Chương 2

3.

Tiếng củi trong bếp nổ lách tách, trên nồi đang hầm một ít cải thảo.

Tôi nhìn đôi bàn tay trẻ trung của mình mà đầu óc choáng váng.

Đây là... gian bếp nhà họ Chu?

“Thu Thu à, thím đau ngực quá, cơm trưa nay đành làm phiền con rồi.”

Giọng nói yếu ớt của mẹ Chu từ ngoài cửa vọng vào.

Tôi giật nảy mình, tôi nhớ ra rồi!

Chính là ngày hôm nay!

Kiếp trước cũng y hệt thế này, mẹ Chu gọi tôi sang ăn cơm, sau đó giả vờ đau tim để quăng hết việc cho tôi làm, còn bà ta thì về phòng nằm nghỉ.

Tôi đè nén hận ý, giả vờ ngoan ngoãn:

“Dạ, thím đi nghỉ đi, chỗ này cứ để con lo.”

Nghe bên ngoài không còn động tĩnh, tôi lập tức đặt vá múc xuống, nhẹ tay nhẹ chân đi đến góc tường.

Ở đó có đặt một chai thuốc trừ sâu buộc dải ruy băng đỏ.

Kiếp trước, Chu Kiến Nghiệp đã dùng chính chai thuốc này để diễn 1 vở kịch lớn!

Tôi mở nút chai ra ngửi thử.

Chẳng có mùi gì cả, toàn là nước lã!

Tôi cười lạnh, quay người lục tìm trong đống đồ tạp nham.

Vì thường xuyên đến đây dọn dẹp nên tôi thừa biết chai thuốc trừ sâu thật giấu ở đâu.

Vừa mở đại một chai ra, mùi hôi nồng nặc đã xộc thẳng vào đại não.

Được lắm, xem ra đây mới là hàng thật.

Tôi nhanh tay tráo đổi nút chai của hai bên, thắt dải ruy băng đỏ sang chai thuốc thật rồi đặt lại y nguyên chỗ cũ.

Làm xong xuôi tất cả, tôi lại quay lại bếp, cầm hũ muối đổ thật mạnh tay vào nồi canh rau.

Đến lúc ăn cơm, cả nhà bọn họ đều thấy mặn đến mức phải uống nước liên tục.

Mẹ Chu đập bàn quát tháo, đâu còn dáng vẻ bà mẹ chồng hiền hậu thường ngày.

“La Thu Thu, mày bỏ bao nhiêu muối vào thế hả? Muối không tốn tiền mua à? Đồ phá gia chi tử!”

Tôi trưng ra bộ mặt ấm ức:

“Sáng sớm chưa kịp bình minh con đã ra đồng, mệt đến mức rã rời cả người. Lúc nấu cơm vì mệt với b|_|ồn ngủ quá nên con hơi quá tay... Thím ơi, lần sau con không dám làm thế nữa đâu.”

Thấy tôi sắp khóc, Chu Kiến Nghiệp lén lút lắc đầu với mẹ Chu.

Dù sao lúc này mà chọc giận tôi thì vở kịch sau đó cũng không diễn được nữa.

Mẹ Chu hậm hực im miệng, lại giả bộ ôn tồn:

“Thôi được rồi, Thu Thu, thím không cố ý mắng con đâu. Chỉ là nhà mình nghèo, chút muối này cũng rất quý, lần sau con chú ý là được.”

Tôi giả vờ gật đầu, nhưng trong đáy mắt là một mảnh lạnh lẽo.

4.

Lúc thu dọn bát đũa, tim tôi đập thình thịch, dỏng tai lên nghe ngóng động tĩnh bên ngoài.

Quả nhiên không lâu sau, mẹ Chu đã kéo dài giọng gào lên.

“Ôi trời ơi tôi biết làm sao bây giờ, chec mất thôi! Ông nhà ngày trước không nên vay tiền cho tôi chữa bệnh, ba trăm tệ đó, nhà mình làm sao mà trả nổi!”

