Chương 4

Mỗi lần Tần Dao Quang đẩy tai họa sang người khác, đều có người giúp nàng ta thu dọn hậu quả. Nàng ta cho rằng trời có sập cũng chẳng rơi trúng mình, nên mới dám đẩy cả Tô Đình Vân lẫn ta vào đó.

Lần này, không ai thay nàng ta chống đỡ nữa.

Tin tức truyền đến Hầu phủ, Tạ Hành Quân gọi ta đến viện của bà.

Bà đưa cho ta một tấm bái thiếp: “Tần Dao Quang muốn đến gặp ta.”

Ta nhận lấy thiếp. Chữ viết thanh tú, nhưng cuối thư lại đề “Tần thị Dao Quang”, hoàn toàn không có dáng vẻ của một người mất trí nhớ.

“Mẫu thân gặp nàng ta sao?”

“Gặp.” Tạ Hành Quân thần sắc bình thản. “Nàng ta là tỷ tỷ của con, cũng từng là vị hôn thê của Đình Vân. Những lời nên nói, cuối cùng vẫn phải để nàng ta nói hết.”

Khi Tần Dao Quang đến, nàng ta mặc một thân váy dài màu nguyệt bạch, trên đầu chỉ cài một cây trâm bạc đơn sơ. Vừa bước vào cửa đã quỳ xuống, khóc còn thảm thiết hơn cả ngày xuất giá.

“Hầu phu nhân, ta nhớ ra rồi.”

Tạ Hành Quân bảo nha hoàn mang ghế cho nàng ta, nhưng nàng ta không chịu ngồi, nhất quyết quỳ dưới đất.

“Ta nhớ ra hôn ước giữa ta và Đình Vân, nhớ ra ta mới là người nên gả vào Hầu phủ. Tần Vũ nhân lúc ta mất trí nhớ, lừa phụ mẫu thay nàng ta xuất giá, nàng ta cướp phu quân của ta.”

Ta ngồi bên cạnh, suýt nữa bật cười.

Nàng ta quả thật rất biết chọn lời.

Ta không chờ nàng ta khóc xong, trực tiếp lên tiếng: “Tỷ tỷ, chuyện thay gả là do phụ thân đích thân quyết định.

Ngày Hầu phủ đến đón dâu, tỷ tỷ còn nắm tay ta nói ta nhặt được món hời. Nếu tỷ tỷ mất trí nhớ, làm sao biết Tô Đình Vân là vị hôn phu của ta?”

Tần Dao Quang nghẹn lời, nước mắt còn đọng trên hàng mi.

“Ta... ta dần dần nhớ lại sau đó.”

“Nhớ lại lúc nào?”

“Mấy hôm trước.”

“Mấy hôm trước tỷ tỷ còn bảo Tiền ma ma đi tìm Đỗ Văn Chu, bảo hắn đốt sạch một lá thư.”

Nàng ta đột ngột ngẩng đầu.

Ngón tay Tạ Hành Quân nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.

Ta lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy, đọc rõ từng chữ: “Người đánh xe khai rằng, đêm trước khi xảy ra chuyện, Tiền ma ma cầm tín vật của tỷ tỷ đến tìm, lấy một chiếc xe ngựa không có huy hiệu Hầu phủ.”

Mặt Tần Dao Quang trắng bệch.

“Ngươi nói bậy.”

“Ta còn chưa nói hết.” Ta nhìn nàng ta. “Trục xe bị người ta cưa sẵn một đường nứt, phu xe bị mua chuộc, con ngựa hoảng loạn là vì dưới gầm xe có người buộc pháo. Tỷ tỷ có muốn giải thích vì sao nhũ mẫu của tỷ lại cùng Đỗ Văn Chu đến chỗ làm xe không?”

Môi Tần Dao Quang run lên.

Nàng ta bỗng quay sang Tạ Hành Quân, khóc càng dữ dội.

“Hầu phu nhân, Tần Vũ hận ta. Nàng ta hận ta từ lâu. Vì muốn chiếm Hầu phủ, chuyện gì nàng ta cũng có thể bịa ra!”

