Chương 2

Người lại sai ma ma tặng cho mỗi người chúng ta một cây trâm.

“Ta già rồi, nếu không tặng chút đồ, chỉ sợ các con chê bà già này phiền phức.”

Ta nắm tay tổ mẫu, làm nũng.

“Ai dám chê tổ mẫu chứ?”

“Con là người đầu tiên không đồng ý.”

“Mẫu thân ở nhà còn nói, nếu được tổ mẫu chỉ bảo thì cả đời cũng hưởng lợi không hết.”

Tổ mẫu nghe vậy cười đến vui vẻ.

“Đại nha đầu này, không uổng công ta thương con.”

“Chỉ tiếc nha đầu tốt như vậy sắp phải hứa gả cho người ta rồi.”

Tổ mẫu thiên vị ta chưa từng che giấu.

Mấy muội muội cũng chẳng ghen tị.

Bởi mỗi lần trở về quê cũ, người ở bên tổ mẫu nhiều nhất luôn là ta.

“Được rồi, đều xem thử trâm của mình có vừa ý không.”

Bốn muội muội đều nhận được trâm châu có kiểu hoa khác nhau.

Chỉ riêng ta nhận được một cây kim trâm phượng hoàng khảm hồng ngọc.

“Con sắp cập kê rồi, tổ mẫu đương nhiên phải tặng con một cây kim trâm để thêm phúc khí.”

“Lễ cập kê càng nhiều, càng quý trọng thì người ngoài mới càng không dám xem nhẹ con.”

Nói xong, tổ mẫu lại quan tâm hỏi.

“Mẫu thân con có nói lúc nào sẽ bắt đầu xem xét nhà chồng cho con chưa?”

Ta lắc đầu.

“Mẫu thân và phụ thân đều chưa từng nhắc tới.”

Tổ mẫu hừ một tiếng rồi căn dặn.

“Sau này nếu con gặp được người vừa ý, nhất định phải viết thư cho ta biết.”

“Ta sẽ tới xem giúp con.”

“Tổ mẫu sống đến tuổi này, chuyện khác không dám nói, nhưng nhìn người vẫn còn chuẩn lắm.”

“Loại người lòng dạ gian trá hay phẩm hạnh bất chính, đừng hòng giấu được đôi mắt của ta.”

Ta thuận thế nhào vào lòng tổ mẫu, cười nói.

“Vậy tổ mẫu đã hứa rồi đấy, không được đổi ý.”

Tổ mẫu ôm lấy ta, nhẹ nhàng vỗ lưng.

“Ta sao có thể đổi ý?”

“Nhất định phải chọn cho Đại nha đầu một vị phu quân tốt nhất.”

“Không chỉ phẩm hạnh quý trọng mà còn phải tài cao tám đấu.”

Mấy muội muội nghe vậy khó tránh khỏi có chút ghen tị, đồng thanh nói.

“Tổ mẫu, sau này người cũng phải xem giúp chúng con nhé.”

Tổ mẫu bị mấy nha đầu vây quanh, cười đến mức mắt gần như không mở nổi.

“Mấy đứa các con còn nhỏ lắm.”

Khác với ba tiểu muội, Nhị muội lại mang vẻ mặt đầy xuân phong đắc ý.

Tổ mẫu vốn không quen nhìn dáng vẻ khinh bạc ấy của nàng.

“Ta nói Nhị nha đầu này, con vui vẻ như vậy làm gì?”

Nụ cười của Nhị muội cứng lại trong chốc lát.

“À, con vui thay cho tỷ tỷ thôi.”

Trước khi rời quê cũ, tổ mẫu vẫn còn lải nhải với mẫu thân.

“Nhị nha đầu thành ra thế này, con phải dạy dỗ nó cẩn thận hơn.”

“May mà nó không phải đứa đầu tiên xuất giá.”

“Nếu không, mấy nha đầu phía sau đều sẽ bị người ta bàn tán.”

Sắc mặt mẫu thân hiếm khi thay đổi.

“Bà bà nói đúng.”

“Con quả thật nên tính toán cho mấy nha đầu phía sau.”

Nhưng Nhị muội nào dễ dàng thay da đổi thịt đến vậy.

Ban ngày nàng theo ma ma mẫu thân tìm về học quy củ.

Tối đến trở về viện, chẳng phải lại nghe di nương dạy dỗ hay sao?