Đến rồi!

“Nợ tiền thì phải trả tiền, đó là lẽ trời! Hôm nay chúng mày mà không nôn tiền ra, ông đây sẽ c//h/ặ/t chân con trai bà!”

Tôi vội chạy ra ngoài, giả vờ hoảng hốt:

“Có chuyện gì thế? Các anh là ai?”

Khuôn mặt tuấn tú của Chu Kiến Nghiệp trắng bệch, mẹ Chu thì ngồi bệt xuống đất đấm chân gào khóc, hai đứa em chồng nép vào góc tường như đôi chim cút.

Mọi thứ y hệt kiếp trước.

“Việc của mày à? Cút ra chỗ khác!”

Gã cầm đầu quát tôi xong thì quay sang nhìn Chu Kiến Nghiệp:

“Mau trả tiền!”

Chu Kiến Nghiệp van nài:

“Đại ca, nhà chúng tôi thật sự không có tiền, xin anh cho khất vài ngày nữa, tôi nhất định sẽ gom đủ tiền trả!”

“Không có tiền à?” Gã cầm đầu túm cổ áo hắn, phun cả nước miếng vào mặt:

“Thằng bố mày nằm trong quan tài thì sướng rồi, định để mấy mẹ con mày quỵt nợ chắc? Nằm mơ đi!”

Mẹ Chu lao đến ôm chân gã khóc lóc:

“Trời đất ơi! Ép chec người ta rồi! Mẹ góa con côi như chúng tôi lấy đâu ra tiền chứ!”

“Cút ra!”

Gã cầm đầu đá văng bà ta, ánh mắt liếc qua hai đứa nhỏ đang co quắp trong góc, cười gằn:

“Không tiền hả? Vậy kéo hai thằng nhỏ này đi làm phu mỏ than trừ nợ cũng được đấy!”

“Không được!”

Chu Kiến Nghiệp đột ngột ngẩng đầu, mặt cắt không còn giọt máu, quỳ sụp xuống dập đầu.

Hàng xóm vây quanh xem bắt đầu xì xào:

“Chà, thằng con nhà họ Chu mà cũng biết quỳ cơ à? Nó là đứa giữ thể diện nhất làng mình đấy.”

“Không quỳ thì biết làm sao đây? Nhà nó nghèo đến mức chuột tới còn phải lắc đầu, đào đâu ra ba trăm tệ chứ.”

“Lạ nhỉ, nhà nó nợ tiền lúc nào thế?”

Ú Tôi cười khẩy trong lòng, diễn sâu thật đấy.

Nu Gã cầm đầu vật mạnh hắn xuống đất:

Edit “Cái này không được cái kia không xong, vậy mày nói xem tính thế nào!”

Chu Kiến Nghiệp nằm bò trên mặt đất, ánh mắt tuyệt vọng nhìn quanh một lượt, cuối cùng dường như hạ quyết tâm.

Hắn bò lê bò càng đến vớ lấy chai thuốc trừ sâu.

“Muốn tiền thì không có, mạng thì có một cái đây, dùng mạng tôi mà đền cho các người!”

“Kiến Nghiệp! Đừng làm chuyện dại dội!” Mẹ Chu gào lên như lợn bị chọc tiết, lao về phía hắn.

Tất cả mọi người đều sững sờ.

Ngay trong khoảnh khắc tĩnh lặng chec chóc đó, Chu Kiến Nghiệp liếc tôi một cái, trong mắt thoáng qua vẻ đắc ý cực nhanh.

Sau đó, hắn không hề do dự, ngửa cổ dốc cạn chai thuốc vào miệng.

Ực! Ực!

Chu Kiến Nghiệp uống vừa nhanh vừa gấp.

Nhưng mới uống được hai ngụm, mặt hắn đã biến sắc. Trong ánh mắt lộ rõ vẻ kinh hoàng và nghi hoặc.

