Chương 5

Tạ đại nhân đau khổ ngắt lời: “Tiền của người khác nó chưa chắc dám động, nhưng từng văn tiền của ta, nó tính còn rõ hơn cả người giữ sổ.”

Sau khi ánh mắt mọi người lặng lẽ trao đổi một vòng, họ cuối cùng cũng bỏ lớp khách sáo: “Không có tiền cũng chẳng sao. Chúng ta nguyện dùng một tin tức để đổi lấy phần góp vốn của Tạ huynh.”

“Gần đây Hộ bộ có phải đang chế tạo mẫu ngân phiếu mới không? Lệnh lang có thể tiếp xúc với bản mẫu. Chúng ta chỉ muốn mượn xem qua một chút. Xem xong sẽ trả lại, tuyệt đối không khiến Tạ huynh khó xử...”

Tim ta lập tức trĩu xuống.

Hóa ra thứ những người này thật sự nhắm đến chính là bản mẫu ngân phiếu mới của Hộ bộ.

Một khi lấy được bản mẫu, chúng có thể in hàng loạt ngân phiếu giả. Cái gọi là đường phát tài, hóa ra là một vụ án tiền giả lớn.

Kẻ dùng ngân phiếu giả làm quà mừng trong tiệc cưới, nhất định nằm trong đám người này.

Ta quay người định bàn bạc với Tạ Hành, nhưng ngoảnh đầu nhìn lại, phía sau đã chẳng còn bóng hắn.

14.

Khi Bùi Chiếu dẫn quan sai Kinh Triệu phủ đến bắt người, đám kia vẫn chưa rời tiệc.

Người và chứng cứ cùng lúc sa lưới, không một ai trốn thoát.

Quan sai ùa vào phòng, khống chế toàn bộ những người ngồi quanh bàn.

Tạ đại nhân vẫn còn ngơ ngác, quay đầu đã thấy Tạ Hành bình thản đứng bên cạnh Bùi Chiếu.

Ông vừa kinh vừa giận, hét lên: “Thằng nhãi thối tha này!”

“Ta bị bọn họ dụ đến ăn ké một bữa, những chuyện khác không hề tham gia. Mau bảo người thả ta ra!”

Tạ Hành giơ tay bịt tai mình.

“Cha, người đường đường là đại quan tam phẩm, vậy mà còn chẳng có chút cảnh giác ấy. Con chỉ là một tiểu quan ngũ phẩm, có thể nghĩ ra cách gì chứ?”

“Cha nhìn xem, đây chính là kết cục của việc không chịu ở nhà ăn cơm, cứ nhất định ra ngoài ăn vụng.”

“Cha cứ ở trong lao nếm thử vài bữa cơm tù. Đợi vụ án được điều tra rõ ràng, mọi chuyện ngã ngũ, con tự nhiên sẽ đón cha về. Còn bây giờ, bỏ tiền lo lót thật sự quá đắt.”

Tạ đại nhân khóc không ra nước mắt, bị nha dịch kéo đi mà vẫn ra sức giãy giụa.

Trong lúc cha ruột khóc lóc vào ngục, Tạ Hành lại tươi cười rạng rỡ, nhận trọn từng thỏi bạc thưởng Bùi Chiếu đưa tới.

Bùi Chiếu càng nhìn hắn càng thuận mắt, giơ tay vỗ mạnh lên vai: “Lần này xem như ngươi lập công lớn. Ngày thường giấu kín thật đấy, Tạ Hành!”

“Sau này nếu lại gặp manh mối như vậy, nhất định phải lập tức báo cho bản vương.”

Tạ Hành thuận thế đưa ra điều kiện: “Đương nhiên không thành vấn đề. Vậy từ nay về sau, mỗi lần chúng ta đến phủ ngài dùng cơm, ngài phải nhớ phái xe đến đón.”

Bùi Chiếu đồng ý chẳng chút do dự: “Xe ngựa cứ việc dùng! So với phá án, chút chi phí ấy đáng là gì!”

15.

Trên đường về phủ, chúng ta lại gặp một màn náo nhiệt.

Một nữ tử khóc lóc quỳ bên đường, phía sau đặt một cuộn chiếu rơm.

Chiếu rơm đi kèm tiếng khóc, người qua đường chỉ cần liếc mắt là hiểu. Lại có kẻ diễn trò bán thân chôn cha ngay giữa phố.

