hoa Thù trở mặt đoạn tuyệt với Định An Hầu, đổi sang họ mẹ, vào cung học y, từ đó mới có nữ y Liễu Thù ngày nay.

Tòa phủ đệ này, nói chính xác, là một phần của hồi môn Liễu Anh để lại cho Liễu Thù, là nhà của nàng ở Thủy Vân Châu.

Vậy mà nhiều năm qua, người sống ở lại đây lại là Hoa Hân.

Sắc mặt Liễu Thù trở nên vô cùng vi diệu.

Nàng vào cung hầu hạ Thái hậu, tự nhiên không thể quản lý hết tài sản bên ngoài.

Không ngờ lại bị chim khách chiếm tổ.

Ngay khi nàng dùng cây trâm vàng mở khóa, một phụ nhân tóc bạc bỗng từ góc tối lao ra, con dao trong tay chém thẳng vào hai tay Liễu Thù!

Ta vội kéo Liễu tỷ một cái, đồng thời chặn lấy lưỡi dao của phụ nhân kia.

Người phụ nữ phát điên gào lên với Liễu Thù:

"Hoa Hân! Trả lại đôi tay cho con gái ta!"

Liễu tỷ và Hoa Hân là tỷ muội cùng cha khác mẹ, dung mạo quả thật có vài phần tương tự.

"Nàng ấy không phải Hoa Hân!"

Ta lập tức giải thích.

Nhìn tuổi tác, phụ nhân này chỉ khoảng hơn bốn mươi, nhưng tóc đã bạc trắng, gương mặt già nua tiều tụy, chân phải còn què quặt.

Ắt hẳn bà từng gặp đại nạn đến phát điên.

Trong lúc giằng co, từ trong ngực bà rơi ra một tờ đơn kiện bị xé nát rồi vá lại.

Tên người bị hại trên đó viết là "ái nữ Hạ Tiểu Điệp".

Ta không hiểu:

"Lẽ nào bà là dưỡng mẫu của Hoa Hân ở dân gian?"

"Dưỡng mẫu cái gì!"

"Hoa Hân là kẻ thù của ta! Là kẻ thù!"

Phụ nhân kích động nói:

"Nó chặt tay con gái ta! Cướp mất cơ duyên của con gái ta!"

Ta chợt cảnh giác:

"Chờ đã… lẽ nào Hoa Hân và Hạ Tiểu Điệp không phải cùng một người?"

21

Liễu tỷ châm cứu cho phụ nhân kia, bà ta mới dần bình tĩnh lại, nhận ra người trước mặt thật sự không phải Hoa Hân, mà là đích tiểu thư do chủ mẫu Hầu phủ sinh ra.

Địch ý trong mắt bà cũng tan đi không ít:

"Chủ mẫu Hầu phủ là người tốt. Khi bà ấy còn là chủ nhân của tòa phủ này, chính bà ấy đã cho mẹ con chúng ta một miếng cơm đàng hoàng."

"Về sau chủ mẫu mất đi, tòa phủ này bị lão Hầu gia đưa cho đứa con hoang kia... chính là con tiện nhân Hoa Hân!"

Vừa nhắc tới Hoa Hân, cảm xúc của phụ nhân lại kích động dữ dội.

Liễu tỷ nắm tay bà, kiên nhẫn hỏi:

"Hạ Tiểu Điệp là ai? Chẳng phải đó là tên cũ của Hoa Hân ở dân gian sao?"

"Tiểu Điệp là con gái ta! Là con gái ruột của ta!"

"Là con tiện nhân Hoa Hân đó! Nó thấy con gái ta cứu được Thái tử, liền chặt hai tay con bé, cướp mất nhà cửa, tên tuổi cùng ân tình của con bé!"

Mẫu thân Hạ Tiểu Điệp phẫn nộ kể lại toàn bộ đầu đuôi việc cứu Thái tử.

"Người đầu tiên cứu nam nhân kia là Tiểu Điệp nhà ta!"

"Nó vốn là đầu bếp trong Hoa phủ, hôm đó theo Hoa Hân ra ngoài du ngoạn. Trên đường về, nó phát hiện một nam nhân nằm dưới mương nước."

"Hoa Hân lúc ấy ghét nam nhân kia toàn thân đầy thương tích, lại còn dính nước bẩn hôi thối trong cống, định sai người chôn sống luôn tại chỗ. Nhưng Tiểu Điệp phát hiện hắn vẫn còn thở."

"Tiểu Điệp cõng nam nhân đó về nhà. Ta là bà đỡ, cũng biết chút y thuật, mạng hắn cứu được rồi, nhưng hai mắt lại bị khói độc hun mù. Khoảng thời gian hắn không nhìn thấy, đều là Tiểu Điệp chăm sóc."

"Tiểu Điệp nhà ta tâm linh thủ xảo, là đầu bếp giỏi nhất. Nó nấu một tay đồ ăn ngon, chỉ mất một tháng đã nuôi nam nhân gầy gò trọng thương ấy trở nên trắng trẻo khỏe mạnh."

"Nam nhân đó từng nói sau này nhất định sẽ báo đáp Tiểu Điệp. Tiểu Điệp lại bảo, chỉ cần ngươi còn sống, đã là báo đáp tốt nhất rồi."

"Vốn dĩ cuộc sống vẫn rất yên bình, cho tới khi Định An Hầu đi ngang qua Thủy Vân Châu."

"Ông ta tới thăm Hoa Hân, vô tình nhìn thấy nam nhân kia."

"Hôm đó sắc mặt Hầu gia đại biến, nhưng không hé lộ nửa lời."

Hạ mẫu càng nói càng suy sụp:

"Đêm hôm ấy, Hoa Hân gọi Tiểu Điệp tới, đưa cho nó hai mươi lượng bạc, nói muốn học nấu ăn cùng nó."

"Tiểu Điệp rất vui, vì có số bạc đó, nó có thể chữa chân cho ta."

"Khoảng thời gian ấy, nó vừa chăm sóc nam nhân kia, vừa dạy Hoa Hân nấu nướng, mỗi lần đều bận tới khuya mới trở về."

"Nhưng một tháng sau, vào đêm mưa lớn ấy, Tiểu Điệp mãi không về."

"Ta tới Hoa phủ tìm nó, lại thấy thị vệ trong phủ bê ra một đôi tay người. Trên cổ tay còn đeo chiếc vòng bạc quen thuộc... là tay của Tiểu Điệp nhà ta!"

Hạ mẫu bật khóc:

"Tiểu Điệp mất tích rồi. Ta ôm đôi tay trắng bệch ấy đi tới nha môn kêu oan, lại bị người của quan phủ trói vào bao tải, bán cho bọn buôn người, đưa tới Hà huyện xa xôi."

"Đợi tới khi ta liều mạng trốn về được Thủy Vân Châu, đã là nửa năm sau."

"Khi ấy, ai ai cũng truyền tai nhau rằng..."

Giọng bà run lên vì căm hận:

"Rằng Hạ Tiểu Điệp cứu mạng đương kim Thái tử, được nhận về làm thiên kim Hầu phủ, đổi tên thành Hoa Hân, cuối cùng khổ tận cam lai!"

22

"Khi ấy ta mới biết, nam nhân mà Tiểu Điệp cứu chính là đương kim Thái tử Tiêu Dục."

"Hôm đó Hầu gia thất thố như vậy, là vì ông ta nhận ra Thái tử!"