Chương 3

Nói đoạn, bà ta quay người bỏ đi thẳng, cứ như thể nhìn tôi thêm một giây thôi cũng đủ khiến bà ta thấy buồn nôn.

Tôi nhìn theo bóng lưng bà ta, lòng không mảy may gợn sóng.

Máu lạnh?

Tính toán?

Chính họ là người đã coi tôi như một công cụ có thể tùy ý hy sinh và lợi dụng trước.

Tôi chẳng qua chỉ là đang học cách để bảo vệ chính mình mà thôi.

Tôi cất cuốn sổ và thẻ ngân hàng vào lại trong hộp, khóa chặt lần nữa.

Cuốn sổ này, tôi vẫn chưa thể tiêu hủy ngay được.

Đây chính là sự bảo đảm cuối cùng của tôi.

Tôi cầm thẻ ngân hàng ra khỏi nhà. Việc đầu tiên tôi làm là tìm đến cây ATM gần nhất để truy vấn số dư.

Nhìn dãy số không dài dằng dặc hiển thị trên màn hình, lòng tôi không có quá nhiều niềm vui sướng.

Bởi vốn dĩ đây là tiền của tôi.

Tôi chỉ đang lấy nó lại mà thôi.

Tôi rút hai nghìn tệ tiền mặt, sau đó đến điểm giao dịch viễn thông, dùng căn cước công dân của mình để làm lại một chiếc SIM điện thoại mới.

Thay SIM, khởi động máy.

Thế giới lập tức trở nên yên tĩnh lạ thường.

Không còn những lời chỉ trích và mắng chửi không hồi kết trong nhóm chat gia đình.

Cũng chẳng còn những cuộc gọi quấy rối của đám họ hàng dưới danh nghĩa "muốn tốt cho cháu".

Tiếp đó, tôi vào một cửa hàng điện thoại, mua một chiếc máy mới bình thường nhất.

Khi cắm SIM vào điện thoại mới và đăng nhập vào các tài khoản mạng xã hội của mình, tôi mới thực sự cảm nhận được rằng:

Tôi đã tự do rồi.

Tiền đã có. Liên lạc cũng đã khôi phục.

Tiếp theo, tôi chỉ cần chờ đợi một thứ duy nhất.

Giấy báo nhập học đại học.

Đó chính là tấm vé thông hành đưa tôi đến với một thế giới mới.

Tôi thừa hiểu, ở bước cuối cùng này, họ chắc chắn sẽ tìm mọi cách để cản trở tôi.

Về đến nhà, Hứa Văn Bân và Lưu Vân đều không có mặt.

Trên bàn để lại một mảnh giấy với nét chữ rồng bay phượng múa của Hứa Văn Bân:

“Chúng tao sang nhà bà nội ở mấy ngày, mày tự mà liệu lấy thân mình.”

Đây là họ muốn chiến tranh lạnh với tôi đến cùng.

Tôi ngược lại còn thấy nhẹ nhõm vô cùng.

Họ không ở đây, tôi càng thêm tự tại.

Tôi bước vào phòng sách, mở giường xếp ra rồi nằm vật xuống.

Lần này, tôi không giống như mọi khi chỉ dám co rùm ngủ ở mép giường. Tôi dang rộng chân tay thành hình chữ "Đại", chiếm trọn cả mặt giường.

Tôi nhìn lên trần nhà, thầm tính toán trong lòng.

Giấy báo nhập học sẽ được gửi qua chuyển phát nhanh EMS.

Theo thời gian mọi năm, chắc hẳn là trong tuần này thôi.

Hòm thư của khu chung cư nằm ngay sảnh tầng một, ai cũng có thể tùy ý lấy được.

Nếu bị họ lấy trước… Tôi không dám tưởng tượng đến hậu quả.

Họ chắc chắn sẽ xé nát nó, hoặc đem giấu biệt đi để khiến tôi hoàn toàn lỡ mất thời gian báo danh.

Tôi tuyệt đối không thể để chuyện đó xảy ra.

Kể từ hôm nay, tôi sẽ phải đánh một trận chiến bảo vệ giấy báo nhập học.

Tôi ngồi bật dậy, ánh mắt trở nên kiên định hơn bao giờ hết.