Bên cạnh nàng ta đứng một vị công tử trắng trẻo, mập mạp, xem chừng đang định lấy tiền giúp đỡ.

Nữ tử kia lại sống chết không chịu nhận ân huệ của hắn, vẻ mặt trinh liệt nói: “Tiểu nữ tuy bán thân chôn cha, nhưng tuyệt đối không làm chuyện nhơ nhuốc, đê tiện!”

Người vây xem không ngừng chỉ trỏ, ánh mắt mờ ám, ai nấy đều thì thầm bàn tán rằng vị công tử mập kia có ý đồ xấu.

Công tử mập cuống đến đỏ bừng cả mặt, đến cả giọng quê cũng bật ra: “Ta có lòng tốt nhận đồng hương, mới định đưa nàng về nhà bầu bạn trò chuyện với bà nhà ta. Ta còn chưa chạm đến một ngón tay của nàng, sao nàng vừa mở miệng đã vu oan cho ta thế?”

Nữ tử chỉ lo lấy khăn che mặt nức nở, nhưng đôi mắt lại đảo quanh đám đông, cuối cùng dừng trên người Tạ Hành đang xem náo nhiệt.

Nàng ta nhào đến trước mặt Tạ Hành, quỳ xuống, khóc đến thảm thiết: “Tiểu nữ bị người ta ép buộc, cầu công tử cứu giúp! Ta nguyện theo ngài vào phủ làm nô tỳ, từ nay mặc ngài sai khiến!”

Công tử mập vội xua tay giải thích: “Ta chưa từng ép buộc nàng ta!”

Tạ Hành hứng thú hỏi: “Cần bao nhiêu bạc?”

Nữ tử vội đáp: “Chỉ cần mười lượng.”

Công tử mập nhớ rất rõ, lập tức kêu lên: “Vừa rồi nàng đòi ta hai mươi lượng, nói có thể lo liệu cả quan tài mỏng lẫn chôn cất. Sao đến trước mặt hắn lại chỉ lấy mười lượng?”

Mọi người vây xem còn chưa hiểu chuyện, Tạ Hành đã nói ra một câu kinh người: “Hai mươi lượng sao đủ? Dù gì cũng là một người sống sờ sờ, ít nhất phải năm mươi lượng. Không được, ít nhất một trăm lượng!”

Ta kinh ngạc quay sang nhìn hắn.

Một trăm lượng mà cũng có thể bật ra khỏi miệng hắn, ta suýt nghi ngờ người trước mắt đã bị ai tráo mất.

Nữ tử lập tức mừng rỡ, liên tục dập đầu cảm tạ, sau đó đầy mong đợi ngẩng lên nhìn Tạ Hành.

Tạ Hành đợi một lát, thấy nàng không động đậy, bèn chủ động chìa tay: “Giá đã bàn xong rồi, một trăm lượng bạc đâu? Mau giao cho ta.”

Nữ tử cũng đưa tay ra nhận, đáy mắt tràn đầy vui mừng: “Ân công hôm nay cứu ta thoát nạn, đại ân này kiếp này khó báo đáp. Nếu ngài không chê thân phận thấp hèn của tiểu nữ, ta nguyện lấy thân báo đáp, ngày ngày hầu hạ...”

“Dừng lại.” Tạ Hành ngắt lời nàng ta. “Nàng chìa tay ra làm gì? Ta nói nàng đưa tiền cho ta.”

Nữ tử: “???”

Tạ Hành: “Trước đó chẳng phải đã nói rõ rồi sao? Nàng đưa ta một trăm lượng, ta sẽ đồng ý cho nàng bán thân vào Tạ gia.”

Bốn phía bỗng im phăng phắc.

Nữ tử lắp bắp: “Ý, ý của ta là bán mình cho công tử, để công tử đưa ta một trăm lượng an táng cha đã khuất.”

Tạ Hành liên tiếp lùi mấy bước, vẻ mặt đầy cảnh giác.

“Một trăm lượng? Nàng được chạm khắc từ vàng ngọc hay sao? Nhìn tay chân vụng về thế kia, thật sự làm việc chưa chắc đã nhanh nhẹn.”

“Ta chịu cho nàng vào phủ làm công đã là đại phát thiện tâm, vậy mà nàng còn định quay ngược lại thu bạc của ta.”

Nữ tử sốt ruột đến mức nói năng chẳng lựa lời: “Bán thân chôn cha xưa nay vẫn làm như vậy mà!”

