Chương 2

6

Cả sảnh im bặt trong thoáng chốc.

Ngay sau đó, có người vỗ bàn cười lớn.

“Lời Tống huynh nói… cũng không phải không có lý.”

“Tiếng hét lúc nãy của Thẩm phu nhân, ta nghe sao chẳng giống tức giận, mà giống…”

Người nọ nhướng mày nháy mắt, cố tình bỏ lửng.

“Giống gì? Ngươi cứ nói đi.”

“Giống làm nũng chứ gì.”

“Chẳng trách Tống huynh vừa đưa tay nàng ta đã ngã xuống. Hóa ra đã chờ sẵn từ lâu rồi.”

“Đúng vậy. Nếu thật sự không muốn, sao không gọi người từ sớm? Cứ phải đợi đến lúc y phục bị kéo ra mới kêu.”

“Chẳng lẽ chê Thẩm huynh không đủ ân cần, muốn đổi khẩu vị?”

“Ha ha ha! Có lý! Có lý!”

…

Sắc mặt Vân Nhược hoàn toàn trắng bệch.

Cả người nàng chao đảo như sắp ngã.

Tống Hoài Ngọc vô cùng đắc ý.

Nàng ta đứng dậy, chậm rãi bước tới trước mặt Vân Nhược, từ trên cao nhìn xuống.

“Thẩm phu nhân, người cũng đừng trách ta nói thẳng.”

“Với xuất thân của người, có thể trèo lên được Trưởng công chúa phủ đã là tổ tiên tích đức, mồ mả bốc khói rồi. Người chỉ nên an phận thủ thường, ngoan ngoãn hầu hạ phu quân.”

“Vậy mà người cứ phải chen vào đám nam nhân, cứ phải mang trà bánh tới, cứ phải ăn mặc hoa hòe hoa sói chạy đến đây.”

“Nói xem đây là gì?”

“Đây gọi là…”

Nàng ta giơ tay, đầu ngón tay gần như chọc thẳng vào chóp mũi Vân Nhược.

“Tự, tiến, gối, tịch.”

Cả sảnh cười vang.

Cuối cùng Vân Nhược không chịu nổi nữa, nước mắt trào ra, xoay người định chạy.

Ta vững vàng nắm lấy cổ tay nàng.

“Đứng yên.”

Giọng nói không lớn, vậy mà khiến tiếng cười trong đại sảnh lập tức im bặt.

Ta ngước mắt nhìn Tống Hoài Ngọc.

“Tống cô nương, ngươi luôn miệng nói ‘đám nam nhân’, vậy chính ngươi chẳng phải cũng là nữ tử sao?”

Sắc mặt nàng ta khẽ biến.

“Ngươi mặc nam trang, trà trộn vào hội thơ, xưng huynh gọi đệ với đám nam nhân. Người khác gọi ngươi một tiếng ‘Tống huynh’, ngươi liền thật sự coi mình là nam nhân rồi sao?”

“Ta…”

Nàng ta vừa hé miệng.

Ta không cho nàng cơ hội nói tiếp.

“Vừa rồi ngươi còn nói, lúc giữ A Nhược ngươi không dùng sức, là nàng muốn từ chối mà còn làm bộ nghênh đón?”

Tống Hoài Ngọc hừ lạnh, cố gắng chống chế:

“Đương nhiên.”

“Ngươi cũng nói rồi, ta là nữ tử, sức lực có thể lớn đến đâu? Rõ ràng nàng ta cố tình giả bộ yếu đuối, muốn dựa vào người ta.”

Ta gật đầu.

“Ngươi thừa nhận là được.”

Ta quay đầu dặn Thanh Đại:

“Đi, bẻ gãy tay phải của nàng ta.”

7

Cả sảnh im phăng phắc.

Tống Hoài Ngọc còn tưởng mình nghe nhầm.

Nàng ta chớp mắt:

“Ngươi nói gì?”

Thanh Đại đã động thủ.

Nàng theo hầu ta hai mươi năm, võ nghệ được rèn luyện từ Ám Vệ doanh năm xưa.

Ra tay gọn gàng dứt khoát, trước giờ không bao giờ dây dưa.

Tống Hoài Ngọc còn chưa nói hết câu.