Ông nội đã từng nói: Đồ của mình thì phải tự mình đi giành lấy, tự mình giữ lấy.

Chẳng thể dựa dẫm vào ai được đâu.

05

Cuộc chiến bảo vệ giấy báo nhập học chính thức khai màn vào sáng sớm ngày hôm sau.

Thời gian nhân viên bưu tá đi phát hằng ngày vốn không cố định, thường dao động trong khoảng từ chín giờ đến mười một giờ sáng.

Để đảm bảo không có bất kỳ sai sót nào, mới bảy giờ sáng, tôi đã bê một chiếc ghế đẩu nhỏ ra ngồi canh ngay cạnh hòm thư ở sảnh tầng một.

Giống như một người lính gác trung thành.

Hành động của tôi nhanh chóng thu hút sự chú ý của hàng xóm xung quanh.

Dì Vương đi mua thức ăn về, tò mò hỏi tôi:

“Chiêu Chiêu, ngồi đây làm gì thế cháu?”

Tôi mỉm cười trả lời:

“Dạ, cháu đang đợi một bưu phẩm quan trọng ạ.”

Hàng xóm đều nhìn tôi lớn lên, họ biết tôi học giỏi, cũng biết điều kiện gia đình tôi khá ưu việt.

Nhưng họ không thể biết được, trong căn nhà đó, tôi đã phải sống những ngày tháng như thế nào.

Trong mắt họ, tôi là đứa con gái ngoan ngoãn, xuất sắc và chưa bao giờ khiến gia đình phải bận lòng của nhà họ Hứa.

Hứa Văn Bân và Lưu Vân luôn duy trì "hình tượng" bên ngoài cực kỳ hoàn hảo.

Khoảng chín giờ đúng.

Một người mà tôi không muốn thấy nhất đã xuất hiện.

Cô tôi, Hứa Văn Tuệ.

Bà ta xách chiếc túi hàng hiệu, dẫm trên đôi giày cao gót kêu "cộp cộp" bước vào sảnh.

Vừa thấy tôi, bà ta đã nhíu mày khó chịu:

“Hứa Chiêu? Mày ngồi đây làm gì? Không thấy mất mặt à!”

Tôi chẳng buồn đoái hoài, mắt vẫn dán chặt vào hướng cửa chính.

Hứa Văn Tuệ thấy tôi không đáp lời, tự ý đi tới đứng khựng lại bên cạnh tôi.

Bà ta nhìn xuống tôi từ trên cao với vẻ khinh khỉnh:

“Cô nghe nói mày chọc bố mẹ mày tức đến nỗi phải bỏ đi rồi à?”

“Mày khá bản lĩnh đấy nhỉ.”

“Ba trăm nghìn tệ, nói lấy là lấy đi luôn. Mày có biết khoản tiền đó bố mày vốn định để cho cô đổi xe mới không?”

Giọng bà ta đầy vẻ oán trách và không cam lòng, cứ như thể việc tôi lấy lại tiền của mình là một tội ác tày trời vậy.

Tôi cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, liếc nhìn bà ta một cái.

“Cô à, căn nhà ở khu trường điểm đó, cô ở có quen không?”

Sắc mặt Hứa Văn Tuệ lập tức thay đổi xoạch.

“Mày… mày lại định nhắm vào căn nhà đó sao?”

“Cháu không có.” Tôi bình thản đáp, “Cháu chỉ muốn nhắc cô một câu, trên sổ đỏ căn nhà đó vốn cũng không ghi tên cô đâu.”

“Mày!”

Hứa Văn Tuệ bị tôi chặn họng đến mức không thốt nên lời.

Bà ta chắc hẳn là đến để thám thính tình hình thay bố mẹ tôi, hoặc giả là định đến gây áp lực cho tôi.

Nhưng bà ta không ngờ rằng, tôi của hiện tại đã chẳng còn là quả hồng mềm để bà ta muốn nắn thế nào cũng được nữa.

Bà ta hậm hực đứng đó một lúc, thấy tôi "dầu muối không thấm", đành phải dẫm giày cao gót bỏ đi.

Trước khi khuất bóng, bà ta còn không quên ngoái lại lườm tôi một cái cháy mặt.