Tạ Hành nhổ một bãi: “Đừng lấy quy củ cũ ra dọa ta! Cha ruột ta tiết kiệm suốt mười năm cũng chẳng dùng đến một trăm lượng. Cha nàng dựa vào đâu mà vừa chết đã đòi nằm trong quan tài trăm lượng? Chẳng lẽ quan tài dát vàng?”

Công tử mập đứng bên cạnh cuối cùng không nhịn nổi nữa, vỗ đùi cười vang: “Ha ha! Hóa ra ngươi mới là kẻ hề!”

Tiếng cười của công tử mập khiến nữ tử hoàn toàn phát điên. Nàng chống nạnh hét lớn: “Câm miệng! Ta có gì đáng cười chứ!”

“Đồ xấu xí!”

“Đồ nghèo kiết xác!”

“Trong túi đến mười lượng cũng không móc ra nổi, còn dám ra phố giả làm ân công!”

Mọi người chưa kịp hoàn hồn, nàng ta đã vung tay tát bốp bốp hai cái, đánh cho người cha giả chết trong chiếu rơm tỉnh dậy.

Ngay sau đó, nàng ta nhảy phắt lên vai lão cha vừa bò dậy. Hai cha con co chân bỏ chạy, chớp mắt đã biến mất ở cuối phố dài.

Người vây xem đều nhìn đến ngây người.

Tạ Hành nhìn theo hướng cuộn chiếu rơm biến mất, trầm ngâm nói: “Hai cái tát đã khiến người chết đứng dậy chạy như bay. Xem ra ta có một bản lĩnh khiến người chết sống lại.”

“Nương tử, nàng nói xem nếu ta bày quán, chuyên làm nghề này, liệu có kiếm được tiền không?”

Tạ Hành như bỗng nhiên khai thông, dọc đường lại giúp hai người cha giả chết trong màn bán thân chôn cha sống lại, chữa khỏi cho ba tên ăn mày què chân, còn khiến một bà lão bệnh nặng hồi phục khỏe mạnh.

Cuối cùng, hắn thu về ba câu chửi “đồ ngốc”, hai cái liếc mắt khinh thường, một cái tát suýt rơi trúng mặt, ngoài ra còn tịch thu được ba lượng bạc từ chiếc bát mẻ của ăn mày.

16.

Tạ Hành đại nghĩa diệt thân, đưa cha ruột là Tạ đại nhân vào đại lao để phối hợp điều tra vụ án tiền giả.

Đợi vụ án được làm rõ, người ta mới biết Tạ đại nhân qua lại với đám người kia chỉ để ăn ké, chưa từng tiết lộ bí mật triều đình, cũng không tham gia làm giả ngân phiếu kiếm lời.

Trong buổi chầu hôm sau, Hoàng thượng luận công ban thưởng. Kinh Triệu phủ do Bùi Chiếu đứng ra chủ trì, còn Tạ Hành kịp thời báo tin, cả hai đều được khen thưởng trước triều đình.

Bùi Chiếu không màng bạc tiền, chỉ thích nghe người khác tâng bốc. Được khen thưởng, hắn đắc ý ra mặt.

Tạ Hành thì ngược lại, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ.

Hắn vừa mới tra rõ, đám người bị bắt chỉ dùng ngân phiếu giả tổng cộng hai trăm lượng để tặng quà.

Thế nhưng số ngân phiếu giả hắn phát hiện trong tiền mừng lại lên đến năm trăm lượng.

Ba trăm lượng còn lại có nguồn gốc khác. Đặt hai lô ngân phiếu cạnh nhau, sự khác biệt lập tức hiện rõ.

Lô do bọn ác nhân in ra, giấy mực và ám ký đều giống thật, người bình thường cầm trong tay cũng khó phân biệt thật giả.

Còn ba trăm lượng kia lại thô sơ cẩu thả, nét chữ mờ nhòe, rõ ràng có người cố ý vẽ ra để trêu chọc Tạ Hành.

Sau khi tan chầu, Tạ Hành trực tiếp nổi giận trước mặt bá quan.

“Chư vị đúng là có tình nghĩa đồng liêu! Ta coi các ngươi như người một nhà, vậy mà các ngươi lấy mấy tờ bùa vẽ quỷ đến chúc mừng tân hôn của ta. Là cảm thấy mắt ta mù, hay cho rằng ta dễ bắt nạt?”