Hai bên giằng co như vậy, nàng học được thành bộ dạng hiện giờ đã xem như không tệ.

Thật ra mẫu thân từng muốn nghiêm cấm di nương gặp Nhị muội.

Nhưng ai bảo họ là mẹ con ruột?

Hơn nữa di nương trong phủ quả thật rất được sủng ái.

Có một ngày ta đến thỉnh an phụ thân, vô tình nghe thấy di nương khóc lóc than thở.

“Thiếp cũng chỉ muốn sau này nó gả đi có thể biết cách giữ lấy trái tim phu quân.”

“Với thân phận của nó, tương lai nhất định không thể gả tốt như Hằng Nương.”

“Thiếp chỉ là một di nương, sau này lấy gì chống lưng cho nó?”

“Chi bằng để nó học chút bản lĩnh, khiến phu quân yêu thích hơn, như vậy ở nhà chồng cũng dễ sống hơn.”

Phụ thân nghe xong cũng cảm thấy lời của di nương dường như có chút đạo lý.

Triều ta tuy không quá coi trọng đích thứ, nhưng chuyện cưới gả không chỉ xét nhà cha mà còn xét cả nhà ngoại.

Nhị muội tuy là nữ nhi của phụ thân, nhưng mẹ ruột chỉ là một thiếp thất không quyền không thế.

Muốn gả cao e là rất khó.

Nhưng gả cao cũng chưa chắc đã là chuyện tốt.

Bởi vậy Nhị muội tuy được mẫu thân dạy dỗ, cuối cùng lại thành kiểu nửa vời như hiện giờ.

Lễ cập kê sắp tới, mẫu thân mời rất nhiều khách.

Người đặc biệt đặt may y phục và trang sức cho ta, nhất định muốn ta xuất hiện trong ngày ấy với dáng vẻ đoan trang nhất.

Mẫu thân vuốt tóc mai của ta, có chút cảm khái.

“Ngày con vừa sinh ra còn bé tí như vậy, ta thương thế nào cũng thấy chưa đủ.”

“Vậy mà chớp mắt con đã lớn đến thế này.”

Mẫu thân lại vuốt tay ta, khẽ thở dài.

“Mấy năm nay vốn dĩ ta không muốn quá nghiêm khắc với con.”

“Phụ thân con đã quản con đủ chặt rồi.”

“Nhưng không được.”

“Sau lưng con còn có mấy muội muội này.”

“Bọn chúng đều phải xuất giá, đều trông vào con làm gương.”

“Tuy không phải do ta sinh ra, nhưng dù sao chúng cũng gọi ta một tiếng mẫu thân suốt hơn mười năm.”

Ta nắm lại tay mẫu thân để người yên lòng.

“Con đã là trưởng tỷ, đương nhiên sẽ chăm lo cho các muội ấy.”

Chỉ là sau khi nghe nói ta được đặt riêng trâm vòng và y phục, Nhị muội cũng làm ầm lên đòi may gấp một bộ mới.

Mẫu thân không vui lắm.

“Lễ cập kê của tỷ tỷ nó, nó sốt ruột làm gì?”

Huống hồ y phục mới của mỗi vị tiểu thư trong tháng này đã sớm được đưa tới.

Hoàn toàn không cần phí thêm bạc.

Bất đắc dĩ phụ thân sủng di nương, cuối cùng lấy một khoản từ tư khố cho Nhị muội đi đặt may.

Mẫu thân biết chuyện chỉ nhàn nhạt nhìn qua.

Người không để tâm phụ thân thiên vị di nương.

Người còn bảo ta cũng đừng để bụng.

“Phụ thân con trước sau vẫn coi trọng con nhất.”

Ta mơ mơ hồ hồ đáp lời.

Thật ra ta chỉ biết phụ thân quản ta nghiêm khắc nhất.

Còn trong chuyện ăn mặc dùng độ, người đối với ta và Nhị muội gần như giống nhau.

Thứ ta có, Nhị muội cũng có.

Nhưng mẫu thân đã nói như vậy, chắc hẳn phải có đạo lý của người.

6

Ngày cập kê, mẫu thân mời một vị Nhất phẩm Cáo mệnh phu nhân tới cài trâm cho ta.

Khách khứa đầy sảnh, ta vẫn bình thản ứng đối, nhận được không ít lời khen.