Tạ Hành Quân im lặng hồi lâu, rồi bảo người mang tới một chiếc hộp gỗ.

Trong hộp đặt nửa đoạn dây rèm xe nhuốm máu, cùng một miếng ngọc bội bị ám khói đen.

“Ngày xảy ra tai nạn, Đình Vân từng túm được một người.” Tạ Hành Quân nói. “Chàng giật miếng ngọc bội này từ tay áo người đó. Trên đó khắc một chữ ‘Dao’.”

Tần Dao Quang ngồi phịch xuống đất.

Tiếng khóc nghẹn lại trong cổ họng, không sao bật ra được nữa.

7.

Sự thật còn khó coi hơn ta đoán.

Sau khi đưa Tần Dao Quang đến sảnh bên, Thanh Hòe không vội thẩm vấn nàng ta mà trước tiên mời người đánh xe hôm đó đến.

Người đánh xe tên Hàn lão, trước kia bị Đỗ Văn Chu giấu ở ngoài thành. Người của La Kiêu sợ ông ta mở miệng nên đã đánh gãy một chân, may mà Thanh Hòe lần theo manh mối từ hiệu thuốc tìm được ông ta. Hàn lão chống gậy bước vào, vừa nhìn thấy Tần Dao Quang, sắc mặt lập tức trắng bệch.

“Đại cô nương.” Ông ta quỳ phịch xuống. “Tiểu nhân không muốn hại thế tử.

Đêm ấy Tiền ma ma cầm miếng ngọc của người đến tìm tiểu nhân, nói chỉ cần để xe ngựa gặp chút trục trặc trên đường núi, sau đó sẽ mời đại phu chữa bệnh cho nhi tử của tiểu nhân.”

Đầu ngón tay Tần Dao Quang bấm sâu vào lòng bàn tay.

“Ngươi nói bậy, ta căn bản không biết ngươi.”

Hàn lão lấy từ trong ngực ra một toa thuốc nhàu nát.

“Đây là phương thuốc của hiệu thuốc nhà người. Tiền ma ma đưa bạc cho tiểu nhân lúc nhi tử tiểu nhân đang sốt cao, bà ta sợ tiểu nhân cầm tiền tiêu bậy nên đích thân dẫn tiểu nhân đến hiệu thuốc Tần gia bốc thuốc. Chưởng quầy nhận ra bà ta, cũng nhận ra toa thuốc này.”

Tạ Hành Quân nhận lấy toa thuốc, không lập tức lên tiếng.

Ta nhìn Tần Dao Quang. Một lọn tóc bên thái dương nàng ta rối xuống, trên mặt vẫn còn vệt đỏ do vừa khóc. Nàng ta xưa nay giỏi nhất là sửa soạn bản thân thật chỉn chu, ngay cả khi phạt hạ nhân cũng phải giữ vẻ như người chịu ấm ức. Giờ phút này lớp vỏ ấy cuối cùng cũng nứt ra.

“Tỷ tỷ thiếu bạc, có thể cầu phụ thân, cầu Đoàn thị.” Ta nói. “Tại sao nhất định phải chọn con đường này?”

Nàng ta quay mặt đi, trong mắt hiện lên vẻ oán hận.

“Ta đã cầu rồi!”

Tiếng hét quá lớn, ngay cả Hàn lão cũng co người lại.

“Mẫu thân chỉ chịu trả một nửa, còn bắt ta giao hết trang sức, bắt ta quỳ trước từ đường thề không bao giờ đánh bạc nữa. Bà ta dựa vào đâu mà làm nhục ta? Bạc ta thua có phải bạc của bà ta đâu!”

Ta bật cười.

Đến nước này, nàng ta vẫn cho rằng Đoàn thị bắt mình nhận sai mới là làm nhục. Còn tiểu nha hoàn bị nàng ta vu oan, Tô Đình Vân bị cưa trục xe kéo xuống đường núi, hay ta bị đẩy lên kiệu hoa, trong mắt nàng ta chẳng qua đều là những người dùng để chắn gió thay nàng ta.