Thanh Đại đã khóa chặt cổ tay phải nàng ta, bẻ ngược một cái.

Chỉ nghe “rắc” một tiếng.

Ngay sau đó là tiếng hét thảm thiết xé lòng của Tống Hoài Ngọc.

Cả người nàng ta đau đến quỳ sụp xuống đất.

Cổ tay phải rũ xuống ở một góc độ quỷ dị.

Đau đến mặt trắng như giấy, mồ hôi lạnh túa ra từng giọt.

Trong phút chốc, cả bàn tiệc đại loạn.

Có người bật phắt dậy.

Có người đánh rơi chén rượu.

Nhưng không một ai dám bước lên.

Mấy kẻ vừa rồi cười lớn nhất.

Giờ đây chỉ hận không thể chui thẳng xuống gầm bàn.

Tống Hoài Ngọc nghiến răng, trong mắt vừa kinh hãi vừa phẫn nộ.

“Ngươi! Ngươi dám làm ta bị thương? Ngươi có biết phụ thân ta là Kiêu Dũng tướng quân! Cô mẫu ta là Thục phi trong cung!”

“Ồ.”

Ta thản nhiên đáp.

“Thì sao?”

Ta cụp mắt nhìn nàng ta, giọng vẫn bình thản không nhanh không chậm.

“Tống cô nương, vừa rồi ngươi nói mình không dùng sức, là A Nhược tự mình không thoát ra được.”

“Giờ ta hỏi ngươi, tỳ nữ của ta cũng là nữ tử. Chẳng qua chỉ nhẹ nhàng bẻ một cái, sao ngươi lại quỳ xuống rồi?”

Tống Hoài Ngọc nghẹn lời.

“Ngươi nói A Nhược diễn trò, nói nàng trèo cao, nói nàng tự tiến gối tịch.”

“Nhưng một nữ tử chưa xuất giá như ngươi, cải nam trang trà trộn giữa đám nam nhân, khoác vai bá cổ, nâng chén đổi rượu với bọn họ, vậy thì ngươi là gì?”

“Tự cam hạ tiện, hay là gia giáo nhà ngươi vốn như vậy?”

Môi Tống Hoài Ngọc run lên.

“Ta không có…”

“Không có?”

Ta khẽ cười.

“Lỗ tai ngươi có lỗ xỏ, cổ còn vương phấn son, ngươi cho rằng người khác không nhìn ra ngươi là nữ tử sao?”

“Ngươi chính là cố ý để bọn họ nhìn ra. Chính ngươi thích cảm giác được một đám nam nhân vây quanh, tâng bốc.”

“Cho nên khi một nữ tử khác xuất hiện giữa đám nam nhân mà ngươi dày công tạo dựng ấy, ngươi liền không chịu nổi.”

“Đúng không?”

Ta nói từng chữ một:

“Bởi vậy ngươi xé y phục nàng ấy…”

“Không phải đùa giỡn.”

“Rõ ràng là hạ lưu, là đố kỵ!”

8

Tống Hoài Ngọc cuối cùng cũng phát điên.

“Câm miệng!”

“Ngươi nói bậy! Ta đường đường là thiên kim phủ Đại tướng quân, việc gì phải đố kỵ một nữ y!”

Nàng ta nghiến răng chống người đứng dậy, nhìn chằm chằm ta, ánh mắt như phủ độc.

“Ngược lại là ngươi! Ngươi là cái thá gì mà cũng dám ở trước mặt ta lên giọng?”

“Ta nói cho ngươi biết! Cô mẫu ta chỉ cần ở trong cung nói một câu, cho dù là Trưởng công chúa cũng phải cân nhắc!”

“Ngươi chẳng qua là một tiện phụ thôn dã may mắn bám được vào váy Trưởng công chúa, thật sự coi mình là nhân vật gì sao? Ta thấy ngươi chán sống rồi!”

Nói xong, nàng ta đột nhiên giơ tay trái lên, định tát thẳng vào mặt ta.

“Ngày hôm nay ta thay Trưởng công chúa dạy dỗ con chó già nhà ngươi!”

Chưởng phong còn chưa tới.

