Chương 3

Hôm sau, em họ tự bắt tàu để đến.

Tôi đón được em họ ở ga, lúc này nó đang đeo balo đứng lặng lẽ trong một góc khuất. Bóng dáng cao gầy khiến nó nổi bật hẳn giữa đám đông.

Tóc mái dài trước kia đã được cắt gọn, thay bằng đầu đinh sạch sẽ. Càng lớn, khí chất âm u của em họ dường như cũng thu lại ít nhiều.

Thấy tôi bước tới, nó chỉ gật đầu một cái rồi gọi nhỏ: “Chị.”

Chúng tôi lớn lên cùng nhau nên tôi biết rõ tính cách đứa em họ này —nó ít nói, không câu nệ và tôi cũng chẳng để tâm nhiều.

Về tới nhà đã hơn mười giờ tối. Biết tên nhóc này chưa ăn gì trên tàu, tôi đã đặt đồ ăn sẵn trên trang mạng.

Trong lúc em họ ăn, tôi tranh thủ lập ba điều quy định và điều quan trọng nhất đó là: "Trừ khi bất đắc dĩ, tuyệt đối không được dùng dao."

Tôi vẫn nhớ hồi tiểu học có thằng bé kéo váy tôi để trêu chọc, em họ tôi thấy thế liền rút dao nhỏ ra và lao thẳng đến định đâm vào tay nó.

Tôi chưa kịp sợ vì bị trêu, thì đã bị ánh mắt sắc lạnh của em họ dọa khóc. Đó là lần đầu trong đời, tôi thấy em họ trừng mắt như muốn lấy mạng người khác.

May mà lúc ấy tôi vừa khóc vừa giữ chặt lấy tay nó và gào lên:

“Em không được làm gì hết! Nếu không thì… không thì chị sẽ mách dì đấy!”

“Dì mà biết chắc sẽ buồn lắm!”

May mà tôi phản ứng kịp nếu không với tính khí ấy, thì sớm muộn gì cũng lên đồn công an ngồi chơi sớm.

Nghe tôi dọa, em họ đành buông dao ra và hung hăng cảnh cáo thằng bé đừng bao giờ lại gần tôi lần nữa. Vừa dứt lời thì thằng đó chạy té khói, theo đúng nghĩa đen luôn nhé… Vì tôi thấy rõ một mảng tối ướt ở đáy quần nó.

Sau khi nghe hết ‘bản nội quy’ của tôi, em họ vừa gặm đùi gà mật ong mù tạt vừa gật đầu một cách ngoan ngoãn. Sự phối hợp bất ngờ này khiến tôi hơi choáng váng.

Điều kỳ lạ là, hôm sau tôi tỉnh dậy đúng giờ như mọi khi nhưng không còn nghe thấy tiếng game ngoài hành lang nữa. Tôi đi xung quanh nhà tìm nhưng không thấy em họ đâu cả.

Nhìn qua mắt mèo, tôi thấy nó đang ngồi bên cạnh ‘gấu con’ ồn ào hôm trước.

Ngoài hành lang hiếm khi yên tĩnh như vậy, khung cảnh nhìn qua như một ‘anh trai lớn dịu dàng, đang chơi game cùng em trai nhỏ’.

Chỉ là có điều hơi sai sai —má thằng bé đỏ bừng, mắt thì rơm rớm nước.

Tôi còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, thì nghe em họ nói: “Lại thua rồi, mày tự chơi đi!”

Lời nói vừa dứt câu, em họ của tôi đã vung tay tát ‘bốp’ một cái lên đầu thằng bé. Gấu con ngồi bên cạnh trợn mắt mếu máo định khóc, giọt nước mắt lăn đến vành mắt.

Thấy vậy, em họ của tôi híp mắt lại. Nó giơ tay lên lần nữa và nói với giọng lạnh tanh: “Vẫn chưa đủ đau à?”

Gấu con nghe vậy thì lập tức nuốt nước mắt xuống, nó đổi ngay nét mặt và nói giọng rụt rè: “Anh ơi, em xin anh… em không chơi nữa, em muốn về nhà…”

Em họ của tôi chẳng buồn phản ứng, nó nắm cổ áo thằng bé rồi nhếch cằm ra hiệu: “Chơi tiếp đi.”