Chắc hẳn hắn đang nghĩ: Mùi vị này không đúng lắm thì phải? Chẳng phải là nước lã sao? Sao lại cay xè và rát cổ thế này?

Thấy hắn định buông chai thuốc trừ sâu ra, tôi lập tức lao tới.

Bề ngoài là giành chai, nhưng thực chất là đè chặt tay hắn lại:

“Kiến Nghiệp, anh đừng nghĩ quẩn! Mau đưa cho em!”

Chu Kiến Nghiệp "ú ớ" vùng vẫy, mắt long sòng sọc vì sợ hãi.

Hắn muốn đẩy tôi ra, nhưng một kẻ tối ngày chỉ biết đọc sách không làm việc nặng như hắn, làm sao thắng nổi một đứa quanh năm làm đồng như tôi?

“Mày đừng động vào nó!”

Lúc này mẹ Ch!_! mới sực tỉnh, hét lên rồi lao vào đẩy mạnh tôi ra.

Tôi thuận thế buông tay, lảo đảo ngã nhào xuống đất, ôm mặt khóc lóc đau khổ.

Nhưng qua kẽ tay, tôi vẫn nhìn chằm chằm vào Chu Kiến Nghiệp.

Hắn ho sặc sụa đến xé lòng xé dạ, nước mắt nước mũi giàn giụa khắp mặt.

Còn chai thuốc trừ sâu kia... cũng đã cạn đáy.

5.

Chu Kiến Nghiệp khuỵu xuống mềm oặt như một bãi bùn nhão, gương mặt bảnh bao nghẹn đến mức đỏ bừng rồi chuyển sang tím tái.

“Con trai của mẹ ơi! Sao con lại dại dột thế này!”

Mẹ Chu lao đến, ôm chặt lấy hắn vào lòng, gào khóc thảm thiết.

Tôi nhìn rõ mồn một, bà ta gào to như thế nhưng chẳng có lấy nửa giọt nước mắt.

Trong sân ngay lập tức nổ ra một trận hỗn loạn.

“Uống thật đấy à?”

“Trời đất ơi, thằng cả nhà họ Chu uống thuốc trừ sâu thật rồi!”

“Mau! Mau đưa đi bệnh viện đi! Đứng đực ra đấy làm gì!”

Hàng xóm láng giềng đều bị cảnh tượng này dọa cho khiếp vía, có người phản ứng lại, vội vàng hét lên.

“Đúng! Đúng! Đi bệnh viện! Mau đưa đi bệnh viện!”

Tôi cũng hớt hải bò dậy, gào lên khóc lóc, làm bộ định chạy tới phụ một tay để khiêng người.

“Cút ra! Đừng có động vào con trai tao!”

Tay tôi vừa mới chạm vào cánh tay Chu Kiến Nghiệp đã bị mẹ Chu tát mạnh một cái nảy lửa.

“Không cần mày giả nhân giả nghĩa!”

“Nếu không phải tại mày vô dụng, không giúp gì được cho nhà tao, con trai tao có đến mức nghĩ quẩn thế này không? Cút xa ra!”

Tôi giả bộ đau đớn và uất ức tột cùng:

“Thím ơi, giờ không phải lúc nói chuyện này, cứu người là trên hết! Nếu thím không muốn con chạm vào anh ấy thì để người trong làng đưa anh ấy đi bệnh viện cũng được mà.”

Hàng xóm cũng xúm vào khuyên nhủ, mồm năm miệng mười giục bà ta mau chóng đưa người đi cấp cứu.

“Cút hết đi!”

“Không đứa nào được động vào con trai tao, ai biết các người có tâm địa gì!”

Ánh mắt mẹ Chu như dao nhọn quét qua tất cả mọi người. Bà ta ôm Chu Kiến Nghiệp chặt hơn, như một con sư tử cái đang bảo vệ con.

Trong lòng tôi cười lạnh.

Muốn đóng vai mẹ hiền sao? Người mẹ đáng thương đang hóa điên vì đau buồn?

Vớ vẩn!