Chương 3

Ánh bình minh rọi vào khung cửa sổ tan nát, cắt những vệt vàng trên nền nhà bừa bộn. Tiêu Cảnh Hành tựa vào thành giường, chiếc áo lót màu trắng trăng đã thấm đẫm máu trên vai, đôi môi trắng bệch như trong suốt, nhưng vẫn cố gắng ưỡn thẳng sống lưng thanh tú như cành trúc.

"Cởi y phục ra." Tô Miên xách theo hòm thuốc, đá văng mảnh sứ vỡ, giọng điệu như đang ra lệnh cho nhà bếp làm cá.

Đầu ngón tay Tiêu Cảnh Hành siết chặt vạt áo, yết hầu chuyển động: "... Không dám làm phiền cô nương."

"Chậc." Tô Miên trực tiếp lao tới, một đầu gối đè lên thành giường. Khoảnh khắc bóng tối bao trùm, hơi thở của Tiêu Cảnh Hành chợt ngừng lại, trên người nàng vẫn còn vương mùi máu khô, hòa quyện với hương thơm ngọt ngào của bánh hoa hồng đêm qua, dệt thành một tấm lưới bao trùm trời đất.

"Xoẹt!"

Tiếng lụa bị xé rách phá tan sự tĩnh lặng. Đầu ngón tay Tô Miên lóe lên hàn quang, mảnh vải dính máu bay lượn như cánh bướm, để lộ vết đao dữ tợn trên vai hắn.

"Ngươi!" Vành tai Tiêu Cảnh Hành đỏ bừng, hắn giãy giụa nhưng lại bị một bàn tay ấm áp đè chặt lên ngực.

Nhịp tim dưới lòng bàn tay nàng đập dồn dập như trống trận.

"Còn động nữa?" Miếng bông thấm rượu thuốc của Tô Miên ấn lên vết thương, lúc cúi xuống, hơi thở nàng phả vào vành tai hắn, "Vết thương mà rách ra, ta sẽ lột sạch ngươi rồi trói lên giường thay thuốc."

Lời đe dọa được bao bọc trong nụ cười ngọt ngào, khiến cả người hắn run lên.

Rượu thuốc rát buốt thấu xương, Tiêu Cảnh Hành khẽ rên lên một tiếng rồi cắn chặt môi, mồ hôi lạnh chảy dài theo đường quai hàm căng cứng. Tô Miên đột nhiên bóp cằm hắn, ngón tay cái cạy mở hàm răng: "Nhả ra! Muốn cắn nát răng làm ám khí à?"

Đầu ngón tay lướt qua đôi môi ẩm ướt của hắn, cả hai đều sững người.

Thuốc cao màu đen quạ được bôi lên vết thương, đầu ngón tay nàng xoa tròn để thuốc ngấm. Vùng eo bụng căng cứng của Tiêu Cảnh Hành khẽ run rẩy dưới lòng bàn tay nàng, như một con mèo bị túm gáy.

"Xem da thịt non mềm này của ngươi..." Tô Miên đột nhiên cười khẽ, đầu ngón tay lướt qua vết sẹo cũ dưới sườn hắn, "Trước đây chắc cũng bị đâm không ít nhỉ? Đi theo ta, đảm bảo ngươi sẽ không có thêm một vết thương mới nào nữa."

Hòm thuốc "cạch" một tiếng đóng lại, nàng ném tới một tờ khế ước mực còn chưa khô:

"Bảo tiêu kiêm đầu bếp, tiền công tùy ngươi trả, bao ăn ở cho ta, ký đi!"

Bút lông sói được nhét vào kẽ tay hắn, cán bút vẫn còn mang theo hơi ấm từ lòng bàn tay nàng.

….

Sấm sét đêm khuya nổ vang, mưa bão quất mạnh vào giấy dán cửa sổ.

Tô Miên đang tính toán xem nên sửa mái nhà thế nào thì đột nhiên nghe thấy tiếng đồ sứ vỡ từ nhà bên cạnh.

Lúc nàng đạp cửa xông vào, Tiêu Cảnh Hành đang cuộn mình run rẩy trên giường, chăn gấm tuột xuống đến eo, để lộ tấm lưng ướt đẫm mồ hôi. Dưới ánh nến, đuôi mắt hắn đỏ rực như son, môi khô nứt nẻ rỉ máu.

"Lạnh..." Tiếng lẩm bẩm vô thức thoát ra từ cổ họng, vừa vỡ vụn lại vừa mềm mại.

Tô Miên nhíu mày sờ trán hắn — nóng ran!

"Đồ phiền phức." Nàng mắng, nhưng lại nhanh chóng lột bỏ chiếc áo lót thấm đẫm mồ hôi của hắn. Khăn ướt lau qua lồng ngực, eo bụng, lưng... Nóng hổi, Tiêu Cảnh Hành rên rỉ trong cơn mê man, như một con thú non bị thương.