Tô Đình Vân vẫn luôn không lên tiếng, đến lúc này mới khẽ động ngón tay.

“Năm nghìn lượng Đỗ Văn Chu đưa cho nàng, từ đâu mà có?”

Tần Dao Quang không trả lời.

Thanh Hòe đổ một túi tiền lên bàn, bên trong lăn ra vài lá vàng mỏng được ép thành hình.

“Sau khi La Kiêu biển thủ quân lương, hắn thường dùng bạc trong kho Bắc doanh đúc thành loại lá vàng mỏng này. Giấy ghi sổ hắn giấu trong khe đá bên bờ sông trước khi chết cũng ghi đúng khoản tiền này.”

Tần Dao Quang nhìn chằm chằm những lá vàng, bờ vai từng chút một sụp xuống.

Nàng ta biết mình có phủ nhận thêm cũng vô ích.

Tần Dao Quang không định lấy mạng Tô Đình Vân.

Nàng ta chỉ muốn khiến chàng trở thành một phế nhân vĩnh viễn không thể đứng dậy.

Chuyện La Kiêu biển thủ tiền áo quân bị Tô Đình Vân phát hiện, Đỗ Văn Chu thay La Kiêu tìm đến nàng ta, hứa rằng chỉ cần hôm đó dẫn Tô Đình Vân ra khỏi thành, sau khi thành việc sẽ cho nàng ta năm nghìn lượng bạc, đồng thời giúp nàng ta giải quyết một món nợ.

Món nợ ấy chính là nợ cờ bạc.

Nàng ta quen mấy vị quý nữ trong yến tiệc, theo họ chơi bài, ban đầu tiền thắng thua không lớn. Sau đó bị người ta giăng bẫy, nợ đến tám nghìn lượng. Đoàn thị không nỡ lấy tiền riêng lấp vào, nàng ta lại sợ phụ thân biết chuyện, chỉ có thể nghe lời Đỗ Văn Chu.

Nàng ta cho rằng trục xe gãy cùng lắm chỉ khiến Tô Đình Vân bị thương nặng, hôn ước tự nhiên sẽ hủy.

Nào ngờ xe lật quá mạnh, Tô Đình Vân gãy cả hai chân, còn nàng ta đập đầu bị thương. Sau khi tỉnh lại, phát hiện tất cả mọi người đều tin nàng ta mất trí nhớ, liền thuận nước đẩy thuyền, đem hôn sự ném cho ta.

Nàng ta tưởng Hầu phủ sẽ ghét bỏ thứ nữ, sẽ tìm cách từ hôn. Ai ngờ Tạ Hành Quân lập tức đón ta vào cửa, Tô Đình Vân cũng không hề từ chối.

Sau đó nàng ta biết chân Tô Đình Vân có khả năng chữa khỏi, lại thấy ta được trên dưới Hầu phủ kính trọng, trong lòng liền sinh hối hận.

Nàng ta muốn đoạt lại hôn ước, cũng muốn đẩy hết mọi chuyện lên đầu ta.

“Ta chỉ là sợ hãi.” Tần Dao Quang quỳ dưới đất, cuối cùng cũng nói ra sự thật. “Ta sợ phụ thân biết chuyện nợ cờ bạc, sợ mẫu thân mắng ta. Ta không hề muốn chàng chết.”

Ta nhìn nàng ta.

“Tỷ sợ bị mắng, nên khiến Tô Đình Vân gãy chân, khiến ta thay tỷ gả vào đây để thay chàng chắn đao. Tỷ sợ sổ sách bị tra ra, liền sai Tiền ma ma giết Đỗ Văn Chu. Tần Dao Quang, nỗi sợ của tỷ dựa vào đâu mà bắt người khác trả giá?”

Nàng ta hé miệng, không sao nói được lời nào.

Tạ Hành Quân không lập tức giao nàng ta cho quan phủ.

Bà sai người mời Tần Thừa Viễn đến, đồng thời bày toàn bộ chứng cứ La Kiêu thông đồng với người ngoài, tham ô trước mặt ông.