Chương 2

"Chiêu Chiêu, trong này có năm vạn tệ (khoảng 175 triệu VNĐ)." Giọng bà ta rất bình tĩnh, không hề gào thét như ngày hôm qua.

"Đây là toàn bộ chi phí cho bốn năm đại học của con, bao gồm cả học phí và sinh hoạt phí."

Tôi ngước lên nhìn bà ta.

Một năm mười hai nghìn năm trăm tệ. Thậm chí còn không đủ đóng học phí.

Đây hoàn toàn không phải là sự thỏa hiệp, mà là một hình thức ép buộc khác.

Họ muốn dùng tiền để trói chân tôi, khiến tôi gặp khó khăn từng bước, cuối cùng chỉ có thể cúi đầu cầu xin.

Thấy tôi không nói gì, Lưu Vân tiếp tục: "Mẹ biết con có căn biệt thự đó. Nhưng con là con gái, cầm một số tiền lớn như vậy không an toàn đâu. Số tiền đó cứ để ở chỗ bố mẹ, bọn mẹ sẽ giữ hộ con.

Chỉ cần con ngoan ngoãn nghe lời, đổi nguyện vọng về lại thành phố này, hoặc đi học một trường cao đẳng nào đó cũng được, miễn là gần nhà.

Sau này tài sản trong nhà sẽ không thiếu phần con đâu."

Vừa vẽ bánh, vừa đe dọa, vừa dụ dỗ. Họ đã dùng mọi thủ đoạn có thể.

Tôi nhìn bà ta, bỗng cảm thấy thật nực cười.

"Mẹ, mẹ có biết học phí một năm của Đại học Hắc Tỉnh là bao nhiêu không?"

Lưu Vân sững lại, rõ ràng là chưa từng tìm hiểu qua.

"Năm nghìn." Tôi nói với bà ta, "Bốn năm là hai vạn. Mẹ đưa con năm vạn, là muốn con đưa ba vạn còn lại cho em trai mua máy chơi game sao?"

Sắc mặt Lưu Vân có chút khó coi: "Thế còn sinh hoạt phí? Con ăn gì? Uống gì?"

"Trường có các vị trí làm thêm, cũng có học bổng." Tôi bình thản nói, "Con đã hỏi thăm rồi, chỉ cần con nỗ lực, con sẽ không chết đói đâu."

Sự bình tĩnh của tôi hoàn toàn chọc giận bà ta. Bà ta trút bỏ lớp mặt nạ hiền hòa giả tạo, khuôn mặt lại hiện ra vẻ độc địa quen thuộc:

"Hứa Chiêu, mày nhất định phải bướng bỉnh thế đúng không? Được! Tao bảo cho mày biết, ngoài năm vạn này ra, mày đừng hòng lấy thêm một xu nào từ cái nhà này nữa!

Chẳng phải mày giỏi lắm sao? Để tao xem mày tự sống sót thế nào!"

Tôi gật đầu: "Được."

Một chữ duy nhất đã thổi bùng ngọn lửa giận dữ của Lưu Vân.

Bà ta cầm lấy chiếc thẻ ngân hàng, định bẻ gãy nó: "Mày đừng có hối hận!"

Tôi không thèm để ý đến bà ta, từ trong vali lấy ra một chiếc hộp gỗ cũ có khóa.

Mở hộp ra, bên trong là một cuốn sổ tay nhỏ đã ố vàng. Tôi lấy nó ra đặt lên bàn.

"Mẹ, mẹ còn nhớ cuốn sổ này không?"

Khoảnh khắc nhìn thấy cuốn sổ, ánh mắt Lưu Vân chợt né tránh một chút.

“Cái thứ rác rưởi gì thế này?”

“Đây không phải rác rưởi.” Tôi nhấn mạnh từng chữ một, “Đây là sổ thu chi ông nội để lại.”

“Trên này ghi chép cực kỳ rõ ràng, rằng từ lúc con chào đời, ông cùng bố mẹ hằng năm đều lấy danh nghĩa của con để gửi vào một khoản quỹ giáo dục.”

“Hai người đã hứa rằng đợi đến khi con lên đại học sẽ rút ra để lo học phí và làm của hồi môn.”

“Theo những gì ông nội ghi lại, tính đến năm nay, khoản tiền này cả vốn lẫn lãi chắc chắn đã lên tới ba trăm nghìn tệ rồi.”