Một tiếng nam nhân gấp gáp đột nhiên vang lên từ đầu cầu thang.

“Hoài Ngọc, dừng tay!”

Thẩm Yến sải ba bước thành hai, vội vàng lao lên.

Một tay túm lấy cổ tay trái đang giơ cao của Tống Hoài Ngọc.

Y phục hắn hơi xộc xệch, thái dương lấm tấm mồ hôi, rõ ràng đang thay đồ thì vội vã chạy về.

Tống Hoài Ngọc bị hắn nắm lấy, đầu tiên sững ra, sau đó lập tức đỏ hoe mắt.

“Thẩm Yến! Chàng tới vừa đúng lúc, lão già này nàng ta…”

Thẩm Yến vội vàng cắt ngang:

“Đây là mẫu thân ta!”

Cả sảnh chết lặng.

Đôi mắt Tống Hoài Ngọc từ từ mở lớn.

“Không thể nào…”

Nàng ta lắc đầu, lùi lại một bước.

“Nàng, nàng chẳng phải là mẫu thân của Thẩm phu nhân sao? Sao có thể là…”

“Đây là mẫu thân ta.”

Thẩm Yến lặp lại một lần nữa, giọng căng cứng.

“Đương triều đích trưởng công chúa, Tiêu Lệnh Nhàn.”

9

“Trưởng… Trưởng công chúa?”

Tống Hoài Ngọc đột nhiên quay phắt sang nhìn ta.

Giống như đến tận lúc này nàng ta mới thực sự nhìn rõ khuôn mặt ta.

Sau khi tuổi tác dần cao, ta đã sống ẩn mình, rất ít khi gặp người ngoài.

Trong đám hậu bối, chẳng có mấy ai từng thấy dung mạo thật của ta.

Hôm nay ra ngoài, ta chỉ mặc một bộ thường phục màu nhạt, trên đầu cũng chẳng có bao nhiêu châu ngọc.

Phía sau chỉ mang theo một mình Thanh Đại, chẳng có nghi trượng gì.

Tống Hoài Ngọc đương nhiên không nhận ra.

Nhưng giờ đây, nàng ta nhìn kỹ lại.

Thứ nàng ta nhìn thấy là chiếc vòng vàng đỏ quấn tơ do Tiên đế ngự ban trên cổ tay ta.

Là tấm lệnh bài có thể tự do ra vào cung cấm bên hông Thanh Đại.

Là khí lạnh nơi hàng mày ánh mắt của ta, thứ mà ngay cả phụ thân nàng ta gặp cũng phải kiêng dè ba phần.

Sắc mặt Tống Hoài Ngọc trắng bệch.

“Ta… ta không biết… ta không biết người là…”

“Không biết?”

Ta khẽ cười.

“Vừa rồi chẳng phải còn nói muốn khiến Trưởng công chúa cũng phải cân nhắc sao?”

“Sao bây giờ đứng trước mặt bản cung, lại không nói nên lời nữa?”

Hai chân nàng ta mềm nhũn, phịch một tiếng quỳ xuống.

Mọi vẻ ngang ngược đều bị ba chữ “Trưởng công chúa” nghiền nát thành tro bụi.

Đương triều đích trưởng công chúa.

Đích nữ của Tiên đế, tỷ tỷ ruột của đương kim Hoàng thượng.

Trong tay nắm ba đạo miễn tử kim bài, một tòa Ám Vệ doanh.

Lại thêm câu nói trước lúc lâm chung của Tiên đế:

“Thấy Lệnh Nhàn như thấy trẫm.”

Tiêu Lệnh Nhàn.

Cái quỳ này của Tống Hoài Ngọc.

Cuối cùng cũng khiến đám công tử phía sau hoàn hồn.

Tất cả đồng loạt quỳ xuống theo.

Ta đảo mắt nhìn một lượt, không bảo bọn họ đứng dậy.

Thẩm Yến hành lễ với ta.

“Mẫu thân, sao người lại tới đây?”

Ta nhìn hắn, giọng bình thản:

“Nếu ta còn không tới, A Nhược đã bị người ta bắt nạt đến chết rồi.”

Sắc mặt Thẩm Yến biến đổi.

Lúc này hắn mới quay đầu nhìn Vân Nhược.