Mọi người đều nói Kiều gia dạy nữ nhi rất tốt.

Trưởng tỷ đã như vậy, phẩm hạnh của mấy muội muội phía sau chắc chắn cũng không tệ.

Mẫu thân nhìn ta, trong mắt tràn đầy kiêu hãnh.

Không ít phu nhân tiến tới dò hỏi xem ta đã hứa hôn hay chưa.

Trong số đó, gia thế hiển hách nhất chính là Từ phu nhân của phủ Đông Xương Hầu.

Từ phu nhân có một trưởng tử, tương lai nhất định sẽ kế thừa tước vị.

Nghe nói Đông Xương Hầu thuở trẻ đẹp tựa Phan An, nhi tử của ông chắc hẳn dung mạo cũng rất xuất chúng.

Nam tử yêu sắc đẹp, nữ tử cũng vậy.

Bởi thế hôn sự của công tử phủ Đông Xương Hầu từ lâu đã có vô số phu nhân để mắt thay nữ nhi nhà mình.

Từ phu nhân vì vậy khó tránh khỏi có chút cao ngạo.

Không ngờ hiện giờ bà ấy lại nhìn trúng ta.

Trong lòng ta không đến mức vui mừng, nhưng cũng không có ý phản đối.

Đây có lẽ đã là một trong những mối hôn sự tốt nhất ta có thể tìm được.

Nhưng chuyện chung thân đại sự, cuối cùng ta vẫn sẽ nghe theo mẫu thân.

Mấy vị phu nhân thấy Từ phu nhân chủ động bước tới hỏi han, biết mình không còn hy vọng nên đứng bên cạnh trò chuyện.

“Phủ Đông Xương Hầu ba đời trọng thần, chắc hẳn dạy con rất tốt.”

“Kiều gia hẳn không có lý do gì từ chối.”

“Nếu hai nhà kết thân, cũng là một đoạn giai thoại.”

Nhưng sắc mặt mẫu thân vẫn như thường, hoàn toàn không có ý thuận theo câu chuyện.

Từ phu nhân hơi nhíu mày, dường như không hài lòng với thái độ của mẫu thân.

“Con ta Công Cẩn năm nay vừa tròn nhược quán, chắc Kiều phu nhân còn chưa từng gặp.”

Mẫu thân cười, khách sáo khen ngợi.

“Phủ Đông Xương Hầu danh tiếng truyền xa, Đại công tử hẳn phải thanh quý như tùng như ngọc.”

Ngoài câu đó ra, mẫu thân không nói thêm gì.

Ta đứng bên cạnh mẫu thân, không kiêu không nịnh mà đáp lễ khách khứa.

Mọi người đều khen nữ nhi Kiều gia khí độ tốt, Kiều phu nhân lại có hàm dưỡng.

Từ phu nhân dù có chút bất mãn nhưng lúc này quả thật đã nảy ý muốn kết thân.

Bà tháo chiếc vòng ngọc trên cổ tay, không cho ta từ chối mà nhét thẳng vào tay ta.

“Hôm nay tới vội, ta chỉ chuẩn bị chút lễ mọn.”

“Chiếc vòng trên tay ta màu nước cũng xem như không tệ, Kiều tiểu thư đừng chê.”

Mẫu thân muốn thay ta từ chối, nhưng Từ phu nhân hết lần này đến lần khác nhấn mạnh đây chỉ là lễ mừng.

“Nếu không nhận, chẳng phải là coi thường phủ Đông Xương Hầu chúng ta sao?”

Lễ cập kê kết thúc, mẫu thân tiếp đãi khách khứa vào tiệc.

Mấy muội muội lần lượt ra gặp khách, chỉ riêng Nhị muội bị giữ lại trong viện.

Mẫu thân đã hạ tử lệnh, ai dám thả Nhị tiểu thư ra ngoài thì chờ bị bán khỏi phủ.

Hôm nay là ngày trọng đại, tuyệt đối không thể xảy ra sai sót.

Ta vốn cho rằng Nhị muội và di nương ít nhất cũng sẽ làm ầm lên.

Dù sao hôm nay tới đều là các vị phu nhân của những phủ khác.

Biết đâu trong số ấy có người sau này sẽ trở thành bà bà của Nhị muội.

Gặp trước một lần cũng có thể tính toán trong lòng.