Chén thuốc đưa đến bên môi, hắn nghiến chặt răng kháng cự.

"Rượu mời không uống?" Tô Miên ngẩng đầu ngậm lấy thuốc, bóp cằm hắn rồi mạnh bạo mớm sang!

Vị đắng nổ tung trong khoang miệng, Tiêu Cảnh Hành thở hổn hển mở mắt, đâm sầm vào đôi mắt gần trong gang tấc của nàng, trong đó không có sự thương hại, chỉ có sự kiểm soát không cho phép nghi ngờ.

"Nuốt đi!" Nàng tì trán vào trán hắn ra lệnh.

Yết hầu khó khăn chuyển động, nước thuốc hòa cùng vị máu tanh trôi vào lục phủ ngũ tạng.

Khi sấm chớp lóe lên lần nữa, Tiêu Cảnh Hành đột nhiên túm lấy tay áo nàng, khớp ngón tay trắng bệch: "... Đừng đi."

Tô Miên lật tay lại nắm lấy cổ tay hắn ấn xuống bên gối, tay kia vỗ nhẹ lên lưng hắn: "Sợ sấm sao?"

Người trong lòng run lên, đột nhiên vùi mặt vào hõm cổ nàng. Hơi thở nóng hổi làm bỏng xương quai xanh, lời nói mê sảng khàn khàn hòa cùng tiếng mưa bay ra:

"... Đêm mẫu hậu ra đi... Cũng có sấm như thế này..."

"... Bọn họ đều muốn ta chết... Lãnh cung tối lắm..."

Hơi ẩm thấm vào cổ áo, bàn tay đang vỗ về của Tô Miên đột ngột siết chặt.

Cơ thể đang run rẩy trong lòng nàng, một khi lột bỏ lớp vỏ lạnh lùng, chẳng qua chỉ là một chú chim non bị ướt sũng.

Khi trời hửng sáng, cơn sốt cao của Tiêu Cảnh Hành cuối cùng cũng lui.

Tô Miên vắt khô khăn lau qua vầng trán ướt đẫm mồ hôi của hắn, ánh mắt dừng lại trên nửa bức tranh rách trong đống đổ nát của kệ trưng bày đồ cổ — giữa tấm lụa bị xé rách trong trận chiến đêm qua, lộ ra nửa khuôn mặt của một thiếu niên. Áo gấm thêu rồng cuộn, đai ngọc thắt eo nhỏ, ngũ quan như tranh vẽ nhưng lại bao phủ một vẻ u uất.

Trên dòng đề tựa đã rách nát, rõ ràng là ấn son "Đông Cung Thần Hàn"!

Người trên giường đột nhiên cử động.

Lúc Tiêu Cảnh Hành mở mắt ra, vừa vặn bắt gặp đầu ngón tay của Tô Miên đang lướt qua mi mắt của thiếu niên trên tranh. Đồng tử hắn co rút lại, đột ngột chống người dậy: "Đừng nhìn!"

Vết thương rách ra rỉ máu, nhưng hắn chẳng hề quan tâm, vung tay định đoạt lấy cuộn tranh. Cổ tay Tô Miên lật một cái né tránh, bức tranh rách nhẹ nhàng rơi xuống bên gối hắn.

"Tiêu Cảnh Hành..." Nàng đọc cái tên này, sau đó đột nhiên cúi xuống gần hơn, đầu ngón tay nâng cằm hắn lên, "Hay là nên gọi ngươi... Thái tử điện hạ?"

Không khí chết lặng.

Tiêu Cảnh Hành sắc mặt trắng như giấy, hàng mi dài run rẩy dữ dội, như một tù nhân bị xé toạc tấm vải che thân cuối cùng.

Tô Miên lại nhỏ giọng bật cười thành tiếng, đầu ngón tay lướt qua đôi môi nhợt nhạt của hắn:

"Hoảng cái gì?" Nàng rút chiếc khăn thấm máu ném vào chậu nước, màu đỏ thẫm loang ra trong nước như những đóa mai tàn.

"Con mèo ta nhặt về nhà, là thái tử hay ăn mày..."

Chiếc khăn "bộp" một tiếng được vắt khô, nước bắn lên mu bàn tay hắn.

"... Có khác gì nhau không?"

Ngoài cửa sổ mưa tạnh, một tia nắng vàng xuyên qua tầng mây, chiếu đúng vào bóng lưng quay đi của nàng.

Tiêu Cảnh Hành siết chặt bức tranh rách dính máu, nhìn bóng hình đó hòa vào ánh sáng, cổ họng đột nhiên nghẹn ngào đến đau nhói.

Trong chậu nước, chiếc khăn thấm máu dập dềnh theo sóng. Nơi góc khăn thêu một đầu sói bằng chỉ bạc lúc chìm lúc nổi trong nước máu, giống hệt hoa văn trên lệnh bài của tên thích khách đêm qua.