Sắc mặt Lưu Vân lập tức chuyển sang trắng bệch.

Bà ta hẳn đã đinh ninh rằng sau khi ông nội qua đời, bí mật về cuốn sổ này sẽ vĩnh viễn bị chôn vùi dưới nấm mồ.

Bà ta không thể ngờ được, ông nội đã sớm đem mọi chuyện kể lại cho tôi.

Tôi lật cuốn sổ ra, chỉ tay vào từng dòng chữ ngay trước mặt bà ta.

“Khoản tiền này vẫn luôn được gửi trong thẻ ngân hàng đứng tên mẹ.”

“Đến cả số thẻ, ông nội cũng đã ghi lại không sót một chữ.”

“Mẹ à, giờ con không muốn truy cứu chuyện những năm qua mọi người đã dùng số tiền này vào việc gì.”

“Con chỉ cần đúng ba trăm nghìn tệ.”

“Đưa tiền cho con, chúng ta vẫn là người một nhà.”

“Bằng không…”

Tôi khựng lại một nhịp, rồi ngước lên nhìn bà ta, ánh mắt lạnh lẽo thấu xương.

“Vậy thì chúng ta cứ việc gặp nhau ở tòa án.”

“Con tin rằng tòa án sẽ rất sẵn lòng giúp con điều tra rõ ràng xem khoản quỹ giáo dục chuyên dụng này đã chảy đi đâu trong suốt những năm qua.”

“Biết đâu chừng, còn tra ra được vài chuyện thú vị hơn nữa đấy.”

Người Lưu Vân bắt đầu run rẩy kịch liệt. Bà ta nhìn tôi, cứ như đang nhìn một con quái vật lạ lẫm.

“Mày… mày dám tính kế cả bọn tao sao?”

“Con không tính kế.” Tôi khép cuốn sổ lại, khóa chặt nó vào trong chiếc hộp, “Con chỉ đang lấy lại những thứ vốn dĩ thuộc về mình.”

“Ba trăm nghìn tệ, thời hạn ba ngày.”

“Tiền vào tài khoản, cuốn sổ này coi như chưa từng tồn tại.”

“Nếu tiền không đến…”

Tôi không nói tiếp, nhưng ý tứ đe dọa đã hiển hiện rõ mồn một.

Lưu Vân thất thần nhìn tôi, đôi môi mấp máy không thốt nên lời.

Hồi lâu sau, bà ta đột ngột quay người, lảo đảo chạy khỏi phòng sách.

Tôi nghe thấy tiếng bà ta lao thẳng vào phòng ngủ chính, tiếp đó là những âm thanh tranh cãi kìm nén giữa bà ta và Hứa Văn Bân.

Tôi chẳng buồn để tai tới.

Tôi chỉ lẳng lặng đặt chiếc hộp gỗ nhỏ vào tận sâu trong vali hành lý.

Đây chính là lá bùa hộ mệnh thứ hai mà ông nội đã để lại cho tôi.

Tôi biết chắc chắn họ sẽ phải đưa tiền. Bởi vì họ sợ chuyện này vỡ lở hơn bất cứ ai trên đời.

Cái thứ "thể diện" nực cười và giả tạo của họ, vốn dĩ quý giá hơn ba trăm nghìn tệ kia nhiều.

Ánh nắng ngoài cửa sổ hắt vào, đậu trên chiếc giường xếp của tôi.

Đột nhiên, tôi cảm thấy tương lai phía trước dường như cũng chẳng còn quá gian nan.

04

Bản tối hậu thư của tôi giống như một viên đá ném xuống mặt nước đọng, khuấy động lên những gợn sóng nhơ nhuốc nhất của họ.

Suốt hai ngày trời.

Cửa phòng ngủ chính luôn đóng chặt.

Bên trong thỉnh thoảng lại vọng ra tiếng cãi vã bị đè nén đến cực hạn của Hứa Văn Bân và Lưu Vân.

Đôi khi là tiếng gốm sứ vỡ tan tành, kèm theo tiếng khóc thút thít đứt quãng của bà ta.

Tôi không hề gõ cửa lấy một lần.

Tôi vẫn cứ như thường lệ, thức dậy trên chiếc giường xếp trong phòng sách, thu dọn giường, rồi đẩy vali vào góc khuất.