Gấu con mặt mày méo xệch, tỏ vẻ đầy miễn cưỡng. Mãi mới chịu cầm điện thoại lên lần nữa.

Tôi nhìn cảnh tượng ấy suýt nữa muốn… vỗ tay hoan hô.

Vẫn là em họ tôi năm nào… Tuy ít nói nhưng ra tay thì vô cùng dứt khoát, máu lạnh trứ danh.

Khi tôi mở cửa ra, thằng bé như thấy cứu tinh mà lập tức la lên: “Chị ơi, chị đến rồi!”

Em họ thấy tôi nhìn sang thì lập tức rút tay lại, nó nói vội: “Chị à, bọn em chỉ là đang chơi cá cược thôi mà!”

Mẹ tôi có dặn là phải trông chừng người em họ này, nhưng tôi cũng đâu có ngu đến mức không phân biệt nổi ai đúng ai sai.

Tôi vừa định nói ‘không sao’, thì nghe ‘rầm’ một tiếng… Cửa nhà đối diện đã đóng sập lại.

Hóa ra thằng nhóc kia thừa lúc cả hai không chú ý đã chuồn thẳng về nhà. Từ hôm đó trở đi, hành lang hoàn toàn yên ắng và chẳng còn bóng dáng gấu con đó nữa.

Một chị ở căn 402 còn tặc lưỡi trên nhóm cư dân: 【Cuối cùng cũng được yên tĩnh, không biết là ai tốt bụng ra tay giúp cả khu thoát khỏi tiếng game ồn ào này?】

Tôi nhìn em họ đang thu dọn phòng, vốn định âm thầm chôn vùi công lao… Nhưng đáng tiếc, có người lại không cam lòng để yên.

6

Trong nhóm cư dân, tài khoản tên ‘Hoa Khai Phú Quý’ lại bắt đầu lên tiếng:

【Căn hộ 301, mấy người đến cả con nít cũng không tha là sao?】

【Đàn bà thì bắt nạt mẹ tôi, đàn ông thì dọa con tôi. Các người đúng là một lũ như nhau!】

Kèm theo đó là một tấm ảnh một đứa bé với đôi má đỏ bừng được đăng lên, rồi tiện thể gọi thẳng tên tôi vào.

Thấy vậy tôi cũng không khách sáo, lập tức kéo chị 402 ở tầng trên lên để hỏi: 【Người tốt đã dạy bảo con cháu nhà 302 một trận, nên giờ mới được yên tĩnh không còn nghe tiếng game nữa đấy.】

Chị ở căn hộ 402 không đáp lời, nhưng ‘Hoa Khai Phú Quý’ vẫn thao thao bất tuyệt:

【Cô thừa nhận là được rồi! Việc này cô phải xin lỗi Gia Bảo nhà tôi, đồng thời bồi thường hai vạn tiền thuốc men và tổn thương tinh thần.】

【Tôi khuyên cô một câu: đi kiếm việc làm có ích hơn nhiều đấy!】

【Trẻ vậy mà không chịu đi làm, suốt ngày sống chung với đàn ông. Cô tưởng mình cứ dựa vào đàn ông mà sống được mãi chắc? Tuổi trẻ có được bao nhiêu đâu mà tiêu xài hoang phí thế?】

【Đúng là đời sau thua đời trước!】

Mùi ‘dạy đời kiểu bố già’ từ trên màn hình như muốn xộc ra khỏi điện thoại. Xem ra căn hộ 302 không những không sửa được cái tật ‘tùy tiện xưng cha mắng thiên hạ’, mà giờ còn trắng trợn bịa đặt chuyện riêng tư của tôi.

Tôi lập tức phản pháo, không nể nang gì:

【Tôi sống ra sao thì liên quan quái gì đến nhà ông? Con ông quản không nổi thì đừng trách người khác ra tay dạy giùm.】

【Ông đòi tiền bồi thường à? Vây đi báo công an đi!】

Có lẽ vì sợ bị vạ lây, cả nhóm cư dân im lặng như tờ. Kể cả chị gái ở căn hộ 402 cũng không nhắn lại gì.