Giọng nói bỗng lạnh xuống:

“Hóa ra là nàng gây ra chuyện.”

“Ta đã nói từ trước, Tống huynh chẳng qua chỉ đùa giỡn, nàng cứ nhất quyết bám lấy không buông, còn kinh động đến mẫu thân.”

“Mẫu thân là thân phận gì? Nàng lại đem mấy chuyện vặt vãnh này đến làm phiền người, nàng có biết chừng mực không?”

Vân Nhược sững người, hốc mắt lập tức ngập nước.

“Phu quân, nàng ta xé áo lót của thiếp…”

Thẩm Yến mất kiên nhẫn ngắt lời:

“Thế thì sao? Nàng ấy là nữ tử! Chạm vào nàng một chút thì làm sao? Nàng mất miếng thịt nào à?”

Sắc mặt Vân Nhược từng chút từng chút trắng bệch.

Ta bật cười.

“Thẩm Yến.”

Hắn vẫn còn tức giận:

“Mẫu thân, người đừng chiều nàng. Người nhìn nàng xem, còn đặc biệt thay bộ y phục quý giá như vậy đến đây. Đây chẳng phải cố ý muốn làm lớn chuyện sao? Nàng chính là muốn dựa vào thế lực của người…”

10

“Thẩm Yến.”

Ta lại gọi tên hắn một lần nữa.

Hắn lập tức im miệng.

“Vân Nhược là thê tử ngươi cưới hỏi đàng hoàng.”

“Bị người ta giữa thanh thiên bạch nhật kéo phanh cổ áo, giật mất áo lót bên người, cả sảnh nam nhân cười cợt mua vui.”

“Ngươi gọi đó là chuyện vặt vãnh?”

Sắc mặt Thẩm Yến đỏ bừng.

“Mẫu thân, Tống huynh là nữ tử, nàng ấy…”

“Nữ tử?”

Ta bật cười.

“Nữ tử xé y phục nữ tử thì không tính là khinh bạc sao?”

“Nữ tử làm nhục nữ tử thì phải nhẫn nhịn chịu đựng sao?”

“Thẩm Yến, sách thánh hiền ngươi đọc đều đọc vào bụng chó hết rồi à?”

Thẩm Yến bị nghẹn đến không nói được lời nào.

Đúng lúc này, Tống Hoài Ngọc bỗng động đậy.

Nàng ta ngẩng khuôn mặt đẫm lệ lên.

“Trưởng công chúa, thần nữ biết sai rồi.”

“Thần nữ không nên đùa giỡn với Thẩm phu nhân, không nên không biết chừng mực. Nhưng thần nữ thật sự không có ác ý, chỉ là Thẩm phu nhân nàng…”

Nàng ta cắn môi, nước mắt lăn dài.

“Nàng vừa quay người đã muốn đánh ta, thần nữ nhất thời hoảng loạn mới… Là thần nữ đường đột.”

Nói rồi, Tống Hoài Ngọc đưa cổ tay phải ra.

Một mảng tím xanh, trông quả thực rất thảm.

Nàng ta quay sang Thẩm Yến, nước mắt lưng tròng:

“Thẩm Yến, chàng tin ta. Ta thật sự không có ác ý. Tay ta đau quá…”

Bộ dáng ấy, bất cứ ai nhìn thấy cũng khó lòng không mềm lòng.

Quả nhiên Thẩm Yến đau lòng.

Hắn ngồi xổm xuống, cẩn thận đỡ lấy cổ tay bị gãy của Tống Hoài Ngọc.

Khi quay đầu nhìn ta, trong mắt hắn vậy mà còn mang theo oán trách.

“Mẫu thân! Nàng ấy chỉ là tính tình trẻ con, đùa giỡn một chút mà thôi, người hà tất phải ra tay nặng như vậy?”

“Một cô nương chưa xuất giá, nếu tay thật sự phế đi thì cả đời coi như hỏng!”

Tống Hoài Ngọc thuận thế dựa vào lòng hắn.

“Thẩm Yến, ta chẳng qua chỉ đùa với tẩu phu nhân một chút, không ngờ lại thành ra thế này…”

“Tay ta đau quá…”