Tôi biết, sau khi trở về, bà ta chắc chắn sẽ thêm mắm dặm muối để báo cáo lại với bố mẹ tôi.

Quả nhiên. Không lâu sau, điện thoại mới của tôi reo vang.

Là một số máy lạ.

Tôi nhấc máy. Đầu dây bên kia là giọng nói như sấm sét của Hứa Văn Bân:

“Hứa Chiêu! Mày còn muốn làm cái gì nữa? Có phải muốn quậy cho cái nhà này long trời lở đất mày mới cam tâm không?”

“Cô mày nói mày muốn cướp nhà của nó?”

“Tao bảo cho mày biết, đừng có mơ! Chừng nào tao còn sống ngày nào thì mày đừng hòng đụng vào căn nhà đó!”

Tôi im lặng nghe ông ta xả hết cơn giận. Sau đó, tôi chỉ nhàn nhạt đáp lại một câu:

“Bố, con chỉ đang đợi giấy báo nhập học của mình thôi.”

Nói đoạn, tôi cúp máy và chặn luôn số điện thoại đó.

Tôi biết họ sẽ nhanh chóng đổi số khác để gọi tiếp, nhưng tôi chẳng hề bận tâm.

Những ngày tiếp theo, "chiến sự" bắt đầu leo thang.

Ngày hôm sau, người đến là mẹ tôi, Lưu Vân.

Bà ta xách theo một chiếc lồng giữ nhiệt, trên mặt treo một nụ cười nịnh bợ mà tôi chưa từng thấy bao giờ.

“Chiêu Chiêu, ngồi đây vất vả quá.”

“Mẹ hầm canh gà cho con này, mau uống lúc còn nóng đi con.”

Bà ta đang muốn đánh đòn tâm lý tình cảm.

Bà ta muốn dùng một bát canh gà rẻ mạt để làm mềm lòng tôi, để khiến tôi mất cảnh giác.

Tôi nhìn bà ta, khẽ lắc đầu.

“Không cần đâu, sáng nay con ăn rồi.”

“Mẹ, có việc gì thì mẹ cứ nói thẳng đi ạ.”

Nụ cười trên mặt Lưu Vân cứng đờ. Bà ta đặt lồng ấp xuống đất, khẽ thở dài một tiếng:

“Chiêu Chiêu, mẹ biết trong lòng con có oán hận.”

“Là bố mẹ không tốt, những năm qua đã bỏ bê con quá nhiều.”

“Nhưng dù sao chúng ta cũng là người một nhà, máu chảy ruột mềm.”

“Con cứ nghe mẹ khuyên một câu, đừng đi học ở nơi xa xôi như thế làm gì.”

“Con sửa nguyện vọng đi, rồi về đây ở. Mẹ hứa sẽ lập tức dọn phòng sách ra cho con, trang trí lại theo đúng ý con thích.”

“Được không con?”

Giọng bà ta rất dịu dàng, lại mang theo một tia khẩn cầu.

Nếu là tôi của ngày xưa, có lẽ tôi đã dao động.

Nhưng giờ đây, tôi đã nhìn thấu sự giả tạo đằng sau vẻ dịu dàng ấy.

Phòng sách?

Cái căn phòng nhỏ nhất, thiếu ánh sáng nhất ấy.

Đó chỉ là chút "cơm thừa canh cặn" mà họ miễn cưỡng ban phát sau khi tôi đã lật hết bài tẩy và đấu tranh đến cùng.

Thứ họ thực sự muốn, là nhốt tôi vĩnh viễn trong cái lồng giam này.

Tôi nhìn bà ta, hỏi từng chữ một:

“Mẹ, nếu con không có căn biệt thự kia, không có cuốn sổ thu chi của ông nội, liệu hôm nay mẹ có còn đến đưa bát canh gà này cho con không?”

Sắc mặt Lưu Vân lập tức trắng bệch như tờ giấy.

Câu hỏi của tôi giống như một lưỡi dao sắc lẹm, xé toạc mọi lớp ngụy trang tình cảm của bà ta.

Bà ta cứng họng không nói được lời nào.

Cuối cùng, bà ta xách chiếc lồng ấp lên, lủi thủi rời đi trong nhếch nhác.

Ngày thứ ba, người đến là bà nội.

Bà được thằng em Hứa Dương dìu đi.