Tin nhắn vừa gửi đi chưa bao lâu, thì bà cụ ở đối diện đã chạy sang đập cửa nhà tôi.

Tôi vừa mở cửa thì thấy bà ấy xông vào đẩy tôi một cái thật mạnh, vừa chạy vào bà ta vừa quát lớn: “Cái thằng đánh cháu trai của tôi đâu? Mau gọi nó ra đây! Tôi phải nhìn mặt cho rõ xem ai ác độc đến vậy, đến cả trẻ con cũng đánh!”

Tôi bị đẩy bất ngờ nên ngã thẳng ra đất, mông bị đập mạnh khiến đau điếng người.

Nhưng tôi đâu phải dạng dễ bị bắt nạt. Tôi nghiến răng chống người đứng dậy, sau đó mắng thẳng mà không kiêng nể: “Bà già kia, đừng tưởng tôi còn nể bà nhé! Trước thấy bà già yếu nên tôi nhường, thế mà bà tưởng ai cũng phải chịu bà à?”

Bà ta có lẽ chưa từng bị ai chửi thẳng mặt nên tưởng tôi là cô gái trẻ dễ bị bắt nạt, bây giờ nghe thấy những lời của tôi thì sững người ra không nói nên lời.

Người sững lại cùng lúc đó còn có cậu em họ của tôi, nó là người vừa nghe thấy tiếng động là chạy ra ngay.

Tôi đang nghẹn cả bụng tức, nay có cơ hội thì chẳng ngại gì xả luôn: “Nhìn cái gì mà nhìn? Thích làm ‘Bạch Liên Hoa’ thì cũng nhìn lại bản thân xem già cả đến mức nào rồi đi chứ?”

Bà cụ lúc này mới hoàn hồn, run rẩy giơ tay chỉ vào tôi mà mãi chỉ lắp bắp được vài tiếng “Cô... cô... cô...”

Cuối cùng bà ta ngồi phịch luôn xuống sàn. Tay ôm ngực, miệng thì “ai da ai da” không ngớt.

Chuẩn bị bắt đầu màn diễn quen thuộc: “Ôi trời ơi, tôi đau tim quá! Tôi muốn báo công an, chúng nó bắt nạt người già với con nít!”

Tôi lập tức nhận ra… Bà ta muốn giở trò lăn ra ăn vạ!

Đứa em họ đứng bên cạnh cũng hiểu ý, nó ngăn tay tôi lại khi tôi định đỡ bà ta dậy và dùng ánh mắt ra hiệu tôi cứ để yên đấy.

Sau đó, nó từ tốn ngồi xuống và móc từ túi áo ra một tờ giấy chứng nhận vừa ra trại…

Không nói một lời, nó chỉ đưa ra trước mặt bà cụ —chuẩn bị cho một màn ‘phản pháo’ khiến bà ta cứng họng.

Em họ của tôi hắng giọng một cái, chỉ vào dòng chữ trên tờ giấy và nhấn mạnh từng câu từng chữ:

“Nhận ra chữ chứ?”

“Tôi vào tù vì giec người đấy!”

Lời nói vừa dứt, bà cụ đang ôm ngực kêu đau bỗng nín thinh và không dám thở mạnh lấy một cái. Đồng tử bà ta giãn to, sắc mặt tái mét khiến cả khuôn mặt bỗng trắng bệch như thật sự phát bệnh.

Thấy bà ta không còn gào thét nữa, em họ lạnh giọng nói tiếp với khuôn mặt không biểu cảm:

“Tôi nếu có không may đánh người thì cũng chỉ bị nhốt vài hôm, khi ra rồi tôi vẫn có thể tìm bà tiếp đấy!”

“Thế nên, khỏi bệnh thì nhanh chân cuốn xéo.”

Nếu nói về mặt lì và chơi bẩn, thì người từng vào trại như em họ gặp còn nhiều hơn loại này gấp trăm lần.