Sau đó, tôi vào bếp tự chuẩn bị cho mình một bữa sáng đơn giản nhất.

Phòng khách vắng lặng không một bóng người.

Thằng em trai Hứa Dương chắc hẳn đã bị bầu không khí áp bách này dọa sợ, nên đã được gửi sang nhà bà nội.

Trong căn nhà này, tạm thời chỉ còn lại ba người chúng tôi.

Ba người thân thiết nhất, nhưng cũng lại là xa cách nhất.

Tôi ngồi trước bàn ăn, thản nhiên húp bát cháo trắng của mình.

Hứa Văn Bân và Lưu Vân chưa bao giờ có thói quen ăn sáng.

Họ thường ngủ nướng đến tận trưa, rồi sau đó đặt những suất đồ ăn ngoài đắt đỏ.

Họ bảo, đó mới gọi là cuộc sống chất lượng.

Còn thói quen dậy lúc sáu giờ sáng làm bữa sáng của tôi, trong mắt họ, chỉ là kiểu nhỏ mọn, nghèo hèn không ra dáng bề trên.

Nhưng họ đâu có biết.

Chính thói quen này đã giúp tôi tìm thấy những khoảnh khắc bình yên hiếm hoi thuộc về riêng mình trong vô số buổi sớm mai.

Sáng ngày thứ ba. Cũng là sáng ngày cuối cùng của thời hạn.

Cửa phòng ngủ chính cuối cùng cũng mở ra.

Lưu Vân bước ra ngoài. Đôi mắt bà ta sưng đỏ, sắc mặt tiều tụy, trông như thể đã mấy đêm không chợp mắt.

Bà ta không nhìn tôi, đi thẳng đến trước mặt rồi ném một chiếc thẻ ngân hàng lên bàn.

Động tác ấy mang theo sự oán hận rõ mồn một.

“Mật khẩu là sinh nhật mày.”

Bà ta lạnh lùng thốt ra từng chữ.

“Trong này có ba trăm nghìn.”

“Không thiếu một xu.”

“Hứa Chiêu, tiền này đưa cho mày rồi.”

“Từ nay về sau, mày cứ coi như chúng tao chưa từng sinh ra đứa con gái như mày đi.”

“Học phí của mày, cuộc sống của mày, tất cả mọi thứ liên quan đến mày sẽ không còn can dự gì tới cái nhà này nữa.”

Lời bà ta nói như một nhát dao, mưu toan cắt đứt sợi dây huyết thống cuối cùng giữa chúng tôi.

Nếu là tôi của trước đây, nghe thấy những lời này chắc chắn sẽ đau đớn như vạn tiễn xuyên tâm.

Nhưng giờ đây, tôi chỉ cảm thấy một sự giải thoát nhẹ nhõm.

Tôi cầm lấy chiếc thẻ, không nói lời cảm ơn, cũng chẳng thốt câu từ biệt.

Tôi chỉ nhìn bà ta, điềm nhiên hỏi một câu:

“Cuốn sổ đó, bố mẹ không muốn lấy lại sao?”

Người Lưu Vân khựng lại trong giây lát.

Bà ta chắc hẳn đã nghĩ rằng tôi sẽ lập tức tiêu hủy chứng cứ. Không ngờ tôi lại chủ động nhắc tới.

Tôi lấy chiếc hộp gỗ cũ từ trong vali ra, mở nắp và rút cuốn sổ bên trong.

Tôi đặt nó lên bàn, đẩy về phía bà ta.

“Đã giao ước rồi, tiền đến thì cuốn sổ coi như không tồn tại.”

“Bây giờ, nó thuộc về mẹ.”

Lưu Vân nhìn cuốn sổ với ánh mắt đầy phức tạp.

Nơi đó ghi lại tình yêu thương vô bờ của ông nội dành cho tôi, nhưng đồng thời cũng ghi lại cả sự tham lam và tính toán của vợ chồng bà ta.

Bà ta đưa tay ra, định cầm lấy nhưng rồi lại rụt về như thể bị bỏng.

Cuối cùng, bà ta nghiến răng thốt lên:

“Mày giữ lấy đi!”

“Giữ lấy để lúc nào cũng phải nhắc nhở bản thân rằng mày máu lạnh đến nhường nào, biết tính toán với cả bố mẹ đẻ của mình đến nhường nào!”